roosianКак Final Fantasy породила новую сагу
Для начала стоит разобраться в сложных и запутанных взаимосвязях Final Fantasy и SaGa, так как определенное время это буквально была одна франшиза.
SaGa была создана компанией Square (ныне Square Enix) как экспериментальная альтернатива Final Fantasy с акцентом на нелинейный геймплей и уникальные механики прокачки.
Главный идеолог проекта Акитоси Кавадзу вдохновлялся идеей RPG без традиционной механики с накоплением очков опыта для разблокировки уровней в пользу гибридной системы специализаций, где навыки развивались естественным образом во время их применения.
Так на свет появилась игра Makai Toushi SaGa, которую на западе было решено назвать The Final Fantasy Legend чисто из маркетинговых соображений, и с точки зрения сюжета, персонажей и сеттинга франшизы никак не связаны. Впрочем, как и многие части FF.
По этой же причине далее мы не будем погружаться в подробности сюжетных перипетий, временных линий и взаимосвязей между многочисленными героями, так как в них в какой-то момент запутались даже сами разработчики.
Также важно отметить, что SaGa считается духовной преемницей Final Fantasy II, ставшей одной из первых ролевых игр, использовавших более свободную систему развития персонажа и повествования, от которой откажутся в последующих частях серии.
The Final Fantasy Legend (1989)
- Платформы: Game Boy, Wonderswan Color, Windows, Nintendo Switch, iOS, Android
Так как это был весьма рискованный эксперимент, первую игру решили протестировать на карманной консоли Nintendo Game Boy. Поэтому многие игроки впервые увидели эту фантастическую вселенную блеклой и бесцветной, что изменится только с выходом версии для цветной портативки Wonderswan Color.
Хотя даже через устаревший монохромный дисплей Game Boy, не позволявший передать всю красочность волшебного мира с магическими башнями и порталами в другие измерения, игроки моментально влюбились в игру благодаря возможности создать собственного героя одной, выбирать из трех уникальных рас (люди, мутанты, монстры) и вступать в разные гильдии, не говоря уж об уникальной системе прокачки, где персонажи усиливались прямо во время пошаговых боев.
Сегодня вы даже можете поиграть на ПК в ту самую оригинальную версию с Game Boy благодаря сборнику переизданий Collection of SaGa Final Fantasy Legend, куда входят первые три части серии.
Final Fantasy Legend II (1990)
- Платформы: Game Boy, Windows, Nintendo DS, Nintendo Switch, iOS, Android
Хотя чисто внешне сиквел на Game Boy выглядел также, он значительно расширил механики первой части во многих аспектах: локации стали разнообразнее, появился дополнительный класс роботов, а также предметы MAGI, которые можно использовать для повышения характеристик или в качестве оружия в бою.
Ко всему прочему в Final Fantasy Legend II бы более цельный сюжет о поиске магических сфер для спасения миров. Позднее эта завязка будет неоднократно использована в основной серии FF.
Все опять были в восторге от столь глубокой и многогранной ролевой игры на детской карманной консоли, на которой обычно играли в Тетрис, так что выход третьей части был неминуем.
Final Fantasy Legend III (1991)
- Платформы: Game Boy, Windows, Nintendo DS, Nintendo Switch, iOS, Android
Завершение трилогии для Game Boy выдалось соответствующе трагичным и мрачным.
Как и в основной серии, в Final Fantasy Legend III появились путешествия во времени, благодаря чему фэнтезийные и фантастические элементы окончательно перемешались.
В целом игра сильно отличается от предыдущих в плане геймплея и повествования, Это во многом объясняется тем, что в создании этой части не принимал участия Акитоси Кавадзу, поэтому здесь нет многих уникальных особенностей Final Fantasy Legend, включая нестандартную систему прокачки.
Хотя третья часть продалась неплохо, такие радикальные изменения пришлись по душе далеко не всем. Стало очевидно, что серии нужно переосмысление, чтобы двигаться в ногу со временем. и обрести собственный уникальный стиль.
Romancing SaGa (1992)
- Платформы: SNES, WonderSwan Color
Romancing SaGa стала первым этапом самостоятельной истории франшизы под ее оригинальным названием без привязки к Final Fantasy. Также это была первая часть, которая добралась до домашних консолей, став эксклюзивом Super Nintendo.
Romancing SaGa представляла собой полномасштабное ролевое приключение с полностью открытым миром, массовыми стратегическими сражениями, нелинейным повествованием и 8 уникальными игровыми персонажами, которые отличались не только характеристиками, но и судьбой.
Если вы фанат современной серии JRPG Octopath Traveller, то понимаете, что ее авторы многое позаимствовали именно из Romancing SaGa. Да и в принципе попыток переосмыслить этот шедевр будет несколько, о чем мы еще расскажем дальше.
Romancing SaGa 2 (1993)
- Платформы: SNES, Windows, PlayStation 4, PlayStation Vita, Xbox One, Nintendo DS, Nintendo Switch, iOS, Android
Хотя оригинальная Romancing SaGa уже выглядела запредельно новаторской, сиквел и вовсе стал хитом всех времен и народов, подавшись в количестве более 1,5 миллиона копий по всему миру.
Количество игровых персонажей сократилось, но это было обусловлено сюжетом, повествующем о борьбе династии воинов с Семью Героями — бывшими спасителями мира, ставшими тиранами. Причем действие разворачивается в королевстве Авалон, и это далеко не единственная отсылка к легендам о Короле Артуре в игре.
Сюжетно объяснялись и новые механики, вроде наследования способностей и стратегических построений в бою, превративших Romancing SaGa 2 в одну из самых сложных и уникальных JRPG своего времени, которая неоднократно будет переиздана в виде ремастеров и ремейков на современные платформы, включая ПК.
Romancing SaGa 3 (1995)
- Платформы: SNES, Windows, PlayStation 4, PlayStation Vita, Xbox One, Nintendo Switch, iOS, Android
Последняя часть трилогии SNES, с одной стороны, еще сильнее развила идеи второй части, а с другой — не забыла о достижениях первой, повторив трюк с 8 игровыми персонажами и вернув множество знакомых героев саги в качестве опциональных напарников, которых можно взять в отряд.
В итоге игрок мог путешествовать по миру с целой армией, из-за чего в игре появился уникальный режим «Командира», где главный герой стоял в тылу и руководил юнитами как настоящий средневековый военачальник.
Да, почти как во всенародной любимой Heroes of Might and Magic, которой вышла практически одновременно с Romancing SaGa 3. Во многом из-за этой стратегической глубины в третьи части обеих серий продолжают играть и по сей день.
SaGa Frontier (1997)
- Платформы: Windows, PlayStation, PlayStation 4, Nintendo Switch, iOS, Android
Следом в истории серии наступила новая эра — эра PlayStation, что ознаменовало начало следующей саги.
Square Enix решили, что новая часть SaGa должна соответствовать заданным ими же стандартам ролевых игр из Final Fantasy VII, вышедшей в начале года и поразившей всех трехмерными локациями и проработанным фантастическим миром. Поэтому Frontier тоже двинулась в сторону sci-fi, представив пеструю вселенную с множеством планет с разной степенью развития, остроумно объяснив соседство древних обычаев и футуристичных технологий.
Игра поражала своей свободой и нелинейностью, позволяя самого начала перемещаться куда угодно и взаимодействовать с чем угодно, и даже путешествовать между планетами в любой момент прохождения, что в формате партийной RPG позднее смогут повторить только в Star Wars: Knights of the Old Republic 2003 года.
Однако из-за этой свободы сильно пострадало повествование, которое местами выглядело нелогичным и попросту незаконченным. Благо в 2021 году вышел ремастер с доработанными сюжетными линиями и ранее вырезанным контентом, а также улучшенной графикой.
SaGa Frontier 2 (1999)
- Платформы: Windows, PlayStation, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, iOS, Android
Продолжение SaGa Frontier получилось еще более амбициозным и экспериментальным, из-за чего сильно отличалось от предыдущей игры.
Во-первых, действие резко перенеслось из далеких звездных систем в приземленный мир средневековых кельтских легенд, более напоминающий Romancing SaGa 2, а игрокам предлагалось управлять главными героями сразу двух сюжетных линий (об изгнанном наследнике престола и осиротевшем простолюдине), которые сплетаются вокруг истории семьи Рыцарей и таинственного похитителя душ.
Также в этот раз разработчики решили не гнаться за полной трехмерностью и создали уникальное сочетание пиксельной и акварельной графики, над которой не властно время.
Сегодня в этом можно убедиться благодаря ремастеру 2025 года, который лишь слегка отреставрировал оригинальный художественный стиль SaGa Frontier 2.
Unlimited Saga (2002)
- Платформы: PlayStation 2
По каким-то причинам Square Enix решили отойти от традиционного формата трилогий, но при этом продолжили эксперименты с визуальными и геймплейными решениями, результатом чего стал самый спорный проект в истории серии.
Unlimited Saga больше напоминала трехмерную настольную игру или классические западные CRPG, но с японским колоритом, консольным интерфейсом, трехмерными задниками и спрайтовыми модельками анимешных персонажей, из-за чего происходящее на экране напоминало лихорадочный сон художника-сюрреалиста.
И хотя в родной Японии Unlimited Saga приняли спокойно, так как местные геймеры видали и более дикие вещи, в остальном мире эта экзотика вызвала только недоумение, из-за чего игра так и осталась вечным эксклюзивом PlayStation 2.
Romancing SaGa: Minstrel Song (2005)
- Платформы: Windows, PlayStation 2, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, iOS, Android
После оглушительного провала Unlimited Saga, серия на долгие годы застыла в неопределенности, изредка радуя фанатов переизданиями культовых частей.
Одним из самых любопытных проектов этой темной эпохи стал ремейк первой части Romancing SaGa для PlayStation 2. Помимо спорного решения дословно перенести классический облик большеголовых чиби-персонажей в 3D, изменениям подверглась система прокачки и пошаговых битв, за которые многие и полюбили оригинал.
Только в 2022 году выйдет ремастер ремейка для современных систем, где разработчики попытаются сгладить все шероховатости игрового процесса и геймдизайна, но это не поможет полностью избавиться от эффекта зловещей долины, который вызывает Minstrel Song.
Emperors SaGa (2012)
- Платформы: Мобильные телефоны
Как мы уже упоминали ранее, выход Unlimited Saga ознаменовал начало трудных времен для франшизы, из-за чего новую часть фанаты увидят аж спустя 10 лет, и то этой «чести» удостоятся только японские игроки.
Однако Emperors SaGa оказалась всего лишь карточной стратегией для мобильных телефонов, где можно было управлять собственной империей и участвовать в PvP-сражениях с другими игроками.
Помимо присутствия знакомых персонажей, эта игра не представляла никакого интереса для поклонников серии, из-за чего проект закрылся уже через год.
Imperial SaGa (2015)
- Платформы: Windows
Этот проект больше походил на полноценный спин-офф серии и даже сумел передать дух трилогии Romancing SaGa хотя бы приятной ретро-графикой в стиле SNES.
Проблема в том, что Imperial SaGa представляла собой браузерную MMORPG, которая так и не вышла за пределами Японии, хотя и пользовалась относительным спросом и даже продолжила свою жизнь в обновленной версии Eclipse аж до 2024 года.
SaGa: Scarlet Grace (2016)
- Платформы: Windows, PlayStation 4, PlayStation Vita, Nintendo Switch, iOS, Android
Полноценного продолжения саги игроки дождались только в 2016 году, когда отец франшизы Акитоси Кавадзу освободился от других более перспективных проектов Square Enix и смог вернуться к своему любимому детищу.
Символично, что как и первые части серии, SaGa: Scarlet Grace разрабатывалась в качестве эксклюзива портативной консоли, а именно отживающей последние дни PlayStation Vita, что соответствующе сказалось на графике и геймплее.
Несмотря на то, что Scarlet Grace больше походила на мобильную игру, классический геймплей серии с перемещениями по глобальной карте, партийными пошаговыми боями и стратегическими формациями отлично сочетались со стилизованным винтажным визуальным стилем и портативным форматом.
Позже выйдет порт на современные платформы под названием SaGa Scarlet Grace: Ambitions, где трехмерные битвы станут еще эффектнее и начнут напоминать современные части Final Fantasy, что позволит всем желающим стать свидетелями возрождения культовой серии.
Romancing SaGa Re;univerSe (2018)
- Платформы: iOS, Android
Однако перед полномасштабным возвращением франшизы из небытия вышел еще один странный спин-офф под не менее странным названием Romancing SaGa Re;univerSe — бесплатная RPG, действие которой разворачивается через 300 лет после событий Romancing SaGa 3.
Это попытка связать воедино истории практически всех ключевых персонажей серии в формате так называемой гача-игры a-ля Genshin Impact, где основной целью является погоня за новыми более крутыми героями. Учитывая, что в каждой части SaGa было по 7-8 только игровых персонажей, собирать их всех без доната можно годами.
А точнее почти 6 лет, пока глобальная версия игры не закрылась в 2024 году, хотя японские сервера Romancing SaGa Re;univerSe все еще работают на момент написания статьи.
SaGa: Emerald Beyond (2024)
- Платформы: Windows, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, iOS, Android
SaGa: Emerald Beyond можно назвать первой серьезной попыткой перезапустить серию в формате ААА-проекта нового поколения.
Это фантастическое приключение с 6 новыми главными героями, которые перемещаются по 17 уникальным мирам через так называемые «изумрудные волны», связывающие параллельные реальности.
Так что во многом здесь используется концепция SaGa Frontier, хотя с точки зрения геймплея игра представляет собой расширенную и доработанную версию Scarlet Grace. А формат исследования мира, где герои бегают по миниатюрным трехмерным макетам локаций и сражаются в формате динамичных пошаговых битв с комбо-атаками и вовсе напоминает недавний хит Clair Obscur: Expedition 33.
К сожалению, SaGa: Emerald Beyond стать хитом не удалось, так как и продажи и отзывы были ниже ожиданий, учитывая рекордный для франшизы бюджет проекта.
Хотя у Emerald Beyond все еще есть шансы окупиться на фоне очередной волны интереса к JRPG у западной публики, отсутствие ажиотажа от долгожданного возвращения серии Square Enix может расценить как повод отменить все запланированные проекты по вселенной.
Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven (2024)
- Платформы: Windows, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2
Однако еще один новый проект по франшизе мы все-таки увидели. Ну как новый. Revenge of the Seven представляет собой ремейк Romancing SaGa 2, который вполне стоило ожидать, учитывая культовость этой части. При этом разрабатывала игру не оригинальная команда во главе с Акитоси Кавадзу, а сторонняя студия Xeen, ранее уже зарекомендовавшая себя переосмыслением другой культовой JRPG — Trials of Mana.
Однако по этой причине от оригинала в Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven остался только сюжет, так как игра представляет собой ролевое приключение с полностью трехмерным открытым миром и новой системой пошагового боя со шкалой обратного отсчета.
Несмотря на столь резкие изменения этот проект вызывал куда больше интереса у аудитории, чем новая часть Emerald Beyond, продавшись рекордным тиражом в первую неделю релиза, и это без учета цифровых копий.
Поэтому следующим логичным шагом для Square Enix будет продолжать зарабатывать на ностальгии и как минимум завершить трилогию ремейков Romancing SaGa. Тем более, что сегодня именно третья часть является одной из самых востребованных даже в виде портированной оригинальной версии благодаря глубокому стратегическому геймплею. А вот с новыми сиквелами и планами на дальнейшее развитии серии SaGa пока все крайне туманно.
