DerikusФранцузы показали, насколько много сюжета можно раскрыть при помощи, казалось бы, малозначимых деталей. Их миры всегда наполнены историями, подробностями быта и житейскими ситуациями. Это и делает их настолько живыми, вкупе с простой философией — дать геймеру максимальную свободу выбора, чтобы каждый уровень можно было пройти несколькими способами.
Первооткрывателями жанра они не стали, однако именно их игры в итоге стали самыми яркими его представителями. Выпустив несколько очень удачных тайтлов, студия столкнулась с неким кризисом, из-за которого к их играм начали появляться многочисленные вопросы. Так откуда начинается и как заканчивается история Arkane Studios?
История студии
Еще в 1993 году француз Рафаэль Колантонио активно увлекался рок-музыкой и разными играми, особенно Ultima. Когда ему исполнилось 18 лет, он оказался в уязвимом положении — во Франции тогда действовала обязательная военная служба, однако парню в армию не слишком хотелось.
В этот момент ему очень удачно подвернулся журнал, в котором EA опубликовали серию вопросов, тестирующих знание серии Ultima. Он решил принять участие в этом конкурсе и, внезапно, стал его победителем. Вот только опросник был фальшивым и проводился Origin Systems для набора персонала. Сама компания базировалась в Техасе и стала частью EA в 1992 году. Корпорация собиралась проводить международное расширение и ей требовались люди, которых отбирали вот таким креативным способом.
Уже вскоре Рафаэль был вызван на собеседование, где проявил себя с лучшей стороны и нанят компанией, что позволило получить отсрочку, поскольку руководство приложило все усилия для спасения своего ценного сотрудника от службы в армии. С его помощью в стране появился отдел качества видеоигр, который занимался тестированием и поиском ошибок в выпускаемых проектах. Благодаря этому, ему удалось поработать над такими шедеврами как System Shock и Ultima Underworld: The Stygian Abyss. Обе игры имели одну особенность — богатые возможности по взаимодействию с окружением, что свойственно «иммерсив-симам».
В 1995 году происходит его знакомство с Харви Смитом во время работы над Ultima VIII. Между ними завязывается дружба.
Рафаэль был готов работать в EA ровно до того момента, пока в мире не начали шагать победным строем разные консоли. Фокус компании смещается на производство консольных игр, что ему крайне не понравилось, поскольку руководство урезало финансирование серии Ultima и Origin Systems в целом. В 1997 году Колантонио покидает ряды EA, устроившись в Infogrames, где его назначают продюсером в Helio Games. Там он начинает работать в составе небольшой команды и в 1999 году выпускает игру The Smurfs, платформер по мотивам одноименного мультсериала.
На этом его работа в этой студии и закончилась, поскольку он принял решение создать собственную студию. С первоначальным капиталом ему помог дядя, который еще до этого постоянно намекал парню на возможность стать руководителем. Таким образом на свет появилась студия Arkane, в составе которой, помимо него, числилось еще четверо друзей.
Офис новообразованной Arkane Studios расположился в Лионе, а сами разработчики немедленно взялись за работу над первым прототипом. При этом все знали — шансы на провал очень высоки. Изначально студия планировала сделать продолжение Ultima Underworld, однако здесь возникла проблема с авторскими правами, половина которых все еще принадлежали EA, а попытки переговоров ни к чему не привели. Выяснилось, что игры серии разрабатывались студией Looking Glass, так что другая половина авторских прав принадлежала им, и разговаривать нужно с ними. С этой целью француз отправился в Бостон, где познакомился с Полом Нюратом, человеком, который станет во главе Arkane Studios спустя 17 лет…
Ознакомившись с наработками, представители EA начали предлагать изменения, что не слишком понравилось Рафаэлю, поэтому он принимает решение начать развивать свой проект как отдельный бренд. Он хотел сохранить творческую свободу, чтобы не подчиняться корпоративным требованиям.
Работа шла полным ходом до 2001 года, когда состоялся первый анонс Arx Fatalis. Релиз наступил в 2002 году. Игра обладала необычной системой магии, которая требовала от игрока начертания в воздухе магических символов. Вкупе с проработанным миром, необычными подземными локациями, возможностью проходить многие квесты несколькими способами, игра нашла своих фанатов.
Однако поиск компании, заинтересованной в издании игры оказался той еще задачей — большинство не верили в коммерческий успех тайтла (вполне обоснованно), а потому отказывались от участия.
В качестве издателя выступила компания JoWood. Сделка была удачей — изначальный издатель обанкротился незадолго до выпуска игры. Продажи оказались невысокими, а потому игра стала набирать популярность уже после того как Arkane стали известной игровой студией и ими начала интересоваться широкая публика.
Показательно, что в Arx Fatalis играл даже Ричард Гэрриот, которого было совсем непросто заинтересовать. В одном моменте он забуксовал и попросил Рафаэля сделать скрипт на бесконечные стрелы. Разработчик, воодушевленный вниманием со стороны живой легенды, сделал магический лук, способный стрелять бесконечным количеством стрел.
В 2003 году студия получает премию «Новичок года» на мероприятии Game Developers Conference, где к Рафаэлю подошли сотрудники Valve и презентовали ему движок Source, который мог оказаться перспективной платформой для будущих игр студии. Для Valve Arkane Studios выглядели как потенциальные покупатели лицензии.
При этом у Arkane Studios были большие планы, они собирались сделать сиквел Arx Fatalis 2, причем даже показывали демоверсии разным издателям, но дело шло скверно. Да и финансовое положение оставалось плохим.
Решением стало обращение к Ubisoft. Компания оказалась заинтересована в студии и сразу предложила не издать их игру, а поработать над их интеллектуальной собственностью. В 2006 году, благодаря этому, мир увидит достаточно успешную Dark Messiah of Might and Magic, ставшую образцовым примером геймдизайна. В процессе работы разработчикам пришлось иметь дело как со сжатым графиком, так и с исполнением сложных технических требований, от многого приходилось отказываться.
Сам Рафаэль говорил, что эта игра была только переходным этапом на пути. И это правда — у игры оказалось много недостатков, однако она бросала новый взгляд на привычные вещи в жанре и со временем приобрела культовый статус.
В том же году была создана вторая команда студии, которая расположилась в городе Остин, в штате Техас. Место было выбрано не случайно — до этого там располагалась Origin Systems, которую EA расформировали еще в 2004 году. Тогда же на горизонте появляется Харви Смит, который в будущем станет совладельцем студии.
За следующие несколько лет Arkane успевают поработать над четвертым эпизодом Half-Life 2, который должен был рассказывать про Рейвенхольм и являлся приквелом. Игра была практически готова, когда Valve объявили об отмене. Arkane в спешном порядке всего за пару недель полностью собрали рабочий билд и показали его руководству Valve, однако те оставались непреклонны. Игра была линейной и создавалась по всем заветам HL2, с новыми видами оружия и уровнями. Подвела тематика — зомби и все связанное с ними к тому моменту считали устаревшим.
Далее разработчики принимаются за The Crossing. Идея с возможностью подключаться прямо на лету во время прохождения заинтересовала прессу и игроков. Однако в итоге Arkane все равно получили обидную отмену, а Колантонио сбивался с ног, в попытках найти дополнительное финансирование для работы. Еще один проект — LNMO, также не смог дойти до релиза. Тем самым к концу десятилетия Arkane подходили сразу с несколькими отменами. Сказался как мировой финансовый кризис, так и выход Mirror’s Edge от DICE, из-за чего конкуренция за финансирование была проиграна. От разработки пришлось отказаться.
Этот тяжелый период студия переживала посредством помощи в создании карт для мультиплеера Call of Duty. В 2008 году Харви Смит официально входит в команду Arkane, в 2009 они выпускают KarmaStar и не собираются проигрывать.
2010 год ознаменовался переходом студии под крыло ZeniMax Media, им дают творческую свободу. Первоначальный концепт игры, которую им предложили разрабатывать, содержал сюжет про ниндзя-убийцу. Однако после того как работа закипела, сюжет, сеттинг, да и вообще все претерпело значительные изменения.
Dishonored выходит в релиз в 2012 году и тут же становится хитом. Приятный визуальный стиль, невероятная свобода действий, несколько вариантов развития сюжета и главное, наполненный событиями мир, на который игрок вполне себе способен влиять. Последовавшие сюжетные дополнения The Knife of Dunwall и The Brigmore Witches только закрепляют коммерческий успех.
После этого Arkane, можно сказать, разделяются. Рафаэль отправляется в Остин, чтобы работать над будущей Prey, тогда как Харви остается в Лионе, где начинается создание сиквела Dishonored 2. Он уже и выходит в 2016 году, вновь позволяя студии оказаться на коне.
А вот в 2017 году в релиз выходит Prey. Помимо названия, которое можно было спутать с шутером из 2006 года, игра получила ужасную рекламную кампанию, да и несколько кривой старт Dishonored 2, вследствие обилия багов тоже дал о себе знать. Как итог — один из лучших представителей жанра «иммерсив-симов» стал жертвой обстоятельств.
Выход дополнения для второй части Dishonored проблемы не исправил. Dishonored: Death of the Outsider выходит в 2017 году и обнажает проблемы серии и недовольство фанатов. Короткая история, отсутствие действительно нового, в итоге обернулось гневным гвалтом в сети.
Наконец, в июне 2017 года, основатель студии Рафаэль Колантонио принимает решение оставить свое детище. Причина была проста — давление со стороны руководства. Хоть оно было и сравнительно мягкое, но все равно ограничивало его свободу. Впоследствии он комментировал свой уход, говоря о том, что Bethesda не хотели делать те игры, которые хотел он.
Arkane Austin остались под руководством Харви Смита, тогда как Arkane Lyon получили целую команду, лидером которой стал Динга Бакаба.
Однако это был далеко не конец. В 2019 году Arkane Studios, работая вместе с MachineGames выпускают два спин-оффа серии Wolfenstein — Wolfenstein: Youngblood и Wolfenstein: Cyberpilot. Оба тайтла оказались неудачными и провалились.
Только вот потоку идей это никак не мешало. В 2021 году выходит Deathloop. Игра про временную петлю хоть и была более линейной по сравнению с предшественниками, все-таки стала коммерчески успешной, несмотря на отрицательные отзывы многих критиков, простым игрокам, изголодавшимся по «иммерсив-симам» тайтл стал как спасение.
В 2023 году Arkane выпускают Redfall. Шутер с упором на кооператив оказался провальной ставкой. Несмотря на наличие открытого мира, элементов лутер-шутера и иммерсив сима. Харви Смит возлагал на игру некоторые надежды и многим обещали, что игра будет в «том самом» стиле. Аудитория игру не оценила и она получила смешанные отзывы.
Последствия оказались долгоиграющими. В 2024 году Arkane Austin закрывают по решению Microsoft. Причиной, как всегда, были финансы. Колантонио довольно эмоционально отреагировал на это событие, поскольку корпорация буквально уничтожила талантливый коллектив и собрать второй такой будет уже невозможно.
Несмотря на потери, студия в том же году начала открыто работать над Marvel’s Blade, про того самого Эрика Брукса, грозу всех вампиров. Разработка проекта оказалась сопряжена с большими трудностями, вплоть до появления слухов об отмене в 2026 году.
Студия продолжает существовать, пусть и в урезанном варианте. Многие из старых сотрудников последовали за Колантонио и уволились. Так что Arkane во многом уже не тот разработчик, которого игроки знали ранее. Однако их игры в любом случае стали частью истории геймдева.
Arx Fatalis (2002)
- Платформы: Windows, Xbox, masOS
Arx Fatalis погружает игрока в историю мира Экзоста. Тамошние обитатели были вынуждены переселиться под землю из-за страшного катаклизма на поверхности. Люди, гномы, гоблины и тролли существовали вместе, пытаясь выжить. Игрок — обычный (только первое время), заключенный, которому везет выбраться из камеры. А затем ему предстоит раскрывать заговоры, стать Избранным и спасти Экзост от полного уничтожения.
Эта довольно типичная завязка выпускает игрока в тесный но очень интересный мир, состоящий из разных соединенных тоннелями локаций. Особенностью игры стала боевая система, где помимо ближнего боя и стрельбы была представлена магия. Левитация, огненные шары и многое другое можно использовать только посредством начертания особых знаков.
А возможным это стало благодаря самописному движку DANAE, который также поддерживал некоторую физику.
Сами локации хорошо спланированы, игрок может попасть практически куда угодно, главное знать как. В том числе и квесты обычно имеют несколько развилок и могут привести как к хорошим, так и негативным последствиям. Расстроить могут только несколько примитивные головоломки, да безнадежно устаревшая графика.
Игра не старается вести геймера за ручку, ориентироваться во многих местах придется самостоятельно, запоминать диалоги персонажей также очень полезно. Это типичный представитель старой школы — дьявол тут скрывается в деталях, а оных чертовски много.
Сильной стороной Arx Fatalis можно назвать звуки, от персонажей до окружения, все сделано с большим вниманием к мелочам. Кроме того, немало элементов сюжета спрятано вокруг. Разные записки, тайники, головоломки и многое другое.
Игра получила большое внимание от фанатов, которые даже сделали кроссплатформенный порт Arx Libertalis. Это стало возможным после открытия исходного кода движка DANAE в 2011 году.
Dark Messiah of Might and Magic (2006)
- Платформы: Windows, Xbox 360
«Темный мессия» создавался в большой спешке. Если бы все шло по изначальному плану, то игру бы увидели на модифицированной версии DANAE, однако в процессе работы разработчики приняли решение перенести игру на Source. На Xbox 360 игру портировали в 2008 году под отдельным названием — Dark Messiah of Might and Magic: Elements.
Сюжет рассказывает про Сарефа — ученика мага Фенрига, по приказу которого он должен был добыть один ценный артефакт… Вот только как всегда все идет не по плану и когда герой прибывает в город Стоунхелм, согласно приказу мастера, то сталкивается с вторжением некромантов и самим Арантиром. А дальше — отчаянная попытка выбраться из города, погони за вурдалаками, сражения с орками и финальная битва на улицах умирающего города. Вся история короткая и пробегается часов за пять, если искать все тайники. Также она подводит к логическому концу историю пятой части Heroes of Might and Magic, которую сделали ребята из Nival.
Главной особенностью игры стала интерактивность. Окружение здесь богато — камни, светильники, бочки, разные предметы. Запульнуть в противника кочергой — вполне рабочий тактический прием, ведь от этого враг пошатнется и напорется на шипы, или костер. Из этого вытекает дикая реиграбельность. Врагов в комнате несколько, а способов их убить наберется с пяток, а то и больше. Еще боевая система, помимо типичных колюще-режущих ударов, позволяет пинать врагов, а если те оказываются рядом с каким-то интерактивным окружением, то они отправляются в красочный полет, ломая бочки и доски.
Видов оружия в игре всего несколько: луки, кинжалы, мечи да посохи в разных вариациях. При этом есть магия и ветки навыков, позволяющие сделать из персонажа бойца или заклинателя. «Колдунства» открывают еще больше тактических возможностей. Врагов можно поджарить огнем или молнией, заморозить, либо создать лед под ногами, чтобы заманить в ловушку. Одним словом, о богатстве местной боевой системы можно рассказывать очень долго. Зрелищные фаталити под эффектом адреналина также можно отнести к достоинствам.
Правда и багов в игре хватало. Но даже без этого ничто не помешало ей занять пьедестал одной из лучших игр Arkane. В марте 2026 пользователь KingDavid объявил о начале разработки Dark Messiah of Might and Magic: Community Edition, с улучшенной графикой, расширенными возможностями для моддеров и дополнительными режимами игры, вроде Арены. Эта инициатива получила официальное одобрение со стороны Ubisoft и Valve.
KarmaStar (2009)
- Платформы: iOS
Космическая стратегия, которая позволяет пережить целую жизнь всего за 8 раундов, от младенчества до старости. По мере прохождения необходимо следить за рядом ресурсов, вроде денег, любви и здоровья, попутно разыгрывая особые карты для получения дополнительных бонусов.
Немалую часть геймплея занимают мини-игры, позволяющие увеличивать отношения героя с другими персонажами.
И все это с очаровательной графикой. Разработчики из Arkane Austin, под руководством Харви Смита, смогли сделать милую игру, которая должна была покорить AppStore. По крайней мере, так считали в издательстве Majesco. Похоже, что концепт игры оказался опередившим время, ибо аудитории тайтл «не зашел». Одной из ключевых проблем стала необходимость постоянного подключения к интернету, а боевая система во многом зависела от благосклонности рандома. Поэтому игра не смогла стать финансово успешной и Arkane пришлось переключиться на другие способы заработка. Вроде помощи в производстве Bioshock 2.
Это продолжалось до тех пор, пока студия не была выкуплена. А дальше у Arkane появилась настоящая свобода действий.
Dishonored (2012)
- Платформы: Windows, PS4, Xbox One, PS3, Xbox 360
Безусловно, именно Dishonored можно назвать лучшей игрой Arkane Studios. Именно здесь они смогли реализовать все свои идеи и одновременно с этим создать мир, который хочется исследовать все больше и больше. В качестве движка было решено использовать Unreal Engine 3, который, благодаря стилизации, даже сейчас позволяет игре смотреться достойно.
Разработка игры продлилась несколько лет, по первоначальному концепту Bethesda предлагали сделать тайтл в викторианском сеттинге про ниндзя-убийцу, который был наделен магическими способностями. Но по мере проработки сюжета, разработчики решили не использовать реальный Лондон, а выдумали собственный мир.
Действие игры разворачивается в городе Дануолл, вдохновленном Лондоном и Эдинбургом, благодаря чему его архитектура кажется европейцам очень знакомой. Многие игроки заранее считали, что игра будет в жанре стимпанка, но разработчики намеренно отошли от него, решив создать то, чего раньше в играх не встречалось. В мире Dishonored источником энергии является ворвань — китовый жир. Сосуды с ним встречаются часто и на них обычно завязаны небольшие головоломки.
По замыслу Колантонио и Смита, персонаж игрока по определению гораздо сильнее всех NPC. Однако если дать геймеру волю убивать всех направо и налево, то последствия будут ожидаемыми. Решая эту проблему, они пришли к выводу о необходимости создания системы хаоса. Чем больше убийств, тем сильнее меняется мир. Вокруг появляется все больше крыс, больных местной чумой, а также становится недостижимой хорошая концовка.
Сюжет рассказывает историю Корво Аттано — телохранителя императрицы, которого подставляют, делают преступником, оставив у него только жажду мести. Игроку предстоит исследовать Дануолл, выручая его жителям (иногда облегчая их карманы), а также помогать лоялистам вернуть старые порядки, чтобы в конце концов сыграть решающую роль в дальнейшей судьбе города.
Как настоящему убийце, геймеру нужно будет ликвидировать десяток целей. Однако Arkane продумали возможность пройти путем пацифиста, так что даже злодеев можно не убивать, а лишать их всего альтернативными методами.
Кроме того, в игре есть приличное количество гаджетов, прокачка как для скрытности, так и открытого боя, что придает игре хорошую реиграбельность и дополнительный интерес в собирании всяких тайников и записок, в обилии разбросанных по локациям.
Все это сделало тайтл настолько хорошим. Последовавшие дополнения только закрепили легендарный статус. Dishonored: The Knife of Dunwall и Dishonored: The Brigmore Witches вышли в 2013 году, закончив открытые сюжетные линии. Хоть они и были более линейными по сравнению с основной игрой, аудитории они по большей части понравились, а значит, Arkane Studios убедились в том, что стоит сделать продолжение, тем более тайтл получил немало наград.
Dishonored 2 (2016)
- Платформы: Windows, PS4, Xbox One
Релиз сиквела начался с проблем. Из-за сроков разработчики не успели поправить критические баги, поэтому игроки часто сталкивались с невозможностью комфортно проходить игру. Это изрядно подмочило репутацию студии. Работавшее над игрой французское подразделение не справилось с полировкой перед выпуском.
На этот раз история происходит спустя 15 лет после событий первой части. Спасенная принцесса Эмили встала во главе государства и спокойно себе правила, пока не появилась Далила — антагонистка из первой части. Проявив сверхъестественные способности, она вынуждает несчастного Корво (или Эмили, в зависимости от выбора игрока) броситься в бега, отправившись в Карнаку, самый южный город Островной империи для поиска поддержки и сил для возвращения в Дануолл ради спасения государства от очередной тирании.
Разница между героями выражается не только в репликах, но и способностях. Эмили обладает уникальными умениями, влияющими на стиль игры, что подчеркивал Харви Смит. Более того, именно императрицу делали в первую очередь, поскольку у Dishonored было немало фанатов-женщин.
Карнака показывает интересный контраст. Он яркий, наполнен жизнью и радостью, настоящая жемчужина. Дануолл по сравнению с ним становится еще более мрачным. Разработчики шли на риск, поскольку были опасения, что игроки могут не принять подобное изменение локации. Проработка деталей была глубокой — Arkane регулярно приглашали консультантов из числа профессиональных архитекторов, чтобы город выглядел реалистично.
Что характерно, сиквел продался на 38% хуже первой части, несмотря на теплые отзывы со стороны критиков. И это несмотря на наличие кастомизации, двух разных героев, наполненных локаций и большого количества сюжета. Также именно в этой игре наконец-то был полностью проработан сеттинг, прописана хронология и работа над миром была завершена.
Prey (2017)
- Платформы: Windows, PS4, Xbox One
Пока французское подразделение возилось с Dishonored, Arkane Austin трудились над одним недооцененным проектом. Prey было суждено стать образцовым иммерсив-симом, но при этом провалиться в продажах. Причиной стала маркетинговая компания. Первые трейлеры создавали впечатление, что игра будет настоящим шутером, вроде Prey образца 2006 года. Кроме того, здесь сказалось и разочарование фанатов, что помимо названия, эти игры ничего не связывает.
Prey была попыткой сделать игру-наследника шедевров вроде System Shock, где нарратив, интерактивное окружение и история создавали бы многогранный мир, где игрок мог бы сам выбирать способы прохождения из бесчисленных вариантов…
Сюжет игры рассказывает про судьбу станции «Талос-1», где произошел контакт с внеземной жизнью. Мимики практически захватили все помещения. Игроку, в роли Моргана Ю, предстоит раскрыть важный заговор, побороть множество пришельцев и раскрыть тайну собственной личности, а также главный секрет наличия у него некоторых способностей мимиков…
Сами противники представлены очень широко. Мимики способны становиться любым объектом и даже в чистой комнате способно спрятаться сразу несколько противников. Иные могут стрелять и отключать оружие игрока. На фоне жесткого дефицита расходников и вооружения, игроку нужно проявлять фантазию и креативность для прохождения сегментов станции.
Но главная сильная сторона игры — вариативность. Игрока ничего не сдерживает, есть возможность пройти практически в любую часть станции. Каждую игровую ситуацию можно разрешить несколькими способами. Сильный враг? Можно поискать турели или обходной путь. Что-то преграждает путь? Возможно, соседний терминал может помочь, либо же что-то из арсенала, вроде пушки, способной создать твердый гель. А может кто-то из выживших поделится полезной информацией.
Поскольку Prey является одним из иммерсив-симов, то и клочки истории здесь разбросаны в виде многочисленных записок, позволяющих пролить свет на то, почему станция пришла в такое печальное состояние.
Для игры также вышло дополнение Mooncrash, которое добавило новый режим с элементами roguelike, а также героя, Питера, равно как и локацию — лунную базу «Пифей», откуда и предстоит выбираться протагонисту.
Prey продалась весьма скверно. За первую неделю разошлось 180 тысяч копий. Это стало коммерческим провалом. После этого Arkane Austin перевели на разработку игр-сервисов, что в будущем обернется закрытием…
Dishonored: Death of the Outsider (2017)
- Платформы: Windows, PS4, Xbox One
Вместо того чтобы выпускать сюжетные дополнения для второй части, Arkane принимают решение сделать самостоятельный аддон из-за того что на этом настоял Динга Бакаба. Аддон, посвященный не кому-то, а самому Чужому — персонажу, который даровал все силы остальным протагонистам. По ходу сюжета игра предоставляет игроку возможность убить, либо отнять божественный статус у Чужого.
В качестве главного героя выбрали Билли Лерк, одну из помощниц Дауда, которую игроки могли знать по дополнению к первой части. Ключевым нововведением стала способность «Сходство», привнесшая в игру социальный стелс. Оно позволяет становиться кем-то из NPC, при этом не оставляя основное тело уязвимым. Хоть и с ограничениями, это значительно расширило вариативность в прохождении уровней.
После релиза аддон продался в количестве 84 тысяч копий. Первая часть, к примеру, только на PS3 продалась в количестве 390 тысяч копий только за первую неделю. Все это стало причиной приостановки работы над серией. И вряд ли студия вновь вернется к ней.
Wolfenstein: Youngblood (2019)
- Платформы: Windows, PS4, Nintendo Switch, Xbox One
Youngblood получился странной игрой. В первую очередь, это шутер с упором на кооператив, ибо на этот раз из истории выкинули Бласковица, а центральными персонажами сделали двух его дочерей, за которых и предстоит бороться с нацистами в парижских декорациях.
Ключевым отличием спин-оффа от прежних игр серии стала прокачка. Герои могут прокачивать умения, а их снаряжение постепенно улучшается. Противники имеют полоску здоровья и также уровни. Поэтому, получив всего 5-10 ранг идти и сражаться с противниками выше 20-го, может оказаться плохой затеей. Геймплей здесь больше напоминает типичную RPG, нежели Wolfenstein.
Совместная работа с MachineGames в итоге обернулась очередным провалом. Хотя разработчики провели большую работу над визуалом и улучшили графику. Недостатком же стало отсутствие разнообразия и необходимость мощного гринда. Почерк Arkane здесь прослеживается в открытых локациях и возможности несколькими способами пройти некоторые квесты. Однако для студии тайтл не был причиной гордости.
Wolfenstein: Cyberpilot (2019)
- Платформы: PS4, Windows
В целом, работа над спин-оффами Wolfenstein обернулось для Arkane головной болью. Cyberpilot представляет собой VR-шутер. Локация осталась прежней — это Париж 80-х, однако героем здесь выступает настоящий хакер, способный управлять разными боевыми роботами. Он должен помочь местному Сопротивлению сломить немцев акциями прямого действия.
Это одновременно сильная и слабая сторона. С одной точки зрения, практически каждая миссия ставит игрока в отличающиеся условия, заставляя быстро адаптироваться к обстоятельствам. Один робот хорош в ближнем бою, другой на дистанции, третий старается стать универсалом. При этом миссий в игре немного и пройти ее можно за пару вечеров.
Основной критике подвергли сюжет. Конечно, он никогда не был сильной стороной франшизы, однако без внятного развития история не способна зацепить эмоции игрока. Из-за этого геймплей сводится к банальному тиру и отстрелу нацистов в довольно красочных декорациях.
Deathloop (2021)
- Платформы: Windows, PS5, Xbox Series X|S
Еще один тайтл, который стал попыткой адаптировать иммерсив-сим к современной аудитории. По сравнению с Dishonored, геймплей стал напоминать полноценный шутер, а сама идея с временной петлей оказалась свежей и интригующей. Так что пошло не так в очередной раз?
Игроки ждали открытый мир, множество загадок. И если последние они получили, то вот с миром вышла накладка. В игре мало локаций, а сами они достаточно линейные. С учетом постоянного повторения петли проходить одни и те же места быстро наскучивает.
Кроме того, в игре присутствует и мультиплеер, позволяющий вторгаться в миры других геймеров и портить им жизнь (а то и обрывая ее). Однако на релизе пиковый онлайн в Steam не превышал 20 тысяч человек. Это стало настоящей катастрофой для студии.
Сюжет игры рассказывает про Кольта. Он потерял воспоминания и пытается понять, как он вообще оказался во временной петле на неизвестном острове. Одновременно с этим ему нужно убрать несколько Идеологов, а также разобраться с Джулианой, убийцей, посланной по его голову. В процессе понадобится решать логические задачи, собирать информацию, много раз умирать и в конце концов, собрать арсенал редкого оружия, чтобы раз и навсегда покончить с петлей.
Боевка игры включает не только богатый арсенал оружия, но и магические способности главного героя. История же подается через многочисленные записки. В конечном счете, Deathloop — это типичная игра от Arkane. Многогранная и красивая, но не без некоторых технических огрехов.
Redfall (2023)
- Платформы: Windows, Xbox Series X|S
Еще до релиза аудитория видела в Redfall провал. Причины на это были — кооперативный шутер, фактически, типичная игра-сервис от тех, кто всегда занимался одиночными тайтлами с глубоким сюжетом, сочетание несовместимое.
Кроме того, внутри самой Arkane началась цепочка увольнений и кризисов, студии пришлось срочно набирать сотрудников, чтобы закончить разработку.
Сюжет также не хватает звезд с неба. Главный герой оказывается в небольшом городе, где происходит настоящий апокалипсис. На улицу вышли вампиры и их кровавые сектанты, которые утопили округу в крови. Собственно, герою и предстоит разбираться с последствиями, пытаясь загнать нечисть обратно в могилы.
Почерк Arkane здесь впервые дает сбой — хоть мир и кажется открытым, а практически в любое здание можно проникнуть несколькими способами, игру с трудом можно отнести к иммерсив-симам. При этом задания в игре страдают однообразием и заключаются в банальной зачистке. Баланс заточен под кооперативное прохождение, так что попытка поиграть в одиночку может быть неприятной.
Отсутствие внятного сюжета, малое разнообразие, провальный маркетинг и потеря кредита доверия от аудитории вылились в полный провал, о котором все постарались как можно скорее забыть после релиза.
Что дальше?
Фактически, сейчас Arkane Studios — это новая студия под старым именем. Очень много сотрудников сменилось за короткое время, а закрытие американского подразделения в 2024 году поставило жирную точку на немалом пласте истории этого творческого коллектива.
Попытка работать с играми по вселенной Marvel — последняя ниточка уходящего поезда. Прошедшая реструктуризация обязательно скажется на качестве работ студии, однако насколько сильно, сообщество сможет узнать в будущем. А пока над Arkane Studios вновь сгустились тучи и грядущие годы могут привести к полному закрытию, если череда провалов не прекратится.
