ЮлияJagged Alliance (1994)
- Платформы: DOS, Nintendo DS
Первая игра в серии появилась тридцать лет назад стараниями студии Madlab Software при поддержке издательства Sir-Tech Software. Jagged Alliance рассказывала о конфликте, развернувшемся на тропическом острове за контроль редкого растения с выдающимися медицинскими свойствами. После того, как злодей захватил большую часть острова, пострадавший промышленник Джек нанял военного командира, чтобы тот помог отбить предприятия обратно.
Игрок в Jagged Alliance занимался поисками наемников, формированием отряда, а также выполнением миссий, целью которых становился постепенный захват и удержание территорий. Это несло под собой экономическую подоплеку: чем больше предприятий контролировал военачальник, тем больший доход получал, а значит, мог оплачивать услуги бойцов и закупки вооружения.
Тактическая составляющая тайтла предлагала привычный современному игроку геймплей, хоть и несколько более сложный, чем в последних выпусках серии XCOM. Каждый боец имеет очки действия, которые тратятся на перемещения и выстрелы, при этом персонажи отличались индивидуальностью, имели уникальные бонусы и штрафы. Особенно сильно запоминался русский наемник Иван, для которого заготовили реплики на чистом русском языке, что вызывало недоумение у не владеющих великим и могучим, которым приходилось самостоятельно додумывать, о чем толкует этот парень.
Jagged Alliance стала коммерчески успешной и получила высокие оценки от прессы, которой понравилось грамотное сочетание жанров. В 2009 году игра была портирована на Nintendo DS – с обновленной графикой, новым саундтреком и геймплейными изменениями.
Jagged Alliance: Deadly Games (1995)
- Платформы: DOS
Спустя год разработчики выпустили дополнение Jagged Alliance: Deadly Games, в котором сосредоточились на тактической составляющей, упразднив глобальную стратегическую карту. Вместе с тем, был расширен спектр целей, добавив новые задания, вроде спасения заложников или скрытного проникновения на объекты, реализован мультиплеер, улучшен ИИ.
Jagged Alliance 2 (1999)
- Платформы: Windows, Linux
Хоть первую Jagged Alliance и оценили высоко, по-настоящему популярный статус серия обрела с выходом сиквела в 1999 году, который до сих пор считается одной из лучших тактических игр.
Действие игры переносится в солнечное Арулько, небольшую страну третьего мира, власть в которой захватила злобная королева Дейдрана. Сбежавший наследник престола нанимает протагониста, чтобы тот помог ему освободить народ от тирании.
В Jagged Alliance 2 разработчики добавили больше разнообразных локаций, от джунглей до городских проспектов. Персонажей также стало больше: во-первых, игра насыщена кат-сценами, во-вторых, наемники получили множество характеристик и уникальных навыков, при случае высказывают игроку и друг другу свое мнение, могут даже покинуть отряд, если им что-то не понравилось.
Тактический геймплей в сиквеле расширен и углублен. Нужно учитывать множество факторов, включая разрушаемость, необходимость искать топливо для вертолета, зональность повреждений моделей бойцов, и так далее. Стратегическая составляющая предполагает контроль над добывающими ресурсы шахты, от чего зависит финансирование миссии игрока.
Jagged Alliance 2 пользовалась успехом, пришлась по душе критикам и игрокам. Последние принялись создавать фанатские модификации, одна из которых, Jagged Alliance 2: Wildfire, даже распространялась на коммерческой основе с разрешения разработчиков. Мод отличается переработанными наемниками и картами, а также более высокой сложностью игрового процесса.
Jagged Alliance 2: Unfinished Business (2000)
- Платформы: Windows, Linux
Дополнение к Jagged Alliance 2 вышло через год, отправляя игроков в Тракону – соседнюю с Арулько страну, где им предстояло уничтожить ракетную базу. Аддон отличался небольшой продолжительностью и интенсивным темпом геймплея.
Джаз: Работа по найму (2007)
- Платформы: Windows
После успешной Jagged Alliance 2 серию захлестнула война неудач. Jagged Alliance 3D, которая должна была перенести сиквел в 3D, стала разрабатывать российская студия MiST Land South, и все шло хорошо, пока в 2006 году издатель Strategy First не отозвал права на игру и фактически отменил разработку.
Тогда игроделы, оставившие за собой все наработки, решили выпустить проект с новым названием «Джаз: Работа по найму» (Hired Guns: The Jagged Edge). Эта пошаговая тактическая игра стала духовным наследником франшизы Jagged Alliance: геймеры руководили отрядом наемников, пытаясь свергнуть диктатора вымышленной африканской страны. Игровой процесс не изменял принципам серии, предлагая пошаговые сражения, в рамках которых персонажи использовали очки действия для передвижения и стрельбы, а игрок мог индивидуально снарядить каждого бойца.
Тайтл оказался весьма неплохим, но не идеальным: отзывы были смешанными, критики хвалили тактический геймплей, но ругали высокую сложность и некоторые игровые механики.
Jagged Alliance: Back in Action (2012)
- Платформы: Windows
Тем временем, в основной серии разрабатывался триквел, который трансформировался в игру под названием Jagged Alliance: Back in Action, ремейк второй части.
Геймеры снова отправились в Арулько, теперь уже в 3D и в реальном времени с тактической паузой. Наемники приобретались однажды и на всю игру, экономика была сильно упрощена, многие локации из оригинала были вырезаны, а ИИ сильно отупел.
Такое издевательство над культовой игрой не понравилось ни критикам, ни сообществу. Jagged Alliance: Back in Action получила средние оценки, что не помешало разработчикам в том же 2012 году выпустить дополнение Jagged Alliance: Crossfire – впрочем, особой погоды не сделавшее.
Jagged Alliance Online (2012)
- Платформы: Windows
После этого была предпринята попытка перенести франшизу в онлайн. В браузерной тактике Jagged Alliance Online игроки собирали отряды наемников, развивали свои базы и выполняли миссии с пошаговыми боями.
Проект вышел в 2012 году, а уже в 2014-м был закрыт. Годом позже была предпринята попытка реанимировать его под названием Jagged Alliance Online: Reloaded, но в 2018 году серверы игры были отключены.
Jagged Alliance: Flashback (2014)
- Платформы: Windows
Далее последовала Jagged Alliance: Flashback, с которой новые разработчики из датской студии Full Control планировали вернуть франшизу к истокам. События разворачивались в период Холодной войны на острове в Карибском море, а геймеры боролись с коррумпированным лидером, что захватил территорию и насадил там свои порядки.
Эту игру ждали разгромные отзывы, в чем можно убедиться, взглянув на ее страницу в Steam, где рейтинг одобрения не дотягивает и до 40%.
Jagged Alliance: Rage! (2018)
- Платформы: Windows
Очередное возвращение серии снова переносило игроков на тропический остров, где те боролись с армией наркобарона, возглавляя отряд наемников. Увы, примитивный геймплей и скромная графика не оставили Jagged Alliance: Rage! шансов – тайтл получил смешанные отзывы и в целом не пользовался большим успехом.
Jagged Alliance 3 (2023)
- Платформы: Windows, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X/S, Xbox One
Наконец, в 2023 году серия Jagged Alliance получила полноценную третью часть. Разработала игру болгарская студия Haemimont Games, известная по последним выпускам серии Tropico, стратегии Tzar: Burden of the Crown («Огнем и мечом»), градостроительному симулятору Surviving Mars.
На этот раз местом действия стала вымышленная страна Гран-Шьен, президента которой похитила военизированная организация «Легион». Игрок возглавляет отряд наемников, чтобы помочь семье лидера и вернуть власть в стране законному правительству.
Во многом Jagged Alliance 3 повторяет игровые механики Jagged Alliance 2. Солдаты удачи имеют уникальные характеры и навыки, глобальная карта меняется динамически, учитывая контроль территории со стороны каждой из фракций. Вместе с тем, триквел стал куда красивее предыдущих частей серии, сюжет содержит множество шуток и карикатур, а тактический геймплей сохранил классическую глубину: многие миссии можно пройти разными способами, используя окружение, стелс и способности бойцов.
Скрупулезная работа над триквелом пошла ему на пользу: средняя оценка Jagged Alliance 3 на агрегаторах составляет 81 балл из 100, а в Steam тайтл оценивают на 89%.
Что дальше?
После релиза Jagged Alliance 3 студия Haemimont Games отметила, что эта игра стала самой успешной за всю историю команды. Также проект показал второй лучший старт среди игр издательства THQ Nordic в Steam. Все это дает возможность надеяться, что история Jagged Alliance на этом не закончится, и в будущем мы увидим еще как минимум одну часть этой замечательной франшизы.
