DerikusVisceral Games долгое время занимались незначительными проектами, пока им не предоставилась возможность выпустить Dead Space. Хоррор с элементами экшена быстро набрал огромную популярность, и в конечном счете, привел студию к закрытию из-за постоянно растущей жадности издателя. А ведь когда-то Electronic Arts давали простор для многих культовых тайтлов.
Мы пройдемся от их самых первых работ, вплоть до последних, чтобы еще раз вспомнить как про провалы, так и шедевры, подведя итог их работы.
История студии
Все началось с создания очередного внутреннего подразделения EA — EA Redwood Shores в 1998 году. Именно в тот момент на должности главного менеджера оказался Глен Скофилд, который в будущем и пробьет идею Dead Space. Ведущим разработчиком назначили Майкла Кондри, он активно помогал Глену в большинстве дел.
Дебютным проектом студии стала аркада Future Cop: LAPD, в ней игрок занимался зачисткой преступности, управляя большим мехом. На тот момент игра могла предложить не самую плохую графику и возможность кастомизации боевой машины. Но это было совсем не то, равно как и продажи, явно не устраивавшие руководство.
После этого, в 1999 году, последовало два симулятора гольфа: CyberTiger и Tiger Wood PGA 2000. Один предназначался для детей, второй был рассчитан на взрослую аудиторию. И вновь тайтлы получились чуть лучше среднего, поэтому руководство EA Games принялось раздумывать над тем, что было бы лучше поручить студии в работу. Tiger Wood студия будет заниматься вплоть до 2006 года, практически ежегодно выдавая очередную часть серии.
Так, в 2000 году Visceral Games выпускают на рынок NASCAR Rumble, Road Rash: Jailbreak и F1 Championship Season 2000. Все это гоночные симуляторы, но с разной тематикой. От вполне официальных симуляторов по лицензии, до борьбы между мотоциклистами с различными видами вооружения. Тайтлы получились неплохими и приносили свой доход, однако этого все еще было недостаточно, так что блуждания студии по разным жанрам продолжились.
В 2001 EA Redwood Shores сначала выпускают Rumble Racing — духовного наследника NASCAR Rumble, а уже в ноябре того же года неожиданно показывают публике тайтл, который смог запомниться уже широкой публике. James Bond 007: Agent Under Fire разрабатывалась в сотрудничестве между сразу двумя студиями. Пока Redwood Shores занимались созданием уровней со стрельбой, EA Canada сделали уровни с гонками, тем самым создав уникальный микс геймплея, наполненный головокружительными погонями и перестрелками, резко выделив игру на фоне прочих FPS того времени.
В 2002 году разработчики выпускают Freekstyle — симулятор мотокросса. Нельзя сказать, что он получился чрезвычайно удачным, однако пресса приняла его неплохо.
И вот, в 2003 году, справившись с очередной номерной частью гольфа, студия показывает результаты своей работы аккурат перед выходом третьей части Властелина колец — The Lord of the Rings: The Return of the King представлял собой слэшер, в котором подводки к уровням были сделаны в виде отрывков из самого фильма. Получилось достаточно атмосферное приключение для фанатов. Те же актеры озвучки, оркестровая музыка — этого было достаточно для создания хита.
2004 год ознаменовался сразу двумя важными релизами, помимо гольфа. Это продолжение бондианы — James Bond 007: Everything or Nothing, а также The Lord of the Rings: The Third Age. И с если с первой игрой все было в порядке, ибо опять-таки, EA не стали жалеть денег, а потому получилось позвать нужных актеров, сделать добротную графику, добавить побольше экшена и, по итогу, получить неплохую кассу. А вот ко второй вопросов оказалось много…
В первую очередь из-за резкой смены жанра — The Lord of the Rings: The Third Age сделали пошаговой тактической RPG, на манер японских JRPG. В качестве движителей сюжета вновь использовались сцены из фильмов, однако появление множества знакомых персонажей и неплохая графика позволили игре быть тепло принятой.
В 2005 году пока что еще Redwood Shores выпускают James Bond 007: From Russia with Love — достойного представителя серии про агента 007. И хотя игра базировалась на старых фильмах 60-х, в ней были множественные отличия, от действующих лиц до злодеев. Однако это не помешало игре получить высокие оценки. Вот только лицензия отошла Activision, из-за чего студия не сможет в дальнейшем выпускать продолжения.
2006 год — один из важных, поскольку теперь студия берется за воссоздание фильма «Крестный отец» на ПК и консолях. Получившийся тайтл — The Godfather, нельзя назвать удачным. В его разработке участвовали актеры из фильма. Игру критиковали как за графику, так и посредственный геймплей. Проблемы были еще на этапе разработки, поскольку изначально релиз был назначен на 2005 год, но дату пришлось подвинуть. Однако итоговые продажи перевалили за 4 млн копий, что позволило приступить к производству продолжения и это было ошибкой.
Одновременно с этим EA Games поручают Redwood Shores заняться несколькими дополнениями к The Sims 2. В течение 2007 года они выпускают дополнение Pets, затем выпускают спин-офф The Sims 2: Castaway, а также дают старт серии MySims. А еще в это же время выходит The Simpsons Game, по мотивам одноименного мультсериала.
2008 год становится ключевым в жизни студии. Глен Скофилд уже до этого аккуратно и порой не очень, но пробивал жизнь для своего креативного проекта. До того студия выпустила в релиз опен-сорсную The Sims Carnival: Snap City и дополнение The Sims 2: Apartment Life, раскрывающее жизнь в городе, а не в типичных американских пригородах, а также MySims Kingdom.
Еще в 2007 году Глен Скофилд начал обдумывать возможные варианты собственной игры. Идея об ужасе, который может таиться в космосе его очень увлекла. Учитывая опыт Resident Evil 4, у него начала постепенно рождаться идея о разработке игры, способной воплотить идею «мертвого космоса». Однако в руководстве EA относились к его предложением с известной долей скепсиса, считая, что подобный тайтл не принесет прибыли.
На тот момент EA Games выпускали достаточно мирные игры, которые подходили большинству возрастов. А тут им начали продвигать тайтл 18+, с большим количеством жестокости.
Однако упрямого Глена подобным было не остановить. С небольшим коллективом он приступил к созданию прототипа, причем втайне от начальства. За полгода у них получилось собрать рабочий билд, включавший часть уровня медицинского отсека «Ишимуры». После открытой демонстрации результатов, у начальства не оставалось шансов — игре дали ход. С самого момента анонса Dead Space начинает привлекать внимание журналистов и, после релиза в 2008 году, показывает отличные результаты по продажам. Это открыло прямую дорогу к началу производства сиквела. Redwood Shores, спустя столько лет, смогли найти себе франшизу.
Вот только это не снимало со студии обязанностей по остальным проектам. Так, в 2009 году они не только переименовываются в уже известных Visceral Games, но и выпускают один из главных провалов года — The Godfather II. Игру крайне сильно критиковали. Графика, геймплей, локации и сюжет, отошедший от атмосферы оригинального фильма, привели геймеров в ярость. Также EA Games поручает разработчика выпустить консольный шутер Dead Space: Extraction. Несмотря на устаревшую графику, игру приняли достаточно хорошо. В этом же году студия наконец-то становится известной как Visceral Games.
С наступлением 2010 года студия выпускает дополнение The Sims 3: Ambitions и слэшер Dante’s Inferno, вдохновленный «Божественной комедией». Однако заметного следа в истории индустрии игре оставить не удалось, несмотря на интересные задумки.
В 2011 году выходит долгожданная Dead Space 2 и игроки получают достойное продолжение приключений инженера Айзека. Вот только с этого момента студии приходится столкнуться с другой стороной корпораций — жадностью. Игра окупилась, однако недостаточно и руководство осталось недовольным. Поэтому они начали активно давить на разработчиков, чтобы те, в первую очередь, внедряли в свои игры эффективные методики монетизации. Вроде кооператива, боевых пропусков и лутбоксов.
И вот, спустя два года, в 2013, Visceral Games начинают очередной расстрел публики свежими релизами. В первую очередь выделяется Dead Space 3, с упором на кооператив и мультиплеер, ставшая самой спорной частью серии. Затем все продолжается дополнением для Battlefield 3, и достаточно оригинальным кооперативным шутером Army of Two: The Devil’s Cartel. Последний не смог завоевать большой популярности и судьба студии уже к тому моменту становится мутной.
В 2015 году выходит последняя игра Visceral Games — Battlefield Hardline. Опять же, одна из самых спорных частей серии как по части геймплея, так и самого сеттинга. Внезапное противостояние силовиков и террористов в серии, которая посвящена военных конфликтам…
Плохие финансовые показатели мотивировали руководство EA закрыть Visceral Games в октябре 2017 года. На тот момент в студии над игрой по вселенной «Звездных войн» трудилось 80 человек, большую часть из которых уволили, а остальных распределили по другим подразделениям. Печальный конец для коллектива, создавшего один из самых примечательных хорроров в игровой индустрии.
Future Cop: LAPD (1998)
- Платформы: Windows, macOS, PS1
Первоначально Redwood Shores занимались игрой Future Strike для серии Strike — сравнительно казуального симулятора вертолетчика. Однако в определенный момент руководство EA изменило планы насчет проекта и работу пришлось практически полностью переделать, поскольку проект отменили, но некоторым наработкам удалось пойти в ход.
Так и родилась эта аркада, увидевшая свет в конце тысячелетия. Протагонист здесь — пилот особого меха «X-1 Альфа», а история разворачивается в далеком будущем мрачного 2098 года. Полицейские решили раз и навсегда покончить с проблемой преступности, но мафиози внезапно выставляют на фронт различных мутантов и сверхлюдей.
Хоть игра и не получила огромной популярности, она все равно выделяется. Тут есть все: быстрый геймплей, поддержка коопа (через разделение экрана), а также PvP-режим. Мех игрока может трансформироваться в ховер, а вооружение представлено несколькими типами орудий, от лазерных пулеметов до ракет. Свое внимание тайтл, впрочем, все-таки получил.
CyberTiger (1999)
- Платформы: PS1
Симулятор гольфа, предназначенный для детской аудитории. Игра была спин-оффом серии Tiger Woods. Поэтому геймплей здесь максимально схожий. Поддерживается режим противостояния между двумя людьми, а также несколько видов соревнований против ботов. Наработки движка, написанного специально для этой игры в PS1-версии, легли в основу для другой игры, вышедшей в том же году.
Tiger Woods PGA Tour 2000 (1999)
- Платформы: Windows, PS1
Вот это уже был взрослый симулятор гольфа, с нормальной трехмерной графикой и возможностью детально контролировать силу удара. Своим названием тайтл обязан Тайгеру Вудсу, звезде гольфа, который буквально с ноги ворвался в спорт и сходу четырежды становился чемпионом. Режимы игры включали в себя чемпионаты, практику и отдельные матчи. Также разработчики не забыли добавить функцию игры за конкретный клуб. В целом, игра представляла собой достаточно типичный симулятор без каких-то сильных или слабых сторон.
NASCAR Rumble (2000)
- Платформы: PS1
EA Games требовался своеобразный ответ на Mario Cart, так что было принято решение сделать собственный гоночный симулятор. Игровой процесс крайне простой — прийти первым к финишу, соревнуясь с пятью оппонентами. Всего 18 уровней в 6 разных областях. Доступны как просто заезды, так и полноценные чемпионаты и практика.
Для своего времени игра обладала неплохой графикой, а в озвучке принимали участие известные в США личности, вроде Джесса Харнелла, а музыкой занимался Дерек Тракс.
Road Rash: Jailbreak (2000)
- Платформы: PS1
Внезапно, один из самых примечательных представителей жанра мотоциклетных гонок на PS1. В отличие от остальных игр серии, разработчики решили сделать упор на гоночную составляющую, ведь бить соперников по мягким и не только местам все еще можно и даже нужно для победы.
В игре, помимо одиночных режимов для повседневных заездов, присутствует и сюжетная кампания. В сюжетных заданиях обычно требуется не только приехать к финишу в числе первых трех, но и выполнить дополнительное условие, вроде уничтожения конкретного соперника, сброса полиции с хвоста и еще кое-что подобное. В награду за успешное выполнение миссий игрок получает новое оружие и снаряжение, вкупе с подробностями истории, которая излагается посредством видеовставок. Помимо возможности играть за лихача, игра позволяет побыть полицейским и половить хулиганов.
В любом случае, тайтл получился достаточно душевным, пусть и не слишком хорошим именно для EA Games, которым требовались более прибыльные проекты.
F1 Championship Season 2000 (2000)
- Платформы: PS1, Windows, PS2, macOS X
На разработку игры ушло менее чем полгода. Впрочем, для Redwood Shores было обычным делом выпускать сразу несколько игр в год, в чем уже можно было убедиться.
В данном случае — симулятор «Формулы-1», воспроизводящий сезон 2000 года, включает в себя 11 команд и 22 водителя. В режиме кампании игроку предстоит справиться с 17 треками, чтобы полностью пройти игру.
F1 Championship Season 2000 было нужно выглядеть лучше предшественников, однако с этой задачей разработчики не справились, за что игрожуры вполне справедливо катком прошлись по тайтлу.
И дело даже не в графике, она-то получилась достойной. Игрокам недоставало ощущения скорости. «Формула-1» предстала перед ними как гонка обычных автомобилей, а не специальных болидов на запредельных скоростях. При этом одна неудачная авария вполне могла привести к взрыву. И это одно из достоинств игры. Но посредственный ИИ и недостаток новизны в итоге не позволили игре стать действительно массовой.
Tiger Woods PGA Tour 2001 (2001)
- Платформы: Windows, PS1, PS 2
Redwood Shores занимались этой частью на PS2. Сама игра мало чем отличается от предыдущих — все таки это гольф. Игра получила неплохую графику, несколько режимов соревнований, включая разнообразные вызовы. Этот тайтл показал, как нужно делать хорошие сиквелы.
Rumble Racing (2001)
- Платформы: PS2
Еще одна аркадная автогонка, но теперь также с пушками. Игроку предстоит проходить различные трассы, усыпанные бонусами. И помимо необходимости в финишировании первым, надо попутно стереть в порошок всех оппонентов, используя для этого весь доступный арсенал.
Всего в игре 15 доступных трасс, которые можно опробовать как в режиме свободного заезда, так и чемпионата, пытаясь побороться с местным искусственным интеллектом за первенство. Также для прохождения миссий в игре потребуется исполнять трюки, которые могут давать дополнительную скорость в зависимости от своей сложности, что делает и без этого динамичную погоню еще более увлекательной. Разработчикам удалось реализовать неплохую физику, что вместе с приятной графикой может сделать тайтл интересным для любителей старых игр.
James Bond 007: Agent Under Fire (2001)
- Платформы: Nintendo GameCube, PS2, Xbox
Один из самых увлекательных боевиков своего времени. EA Games предпочли использовать движок id Tech 3 от Quake III. Сюжет решили сделать собственный, теперь он рассказывает про противостояние спецслужб от Гонконга до Швейцарии. И везде 007 умудряется вносить свой вклад, спасая сотрудников ЦРУ, устраивая погоню за биологическими образцами и занимаясь открытым противостоянием зловещей корпорации. Все это ради того, чтобы его родная страна могла спать спокойно.
Изначально история должна была быть другой и создавалась по мотивам фильма «И целого мира мало», выпущенного в 1999 году. Однако в конечном счете было решено придумать собственный сюжет. Игра удачно комбинирует элементы шутера и стелса, чтобы создать атмосферный шпионский боевик, где у игрока есть возможность использовать 20 разных гаджетов для устранения врагов. Уровни спроектированы так, чтобы их можно было пройти задействовав как грубую силу, так и скрытность.
Неплохая графика, хорошо срежиссированные сцены и сумасшедшие перестрелки позволили игре стать хитом и Redwood Shores наконец-то смогли получить признание. Но это не снимало с них обязанностей выпускать несколько релизов в год.
Tiger Woods PGA Tour 2002 (2002)
- Платформы: Windows, PS2, Game Boy Advance
Очередное продолжение серии симуляторов гольфа. В этом выпуске разработчики поработали над графикой и перспективой камеры, улучшенная система управления позволяет направить мяч в нужное место, также появились более интересные взлеты камеры над персонажем.
Система ударов слегка изменилась, от игрока теперь требуется более проворно прицеливаться. Но в остальном это все тот же симулятор.
Freekstyle (2002)
- Платформы: PS2, GameCube, Game Boy Advance
Необычный симулятор мотокросса, в котором есть камео некоторых известных личностей. В остальном, игроку предстоит совершать трюки, выигрывать соревнования. Все это в хорошей и своеобразной стилистике.
Выделяется игра достаточно продвинутым ИИ, который никому не дает спуску. Поэтому пересечь финишную черту в числе первых будет сложно, с учетом того, что во Freekstyle попросту нет настроек сложности.
Tiger Woods PGA Tour 2003 (2002)
- Платформы: Windows, Xbox, PS2, GameCube, macOS
Да, Redwood Shores здесь смогли выпустить сразу две игры одной серии в течение года. Этот тайтл получился еще более красивым и расслабляющим из-за системы TrueSwift, а управление требует, в основном, только мышку. Но вот контента здесь не так много — для прохождения доступно всего 11 курсов, тогда как конкуренты зачастую предлагали вдвое больше.
Любителям погружения может понравиться возможность отправить мячик в полет, а затем неспешно прогуляться за ним. В остальном же отличия не так велики, по сравнению с предыдущими играми. Нужно учитывать ветер, смотреть на разнообразные датчики, и все это ради того чтобы сделать тот самый удар на миллион.
Tiger Woods PGA Tour 2004 (2003)
- Платформы: Windows, GameCube, PS2, Xbox, Game Boy Advance, N-Gage
Очередная итерация имени Тайгера Вудса. На этот раз разработчики предлагают 19 курсов. Ключевым нововведением стала кастомизация персонажа, большое количество нарядов и видов телосложения. Режим карьеры позволяет отыграть 12 сезонов с плавной прогрессией, позволяющей игроку постепенно привлекать новых спонсоров, зарабатывать на лучшее снаряжение и открывать более сложные соревнования.
The Lord of the Rings: The Return of the King (2003)
- Платформы: Windows, PS2, Game Boy Advance, GameCube, Xbox, macOS X
Когда EA удалось приобрести лицензию на игровую адаптацию трилогии «Властелина колец» от New Line Cinema, на свет появился вот этот тайтл. Бодрый слэшер, охватывающий сюжет двух фильмов: «Две крепости» и «Возвращение короля». Игра использовала модифицированный движок от симулятора гольфа Tiger Woods. Актеры из фильмов также были привлечены к озвучке персонажей, что сильно помогло создать атмосферу.
Сюжет начинается с событий в Хельмовой пади и далее идет по уже известной канве. Изначально будет доступно всего 9 персонажей, начиная от Гендальфа, вплоть до Гимли и Леголаса. У каждого героя свое оружие и умения, что заставляет адаптироваться. Можно погонять орков за Фарамира и Пипина с Мэри после полного прохождения основной сюжетной линии. Сама кампания разделена на несколько арок, между которыми, при желании, достаточно легко переключаться.
Благодаря плавному переходу от кат-сцен к геймплею у игрока создается впечатление личного участия в происходящих событиях, что стало самой сильной стороной тайтла. Несложная прокачка, приятный саундтрек, огромные волны орков — что нужно было еще для счастья геймерам в то время? Поэтому игра и стала популярной, а EA тут же поняли, что нужно продолжать.
James Bond 007: Everything or Nothing (2004)
- Платформы: GameCube, PS2, Xbox
Продолжение бондианы Redwood Shores оборачивается созданием одной из лучших игр про агента 007. По сравнению с Agent Under Fire разработчикам удалось подтянуть графику и добиться хорошего уровня детализации, хотя сейчас игра смотрится крайне устаревшей. Помимо Пирса Броснана, к созданию игры также привлекли других известных актеров, успевших засветиться в серии фильмов. Кампания включает 29 миссий, которые проходят в самых разных странах, от Перу до России. Отдельные миссии стали доступными для прохождения только в кооперативном режиме.
Игра разрабатывалась в сотрудничестве с EA Canada. Канадцы занимались системой транспорта и всем, что с ним связано. Благодаря этому получилось сделать игру еще более многогранной.
Над сценарием работал Брюс Фейрштейн. Он приложил руку к созданию «Золотого глаза», а также «Завтра не умрет никогда». Впоследствии он также поработает над тайтлом серии для EA, которым станет игра по мотивам «Из России с любовью».
Tiger Woods PGA Tour 2005 (2004)
- Платформы: Windows, GameCube, Xbox, PS2, Nintendo DS, PSP, macOS X
Тринадцатая по счету часть серии встретила игроков очередными улучшениями в графике, неплохим количеством доступных кортов, а также режимом «Легенды», где у игрока появилась возможность сыграть с самыми известными спортсменами и заниматься прохождением разнообразных вызовов.
Игра все еще сочетала в себе простоту освоения, когда всего-лишь одной мышью геймер может совершать разнообразные виды ударов. В этой части также присутствует режим карьеры с постепенной прокачкой снаряжения и заработком денег. Однако путь к вершинам стал несколько сложнее. У игры даже был рабочий мультиплеер, работавший только для Северной Америки, да и то, сервера отключили в 2007 году.
The Lord of the Rings: The Third Age (2004)
- Платформы: PS2, Xbox, GameCube
EA Games решили выпустить еще один консольный тайтл и предоставили некоторую свободу творцам из Redwood Shores, а те, ко всеобщей неожиданности, решили позаимствовать многие элементы игрового процесса у Final Fantasy X, вышедшую от Square Enix.
И хотя EA выделили на производство тайтла достаточно денег, чтобы у игры была отличная графика, резкое изменение жанра с бодрого слэшера на пошаговую тактическую JRPG вызвало у аудитории знатную степень недоумения. Еще одна проблема — 109 кат-сцен, представляющие собой отрывки из трилогии фильмов, и это при том, что в игре используется свой, оригинальный сюжет и персонажи. А значит, их связь с отображаемыми в кинокартинах событиями минимальна. Однако авторы привлекли к работе над озвучкой Иэна Маккеллена, который произносит монологи по отношению к главному герою игры — Беретору, капитану Гондора, который отправляется в путь, на поиски Боромира. По ходу истории протагонисты будут периодически помогать Братству кольца сражаться с самыми опасными противниками.
Боевая система игры заставляет подумать, над атмосферой поработали достаточно, чтобы обеспечить некоторую степень погружения. И все же, статус шедевра тайтл так и не получил.
Tiger Woods PGA Tour 06 (2005)
- Платформы: Windows, GameCube, PS2, Xbox, PSP, Xbox 360
Новая итерация симулятора гольфа. Основным достоинством тайтла стал доработанный ИИ, а тажке очередное расширение кастомизации персонажа. При этом можно взять кого-то из уже состоявшихся гольфистов. Однако немалая часть анимаций переехала без значительных изменений.
Разработчики основательно подошли к созданию кортов, стараясь сделать аутентичные локации, по которым игроку и предстоит активно бегать, а также рассматривать в деталях, благодаря системе True Swing Analyzer. При этом уровень сложности варьируется и сделать себе интересный геймплей сможет как новичок, так и настоящий ветеран. Получился крепкий представитель серии, без значительных просадок по какому-либо параметру.
James Bond 007: From Russia with Love (2005)
- Платформы: GameCube, PS2, Xbox, PSP
К созданию последней игры по вселенной бондианы EA решили подойти со всем размахом. К работе пригласили уже знакомого Брюса Фейрштейна для написания адаптации фильма 1963 года, а Шон Коннери впервые смог дебютировать как актер озвучки.
Сама игра представляет собой простой линейный шутер от третьего лица. Проходить уровни возможно как штурмом, уничтожая каждого на пути, так и при помощи стелса, скрываясь в тенях. Присутствует и фирменный британский юмор, вместе с гаджетами из будущих фильмов. Так что для фанатов Джеймса Бонда игра может представлять немалый интерес за счет хорошо проработанной атмосферы 60-х.
The Godfather (2006)
- Платформы: Windows, PS2, Xbox, PSP, Xbox 360, Wii, PS3
В EA Games не могли спокойно смотреть за успехами серии GTA, поэтому решили создать собственный клон. Исполнить это поручение должны были Redwood Shores. Многих актеров, сыгравших в фильме 1972 года, привлекли к озвучке. Прежде всего это были Эйби Вигода, Джеймс Каан, Роберт Дюваль, а также уже тяжело больной Марлон Брандо, чьи реплики по итогу вообще пришлось вырезать вследствие искажения голоса из-за использования кислородного баллона.
Фрэнсис Коппола даже не знал, что по его фильму собираются делать игру. Он отрицательно отнесся к идее превращения размеренного кино в сплошной экшен.
Сама игра имела много недостатков на момент выхода: отсутствие смены погоды, скудный автопарк, весьма безликий город. И это несмотря на наличие открытого мира и возможность поговорить с любым прохожим, хоть эти диалоги и состоят, по большей части, из обмена парой фраз. Также разработчики реализовали несложную систему прокачки параметров героя. Но еще одной проблемой стали копы — по сравнению с ГТА и другими подобными клонами, они были реализованы довольно примитивно. И это не считая прочих минусов, вроде необходимости гринда и посредственной системы стрельбы, где противник выделяется в рамку.
Несмотря на все это, игра получила своих фанатов, потому что некую атмосферу криминального боевика разработчики все-таки сохранили.
Tiger Woods PGA Tour 07 (2006)
- Платформы: Windows, PS2, Xbox, PSP, Xbox 360, PS3, Wii
PGA Tour 07 показал, что разработчики начали выкачивать из старенького движка уже последние соки. Но он все еще хорошо держался. Новая версия показывала неплохую картинку, с уже устоявшимися правилами игрового процесса. Все также игрок должен выбрать персонажа (одного из 20 реальных или вымышленных спортсменов), после чего постепенно пробираться наверх по карьерной лестнице, встречаясь со знаменитостями и обыгрывая их во время соревнований. Старые режимы подверглись улучшениям, но есть и несколько новых: несколько видов командных матчей и матчи с ограничениями на количество мячей.
В игре была сделана ставка на мультиплеер, но сервера для компьютерной версии закрыли уже в 2010 году, тогда как консоли лишились их еще в 2008.
MySims (2007)
- Платформы: Windows, Wii, Nintendo DS, PS5, Xbox Series X|S
Серия The Sims пользуется огромной популярностью практически по всему миру, кроме азиатский стран, вроде Японии. Поэтому в EA принимают решение выпустить игру, чей визуальный стиль будет напоминать игру для Nintendo, а возможности будут не хуже чем в оригинальном The Sims с небольшой щепоткой Animal Crossing.
MySims представляет собой свободную песочницу, как и прародитель, предлагая игроку выбрать себе персонажа и приступить к строительству самых разных сооружений. Цветочные магазины, лавки, дома — даже разнообразные предметы можно задизайнить.
Благодаря этому игра получила неплохую популярность, дала начало целой франшизе, а в 2024 году получила переиздание для консолей. Спустя год, уже в 2025 оно стало доступным и для компьютеров.
The Sims 2: Castaway (2007)
- Платформы: Nintendo DS, Wii, PlayStation 2, PSP, JavaME
Будущим авторам Dead Space поручали, в том числе, и производство спин-оффов для The Sims 2. Castaway является более сюжетно-ориентированной игрой, в которой рассказывается история выживания нескольких симов, сумевших пережить крушение самолета на неизвестном острове. Постепенно собирая предметы, изучая окружение и устанавливая контакты с аборигенами и фауной, персонажи должны выбрать, остаться им в лоне дикой природы или же выбраться обратно в цивилизацию.
Игра предназначалась для консолей и оставила достаточно теплые воспоминания у аудитории. В первую очередь из-за внезапного изменения геймплея, где требуется искать ресурсы и обеспечивать выживание своего героя.
The Simpsons Game (2007)
- Платформы: Xbox 360, PS3, PS2, PSP, Wii, Nintendo DS
Главное достоинство этого тайтла — это то, что над ним также поработали авторы оригинального мультсериала, что позволило наполнить локации фирменным юмором и ситуациями. Несмотря на попытку EA сделать крутой платформер, эти усилия пошли прахом. Однако для фанатов The Simpsons Game остается одной из немногих игр, от которой действительно можно получить удовольствие, если больше прислушиваться к диалогам персонажей и не расстраиваться от неудачных решений на большинстве уровней.
The Sims Carnival: Snap City (2008)
- Платформы: Windows
Да, в свое время Redwood Shores сумели сделать клон SimCity. Здесь игроку также предстоит строить свой город, постепенно распределяя блоки районов. Сама игра не являлась чем-то серьезным, а предназначалась скорее для выкачивания денег из фанатов градостроя. И помимо разделения зон города, да возведения очередного здания заняться тут попросту нечем, за исключением защиты своего поселения от нападений нескольких видов врагов, вроде инопланетян.
MySims Kingdom (2008)
- Платформы: Wii, Nintendo DS, Windows, Nintendo Switch, PS5, Xbox Series X|S
MySims по большей части представляла собой свободную песочницу. Игрок строил, приглашал симов, собирал самую красивую лужайку. В сиквеле же концепция стала куда более ориентированной на историю. Появились острова, по которым проходит путешествие, где игроку потребуется строить, решать головоломки и проходить квесты. Этим тайтл напоминает нечто вроде The Sims: Medieval. Учитывая, что разработчики провели большую работу над облегчением интерфейса, эта часть полюбилась многим.
И она также вошла в переиздание 2024 года, а ныне доступна в его составе на ПК с 2025. Так что всегда можно вспомнить старые-добрые времена.
Dead Space (2008)
- Платформы: Windows, PS3, Xbox 360
Вот и оно, за что будущие Visceral Games стали известны и получили свое наименование. Однако эта же серия стала тем самым тросом, который надорвался и обрушил их в бездну.
Глен Скофилд, как минимум пару лет, добивался у руководства разрешения на создание игры в жанре хоррора. Начальство не было уверено в том, что идея принесет достаточно прибыли, однако аккуратное продвижение со стороны геймдизайнера в итоге позволило ему получить в подчинение достаточно людей и финансов для старта производства.
Тайтл сразу привлек к себе внимание игроков и прессы. Загадочные фанатики, погибший космический корабль «Ишимура», некроморфы, куча крови и мяса. И во всем этом вращается одинокий инженер Айзек, который преследует одну цель — спасти себя, а по возможности и свою любимую.
Особенностью игры стал как ее сеттинг, так и используемый героем арсенал, состоящий из переделанных инструментов и лишь малой части реального оружия. При этом враги в основном умирают только вследствие расчленения, а в случае смерти героя могут осуществить с ним весьма кровавую анимацию.
Разработчики подошли с огромным вниманием к деталям, воспроизведя у Айзека проблемы восприятия реальности. Хорошо подобранный саундтрек, звуки некроморфов, грамотно сделанные локации и арены для сражений позволили игре стать невероятно популярной, так что продолжение было только делом времени.
Причем разработчикам удалось неплохо расширить вселенную — по ней начали делать комиксы, сняли два анимационных фильма, позволив ей стать полноценной медиафраншизой. Причем сам виновник торжества, Глен Скофилд, уже в 2009 году покинул студию и стал основателем Sledgehammer Games, которая в будущем станет заниматься Call Of Duty, будучи частью Activision.
MySims Party (2009)
- Платформы: Wii, Nintendo DS
В этой части серии игрокам предлагается проходить разнообразные испытания. Всего 50 мини-игр. Полив цветов, готовка пиццы, поиски предметов, сбор пушечных ядер — занятий много. Помимо одиночной игры, есть и фестивали, которые требуют участия сразу нескольких человек.
В игре яркая, цветная графика, да и задумывалась она именно как семейное развлечение, где родители с детьми собираются и приступают к своеобразному соперничеству.
The Godfather II (2009)
- Платформы: Windows, PS3, Xbox 360
Попытка сделать продолжение GTA-клона по мотивам «Крестного отца», фильма, в котором мало экшена, уже выглядело странной идеей. Авторы решили эту проблему посредством создания параллельной сюжетной линии.
Геймплей вращается вокруг противостояния Семей. Игрок должен захватывать заведения и расширять влияние своей группировки, попутно сдерживая агрессию другой мафии. При этом у каждой такой Семьи есть свой ближний круг элитных бойцов, для убийства которых потребуется какое-то особое условие. У всех есть слабости, нечто похожее вы можете знать по Middle Earth: Shadow of War, где из-за системы Nemesis капитаны орков обладали сильными и слабыми сторонами.
К сожалению, ничего особенного помимо перестрелок и захвата бизнесов игра предложить не может. А потому и не стала особо успешной, подвергнувшись критике не только за слабый сюжет, но и более слабой механике стрельбы и физики автомобилей.
Dead Space: Extraction (2009)
- Платформы: PS3, Wii
Одна из первых игр, выпущенных после переименования студии в Visceral Games. Это рельсовый шутер, в котором думать не требуется, зато нужно метко стрелять по противникам. Сюжет игры является приквелом первой части и повествует про момент обнаружения обелиска и всего происходящего некоторое время спустя после его доставки на «Ишимуру». Шахтеры на планете сходят с ума, а влияние обелиска впоследствии передается на экипаж судна, после чего начинается захват всего вокруг некроморфами.
Используя уже знакомые инструменты игроку нужно прорываться сквозь толпы противников, грамотно распределяя патроны по приоритетным целям. Игра получилась неплохой, однако кое-какими иммерсивными элементами пришлось пожертвовать. Так у игры стал классический для жанра интерфейс. Однако атмосфера ужаса получилась знатная.
MySims Agents (2009)
- Платформы: Nintendo DS, Wii
На этот раз серия начала двигаться в сторону адвенчуры. Игроку доведется управлять несколькими агентами, помогая им решать головоломки, вроде вскрытия замков, занятий хакерством. Также потребуется искать улики против некоего злодея Мокрабаса, чтобы тот не смог завладеть всем миром. Игра хоть и не достигла звания шедевра, но все равно была тепло встречена игроками.
Dante’s Inferno (2010)
- Платформы: PS3, Xbox 360, Xbox One, PSP
На этот раз игроков ждало более философское приключение по мотивам «Божественной комедии» за авторством Данте Алигьери. Сюжет рассказывает про крестоносца, который отправился в поход ради прощения грехов, однако это привело только к падению. Оказавшись в преисподней, ему нужно пройти через Круги Ада, символизирующие определенные грехи, связанные с его воспоминаниями. А в конце концов он сходится в битве с самим Люцифером. История открыто показывает преображение героя, который осознает, что натворил и начинает раскаиваться.
Игровой процесс построен по всем правилам слэшеров. Вот враги, вот герой, осталось только выбрать оружие по вкусу, да начинать шинковку, периодически прерываемую битвами с боссами и QTE-сценами. У игры были свои фанаты, однако продолжения тайтл так и не увидел. Хотя в том же году вышел полнометражный анимационный фильм по мотивам игры.
Dead Space 2 (2011)
- Платформы: Windows, PS3, Xbox 360
Долгожданное продолжение делалось с другим исполнительным продюсером уже после ухода Глена Скофилда. На смену пришел Райт Бэгвелл. При этом отличия от оригинала были заметны сразу.
Главный герой научился разговаривать, а боевых сегментов стало гораздо больше, из-за чего игра больше напоминает экшен. События разворачиваются на станции «Титан», куда Айзека доставили. Там также происходит вспышка заражения и ситуация мгновенно выходит из-под контроля, после чего в коридорах начинается резня, а герою приходится быстро выбираться и искать способ покинуть гибнущую станцию, пока не стало слишком поздно. На фоне всего этого инициируется эволюция его внутреннего надлома и депрессии в связи с прошедшими в прошлом событиями.
Для игры также вышло дополнение Severed, про двух второстепенных персонажей: Гейба и Лексин. Они, пережив кошмар «Ишимуры», оказались на «Титане», откуда им также пришлось спасаться, как и Кларку.
Особых изменений в игровом процессе здесь не случилось, зато появился мультиплеер, в котором игроки делились на команды людей и некроморфов.
Dead Space 3 (2013)
- Платформы: Windows, PS 3, Xbox 360
Спустя всего пару лет разработки свет видит триквел серии. И на этот раз изменения понравились далеко не всем. В первую очередь из-за фокуса на кооператив — место действия вновь изменилось, побывать придется на морозной планете Тау Волантис, где сражаться нужно не только с некроморфами, но и фанатичными юнитологами, которые все никак не могут успокоиться.
Триквел стал еще более сконцентрированным на экшене, появилась система укрытий и возможность приседания. При этом некоторые уровни пытаются показывать атмосферу первой части. Кооператив выражен в наличии сразу двух главных героев. Айзека теперь сопровождает Джон Карвер. Также появился крафт и возможность комбинировать детали оружия для создания совершенно нового.
EA не были довольны уровнем продаж, а потому попросту вынудили студию добавлять кооп и стараться максимально монетизировать все проекты. Как итог, третья часть оказалась в шатком положении и встречалась аудиторией весьма прохладно. Ситуация не исправилась даже после выхода дополнения «Awakened», которое хоть и подарило завершение истории, но не решило основных проблем игры. Утраченной атмосферы в первую очередь.
Army of Two: The Devil’s Cartel (2013)
- Платформы: PS3, Xbox 360
Кооперативный шутер про двух безымянных оперативников, которые сражаются с бандитскими картелями и спасают заложников. Поскольку это сиквел, то отличия от оригинала имеются, как в хорошую, так и плохую стороны. Разработчики перелопатили многие механики, вырезали лишнее, но оставили динамику. Как итог, большинство уровней перестали требовать тщательного взаимодействия напарников.
Однако несмотря на все изменения, игра получилась достаточно красивой из-за смены движка на Frostbite 2 и появления разрушаемости. Игру как критиковали, так и хвалили, но для студии это стало проходным проектом.
Battlefield Hardline (2015)
- Платформы: Windows, Xbox One, Xbox 360, PS4, PS3
EA решили доверить Visceral Games возможность продолжить серию Battlefield. Выделилась игра своей сюжетной кампанией, где разворачивается мощное противостояние между полицейскими и преступниками. Тут нашлось место для жестких допросов преступников и эпичных погонь с перестрелками. В мультиплеере появились новые режимы, вроде «Угона» или «Кровавых денег». Их смысл заключался в том, что стороне бандитов требовалось выполнить задачу, а полиция должна была им помешать в этом.
И хотя у игры неплохой сюжет, оптимизация, приятная стрельба, но смена сеттинга и наборы платных карт вызвали много вопросов. Как игрожуры, так и простые игроки встретили тайтл весьма прохладно. Онлайн быстро пропал и про игру попросту забыли.
Что дальше?
Возродить Visceral Games уже не получится. К моменту роспуска студия работала сразу над несколькими проектами, включая некую игру по мотивам «Звездных войн». Все работы были отменены.
За свою историю разработчики не раз экспериментировали с жанрами, но были вынуждены следовать желаниям EA. Издатель диктовал абсолютно все и, в конечном счете, неудовлетворенный прибылью, попросту закрыл студию. Эта история показала, что недостаточно делать самоокупаемые проекты, они должны приносить деньги, причем большие, иначе грозит закрытие и безвестность.
