Юлия«Секреты Assassin’s Creed. Книга 2. С 2014 по 2023 год: революция» – продолжение масштабной работы, в рамках которой автор Тома Мерер стремится охватить историю серии Assassin’s Creed, от ее зарождения и до наших дней.
В первой книге он рассказал об играх франшизы, начиная с первой части и заканчивая Assassin’s Creed Rogue. Сиквел же стартует с главы «Assassin’s Creed Unity: Хаос революции», посвященной игре, которая в свое время произвела небольшую революцию в рамках линейки, полностью соответствуя своему содержанию (проект повествует о Французской революции).
Unity – это и грандиозный масштаб (виртуальный Париж был воссоздан в масштабе 1:1, с соблюдением реальных размеров зданий), и впечатляющая интерактивность мира, в рамках которой можно было посетить множество зданий в игре, и огромные толпы людей, оживляющие город, и редко используемый в играх исторический период. Увы, Unity – это еще и ряд спорных решений, от акцента на мультиплеере, против которого взбунтовались игроки, до скверной оптимизации и обилия багов.
В первой главе книги Мерер рассказывает о том, чем вдохновлялись разработчики при создании тайтла, почему работа над игрой превратилась в настоящий ад для студии, и какие инструменты изобретались буквально на ходу, чтобы сделать Париж живым и насыщенным активностями.
Автор также подробно останавливается на причинах неоднозначного восприятия игры: хотя сотрудники Ubisoft искренне стремились реализовать увлекательный кооперативный режим, им недоставало опыта в создании онлайн-составляющей, тестированию и полировке мультиплеера не уделялось должного внимания, что усугубилось проблемами с сетевым подключением на релизе. В итоге случилось то, что случилось: Assassin’s Creed Unity раскритиковали на старте, хотя сейчас, с прошествием времени, многие признают, что игра не так плоха, как им тогда казалось.
Вторая глава книги «Assassin’s Creed Syndicate: Криминальный Лондон» сосредоточена на следующей части серии, оказавшейся не менее спорной, чем Unity.
Тут автор раскрывает немало подробностей о разработке игры. Это первый выпуск основной линейки, создававшийся силами не Ubisoft Montreal, а Ubisoft Quebec, и квебекской студии, что до этого трудилась лишь на подхвате, хотелось показать, на что она способна.
Что-то из задуманного разработчикам удалось – например, реализовать увлекательный и разнообразный Лондон времен промышленной революции, и вписать в историю города сюжет о борьбе ассасинов с психопатом-капиталистом, который держит столицу в страхе.
Но другие решения были не столь удачными. Мерер подмечает, что Иви, вторую протагонистку игры, вписали в сценарий явно наспех, поэтому ее не удалось раскрыть, и она осталась бледной тенью своего брата Джейкоба. Появление крюка-кошки, как у Бэтмена, и гоночных кэбов, легко входящих в занос, словно автомобили из «Форсажа», окончательно убило реализм. А упрощение стелса и акцент на рукопашных драках превратили Assassin’s Creed Syndicate в набор скучных поединков, в которых игрок косит врагов пачками.
Важно, что автор не просто критикует игру, но и рассказывает, почему так получилось. Читателя ждет погружение во «внутреннюю кухню» Ubisoft Quebec, и после прочтения он многое поймет о причинах провала проекта.
Глава третья – «Assassin’s Creed Origins: На пороге новой эры». Известно, что Assassin’s Creed Origins перезапустила серию, причем сразу в нескольких направлениях. Сюжетно игра отправилась в далекое прошлое, задолго до событий самой первой части франшизы. А геймплейно она сменила вектор, превратившись в action RPG в духе «Ведьмака», почти полностью избавилась от стелс-механик, упростила паркур и заставила игроков учитывать уровень врагов и сравнивать характеристики оружия.
Так как Origins разработали создатели Black Flag, игроделы использовали схожий подход к наполнению мира – а именно, решили сделать Египет таким же бескрайним, как и Карибское море. Команда стремилась разжечь в игроке интерес к исследованию окружения, мотивировать его путешествовать по миру и исследовать огромные территории, хранящие множество секретов и активностей.
Между тем, студия не забыла и о том, чтобы рассказать интересную историю. Хотя в Assassin’s Creed Origins нет ни одного ассасина, игра углубилась в лор франшизы, представив геймерам первых протоассасинов, тех, кто дал начало Братству. Вдобавок, не связанный Кредо, герой не становился «клинком в толпе», а потому мог делать все, что угодно. Интересно, что по изначальному замыслу Байек в какой-то момент должен был погибнуть, после чего геймеры продолжали бы играть за его жену Айю, однако разработчики отказались от этой идеи, рассудив, что игроков разозлит потеря персонажа, с которым они провели немало времени, вложив немало усилий в его прокачку.
«Assassin’s Creed Odyssey: Цель – Олимп» – глава, которая рассказывает о следующей части серии. «Одиссею» задумывали как продолжение «Истоков», вплоть до того, что главным героем игры должен был стать Байек. Однако студия Ubisoft Quebec, которой поручили продолжение, отказалась от этой идеи: по мнению команды, в свое время тесная связь между Unity и Syndicate нанесла ущерб их проекту, и разработчикам хотелось бы максимально откреститься от предыдущего проекта.
Игроделы перебрали множество идей, в том числе игру про ассасина в Японии, но в итоге остановились на Древней Греции, причем действие Odyssey разворачивается до событий Origins, то есть, франшиза ушла еще дальше в прошлое.
В то же время, Assassin’s Creed Odyssey окончательно превратилась в RPG (вплоть до возможности влиять на финал истории), а еще выросла в масштабах и сместила акценты в сторону фэнтези (пусть сценаристы и нашли логическое объяснение присутствию Минотавра, Медузы и прочих легендарных существ в «реальном» мире Assassin’s Creed). Таким образом, разработчики создали непохожее на другие игры серии приключение, из-за чего многие поклонники стали упрекать серию в потере своей уникальности.
Пятая глава книги – «Assassin’s Creed Valhalla: Бесконечность не предел». Вынесенное в подзаголовок упоминание бесконечности отражает масштабы игры, которую игроделы насытили огромным количеством контента. Origins и Odyssey были большими, но Valhalla оказалась огромной, особенно, если учесть количество миров, которые игроки смогут посетить в ходе приключения, от Норвегии и Англии, до Йотунхейма и Асгарда.
Хотя от новой части саги игроки ждали очевидного путешествия в Древний Рим (после Египта и Греции), студия решила пойти дальше на север, сосредоточившись на эпохе викингов. Мерер подмечает, что на это решение мог повлиять успех перезапуска серии God of War, действие которого разворачивалось в сеттинге скандинавской мифологии. На это намекает и геймплей Assassin’s Creed Valhalla, который стал более «тяжелым», обрел вес.
Эта глава будет полезной тем, кто поиграл в Valhalla, но так и не добрался до финала истории. Автор спойлерит концовку игры, объясняет суть происходящих событий, а также увязывает их со следующей частью серии и главой книги. «Assassin’s Creed Mirage: Круг замкнулся» становится последней главой, так как на момент написания книги релиз Assassin’s Creed Shadows еще не состоялся.
Assassin’s Creed Mirage своеобразно зацикливает франшизу, приведя игрока туда, откуда все началось в самой первой Assassin’s Creed. Разработчикам поручили сделать небольших масштабов игру, чтобы заполнить паузу между релизом Valhalla и Shadows, и они решили сосредоточиться на более ранних приключениях Басима, персонажа, который появлялся в Assassin’s Creed Valhalla. Местом действия избрали Багдад, а сюжет сделал акцент на постепенном превращении ученика в мастера. Вдобавок игроделы вернули геймплей к истокам, уделив особое внимание стелсу, в том числе социальному, паркуру, а также расследованиям и тщательным поискам цели, которую нужно устранить.
Как итог, Mirage показала, что Assassin’s Creed вовсе не нужно быть растянутой на сотни часов геймплея и квадратные километры пространства, чтобы оставаться увлекательной.
«Секреты Assassin’s Creed. Книга 2. С 2014 по 2023 год: революция», как и «Секреты Assassin’s Creed. Книга 1. С 2007 по 2014 год: взлет франшизы», определенно стоит внимания. Если говорить конкретнее, обе книги должны находиться на полке у каждого поклонника франшизы – и не ради красивой обложки, а потому, что они рассказывают много интересного про Assassin’s Creed. Конечно, решение остается за вами, но если вы ищете подарок фанату серии или хотите порадовать себя занятным чтивом, присмотритесь к дилогии, которую написал Мерер.
