Серия игр Forbidden Siren

Forbidden Siren (2003)

• Платформы: PlayStation 2, PlayStation 4, PlayStation 5

Forbidden Siren была разработана Japan Studio, одной из наиболее плодовитых внутренних студий Sony. Если быть точнее, то не самой студией, а внутренней командой Project Siren, которая была сформирована бывшими сотрудниками студии Team Silent, известной по культовой серии Silent Hill, во главе с создателем первой Silent Hill Кэйитиро Тоямой.

Именно поэтому между Forbidden Siren и Silent Hill прослеживаются явные параллели: забытый богом городок, таинственный культ, жуткие убийства… Даже древний бог тут как тут. Собственно, вокруг попыток его воскресить и развернулись события игры.

Все действие происходило в изолированном от внешнего мира японском поселении Хануда, вдохновленном легендами о заброшенных деревнях с загадочно исчезнувшим населением. Один из героев, прибывший сюда, чтобы расследовать интернет-страшилки о привидениях, стал случайным свидетелем человеческого жертвоприношения.

Ритуал был нарушен, и древний бог (на самом деле, не совсем бог, но не будем разглашать сюжетные подробности) издал зов, вынудивший местных жителей погрузиться в реку с кроваво-красной водой. После этого люди превратились в чудовищ – Шибито: покрытые язвами, с кровоточащими глазами, они атаковали как чужаков, так и односельчан, что по какой-то причине еще не обратились в монстров. Повествование в игре велось от лица десяти выживших персонажей, которые преследовали разные цели: кто-то просто хотел убраться из проклятого места, а кто-то стремился выяснить все его секреты.

Forbidden Siren оказалась чертовски страшной. Японцы – мастера странного хоррора, поэтому проводить время в игре было по-настоящему жутко. Благодаря нетипичной для своего времени технологии захвата лиц (разработчики оцифровали лица актеров и наложили их на внутриигровые модели), Шибито выглядели реалистичными, что пугало еще сильнее.

В ходе повествования игра переключалась между действующими персонажами, а каждый этап ставил перед геймерами определенные задачи: например, добраться до выхода, устранить всех врагов или отыскать ключевой предмет. Кроме того, в миссиях можно было найти предметы и записки, проливающие свет на лор, а благодаря «эффекту бабочки» принятые в одном этапе решения могли отразиться на событиях в совершенно другом.

Уникальной игровой механикой Forbidden Siren стала возможность взглянуть на мир глазами ближайших Шибито: настроившись на «волну» монстра, игрок мог увидеть то, что видит он, и таким образом узнать его местоположение или отыскать какие-нибудь предметы. Вместе с тем, во время использования этой способности персонаж не мог двигаться и становился уязвимым; хуже всего было, переключившись на Шибито, увидеть своего героя за миг до гибели.

Forbidden Siren оказалась еще и чертовски сложной. Так как противники бессмертны, остановить их можно лишь ненадолго, а использование стелса необходимо для выживания. Враги сильны и довольно сообразительны, к тому же, они умеют привлекать своих союзников, если обнаружат игрока, а герои не отличаются особой выносливостью и боевыми навыками. С другой стороны, персонажи обладали регенерацией здоровья, что немного облегчало игровой процесс.

Но бессмертные монстры – это полбеды. В игре ужасное управление и мозголомные задачки, бледное окружение и неудобный интерфейс. При всей своей атмосферности и криповости, Forbidden Siren утомляла откровенно неудачным игровым процессом. В 2003 году у игроков была возможность сравнить хоррор с другими представителями жанра, и сравнение было не в пользу проекта команды Project Siren.

Forbidden Siren 2 (2006)

• Платформы: PlayStation 2

Три года спустя состоялся релиз сиквела от той же студии. Местом действия был выбран остров Ямидзима неподалеку от материковой части Японии, который известен дурной славой: в 1976 году все население острова загадочно исчезло без следа. В 2005 году туда отправляется журналист, чтобы провести расследование для статьи, но лодка, на котором следовал он и другие персонажи, потерпела крушение. Вскоре на остров также высадилась группа солдат. Так начинается Forbidden Siren 2.

Как и первая часть, продолжение рассказывает историю с точки зрения нескольких героев, а временные линии переплетаются между собой, запутывая повествование. Игрокам предстоит пройти ряд эпизодов с различными целями, а действия, совершенные или не совершенные в одном этапе, могут отразиться много позже, повлияв на судьбу другого персонажа.

К известным по предыдущей игре Шибито присоединились Ямибито – более агрессивные и умные противники, которых отличает боязнь света. Тем не менее их сложнее отвлечь и практически невозможно победить в открытом бою, при том, что боевая система в Forbidden Siren 2 была улучшена, и даже обзавелась комбо-атаками.

Игра также дает возможность видеть глазами монстров: настроившись на их «частоту», можно следить за местоположением, маршрутом следования, а также увидеть находящиеся поблизости предметы и документы. Вместе с тем, некоторые из персонажей получили сверхъестественные способности, что даже позволяло управлять Шибито.

Авторы Forbidden Siren 2 прислушались к критике и улучшили геймплей. Так, в сиквеле появились выбор сложности и система подсказок, были добавлены новые игровые возможности, а также упрощены контекстно-зависимые действия. Это отразилось на критике игры: рецензенты хвалили игровой процесс, но отмечали, что дизайн уровней все еще был неудачным, а по атмосферности сиквел проигрывал первой части.

Siren: Blood Curse (2008)

• Платформы: PlayStation 3

Наконец, в 2008 году свет увидела Siren: Blood Curse – вольный ремейк-переосмысление первой части серии с нововведениями из сиквела.

Ключевые события остались прежними, но персонажи, детали сюжета и концовка претерпели изменения. Авторы сравнивали это с «фильмом, основанным на правдивой истории», где Forbidden Siren – это та самая история, а Siren: Blood Curse – произведение по ее мотивам. Поэтому здесь в деревню приезжает не один чужак, а целая съемочная группа американского ТВ-канала, а герои попадают во временную петлю, из которой ищут выход.

Игра вышла на PlayStation 3, что позволило разработчикам задействовать больше ресурсов. Siren: Blood Curse стала более жуткой, натуралистичной и отталкивающей. Локации обросли деталями, а дизайн монстров мог стать причиной ночных кошмаров. Особенно, если учесть, что Шибито все так же оставались неубиваемыми и очень жестокими.

Авторы постарались сделать тайтл как можно более разнообразным при линейности прохождения. Во-первых, здесь постоянно сменялись действующие персонажи, и одно дело играть за крепкого бойца, вооруженного винтовкой, и совсем другое – вжиться в роль маленькой девочки, для которой любая встреча с чудовищем станет последней. Во-вторых, игра постоянно подбрасывала новые условия, от сопровождения NPC до напряженного побега от кровожадной орды.

Также на месте осталась возможность смотреть на мир глазами Шибито. Это позволяло изучать маршруты монстров и находить способы обойти их либо устранить. При этом персонаж игрока не оставался беспомощным: экран делился на две части, и можно, например, одновременно красться за спиной врага и следить, чтобы тот не повернулся к герою. А еще можно увидеть, как Шибито мчится к персонажу и наблюдать его гибель сразу с двух ракурсов – незабываемое зрелище.

Помня о критике Forbidden Siren, разработчики сделали Siren: Blood Curse более комфортной и легкой в прохождении. Пресса и игроки хвалили игру за атмосферность, сюжет и удобное управление, но ругали за слабые эпизоды, утомительные головоломки и ИИ союзников.

Что дальше?

Хоть серия Forbidden Siren и стала культовой среди поклонников хорроров, видимо, продажи игр не удовлетворили Sony Computer Entertainment.

Говоря о влиянии на индустрию, франшиза определенно вдохновила немало последовавших за ней игр. В том числе показала некоторым разработчикам, что при создании хоррора не стоит полагать, что геймеры останутся в восторге от кривого управления и слабо реализованных игровых механик.

С 2014 по 2015 год выходила официальная манга под названием Siren: Akai Umi no Yobigoe по первой части серии, однако в 2016-м ее выпуск пришлось остановить из-за болезни автора. В 2018 году к 15-летию франшизы была опубликована новая манга Siren: ReBIRTH.

Кроме того, линейка Forbidden Siren была отмечена в игре Astro’s Playroom, хотя, казалось бы, это последняя игра, где ожидаешь увидеть отсылку на один из самых страшных хорроров в истории.

После выхода Siren: Blood Curse студия Project Siren занялась разработкой двух частей Gravity Rush и была переименована в Team Gravity, а Кейитиро Тояма покинул команду в 2020 году, основав собственную студию Bokeh Game Studio.

Поэтому мы не стали бы рассчитывать на скорое возвращение Forbidden Siren, как бы этого ни хотелось нам и другим фанатам франшизы.