FoxvicНа момент создания Mass Effect BioWare были на пике славы. У студии в портфолио уже имелись Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Jade Empire и Star Wars: Knights of The Old Republic.
Вероятнее всего благодаря последней кому-то в студии пришла в голову идея создать ещё одну RPG на космическую тематику. Да и в целом, слава KOToR помогла Mass Effect в кратчайшие сроки собрать вокруг себя преданную аудиторию.
Mass Effect (2007)
- Платформы: Windows, PlayStation 3, Xbox 360
Первая игра серии была во многом уникальной для игровой индустрии того времени. Она смогла показать игрокам, что западные RPG могут быть захватывающими и продуманными, не заставляя при этом читать километры текста диалогов. Акцент был сделан на зрелищности, пафосе и кинематографичности. Каждая кат-сцена, каждый разговор и каждое событие были обставлены так, будто игрок не играл, а смотрел дорогостоящий космический боевик.
А помимо этого, как и в азиатских играх, диалоги и процесс вникания в историю через действующих лиц увлекали ничуть не меньше, чем другие аспекты геймплея. Поэтому провести пару часов, общаясь с командой и так ни разу и не выстрелив, для Mass Effect является нормой.
Помимо этого, главной фишкой серии стала явно подсмотренная у восточных коллег эмоциональная привязка к персонажам. Даже для самых твердолобых геймеров сопартийцы и сочувствующие герою персонажи к концу сюжета становились родными. Характеры и отношения – настолько важная часть композиции, что об их развитии переживали не меньше, чем о судьбе галактики.
Геймплейно игра являлась диким сплавом классической RPG и шутера от третьего лица. Поэтому ураганные перестрелки спокойно соседствуют тут с тактической паузой и отдачей приказов для партии. Конечно, нагромождение получилось величественным, поэтому многим боевая система первой части кажется неудобной. Сюжет же схож с настроением главного героя. Как он познавал секреты большой галактической политики, так и игроки вместе с ним медленно погружались в эту продуманную вселенную, поражаясь её проработке.
Помимо этого, первая Mass Effect является наиболее направленной на исследования из всей трилогии (без учёта Andromeda). Локации тут действительно большие, с множественными точками интереса, и не столь похожи на кишкообразные коридоры как их наследники из продолжений. Усиливает этот эффект наличие огромных (хоть и пустых) территорий для путешествий на вездеходе, которые исчезнут из сиквелов и вернутся только лишь в «Андромеде».
Mass Effect 2 (2010)
- Платформы: Windows, PlayStation 3, Xbox 360
После выхода первой Mass Effect студия BioWare была полностью поглощена гигантом под названием Electronic Arts. Сложно сказать, насколько сильно это повлияло на продолжение, но во многом Mass Effect 2 является практически идеальным сиквелом.
По динамике игрового процесса игра очень постаралась избавиться от некоей нерасторопности первой части. Фактически, начиная с неё серия больше переориентировалась полностью в сторону шутера, нежели пыталась усидеть на всех стульях сразу. Пошло ли это ей на пользу? Пусть каждый решает для себя сам.
Неожиданный поворот сюжета приводит Шепарда и его команду в почти криминальный мир. Поэтому настроение повествования, как и стиль графики в Mass Effect куда мрачнее оригинала. Главными мотивами, попадающимися игроку по пути, стали корпорации, частные армии, бессилие властей и всякое такое тёмное и депрессивное.
Элемент исследования, впрочем, практически пропал. Миссии на необжитых планетах стали всего-лишь простенькими задачками в замкнутых локациях, а возможность управления техникой вернули только в DLC. Тем не менее Mass Effect 2 – это величайшая звезда индустрии видеоигр. Многие считают именно эту часть лучшей в серии, причём совершенно не зря.
Mass Effect 3 (2012)
- Платформы: Windows, PlayStation 3, Xbox 360
В своё время ажиотаж вокруг третьей части Mass Effect стоял ничуть не меньший, чем при выходе финала «Мстителей». 5 лет геймеры гадали и мечтали о том, как Шепард и его команда смогут наконец спасти галактику от нашествия, которое они раньше только отодвигали.
Именно поэтому то, что получилось в итоге, справедливо вызвало… недоумение. Конечно, назвать Mass Effect 3 плохим продуктом нельзя, но её качество было и остаётся спорным. Всё в ней сделано так, будто люди, создававшие предыдущие игры, вышли отдохнуть, передав при этом наёмным рабочим право доделать их работу. Недоделанным, сырым и будто собранным из кусков второй части тут ощущается буквально всё. Локации, боевая система, новые персонажи и их характеры. Довершают картину минимум нововведений и общая бедность на детали.
Как и положено эпическому финалу, история Mass Effect 3 эпически пафосная. Главными мотивами, естественно, стали война, потери, преодоление смерти друзей и попытки жить, когда всё вокруг рушится. Собственно говоря, именно сюжет является единственным безоговорочным плюсом игры. Даже с «картонными» декорациями и слабой игрой актёров он держит в напряжении, даря бурю эмоций. И всё это продолжается вплоть до концовки. О ней вы и сами всё знаете, ну а если не знаете, то сами обязаны посмотреть и составить собственное мнение.
Именно в третьей части, впрочем, достигает апогея уникальная система сюжетных выборов, которые передавались напрямую через систему сохранений. Все персонажи собираются вместе, чтобы закончить огромное приключение, которое на протяжении трёх игр составлял сам игрок.
Помимо этого, нельзя не упомянуть впервые в серии появившийся мультиплеер. Игровой процесс был простым как палка, но возможность покрошить с друзьями врагов могла затянуть на сотни часов.
Так окончился путь команды Шепарда, но это вовсе не значило, что во вселенной Mass Effect больше нет места для историй про кого-то ещё.
Mass Effect Infiltrator (2012)
- Платформы: iOS, Android, Windows Phone
Мобильный спин-офф серии, посвящённый беглому агенту «Цербера». Авторы игры постарались максимально точно перенести геймплей основных проектов на мобильные устройства, что вышло у них довольно-таки неплохо.
Можно было бы рассказать об игре побольше, если бы не тот факт, что создана она для ранних iOS и Android устройств и в современных магазинах этих платформ попросту недоступна.
Mass Effect: Andromeda (2017)
- Платформы: Windows, PlayStation 4, Xbox One
«Андромеда» является на текущий момент последним представителем серии. Было ясно, что историю Шепарда продолжать некуда, а потому игру посвятили исследованию соседней галактики – исходя из названия, Андромеды.
И если ковчегам колонистов хватило тех сотен лет, чтобы до неё долететь, то чего не хватило авторам проекта, чтобы их творение во всём соответствовало имени Mass Effect, понять сложно. Игра вышла в релиз просто в ужаснейшем техническом состоянии. Баги, вылеты, плохая оптимизация и знаменитые проблемы с лицевой анимацией — всё это ждало игроков на старте.
И если все эти недочёты худо-бедно смогли починить, то вот традицию общей «бедности», начатую Mass Effect 3, патчами уже было не залатать. Для такого грандиозного события как путешествие в другую галактику, в «Андромеде» действительно мало всего. Мало новых рас, мало персонажей, мало загадок и ещё меньше ответов на них.
Тем не менее есть у игры и плюсы. Боевая система стала очень динамичной и зрелищной за счёт возможностей комбинировать разные классы и прыгать во все стороны на подобии джетпака. Сама история и её эмоциональные составляющие остались на уровне трилогии. Какими бы нелепыми не казались сопартийцы или новая дружественная раса ангара, их проблемы и способы их решения игроком вполне способны вызывать неподдельные чувства.
Помимо этого, сама структура построения мира, ощущение свободы и исследования вновь вернулись на уровень первой Mass Effect. Во многом этому способствовало как возвращение огромных открытых локаций, так и вездехода для путешествия по ним.
Мультипллеер тоже остался, но сказать о нём нечего, так как развивать его не стали, бросив в зачаточном состоянии.
В итоге Mass Effect: Andromeda не так плоха, какой её пыталась показать общественность. Просто где-то кто-то что-то спустил на авось, поэтому она вышла такой, какой вышла. А её героев предательски бросили их создатели, оставив с оборванной и подвешенной историей. Все дополнения и возможные продолжения были отменены как из-за критики технического состояния, так и из-за тех, кто кричал, что «без Шепарда это не Mass Effect».
И если вы себя к последним не относите, у «Андромеды» будет шанс порадовать вас. Как минимум кораблём главных героев и панорамами далёких (очень далёких) миров.
Mass Effect: Legendary Edition (2021)
- Платформы: Windows, PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 5, Xbox Series X|S
Учитывая популярность и громадное влияние саги Mass Effect, выход трилогии на современном поколении консолей был предопределён. «Легендарное» издание содержит три части серии, весь дополнительный контент, а также оружие и снаряжение из рекламных предложений.
Это ремастер, не ремейк, поэтому не стоит ждать от него серьезных визуальных улучшений. Разработчики подтянули текстуры, добавили новые эффекты, адаптировали игру под разрешение 4K — в общем, сделали ее максимально комфортной для современного игрока. Наиболее масштабные изменения получила первая часть, которая за давностью лет сейчас выглядит очень скромно. Впрочем, сборник — отличный повод пройти заново не только оригинальную Mass Effect, но и ее сиквелы.
Mass Effect 5 (202?)
- Платформы: Windows, PlayStation 5, Xbox Series X|S
Итак, мы знаем, что следующая Mass Effect находится в разработке: на церемонии The Game Awards 2020 студия BioWare официально анонсировала игру с рабочим названием The Next Mass Effect. О ней известно пока немного: в премьерном тизере мы увидели галактики Млечный Путь и Андромеда, мертвого жнеца, обломки ретранслятора массы, а также Лиару Т’Сони с частью брони N7 в руках.
Это дает пищу для размышлений, но не отвечает на самые важные вопросы. Вернется ли Шепард? Где будет разворачиваться действие игры? Кто станет главным героем и какой будет новая угроза? Выбор Лиары как персонажа для анонсирующего тизера неслучаен: она — азари, а представители этой расы завидные долгожители. Таким образом, разработчики запутывают игрока: события The Next Mass Effect могут происходить как вскоре после финала Mass Effect 3, так и спустя сотни лет.
Известные подробности и слухи говорят о том, что новый проект сменит движок: вместо Frostbite разработчики используют Unreal Engine 5, что должно положительно повлиять на уровень графики и взаимодействия с игровым миром.
Инсайдеры сообщают, что в проект вернется система Paragon/Renegade, в рамках которой действия протагониста определяют отношение к нему со стороны других персонажей. Также обещают появление новых рас и продолжение глобального сюжета – действие развернется через годы после финала третьей части, а фанаты подозревают, что в основу сюжета ляжет «красная» концовка Mass Effect 3.
Еще отмечается, что новая Mass Effect не получит открытый мир, вместо которого будут большие локации, как в самой первой части.
Пока что наверняка не известно, как будет называться новая игра – Mass Effect 4, Mass Effect 5, Mass Effect Next или как-то еще. Bioware раскроет финальное название тайтла, когда будет готова.
И, конечно же, остается ключевая интрига – вернется ли Шепард? Учитывая большую вероятность того, что действие игры развернется спустя много лет после финала трилогии, все указывает на то, что культовый персонаж останется в прошлом. Но в далеком космосе все возможно, и мы все-таки не станем исключать, что любимый многими протагонист станет ключевым действующим лицом новой Mass Effect.
Mass Effect в кино (и не только)
В 2010 году состоялся анонс экранизации Mass Effect, однако дальше анонса дело не сдвинулось, причем у фильма несколько раз сменился сценарист, а имя режиссера и актерский состав до сих пор не раскрыли. Вероятно, фильм по мотивам серии мы увидим не раньше, чем выйдет новая игра.
В 2012 году было выпущено аниме Mass Effect: Paragon Lost, сюжет которого сосредоточен на приключениях Джеймса Веги, одного из сопартийцев Шепарда в Mass Effect 3. Протагонист и его напарники защищали одну из колоний от вторжения коллекционеров.
В 2021 году стартовали переговоры относительно адаптации Mass Effect для стримингового сервиса Amazon Prime в виде сериала. Однако с тех пор никаких новостей об экранизации не было слышно.
С другими медиа серии повезло больше. Так, с 2007 по 2018 годы вышло семь романов, посвященных вселенной Mass Effect. Они подробнее раскрывали мир игры и погружали игрока в события, оставшиеся за кадром в видеоиграх. Некоторые из этих книг были переведены на русский язык.
Также вышло немало комиксов по Mass Effect. Большинство из них рассказывает о событиях трилогии, однако есть и комикс по Mass Effect: Andromeda.
В последнее время новые продукты по вселенной практически не выходят, что объясняется спадом интереса из-за большого перерыва между релизом последней части серии и настоящим временем. Однако все может измениться с приближением премьеры Mass Effect Next – вероятно, тогда мы увидим и новые книги с комиксами, и полноценную экранизацию.
