Серия игр Warcraft

Warcraft: Orcs & Humans (1994)

• Платформы: Windows, DOS, MS-DOS, Mac operating systems, NEC PC-9800

Хотя де-факто первая стратегия в реальном времени вышла еще в 1974 году, первой по-настоящему популярной RTS на ПК, заложившей основные каноны жанра стала вышедшая в 1992 Dune II. Целых два года она практически безраздельно царила на рынке, пока в 1994 году небольшая и известная в основном по безумным гонкам Rock N’ Roll Racing компания Blizzard Entertainment выпустила первую игру из легендарной уже серии Warcraft.

В этой игре идеи, заложенные в Дюне, получили новое развитие (чего, в принципе, не скрывают и сотрудники Близзард, во всех интервью рассказывающие, как рубились в Дюну во время разработки своей игры). И это стало как раз тем случаем, когда ученик превзошел учителя. Ведь в отличие от преимущественно стрелковых боев в «Дюне», в Варкрафте стрелковые юниты в армиях сочетались с рукопашниками, что повышало динамичность сражений.

Наконец, хоть людские и орочьи юниты в игре с геймплейной и технической точки зрения были очень похожи и имели прямых аналогов (пехотинец и рубака, арбалетчик и копейщик, клерик и некролит), зато в отличие от «Дюны» они хотя-бы не были перекрашенными одинаковыми солдатиками и танчиками, а принципиально отличались внешне. Это же касалось и строений, которые при сходных функциях выглядели совершенно по-разному – пафосно и элегантно у людей, брутально и аляписто у орков. Доступные улучшения, боевая магия и суммоны у двух рас были вообще совершенно разными. Это делало прохождение кампании за каждую из сторон гораздо интереснее.

Еще одним важным отличием от вдохновителя стал собственный крепкий сюжет. Если «Дюна» брала за основу знаменитый сеттинг Френка Херберта и просто предлагала повоевать за территории Арракиса за каждый из великих Домов, то в игре Blizzard была написана целая сага про противостояние двух рас. Именно здесь впервые появился мир под названием Азерот, захватывающую историю которого студия рассказывает нам и по сей день. Благодаря богатому сюжету, прохождение кампании за каждую из сторон отличалось не только юнитами, но и миссиями.

Интересно, что если бы игра следовала своей изначальной концепции, то Warcraft был бы более реалистичной игрой, рассказывающей о самых разных войнах из истории Земли. Неизвестно, кто первый предложил написать собственный фэнтези-сюжет, но, возможно, именно благодаря этому решению «Метелица» стала монстром геймдева, а не осталась прозябать в безвестности, клепая пусть и оригинальные, но очень нишевые игры.

Кроме всего прочего, Warcraft стал первой фэнтезийной RTS. Наконец, именно в этой игре появилась знаменитая механика «обвел юнитов рамочкой и командуешь группой», без которой немыслима вообще ни одна современная стратегия.

Но в ретроспективе, даже не «умная рамочка» была главным достижением Warcraft. Эта игра стала первой, в которой мультиплеерная составляющая была столь же хорошо проработанной, как и сингловая. Приучив любителей своих игр к онлайн-зарубам, «Метелица», сама того еще не понимая, создала огромную клиентскую базу для всех своих будущих проектов, включая и самый грандиозный.

Несмотря на революционные нововведения, критики восприняли игру достаточно прохладно. В те времена чуть ли не каждая выходившая игра создавала новые поджанры, поэтому большинство рецензентов не сговариваясь назвали игру «фэнтези-клоном Дюны 2» и ставили достаточно средние оценки. К счастью, в то время люди меньше читали игровые журналы и сайты и больше доверяли собственному мнению, поэтому у простых игроков Warcraft быстро стал очень популярным, принеся студии буквально горы золота. Видимо, на возведение зиккурата его по-прежнему не хватало, так что выход сиквела для столь успешной игры стал делом времени.

Когда-то демоверсию этой легендарной игры можно было скачать на официальном сайте компании, но сейчас эта возможность отключена, так что для приобщения к классике придется изрядно поискать (а потом еще дольше настраивать DosBox).

Warcraft II: Tides of Darkness (1995)

• Платформы: PlayStation, Linux, GeForce Now, Windows, DOS, MS-DOS, Sega Saturn, BSD

История серии игр Warcraft продолжилась уже через год, когда вышла вторая часть «военного ремесла». Так как орки, в отличие от людей, по сути были инопланетными вторженцами и их поражение означало бы конец истории, то за основу сюжета сиквела была взята концовка оригинальной кампании за зеленокожих. Так что начиналась игра с эвакуации остатков человеческой армии из лежащего в руинах Штормград и отчаянных попыток собрать альянс из людей, гномов, и эльфов (да-да, тот самый Альянс) для противостояния жестоким оркам.

Главным отличием сиквела от оригинала стало появление у обеих сторон не только наземных, но и водных и даже воздушных юнитов. Это сделало бои еще динамичнее и разнообразнее. Кроме того, теперь нельзя было собирать одинаковую убер-армию в каждой из кампаний, ведь на некоторых картах полезнее была пехота, а на других нельзя было победить без мощного флота.

Вместе с новыми юнитами появился и новый ресурс, которым стала довольно нетипичная для фэнтезийных игр нефть. Да и сами новые юниты тоже были отнюдь не волшебными единорогами, а очень даже дымящими и коптящими пароходами, вертолетами и даже подводными лодками. Так что с определенной точки зрения сеттинг игр стал чуть ли не стимпанковым.

Новые юниты и новые повороты сюжета принесли в игру и новые расы. К людям присоединились вышеупомянутые эльфы с гномами, ну а орки подтянули огров, троллей, нежить и даже демонов. Расширилось и количество сюжетных персонажей, люди получили нового короля, а в стане Орды начали бушевать нешуточные конфликты между борющимися за власть группировками. При этом герои сюжета теперь появлялись не только в брифингах, но и участвовали напрямую в некоторых миссиях.

С технической точки зрения из игры была выведена раздражавшая еще в Дюне необходимость подготовки местности к постройке зданий (в первом Варкрафте здания обязательно нужно было соединять дорогами), зато добавлена новая градация тумана войны (в оригинале он был только черным и открывался навсегда, в сиквеле появился серый туман, действовавший вне зоны зрения союзных юнитов и отображавший местность, но скрывавший вражеских юнитов).

Апгрейдить теперь можно было не только юнитов, но и здания и даже технологии добычи ресурсов. Наконец-то можно было построить еще несколько главных зданий в любом месте, что давало возможность создавать дополнительные базы. Количество одновременно управляемых юнитов возросло до 9 (против 4 у оригинала), что значительно повысило масштабность сражений и тактическое разнообразие. Максимальное количество игроков в мультиплеере возросло с 2 до 8.

Критики, видимо, осознав свою ошибку, на этот раз дружно хвалили игру. Игроки разделяли их мнение, так что с коммерческой точки зрения сиквел стал даже успешнее оригинала.

Warcraft II: Beyond the Dark Portal (1996)

• Платформы: Windows, Macintosh, PlayStation, Sega Saturn, MS-DOS

Писать совсем новую игру «Метелице» пока не хотелось, а интерес к миру Варкрафта все рос, поэтому студия выпустила аддон. В «Темном портале» значительно возрастает роль героев, как с сюжетной, так и с геймплейной точки зрения. Герои теперь намного здоровее и сильнее обычных юнитов, а многие миссии требуют не только сохранить своих героев, но и обязательно убить вражеских.

Сюжет аддона впервые в серии игр Warcraft перенесся с Азерота в родной мир орков, известный как Дренор. Темный портал, через который орки ломились в мир людей в первых двух играх, хоть и был поврежден в Варкрафте 2, но сохранил функциональность. Орочий шаман Нер’зул, который наконец-то смог объединить разрозненные племена зеленокожих, пытается захватить Азерот, и люди, которым это все надоело, решают наконец-то зайти в гости в родной мир орков. Так что бои игры проходят еще и на новом типе местности.

В отличие от предыдущих игр серии, аддон разрабатывался не самой «Метелицей», а студией Cyberlore Studios. Возможно, поэтому он получился хоть и неплохим, но не таким удачным, как оригинальные игры.

Warcraft III: Reign of Chaos (2002)

• Платформы: macOS, Windows, Классическая Mac OS

В период с 1996 по 2002 год Blizzard успели выпустить аж три сверхлегендарные игры (Diablo, StarCraft и Diablo II), так что на продолжение cерии игр Warcraft ни сил, ни ресурсов у компании в то время просто не было. Однако еще с момента анонса третьей части серии в 1999 году сформировавшийся к тому моменту огромнейший фендом стал ждать и надеяться. «Метелица» просто не могла подвести своих фанатов, поэтому все-таки выпустила долгожданную игру.

В те времена геймдев переживал очередную революцию, в моде были тренды на РПГ составляющие во всех играх (от гонок до симуляторов). Да и к графике стали предъявлять все более высокие требования. Так что новый Варкрафт, сохранив все достоинства предыдущих частей, оброс множеством фич и бонусов. Наконец-то игровая графика стала по-настоящему трехмерной и гораздо более сочной, чем в предыдущих частях. Игровых рас стало в два раза больше (к людям и оркам добавились ночные эльфы и нежить), а героев теперь стали выдавать в каждой миссии. При этом герои – это уже не просто «жирные» юниты, они теперь имели собственные модели, накапливали опыт и прокачивали умения.

Именно благодаря живым героям с интересными характерами и судьбами Warcraft III взошел на следующую ступеньку и стал даже более культовым, чем предыдущие части серии. Ну а рассказанная в игре история взлета и падения молодого человеческого принца Артаса вообще стала чуть ли не каноничным примером, как благие намерения плюс самоуверенность чуть ли не моментально приводят в Ад в самом буквальном смысле.

Warcraft III: The Frozen Throne (2003)

• Платформы: Windows, macOS, Linux, Классическая Mac OS

Каждой расе в аддоне к третьей части выдали аж по одному новому юниту, зато герои… Теперь кроме прокачки они могли затариваться модным шмотом в магазинах, навыков стало больше, роль героев в каждой миссии стала чуть ли не ключевой.

Еще появились нейтральные герои, которых можно было нанимать дополнительно. А кампания за орков была вообще больше RPG, чем RTS. Что уж говорить, если именно в виде мода к Warcraft III: The Frozen Throne и появилась легендарная уже Defence of the Ancients (ака Дота), которая вообще представляла собой абсолютно новый на тот момент жанр МОВА. Именно «Ледяной трон» и завершил как сюжетный, так и геймплейный переход от первых заруб людей и орков к той бомбе, которая разорвалась уже в следующем после выхода аддона году.

Warcraft III: Reforged (2020)

• Платформы: GeForce Now, Windows, macOS, Классическая Mac OS, Mac operating systems

Долгожданный ремастер третьей части легендарной трилогии фэнтезийных RTS вышел 29 января 2020 года. И это не просто перенос старой игры на новый движок, а полноценное переосмысление классической стратегии.

Конечно, сингловая сюжетная кампания почти не изменилась (разве что некоторые детали слегка подправлены для лучшего согласования сюжета со вселенной, развиваемой World of Warcraft). Не внесено значительных изменений и в легендарный межфракционный баланс мультиплеера. А вот система матчмейкинга создана с нуля, чтобы больше соответствовать современным реалиям. Также в игру добавлены отсутствовавшие в оригинале социальные функции (например, интеграция с современной версией Battle.net), а в мультиплеере появились новые карты, скины героев и другой контент.

Основные изменения коснулись графической составляющей. Переезд на новый движок заметно повысил качество используемых игрой текстур – в ультра-режиме они отображаются с разрешением 4K. А все имевшиеся в оригинальной сюжетной кампании катсцены заменены на высококачественные видеоролики, снятые в студийных условиях с участием живых актеров.

Одной из важнейших фишек «Рефорджа» стал переработанный редактор уровней. Именно этот компонент игры в свое время даровал вторую жизнь оригинальному «Варкрафту 3», а заодно подарил нам целый жанр MOBA-игр (ведь легендарная DOTA в свое время появилась именно как аддон к WC III). Новый редактор получился еще более мощным и простым, чем его предшественник – ведь Blizzard добавила в него новый скриптовый язык, чтобы еще больше упростить написание пользовательских скриптов и расширить их влияние на геймплей.

Купить

Спин-оффы и другие игры

World of Warcraft (2004)

• Платформы: Windows (10/11) и macOS

Сейчас сложно сказать, было ли постепенное добавление в игры серии Warcraft РПГ-элементов только лишь следованием трендам или все-таки частью грандиозного плана. Достоверно известно лишь одно – в 2004 году «Метелица» выпустила одну из лучших ММОРПГ всех времен и народов, которая приносит компании по миллиарду долларов в год и бьет все возможные рекорды онлайна и количества наград.

Парадоксально, но именно выход WoW, скорее всего, и поставил жирную точку на истории Варкрафта как серии стратегий в реальном времени. Компании просто нет смысла выпускать Warcraft 4 – да, его купят миллионы игроков «ВоВки». Купят и станут проходить, уйдя на это время с серверов. А значит, в перспективе «Метелица» потеряет больше, чем приобретет. Поэтому в рамках франшизы будут и дальше выходить какие угодно игры для каких угодно платформ (типа Hearthstone или Heroes of the Storm) – но только не RTS на ПК. Warcraft умер, да здравствует World of Warcraft!

Официальный сайт

Warcraft Adventures: Lord of the Clans

Warcraft Adventures: Lord of the Clans — та самая отменённая игра по вселенной Warcraft, над которой Blizzard корпели аж с 1996 по 1998 год. Но если основная серия — это сплошные стратегии в реальном времени, то тут ребята решили заморочиться и сделать классический графический квест, как это было модно в 90-х.

Если по делу, то это point-and-click приключение с упором на сюжет. Бегаем по локациям, болтаем с персонажами, хватаем всё, что плохо лежит, и решаем головоломки. Прямо как в старых-добрых квестах от LucasArts или Sierra. Экшен тут был на вторых ролях, главное — диалоги, исследования и логические задачки.

Сюжетка крутилась вокруг орка Тралла — того самого, что потом станет вождём Орды. Действие разворачивалось после событий Warcraft II, когда орки проиграли и погрязли в рабстве и лагерях. Нам показывали путь Тралла от простого раба-гладиатора, воспитанного людьми, до лидера, который собирает разрозненные кланы и ведёт их к свободе.

И вот тут самое обидное: проект был практически готов. Анимация, озвучка, большая часть локаций — всё сделано. Но начальство в Blizzard глянуло, прикинуло и решило: «Не, ребята, наш уровень качества выше». Полтора года разработки, куча вложений — и в 1998 году игру прибили, хотя до релиза оставалось рукой подать.

Но, к счастью, история не канула в Лету. Сюжет переработали в роман «Warcraft: Lord of the Clans», а многие идеи и повороты потом плавно перекочевали в Warcraft III. Долгие годы игра считалась потерянной, пока в 2016 году в сеть не слили почти рабочую сборку. Теперь любой желающий может посмотреть, каким мог бы быть тот самый квест: мультяшная рисовка, куча катсцен и вайб приключенческих игр 90-х.

Warcraft Rumble (2023)

• Платформы: iOS, Android, GeForce Now, Windows

Мобильная стратегия во вселенной Warcraft от Blizzard Entertainment. Релиз состоялся в 2023 году на iOS и Android, а чуть позже игра добралась и до ПК. Распространяется она бесплатно, и заточена под короткие тактические баталии с коллекционированием юнитов.

Игрок командует небольшой армией коллекционных фигурок — персонажей и монстров из вселенной Warcraft. Перед боем собираешь колоду: один лидер, несколько отрядов и заклинания. Уже в бою постепенно капает золото, на которое и призываются юниты. Они сами прут по линиям, захватывают точки, врезаются во врагов и пытаются снести базу противника. Задача игрока — вовремя призвать нужный отряд и грамотно скомбинировать способности.

Геймплей многие сравнивают с Clash Royale: матчи быстрые, армии небольшие, а стратегия крутится вокруг колоды и ресурсов. Но в Warcraft Rumble карты сложнее — с несколькими линиями и захватом точек, так что позиция решает куда больше.

Кстати, интересная судьба у проекта: после релиза игра не выстрелила так, как ожидали в Blizzard, так что активную разработку нового контента прикрыли. Сервера пока живут, ивенты и фиксы выходят, но крупных обновлений, судя по всему, уже не будет.

Скачать

Hearthstone (2014)

• Платформы: Android, macOS, iOS, Windows, GeForce Now

Цифровая коллекционная карточная игра от Blizzard Entertainment, вышедшая в 2014 году. Действие разворачивается во вселенной Warcraft, так что все эти знакомые персонажи, существа и магия оттуда. Поиграть можно как на компе, так и на мобилках, а сама игра распространяется по модели free-to-play: базовый клиент бесплатный, а новые карты либо выбиваешь в процессе, либо докупаешь.

По сути, это дуэль двух игроков за виртуальным столом. Каждый собирает колоду из 30 карт и выбирает героя с уникальной способностью. У героя есть запас здоровья, и главная цель — сбить здоровье противника до нуля. В начале каждого хода игрок получает ману — ресурс, который с каждым ходом увеличивается. На эту ману и разыгрываются карты: призываются существа, применяются заклинания или надевается оружие. Существа остаются на поле и могут атаковать врага или его приспешников — так и закручивается тактическая битва за контроль над столом.

Фишка игры в том, что при простых правилах тут открывается просто космическая стратегическая глубина. Большинство решений крутится вокруг управления ресурсами, подсчета урона, теории вероятности и поиска синергии между картами. Игроки собирают колоды под конкретные механики или комбинации, так что каждая партия может быть абсолютно непохожа на предыдущую. Даже один короткий ход заставляет лихорадочно просчитывать варианты и заглядывать на несколько шагов вперед.

Скачать

Экранизация

Экранизация вселенной Warcraft — это, собственно, фильм «Варкрафт» (Warcraft), который снял режиссёр Дункан Джонс. Выпустили его в 2016 году компания Legendary Entertainment вместе с Blizzard Entertainment, и это была первая серьёзная попытка перенести культовый лор игры на большой экран.

Сюжет тут про самые истоки истории Азерота — по сути, это пересказ событий самой первой игры серии, Warcraft: Orcs & Humans. Нам показывают момент первого контакта людей и орков. Орки, спасаясь из своего умирающего мира Дренора, через магический портал, открытый Гул’даном, попадают в новый мир — Азерот. Люди из королевства Штормград, естественно, пытаются дать отпор, и начинается знатная заварушка между двумя расами.

Визуально создатели постарались на славу и слепили мир один в один с игрой: Штормград, магию Скверны, архитектуру — всё это вы узнаете. Орки тут, сами понимаете, полностью компьютерные (CGI) и выглядят ровно так, как в World of Warcraft. Актёры же живые, и этот контраст между цифровыми орками и реальными людьми в декорациях смотрится очень органично.

Забавно, но фильм приняли очень по-разному. Западные критики его знатно так приложили, мол, перегружен лором, персонажей много и вообще каша. Фанаты игр, наоборот, приняли фильм теплее — всё-таки детали вселенной передали как подобает.

С коммерцией тоже вышло интересно. В Штатах фильм прошёл так себе, зато в Китае выстрелил так, что собрал огромную кассу и стал одним из самых успешных игровых фильмов. Из-за этого долго ходили слухи о сиквеле, где могли бы показать события Warcraft II: Tides of Darkness и развитие конфликта, но, увы, продолжения мы так и не дождались.

Заключение

Та самая вселенная, которую создавали для сражений, в итоге породила WoW — монстра, который съел оригинальную RTS-серию. Теперь у Blizzard просто нет стимула делать Warcraft IV: зачем, если фанаты годами платят подписку, чтобы просто жить в Азероте? И всё же, даже без четвертой части, наследие этой серии огромно. Она не только подарила миру Доту и MOBA-жанр, но и доказала: чтобы стратегия стала легендой, в ней должна быть душа.