ЮлияИстория студии Owlcat Games
В 2005 году программист Олег Шпильчевский устроился на работу в Nival Interactive, знаменитую отечественную компанию, ответственную за «Аллодов», «Демиургов», «Блицкриг», «Ночной Дозор» и немало других хороших игр. Наш герой получил должность помощника руководителя разработки культовой Heroes of Might and Magic V, а позднее успел поработать над Silent Storm, «Аллодами Онлайн» и Skyforge, причем разработкой «Аллодов Онлайн» руководил уже непосредственно Шпильчевский.
Это был период расцвета ММО, и, к большому разочарованию разработчиков, издатели стремились к максимальной прибыли, делая ставку на агрессивную монетизацию игр. Хотя «Аллоды Онлайн» были весьма успешными, составив на постсоветском пространстве конкуренцию World of Warcraft, а Skyforge могла похвастаться впечатляющим уровнем исполнения, это было немного не то, чем хотели заниматься Олег Шпильчевский и его коллеги.
Игроделы хотели создавать сюжетные игры в жанре RPG, но тогда казалось, что на таких тайтлах много не заработаешь. Однако сомнения развеялись с выходом в 2014 и 2015 годах Divinity: Original Sin и Pillars of Eternity – сюжетно ориентированных одиночных RPG, которые получили теплый прием и собрали приличную кассу, даже несмотря на то, что были выполнены в довольно нишевом жанре.
В 2010 году часть Nival Interactive приобрела Mail.Ru Group и переименовала в Allods Team. Костяк этой команды в итоге и сформировал студию Owlcat Games, которая была основана в 2016 году как подразделение входящей в состав Mail.Ru Group компании My.Games.
«Совокоты» быстро определились с направлением работы: разработчики решили делать RPG мечты. Осталось решить, какой сеттинг выбрать: идти в Dungeons & Dragons казалось довольно скучно, а создавать вселенную с нуля – рискованно. Игроделам помогло увлечение вселенной настольной игры Pathfinder – именно она легла в основу нового проекта студии.
Для написания сценария к игре удалось заполучить Криса Авеллона, геймдизайнера и сценариста, который работал над такими играми, как Fallout 2, Fallout: New Vegas, Planescape: Torment, KOTOR 2, Neverwinter Nights 2, Pillars of Eternity и так далее. Это стало возможным благодаря дружбе разработчиков со студией Obsidian Entertainment, что сотрудничала с Mail.ru Group над созданием Skyforge и Armored Warfare.
Чтобы найти финансирование для будущего проекта, «совокоты» отправились на Kickstarter, вдохновившись успехом все той же Obsidian Entertainment, которая в свое время собрала на площадке более 4 миллионов долларов на разработку Pillars of Eternity. Кампания оказалась результативной: вместо запланированных 500 тысяч долларов игроделы собрали около 900 тысяч.
Релиз Pathfinder: Kingmaker состоялся в 2018 году, и за три года с момента выхода проект достиг тиража в 1 миллион проданных копий – это весьма впечатляющий итог для игры в довольно нишевом жанре RPG, да еще и пестрящей багами на старте. Из-за багов тайтл получил смешанный прием у аудитории, но к чести разработчиков, они вложили немало сил и ресурсов в исправление ошибок, выпуская патчи вплоть до 2021 года, даже несмотря на то, что после отделения Owlcat Games от My.Games в 2019 году права на проект остались у бывшей материнской компании.
Следующим проектом команды стала RPG Pathfinder: Wrath of the Righteous. На этот раз игроделы привлекли финансы от инвесторов, а также вышли на Kickstarter, чтобы добрать недостающую сумму: «совокотам» нужно было всего 300 тысяч долларов, однако благодаря успеху предыдущей части поклонники добавили им целых 2 миллиона, что позволило реализовать в игре дополнительные цели.
Сиквел вышел в 2021 году, а уже через два года стало известно, что проект разошелся тиражом в 1 миллион копий. Игру ждал теплый прием, и, что немаловажно, релиз на консолях тоже был относительно успешным, в том числе благодаря качественной адаптации интерфейса и схемы управления под геймпады.
Вероятно, подустав от фэнтези, Owlcat Games решили обратиться к другому сеттингу, анонсировав новую игру по вселенной Warhammer 40,000. В 2022 году прозвучал анонс Warhammer 40,000: Rogue Trader, а уже в 2023 году тайтл отправился в релиз, за первый же месяц разошедшись тиражом в 500 тысяч копий. Не помешало даже традиционное для игр «совокотов» обилие багов, которые, впрочем, оперативно правились командой.
На достигнутом разработчики не остановились. Сейчас они трудятся сразу над двумя проектами. Первый из них – Warhammer 40,000: Dark Heresy, новая CRPG по вселенной «сорокатысячника». Второй тайтл – The Expanse: Osiris Reborn, и это попытка игроделов вступить на новую для себя территорию, сделать не привычную изометрическую CRPG, а ролевой экшен от третьего лица в духе Mass Effect.
Помимо этого, Owlcat Games еще и выступают в качестве издателя. В 2025 году компания выпустила Rue Valley, увлекательное нарративное приключение о временной петле от студии Emotion Spark Studio, а также в разработке находится Shadow of the Road, пошаговая RPG в сеттинге феодальной Японии с примесью магии и стимпанка от студии Another Angle Games.
Компания была основана в Москве, однако с течением времени перебралась на Кипр, где и находится ее штаб-квартира. В то же время, офисы Owlcat открыты в некоторых других странах, в том числе в Армении. Итак, теперь, когда мы познакомились с историей студии, пора более подробно поговорить об играх, которые она выпустила.
Лучшие игры Owlcat Games
Pathfinder: Kingmaker (2018)
- Платформы: РС, Xbox One, PlayStation 4
Дебютный тайтл студии базируется на вселенной настольной ролевой игры Pathfinder. Игра рассказывает о наемнике, который отправляется в Украденные Земли, чтобы выявить и решить проблемы региона, разобраться с терроризирующими местное население бандитами и прочими угрозами.
Собрав команду, герой приступает к выполнению задания. В ходе приключения ему предстоит решить множество вопросов, от бытовых споров до глобальных проблем – сюжет не дает расслабиться ни на минуту, а повествование становится все серьезнее с каждым часом.
Помимо стандартных для жанра игровых механик, вроде исследования мира, выполнения квестов, общения с NPC и пошаговой боевки, в игре есть строительство городов и участие в политической жизни государства. Эта составляющая выполнена в виде несложной стратегии, но имеет большое значение для развития сюжета: от того, насколько грамотно игрок управляет городом и решает вопросы государственной важности, зависит уровень развития поселения и наличие ресурсов.
Спорным решением проекта стало наличие миссий с таймером, на прохождение которых дается ограниченное время. Игрокам приходится спешить и распределять свое внимание, чтобы не провалить задания – и это, конечно же, не всем пришлось по вкусу.
На релизе Pathfinder: Kingmaker ждали смешанные отзывы от критиков и игроков, которые ругали, в том числе, многочисленные баги. Впрочем, разработчики отыскали возможности для исправления проблем, и со временем тайтл стал намного лучше в сравнении с релизной версией.
Pathfinder: Wrath of the Righteous (2021)
- Платформы: РС, Xbox One, PlayStation 4, Nintendo Switch, PlayStation 5
С учетом большего бюджета, Pathfinder: Wrath of the Righteous ощущается куда более масштабной, проработанной и дорогой игрой. Это не прямой сиквел Kingmaker, а проект в той же вселенной с новой историей, местом действия и персонажами.
Действие игры развернется в стране Саркорис, где открылся магический разлом, через который полезли орды демонов. Главный герой получает могущественную силу, что позволяет ему собрать отряд и возглавить поход против захватчиков.
Выбор пути развития персонажа влияет не только на его характеристики и способности, но и на возможности прохождения квестов, смешиваясь с нарративом. Это улучшает реиграбельность проекта, позволяя исследовать разные варианты выполнения заданий при каждом новом забеге.
Боевая система осталась пошаговой, но обросла новыми механиками, стала чуть более комфортной и менее «душной», чем в первой части.
В свою очередь, строительство города из оригинала уступило место тактической карте Крестового Похода, где игроки выбирают маршруты для путешествия и сражаются с демонами. Ограниченные по времени квесты упразднили, но, чем дольше медлит игрок, тем сильнее становятся орды монстров.
Pathfinder: Wrath of the Righteous приняли более тепло, чем предыдущий тайтл, что закрепило статус Owlcat Games как умелых разработчиков в жанре CRPG.
Warhammer 40,000: Rogue Trader (2023)
- Платформы: РС, PlayStation 5, Xbox Series X/S
Warhammer 40,000: Rogue Trader – это ролевое приключение в мире Warhammer 40,000. Главный герой совсем недавно стал наследником династии вольных торговцев, получил в свое распоряжение гигантский корабль-крепость и отправился покорять отдаленные уголки галактики, чтобы установить контроль над звездными системами. Ему предстоит решать многочисленные конфликты и принимать решения, которые повлияют на развитие событий и финал истории.
Традиционно для проектов Owlcat, игра дает возможность использовать различные стили прохождения, что определяют мировоззрение протагониста. К примеру, можно стать фанатичным последователем Императора, либо же, напротив, пойти по пути еретика, равно как и примерить на себя усредненный вариант поведения, оставаясь вольным торговцем и делая сиюминутные выборы для своей выгоды.
В Warhammer 40,000: Rogue Trader реализовано исследование мира, пошаговые сражения в духе XCOM, механика прокачки корабля и космических сражений, а квесты проработаны до мельчайших подробностей, что делает их особенно увлекательными.
Игроки оценили более понятный и дружелюбный к новичку геймплей Rogue Trader, простили разработчикам привычное уже множество багов, и обеспечили игре приличные продажи. После выпуска базовой версии проекта авторы занялись сюжетными дополнениями, что расширили игровой мир и механики.
Warhammer 40,000: Dark Heresy (202?)
- Платформы: РС, PlayStation 5, Xbox Series X/S
Warhammer 40,000: Dark Heresy сосредотачивается на действиях Инквизиции, предлагая игроку нести волю Императора. Действие проекта развернется в секторе Каликсис, куда Инквизитор и его команда были направлены на поиски Тиран-Звезды, способной уничтожать планеты.
В отличие от масштабной Rogue Trader, новая игра становится более компактной, но в то же время получает больше акцента на последствиях принятых геймером решений. Здесь авторы реализуют моральную неопределенность: игра не говорит пользователю, сделал он правильный выбор или нет, тем самым подчеркивая тот факт, что агенты Инквизиции могут казнить невинных людей.
По части сюжета это детектив, в котором игрок собирает улики, исследует локации, общается с NPC и собирает разрозненные сведения в общую картину, тогда как мир реагирует на каждое действие и решение. Боевая система остается похожей на XCOM, но добавляет новые механики, вроде системы боевого духа и прицеливания в отдельные части тела противников.
The Expanse: Osiris Reborn (2027)
- Платформы: РС, PlayStation 5, Xbox Series X/S
The Expanse: Osiris Reborn основывается на серии научно-фантастических романов «Пространство» и одноименном телесериале – вплоть до того, что в игре принимают участие некоторые актеры из ТВ-шоу. Игрокам предстоит примерить на себя роль командира отряда наемников, взять под руководство космический фрегат, собрать команду и отправиться на выполнение заданий в открытом космосе и на поверхности планет.
Вместе с тем, тайтл вдохновляется серией Mass Effect, предлагая геймерам схожий игровой процесс в жанре action RPG. Пользователей ждут непростые взаимоотношения с сопартийцами, разветвленные квесты, невероятно красивые пейзажи, а также динамичная боевая система от третьего лица с использованием укрытий, огнестрельного оружия и классовых способностей.
Несмотря на смену перспективы с изометрии на вид от третьего лица, при разработке The Expanse: Osiris Reborn команда не изменяет своим принципам, обещая детально проработанную вселенную, захватывающие диалоги и качественно прописанных персонажей.
Что дальше?
Owlcat Games – редкий пример студии, у которой все получилось с первого раза. Как минимум, игроделам удалось завоевать уважение аудитории и закрепиться в статусе команды, которая выдает качественные тайтлы без явных промахов и провалов.
Сейчас компания трудится над своими грядущими проектами, и у нас есть все основания предполагать, что они не станут для нее последними. Какие именно сюрпризы готовят для нас «совокоты», покажет время.
