DerikusДавным-давно, в позабытом ныне Web 1.0, на разных игровых форумах бушевали битвы похлеще, чем нынешние «IPhone vs Android». Сражались в этих битвах любители двух главных на тот момент серий Action/RPG игр – TES и Gothic.
Первая из них отлично себя чувствует и в наши дни, а вот со второй, возможно, знакомы даже не все современные любители жанра RPG. Давайте же разберемся, чем прославилась cерия игр Gothic и что же в итоге привело к ее забвению.
Предыстория
Все началось в далеком 1997 году. Четверо парней: Михаэль Хоге, Алекс Брюггеман, Штефан Нюль и Том Пуцки, создали студию Pirahna Bytes, чтобы заняться разработкой игр. Их первый проект поначалу носил название «Орфей», и уже в нем начали закладываться первые кирпичики «Готики», коей он и стал впоследствии.
Этот прототип был написан на собственном движке ZenGin, который позволял отображать полноценный трехмерный бесшовный мир, что для того времени было прорывной технологий, причем созданной в 1997 году всего несколькими студентами из Ольденбурга: Ульфом Уолерсом, Дитером Гильдебрантом и Бертом Шпекельсом. Коллектив носил название «Mad Scientists» и позже стал частью «Пираний».
Самописный движок также поддерживал создание распорядка дня для каждого персонажа и симуляции жизни, что стало фишкой серии. Плюсом шла динамическая смена дня и ночи, что дополнялось красивой (для того времени) растительностью и декорациями. Огромная дальность отрисовки хоть и заставляла компьютеры напрячься, выдавала невероятную картинку, от которой у геймеров отвисали челюсти.
Делать свое приходилось по простой причине — в тот период не было легкодоступных движков, которые можно было использовать. Поэтому разработчикам требовалось решать проблемы самостоятельно. Они даже создали отдельный язык на основе С — Daedalus, который значительно упростил процедуру моддинга и тем самым значительно продлил жизнь первым двум частям серии.
Ребята даже успели найти себе издателя — под крыло их взяла компания Egmont Interactive. Вот в таких условиях и начиналась история серии.
Gothic (2001)
- Платформы: Windows, Nintendo Switch
В наши дни никого не удивишь жанром Dark Fantasy. Магазины полны книг Сапковского, с телеэкранов льется кровь персонажей «Игры престолов», а большинство топ-RPG считают своим долгом встречать нас деревьями с десятком повешенных и с разбегу окунать в моральные конфликты. В ранние двухтысячные все было несколько иначе – единственной действительно мрачной из известных фентези-игр был Planescape: Torment, а в большинстве остальных наш герой если не был полубогом или принцем со старта, то уж обязательно становился легендой в конце.
Планы были действительно наполеоновскими. Они собирались создать игру со сравнительно компактным открытым миром, в котором игрок сможет беспрепятственно перемещаться. А идею барьера выдвинул Хоге, поскольку это показалось ему логичным способом создания границы мира. И вот так, вдохновившись серией «Ultima», группа приступила к созданию первой версии будущего шедевра.
Анонсировали первую часть в 1998 году, а затем она была представлена на выставке Е3 в 2000 году. И вот тогда начались серьезные изменения. Желания разбились о суровую реальность бюджета и игру пришлось срочно менять под имеющиеся реалии. Под нож пошел сюжет, локации, множество второстепенных квестов.
Например, изначально планировалось, что вся долина в определенный момент будет захвачена орками, а Безымянный, используя помощь четверки друзей, которые образовали особую гильдию, должен победить Ксардаса и выгнать супостатов. Однако по итогу все переделали и могучий некромант оказался полезным союзником.
Музыкой занимался небезызвестный Кай Розенкранц. На момент начала работы над серией ему еще не было 18 лет, а потому устраивался он при помощи отца, который помогал ему с работой. Более того, у него даже не имелось музыкального образования, да и теории музыки парень не знал. Как позднее он расскажет в интервью, его пальцы сами находили нужные клавиши и получалась мелодия. Впоследствии он покинет студию, но это произойдет уже после выхода Risen.
Если верить Майклу Хоге, то первая часть точно хитом не стала, равно как и провалом. В западных странах игру не оценили, но вот в Восточной Европе приняли крайне тепло. При этом «Пираньи» сразу занялись отдельным экшеном, затем издатель переключил их на создание дополнения, но затем было решено сделать продолжение истории. А уже и переход к JoWood осуществился, что впоследствии станет… фатальной ошибкой.
И вот вышла Готика от немецкой студии Piranha Bytes, в самом начале которой героя сбрасывали со скалы в огражденную непроходимым барьером тюрьму, а первое игровое знакомство заканчивалось мощным ударом в челюсть нашего персонажа. Потом приходилось ковыряться киркой в скалах в поисках драгоценной руды (ради которой, собственно, и создан магический барьер), хлебать похлебку из мясных жуков, пинать гоблинов и копить куски руды на оружие получше.
Да, тут можно было строить карьеру, дослужиться от простого зека до правой руки местных криминальных авторитетов, но все-равно до самого конца игры выйти за барьер возможности не было. После эпической победы над Древним Злом треклятый барьер все-таки обрушивался… прямо на голову нашего Безымянного героя.
Но не только сюжетом была сильна первая часть. Если в большинстве игр того времени НПС торчали на своих местах как болванчики, максимум переходя из места в место, в Готике у каждого самого захудалого шахтера была своя жизнь. Он просыпался, завтракал, шел махать киркой, обедал, снова махал киркой, сидел у костра и слушал песни, ужинал, возвращался домой и засыпал. У более крутых персонажей жизнь была поинтереснее, даже хищники в игре охотились на случайно оказавшихся рядом травоядных или друг на друга. А еще здесь был встроенный концерт немецкой группы In Extremo!
Хороша была и боевка – вместо типичного для Action-RPG закликивания в Готике нужно было действительно фехтовать с помощью стрелок клавиатуры, управлявших направлением удара.
Готика создавала уникальную атмосферу живого мира, который не крутится вокруг героя, а живет по собственным законам. Это есть не во всех современных играх, что уж говорить, насколько круто это смотрелось в далеком 2001. Игра почти мгновенно обросла широчайшей фанбазой и принесла своим разработчикам море славы и денег, и продолжает приносить до сих пор, так как в 2023 году ее вместе со второй частью перевыпустили для портативной консоли Nintendo Switch.
Gothic II (2002)
- Платформы: Windows, Nintendo Switch
Сиквел, в первую очередь, отметился улучшенной графикой и поддержкой DirectX 8. Это позволило выдать моделькам больше полигонов, сделать побольше растительности и целом облагородить игровой мир. Выпустить вторую часть Pirahna Bytes смогли всего за 11 месяцев. Оно и понятно — заново писать движок им не требовалось, хотя признаки устаревания графики уже чувствовались. Но даже так Хоринис все равно заставлял некоторые процессоры кипеть от нагрузки.
Старый (во всех смыслах) знакомый некромант Ксардас с помощью сильного колдунства вытаскивает Безымянного из-под руин и сразу же радует новостями – барьер обрушен, но мы все равно на острове. Уплыть домой возможности нет – единственный нормальный корабль у паладинов, а они никого туда не пускают. В довершение всех бед, лежание под обломками не очень полезно для здоровья (Безымянный теперь снова 1 уровня), а падение барьера разбудило драконов, которых срочно надо побеждать. Для этого нужно искать Древний Артефакт, короче, все по новой.
В целом вторая часть получилась ничуть не хуже первой, только масштабнее. Даже концовка у нее точно так же оставляла очень смешанные чувства (ок, мы победили главного дракона, хэппи энд… КСАРДАС? ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ? Ты теперь Избранный Зла?).
Gothic II: Night of the Raven (2003)
- Платформы: Windows, Nintendo Switch
Еще через год вышел масштабный аддон ко второй Готике и последняя часть серии, признаваемая качественной всеми фанатами. События его сюжета оказались вплетены во вторую Готику в виде дополнительного акта. Еще нас ждал новый субконтинент, куча квестов, разный шмот, новые монстры и три новые фракции (в которые можно было вступать параллельно с основными). Наконец-то была раскрыта судьба остальных Магов Воды (от которых в оригинальной двойке остался только Ватрас).
Еще одним важным нововведением аддона было оружие с уникальной для серии игр механикой – «Коготь Белиара». Во-первых, Коготь автоматически принимал форму, максимально удобную для игрока (для мага он превращался в руну, а для бойцов в момент получения становился в зависимости от прокачанности скиллов одноручным или двуручным). Во-вторых, Коготь можно было прокачивать у алтарей Злого Бога за собственные максимальные ХП.
Аддон поражает еще и огромным вниманием к деталям, полюбившимся фанатам в предыдущих частях – например, среди безымянных зомби на болотах можно встретить и «ожившего» назойливого парня по имени Мад, которого многие готоманы самолично убивали в первой части (ну или отводили в темный лес на съедение волкам). «Ночь ворона» — пример того, как нужно делать аддоны, которые не жалко купить.
Gothic 3 (2006)
- Платформы: Windows
Предыдущие игры серии выходили по одной в год, ценой одинакового графического движка. При этом даже в первой части графика не поражала воображение. Поэтому выход третьей части затянулся, ведь в ней обещали современную на тот момент графику, огромный открытый мир, три разные концовки, нелинейный сюжет и множество контента.
Обещанного пришлось ждать, как водится, три года. И результат заставляет жалеть, что не подождали еще год. Как часто бывает в жестоком мире видеоигр (даже суровых и готических), издатель серии (JoWooD Productions) торопил разработчиков со сроками, и в итоге вместо полноценной игры вышел сырой полуфабрикат.
Да, огромный мир, нелинейный сюжет, плюс-минус нормальная графика и три концовки в игре присутствовали. Только огромный мир был наполовину пуст, а местные столицы уступали по населенности ферме из второй части.
Но ладно бы, если бы разработчики не успели доделать только контент – такое решается оперативными патчами и аддонами, пока игроки пробегают по основным квестам. Так ведь ужасна была и техническая сторона игры. Первые версии просто ничего не выгружали из оперативки, в результате через час игры комп зависал наглухо.
Пропадали надписи, текстуры и целые объекты. Счетчик fps на некоторых (топовых на тот момент) конфигурациях мог не превышать 10 (десять, Карл!). Боевая система зачем-то была переработана и сломана в процессе переработки. Из-за бага первый же пропущенный удар парализовал до следующего, поэтому в первых версиях рулили билды на скорость атаки – все остальное было уже не важно. Диких кабанов, атаковавших быстрее всех, многие игроки вообще обходили стороной.
Да, ситуация улучшалась с каждым патчем, но первое впечатление было уже не исправить. Поняли это и Piranha Bytes – и распрощались с JoWooD. Только вот права на сиквелы остались у издателя, что и стало началом феерического и тотального конца жизненного цикла серии.
Указанные выше причины вылились в расставание «Пираний» с издателем JoWood. Выкупить студию решила компания DeepSilver, а по итогу коллектив покинул ведущий программист и еще несколько человек, что также осложняло работу над дальнейшими проектами, а о выпуске модкита и патчах для Готики 3 уже не могло идти и речи.
Несмотря на всю техническую катастрофу, в 2009 году Community Patch Team отполировала игру патчем 1.7, который исправлял баланс, немного улучшал графику и в целом делал триквел более привлекательным. Команда продолжала периодически выпускать небольшие исправления вплоть до 2012 года. Таким образом, финансовые трудности поставили жирную точку в развитии серии.
Gothic 3: The Beginning (2008)
- Платформы: Mobile (J2ME)
Если все предыдущие игры серии выходили на ПК, то эту решили выпустить для мобильных телефонов. И внезапно она получилась чуть ли не лучше, чем просто Gothic 3.
Несмотря на «тройку» в названии, с точки зрения сюжета это скорее Готика 0, ведь события здесь происходят за 140 лет до начала первой части. Более того, так как Безымянный герой на тот момент даже не родился, погонять нам дают за того самого Ксардаса, который станет чуть ли не главным двигателем сюжета всех частей серии. Игра получила восторженный прием и достаточно высокие оценки. Это был последний случай, когда новую игру серии Gothic ни один рецензент не назвал отвратительной.
Gothic 3: Forsaken Gods (2008)
- Платформы: Windows
То, что серию не спасет уже ничего, первыми поняли JoWood. Скорее всего, именно поэтому они поручили разработку аддона к третьей части индийской студии Trine Games, которая до этого работала только над провальным The Guild 2: Venice (с JoWood же). События аддона продолжают оригинал (наплевав на три возможные концовки), только вот в отличие от той же «Ночи Ворона», игровой мир тут не только не расширился, но наоборот, стал меньше в три раза.
Кроме скудного контента, индусы, очевидно, решили не переделывать чужую работу, поэтому все технические проблемы оригинальной Gothic 3 типа утечек памяти, тормозов и вылетов они бережно перенесли и в свой аддон. Дополнили они это поломкой игровых скриптов, что подарило нам еще и невыполнимые квесты.
Затем в дело включилась Community Patch Team, чтобы подчистить проблемы за индусами и выпустить глобальный патч для аддона. Он перерабатывал все: графику, ИИ, баланс, убирал пролаги на различном железе. Все ради того чтобы фанаты дали игре второй шанс. Но даже так спасти дополнение уже не представлялось возможным. Большинству оно запомнилось как непроходимый, забагованный кошмар.
ArcaniA (2010)
- Платформы: Windows, PS3, PS4, Xbox 360
Если кто-то еще надеялся на что-то приличное от JoWood, то этот сиквел должен был похоронить даже самые смелые надежды. Разработчики решили соригинальничать и сперли фишку у второй Дьяблы – в итоге большую часть игры мы воюем против героя предыдущих игр серии, того самого Безымянного, который тут еще и получил имя Робар III, став, как не трудно догадаться, королем. Вместо «вау-эффекта» получился такой себе плевок в душу преданных готоманов и неплохая метафора – новая игра пытается уничтожить все, связанной со старой.
Но ладно бы сюжет, тут у новых разработчиков, студии Spellbound Entertainment, хотя бы могла пройти отмазка «я так вижу». Так они еще и окончательно урезали разнообразие и в квестах, и в прокачке, и в боевке, и даже в ландшафтах. Зато баги остались на месте – вылеты, фризы, черные экраны и глюки текстур в Arcania не редкость.
ArcaniA: Fall of Setarrif (2011)
- Платформы: Windows, PS3, PS4, Xbox 360
Графику в этом аддоне сделали лучше, большинство багов побороли – но всем уже было все равно. Серия была мертва за год до выхода аддона и все это понимали. Можно было бы спасти ситуацию нелинейностью, интересным сюжетом, свежей ролевкой – но ничего этого в Fall of Setarrif нет. Заодно нет и баланса – ни прокачка, ни шмот, отличный от стартового, просто не нужны.
The Chronicles Of Myrtana: Archolos (2021)
- Платформы: Windows
The Chronicles Of Myrtana: Archolos — это не официальная игра, а бесплатный фанатский мод для Gothic II. Тем не менее поклонники серии единогласно считают его более каноничным завершением трилогии, чем третью часть.
Модификация старается подражать оригиналу. Но главной особенностью стала нелинейность. Очень часто квесты можно пройти несколькими способами. Появились быстрые путешествия, в укромных местах прячутся тайники, и за короткое время можно обнаружить великое множество полезных вещей, прямо как во второй части.
Не стоит обманываться линейностью начальных локаций — остров дает просторы для исследований. Случайные встречи, отсылки и харизматичные персонажи — «Архолос» вполне достоин считаться самостоятельным проектом.
Причем это не продолжение истории Безымянного героя, а полноценный приквел с самостоятельной историей о другом персонаже, где в роли простого деревенского парня по имени Марвин вы отправитесь на огромный Архолос к востоку от материковой части Миртанского королевства, где встретите как знакомых так и невиданных доселе чудовищ, магических существ и могущественных чародеев, которые вновь плетут интриги в борьбе за власть.
Gothic 1 Remake (2026)
- Платформы: Windows, PlayStation 5, Xbox Series X|S
Свежий ремейк от испанской студии Alkimia Interactive обещает вновь вернуть забытые времена. Помимо современной графики с отличными анимациями, мимикой, игра собирается полностью преобразиться. Во многом это остается все та же Долина рудников, но с некоторыми расширениями.
Первая попытка, когда команда выпустила пробное демо, надо отметить, вышла неудачной. Многие готоманы раскритиковали практически все, от боевой системы до внешнего вида персонажей. При этом произошло действительно редкое событие — разработчики учли пожелания фанатов серии и принялись за исправления.
Так что теперь нас ожидает путешествие по знакомым локациям, которые переносятся на современную платформу со всей возможной тщательностью. Не самый большой, но наполненный знакомыми событиями и персонажами мир, где мы сможем наконец-то полноценно пройти игру за три стороны и лучше узнать историю. Как раз расширение квестовой линии и становится одной из главных причин приобрести ремейк. Тем более, за дело взялись люди, которые клянутся в любви к серии.
Отличий от оригинала все равно будет немало. Это камеры диалогов, логика расположения флоры и фауны. Разработчики отметили в дневниках, что желают сделать мир более реалистичным и динамичным, чтобы животные воспринимались частью экосистемы, а не просто глупыми статистами.
Авторы планируют расширить игровой мир на 10-15%, сделать его более детализированным и богатым. Те места, которые в оригинале были проработаны не до конца, станут более подробными в ремейке. Появятся новые квесты и головоломки, будут объяснены сюжетные дыры оригинальной игры. Кроме того, разработчики собираются улучшить ИИ, чтобы сделать поведение NPC более реалистичным. В то же время, боевая система проекта останется близкой к классическому тайтлу.
Сроки выхода Gothic 1 Remake – 2026 год. Издатель не хочет торопить разработчиков, чтобы те в конечном итоге выпустили качественный продукт. И наверняка от этого проекта зависит будущее серии: если покажет хорошие продажи – мы, скорее всего, увидим Gothic 5, если нет – «Готика» уйдет в небытие.
Gothic в комиксах
К сожалению, помимо артбуков мы смогли увидеть только официальный комикс. Он так и называется: «Готика». Выпущен в 2000 году, став приквелом к серии. В нем более подробно изложена история становления Барьера, а также раскрывается, как именно наша великолепная четверка друзей стала таковой, какой мы ее встречаем уже во время игры.
Более того, в комиксе используются локации, которые вы можете увидеть, путешествуя по игровому миру. Например, крепость, где добывается один из юниторов. И он официально признан каноном. Создавалось это произведение с одной целью — усилить пиар проекта и привлечь побольше людей. Сейчас с ним стоит ознакомиться, если хочется еще что-то узнать про полюбившихся персонажей. Работал над ним Торстен Фельден, один из тех, кто участвовал в разработке игры.
Что дальше?
Мы можем наблюдать возрождение игровой серии, пусть и под крылом THQ Nordic. Первая ласточка пошла, от ее успеха будет зависеть, отправятся ли в путь остальные. Если все получится, уже в ближайшие годы мы сможем наблюдать ремейки для всех игр серии, причем почти что на уровне ААА-проектов. Естественно, все зависит от продаж.
Но даже без этого у игр есть большое фанатское сообщество. Для первой и второй части до сих пор выходят моды, а третья отметилась, наверное, одним из самых масштабных проектов — CSP, создатели которого обещают полностью переделать игру, сделать ее более стабильной, капитально расширить линейки заданий и много чего еще. Поэтому можно смело сказать — все у «Готики» будет хорошо, даже несмотря на то, что самим авторам уже к ней не притронуться.
