ЮлияИстория компании Valve
К моменту основания Valve в 1996 году Гейб Ньюэлл уже тринадцать лет трудился в Microsoft – в том числе работал над Windows. Скопив небольшое состояние (более миллиона долларов), он решил открыть собственный бизнес, и привлек к этому начинанию своего коллегу по Microsoft Майка Харрингтона.
Воспользовавшись знакомством с Майклом Абрашем, еще одним бывшим коллегой, который к тому времени перевелся в id Software, Ньюэлл и Харрингтон приобрели права на использование движка Quake Engine, модифицировали его и назвали GoldSrc. Этот движок лег в основу дебютного проекта Valve – шутера от первого лица с рабочим названием Quiver, которое позднее было изменено на Half-Life. Интересно, что поначалу разработчики испытывали трудности с поисками издателя для своей игры, так как никто не хотел браться за финансирование дорогостоящего тайтла от никому не известной студии, однако в итоге все-таки нашли его в лице компании Sierra On-Line.
Благодаря Half-Life студию Valve ждал успех. Долго почивать на лаврах игроделы не стали, и тут же приступили к разработке продолжения, а также занялись развитием своего движка, который получил новое название – Source. Авторы хотели сделать движок максимально гибким, обеспечить ему «вечную жизнь» за счет поддержки модификаций, передовой графики и физики. Так и получилось – Half-Life 2 стала одной из лучших игр всех времен, а Source подарил жизнь многим оригинальным играм и проектам, выросшим из модификаций.
Не всегда, однако, история Valve протекала гладко. Так, например, разработка Half-Life 2 затягивалась, а в 2003 году демоверсию проекта слили в сеть из-за утечки данных. Студия оказалась в кризисе, была на грани закрытия, но сумела найти финансирование, довести игру до релиза и выпустить ее. Немало проблем принес разработчикам и сервис цифровой дистрибуции Steam. Сейчас это масштабная социальная сеть для геймеров, олицетворяющая собой платформу ПК, а в 2004 году многие игроки приняли Steam в штыки, не понимая, зачем им нужно регистрироваться в каком-то сервисе и скачивать патчи.
Между тем, боссы Valve приняли решения, которые позволили студии не только остаться на плаву, но и стать одной из ключевых единиц в игровой индустрии. Компания известна своей горизонтальной структурой, где каждый сотрудник вправе самостоятельно выбирать, над чем он будет работать. Valve умеет замечать талантливых разработчиков и брать их под свое крыло: так произошло с создателями Counter-Strike, Portal, Left 4 Dead.
За свою долгую историю компания выпустила несколько инновационных продуктов: операционную систему SteamOS, геймпад Steam Controller, шлем виртуальной реальности Valve Index, портативную консоль Steam Deck, VR-шлем Steam Frame, компактные ПК Steam Machine. И это не говоря о поддержке киберспорта, что выражается, в том числе, в организации масштабных киберспортивных турниров.
Однако такая активность в сочетании с неким флером раздолбайства не всегда идет на пользу студии. От Valve приходится очень долго ждать реализации проектов. Команда никуда не спешит и выпускает игры только тогда, когда они, по мнению разработчиков, будут готовы. И вот эта «готовность» может никогда не наступить, как в случае с печально известной Half-Life 3.
Half-Life (1999)
- Платформы: Windows, PS2, Mac
Открывает наш список игр студии знаменитая Half-Life – игра, с которой началось восхождение Valve к игровому Олимпу. Банальный для современного геймера шутер о вторжении пришельцев через портал, созданный в результате неудачного научного эксперимента, в 1998 году просто взорвал индустрию – все благодаря инновационному повествованию и захватывающему сюжету, что было новинкой для жанра на то время. Скриптовые сцены внутри игрового процесса погружали игроков в историю, создавая невероятный эффект присутствия.
Впрочем, и другие элементы шутера, от дизайна локаций и перестрелок до интерактивности окружения и головоломок, были выполнены на должном уровне. Как итог – высокие оценки критиков и геймеров, огромнейшее влияние на жанр и заслуженное место во всевозможных топах величайших игр всех времен.
Team Fortress Classic (1999)
- Платформы: Windows, Mac
Valve с самого старта поддерживала обратную связь с сообществом и обращала внимание на разнообразное народное творчество в собственных целях, а некоторым пользовательским модификациям и вовсе было суждено занять место в каталоге студии.
Так, после чрезвычайно успешного дебюта, был выпущен командный многопользовательский шутер, который изначально появился как мод… нет, не для Half-Life, а для Quake.
Team Fortress Classic выделялся среди прочих подобных проектов тем, что в игре представлено аж 9 классов, каждый из которых имеет свои сильные и слабые стороны, что создает дополнительную тактическую глубину и вынуждает игроков работать сообща. Впоследствии эта идея даст толчок для появления не только сверхуспешного сиквела, но и целого жанра так называемых геройских шутеров.
Counter-Strike (2000)
- Платформы: Windows, Xbox, Mac
Первая версия Counter-Strike была создана не Valve – изначально это был мультиплеерный мод для Half-Life, разработанный энтузиастами Минем Ле и Джессом Клиффом. И этот обеспечил им работу в компании: обратив внимание на популярность CS, Valve позвала моддеров к себе, а также обеспечила игре техническую и материальную поддержку.
Чем же Counter-Strike привлекла аудиторию? Шутер стал успешным благодаря интенсивному геймплею, обилию тактических приемов, хорошему балансу карт, а также крайне простым правилам игры, которые усваивались буквально ко второму-третьему сетевому матчу. И снова игра оказала влияние на жанр, поспособствовав популяризации киберспорта.
Ricochet (2000)
- Платформы: Windows, Mac
Однако далеко не каждый мод для Half-Life превратился в успешный самостоятельный проект. Ярким примером этого является Ricochet, который, в отличие от вышедшего в тот же год Counter-Strike, постигла совершенно иная судьба.
Возможно, основная проблема была не в качестве игры, а в том, что она в каком-то смысле опередила свое время, так как представляла собой смесь аренного шутера от первого лига и файтинг-платформера, где целью является победить противников, убивая их или сбивая с парящих в бездне платформ при помощи дисков.
Позже эта идея обретет вторую жизнь в виде так называемых «броулеров», а проекты вроде Super Smash Bros. и Brawlhalla станут невероятно популярными.
Day of Defeat (2003)
- Платформы: Windows, Mac
Еще одна популярная мультиплеерная игра также родилась из мода к Half-Life. И здесь Valve не упустила перспективный проект, пригласив разработчиков работать в студии и выпустив Day of Defeat в качестве отдельного тайтла.
Шутер в сеттинге Второй мировой войны предлагал игрокам сражаться друг с другом, используя несколько классов персонажей и различное оружие. Продуманный баланс сторон позволял игрокам полагаться на командную тактику и скилл, а большой выбор карт и режимов (включая пользовательские) обеспечивал проекту огромную реиграбельность. В 2005 году игра была обновлена, перейдя на движок Source.
Counter-Strike: Source (2004)
- Платформы: Windows, Mac
Ремейк Counter-Strike, выполненный на движке Source, получивший редизайн карт и ряд геймплейных нововведений. Не все изменения понравились поклонникам классического шутера, но тем не менее переиздание пользуется успехом как среди геймеров, так и у моддеров, стабильно выпускающих новый контент к игре. Впрочем, по данным SteamCharts, в Counter-Strike: Source играет меньше людей, чем в оригинальную Counter-Strike.
Half-Life 2 (2004)
- Платформы: Windows, Xbox, Xbox 360, PS3, Mac
Наверное, величайшая игра от компании Valve, шутер, завоевавший множество наград и положительных отзывов, важная веха в игровой индустрии и просто шикарное приключение, постоянно подбрасывающее геймерам все новые и новые интересные ситуации.
Чем же Half-Life 2 заслужила столько похвал? Многими своими составляющими. Увлекательным повествованием, которое ставит игрока в центр разворачивающихся событий. Впечатляющим взаимодействием с окружением и продвинутой физикой, что до сих пор является редким явлением в видеоиграх. Хорошим искусственным интеллектом, который делает сражения с врагами непредсказуемыми и захватывающими. Наконец, высокой степенью погружения в мир, где объединились элементы фантастики, постапокалиптики и антиутопии.
Half-Life 2: Episode One (2006)
- Платформы: Windows, Xbox 360, PS3, Mac
Первое самостоятельное дополнение к Half-Life 2 из запланированных трех. Здесь разработчики сосредоточили историю на побеге из Сити-17, а также сфокусировали геймплей на взаимодействии с Аликс Вэнс, очаровательной спутницы Гордона Фримена. Для этого авторы существенно улучшили ИИ Аликс и добавили множество ситуаций, в которых оба персонажа не смогут обойтись без помощи друг друга. В результате получилось запоминающееся путешествие с яростными перестрелками и интересными головоломками.
Half-Life 2: Episode Two (2007)
- Платформы: Windows, Xbox 360, PS3, Mac
Второе самостоятельное дополнение к Half-Life 2.
Здесь Valve предоставила игрокам возможность исследовать просторные локации на новом автомобиле, а также поучаствовать в напряженной обороне базы от наступающих сил Альянса. Игра получилась не менее захватывающей, чем предыдущие части, но в финале оборвала историю Half-Life на полуслове – третий эпизод мы так и не увидели.
Team Fortress 2 (2007)
- Платформы: Windows, Xbox 360, PS3, Mac
Сиквел Team Fortress разрабатывался долгих девять лет, причем за это время авторы неоднократно меняли концепцию и визуальный стиль проекта, отказавшись от реалистичного военного сеттинга в пользу мультяшного.
Противостояние забавных героев и общая легкомысленная атмосфера Team Fortress 2 пришлись аудитории по душе, но еще больше поклонников шутер получил после добавления косметических аксессуаров (знаменитых шляп) и перехода на free-to-play. В результате игра до сих пор живее всех живых, демонстрируя высокий онлайн и неугасающий интерес со стороны любителей мультиплеерных развлечений.
Portal (2007)
- Платформы: Windows, Xbox 360, PS3, Mac, Nintendo Switch
И еще одна игра от талантливых энтузиастов, которых Valve Corporation вовремя приметила и взяла под свое крыло. Прообразом Portal стала головоломка Narbacular Drop, разработанная студентами. После презентации игры в офисе Valve авторам тут же было предложено место в компании.
Portal запомнилась игрокам не только интересными задачками с использованием порталов и соблюдением законов физики. Не меньше интереса вызвали сюжет игры (частично связанный с Half-Life 2) и антагонист в лице ИИ GLaDOS, который стабильно занимает ведущие позиции в рейтингах лучших злодеев в истории видеоигр.
Left 4 Dead (2008)
- Платформы: Windows, Xbox 360, Mac
Мультиплеерный хоррор Left 4 Dead изначально создавался студией Turtle Rock Studios, но позже к процессу подключилась и Valve, в результате чего шутер стал плодом совместной работы.
Здесь авторы реализовали сразу несколько хороших идей. Во-первых, кооператив, идеально подходящий для поклонников совместной игры. Во-вторых, «умных» ботов для игроков-одиночек. В-третьих, мультиплеер, где геймеры могли почувствовать себя в роли не только выживших, но и зараженных. Наконец, в-четвертых, ИИ-режиссера, который создавал неповторимые ситуации, что обеспечило проекту отличную реиграбельность. Все это в сумме дало качественный зомби-шутер, популярность которого затмил только его же сиквел.
Left 4 Dead 2 (2009)
- Платформы: Windows, Xbox 360, Mac
«Идеальная» вторая часть: все то же, что и в Left 4 Dead, только больше, лучше, качественнее. Разработчики улучшили графику, анимацию и физическую модель, добавили новых персонажей, кампании, оружие и зараженных, доработали геймплей. Как итог – высокие оценки от критиков и геймеров и большие продажи. Благодаря не надоедающему игровому процессу и пользовательским модам шутер остается на плаву и по сей день.
Alien Swarm (2010)
- Платформы: Windows
Бесплатный командный шутер на Source, созданный разработчиками из Valve как дань уважения к одноименной модификации для Unreal Tournament 2004, которую они же когда-то и выпустили.
Alien Swarm – это совместное приключение для 2-4 игроков, в котором им предстоит сражаться с ордами пришельцев, используя персонажей нескольких классов и различное вооружение. Бесплатность, кооператив, динамичный геймплей и встроенный редактор уровней – вот те столпы, на которых держится популярность проекта.
Portal 2 (2011)
- Платформы: Windows, Xbox 360, PS3, Mac, Nintendo Switch
Если первый Portal был эдакой «пробой пера», трехчасовым приключением, то сиквел – это уже дорогой блокбастер с захватывающей сюжетной кампанией и веселым кооперативом. Еще больше головоломок, еще больше юмора, еще больше невероятных событий, а также долгожданное раскрытие вселенной и отсылки к Half-Life – это то, что обеспечило Portal 2 внимание сообщества, высокие оценки и отличные продажи. Если вы по какой-то причине пропустили эту игру, то мы настоятельно рекомендуем ознакомиться с ней – даже если вы не относитесь к поклонникам жанра.
Counter-Strike: Global Offensive (2012)
- Платформы: Windows, Xbox 360, PS3, Mac
Очередная итерация серии Counter-Strike, окончательно оформившаяся в качестве киберспортивной дисциплины – с известными командами, большими призовыми фондами и крупными турнирами.
Геймплейно Global Offensive остается близкой к предыдущим выпускам линейки, с поправкой на улучшенную графику, изменения баланса и некоторые нововведения, вроде появления коктейлей Молотова. Зато в плане контента игра значительно превосходит предшественниц: игрокам доступен большой выбор карт и режимов, включая «королевскую битву». Причем, начиная с декабря 2018 года игра начала распространяться в Steam абсолютно бесплатно.
Dota 2 (2013)
- Платформы: Windows, Mac
Среди всех игр от Valve в этом списке только одна не была основана на чужом интеллектуальном труде – Half-Life. Все остальные, в том числе Dota 2, вовремя подсмотрены компанией среди пользовательских модификаций и адаптированы для выхода в качестве отдельных игр.
Так, Dota 2 выросла из мода к WarCraft III от энтузиаста, известного под ником IceFrog. Valve наняла разработчика модификации для создания полноценного проекта, и результат превзошел все ожидания: Dota 2 стала чрезвычайно популярной, в итоге оформившись в качестве одного из лидеров жанра MOBA, разделив этот титул с League of Legends. Можно долго ругать токсичность геймерского сообщества «Доты», но нельзя не признать успешность игры, которая была достигнута за счет глубокого тактического геймплея в совокупности с крайне простыми правилами, большого количества контента (в том числе пользовательского) и ориентированности на киберспорт.
The Lab (2016)
- Платформы: Windows
Учитывая, что у Valve появилась еще одна успешная дилогия уже в жанре головоломок, сильно увеличилась и аудитория, которая с нетерпением ждала от студии выпуска третьей части.
Как мы теперь знаем, для Valve это вопрос принципиальный, и в случае с Portal вместо полноценного продолжения фанаты получили The Lab — сборник головоломок и мини-игр, созданный для VR-устройств. Позже нечто подобное повторится с еще одной незаконченной трилогией.
Всего в игре есть 8 режимов, которые в основном сосредоточены на использовании новых возможностей виртуальной реальности, таких как отслеживание движений и использование пространства комнаты в качестве трехмерного уровня.
Artifact (2018)
- Платформы: Windows, Mac
И вот, после долгой череды успешных проектов, Valve постигла первая по-настоящему крупная и болезненная неудача. Хотя сначала казалось, что студия шла по верной проторенной дорожке.
Коллекционные карточные игры приобрели огромную популярность в 2010-х благодаря Hearthstone, так почему бы еще раз не воспользоваться достижением коллег из Blizzard и не создать собственную версию востребованного продукта, как это было с Dota 2?
Как оказалось, идея была неудачной, во многом потому, что ее реализация была неизобретательной запоздалой. К 2018 году жанр ККИ был перенасыщен однообразными проектами, пытающимися заманить игроков во free-to-play ловушку карточками с их любимыми героями. В итоге фанатам Dota 2 совершенно не понравилось собирать для карточных дуэлей колоды из персонажей, за которых намного интереснее играть в формате динамичной командной MOBA-игры.
Dota Underlords (2019)
- Платформы: Windows, Mac, iOS, Android
А это уже самостоятельная версия мода Dota Auto Chess для Dota 2 (по сути, игра, основанная на модификации к игре, которая основана на модификации к игре – тройное комбо).
Dota Underlords – это своеобразные шахматы с героями из Dota 2, предлагающие геймерам сражаться в сетевых матчах на РС и мобильных платформах.
Half-Life: Alyx (2020)
- Платформы: Windows
На самом деле, если бы Half-Life: Alyx не был спин-оффом для устройств виртуальной реальности, он бы вполне потянул на полноценную часть трилогии. А то, что события разворачиваются между первой и второй частью и повествуют о предыстории Аликс Вэнс, которой пришлось бороться с последствиями кошмара, устроенного учеными на Черной Мезе, смотрится даже логично, учитывая сюжетные и геймплейные особенности Episode One и Episode Two.
Ну и в конце концов, Half-Life: Alyx — это просто один из лучших, если не лучший VR-шутер, где интерактивные возможности Source 2 наконец раскрылись на полную, дав зеленый свет разработчикам для создания других масштабных проектов на новом движке.
Aperture Desk Job (2022)
- Платформы: Windows
Aperture Desk Job представляет собой бесплатную обучающую игру, созданную с целью помочь игрокам привыкнуть к особенностям управления Steam Deck — новой портативной консоли от Valve.
Как не сложно догадаться, действие разворачивается во вселенной Portal, где вы попробуете себя в роли нового сотрудника исследовательской лаборатории Aperture Science. Вы будете заниматься тестированием различных диковинных устройств и рабочих агрегатов, используя возможности встроенного в Steam Deck гироскопа.
Counter-Strike 2 (2023)
- Платформы: Windows
Пока все требовали от Valve выпустить третью часть Half-Life, Left 4 Dead или Portal, произошло то, что поначалу выглядело как издевательская шутка.
Казалось, что Counter-Strike не нуждается в сиквеле и периодических переосмыслений оригинальной игры 2000 года в духе Global Offensive будет достаточно. На самом деле, именно это и произошло, и цифра два в названии несет несколько иной смысл, чем просто обозначение номера части культовой серии мультиплеерных шутеров.
Counter-Strike 2 знаменует собой переход на Source 2, который выглядит вполне логичным, учитывая более чем успешный тест возможностей нового движка в Half-Life: Alyx. В отличие от предыдущих проектов по франшизе, это даже не отдельная игра, а скорее глобальное обновление, так как в каталоге Steam Counter-Strike 2 теперь занимает место Global Offensive.
Хотя, как это часто бывает, поначалу аудитория отказывалась принимать перемены, довольно быстро стало понятно, что под заметно изменившимся фасадом игры скрывается все та же старая добрая «Каэсочка».
Deadlock (???)
Ну что ж, хотя эта информация может оказаться неактуальной в будущем, на данный момент было бы неправильно проигнорировать обрушившуюся на нас информационную лавину под названием Deadlock.
В мае 2024 года в сеть утекли не просто слухи об абсолютно новом готовящемся проекте Valve, а сама игра, с которой смогли ознакомиться не только тестеры, но и рядовые игроки.
Поэтому отрицать существование Deadlock было бы глупо и, судя по геймплейным роликам, создается впечатление, что нам предстоит стать свидетелями необычного феномена — рекурсии заимствования идей. Это будет геройский шутер, который подозрительно напоминает Overwatch, во многом вдохновленный Team Fortress, являющимся в свою очередь самостоятельной версией модификации для Quake. Более того, структура арен намекает на другой популярный проект студии, Dota 2, так что будущую игру можно отнести еще и к жанру MOBA, причем не только благодаря наличию богатого списка героев с разнообразными способностями, но и из-за формата игрового процесса.
Half-Life 3 (???)
Далее мы вступаем на скользкую дорожку, основываясь на слухах и неофициальной информации.
Конечно же, Half-Life 3 существовала – этот факт давно подтвердили многие, в том числе бывшие сотрудники Valve, которые работали над игрой. Третьей части серии не повезло пасть жертвой амбиций студии – шутер просто обязан был стать чем-то таким, что перевернуло бы индустрию, но, пока разработчики искали способы сделать такой проект, ожидание слишком затянулось и превратилось в несмешную шутку. Говоря проще, Half-Life 3 не вышла, чтобы не разрушить ожидания фанатов.
Но периодически появляются заявления о том, что шутер жив, и однажды все же увидит свет. Один из последних слухов говорит, что Valve планировала представить Half-Life 3 вместе с новой ПК-консолью Steam Machine, сделав игру стартовым тайтлом для платформы, однако была вынуждена отложить анонс и «отвязать» шутер от Steam Machine – консоль оказалась слишком слабой, тогда как системные требования проекта довольно высоки, и это становится проблемой.
По словам источника, на данном этапе даже сама Valve не знает, когда представить проект и уж тем более выпускать его. Вместе с тем, утверждается, что целый этаж в офисе студии занят командой, которая занимается именно Half-Life 3, поэтому есть ненулевая вероятность, что однажды мы все же увидим продолжение истории Гордона Фримена и его союзников.
Игры от Valve с цифрой «3» в названии уже давно превратились из забавных мемов в несмешные шутки.
Конечно, много ресурсов у компании отнимает поддержка мультиплеерных игр, работа над Steam, создание инновационных гейминг технологий (вроде Steam Controller или Steam Link), однако все же как хотелось бы вернуть те времена, когда Valve гремела анонсами хитов, гарантирующих нам незабываемые приключения. Мы не вправе указывать Гейбу Ньюэллу и его команде вектор развития корпорации, но хотя бы будем продолжать надеяться на продолжение горячо ожидаемых историй.
