ЮлияНаписал книгу французский игровой журналист Николя Доменг, который опубликовал свои первые тексты еще в 2002 году, а за свою карьеру успел поработать с такими изданиями, как Gameplay RPG, Background, Gameweb.fr. Автор решил рассказать историю создания серии Mass Effect, раскрыть ее перед читателем и проанализировать различные элементы и механики игр франшизы.
Не считая введения, предисловия и заключения, книга «Mass Effect: восхождение к звездам. История создания космооперы BioWare» делится на восемь глав.
«История создания» начинает повествование издалека, от знакомства Грега Зещука и Рея Музыки в начале 1990-х в Альбертском университете в Канаде (где оба изучали медицину), к основанию BioWare, созданию первых игр, успехам и неудачам, до выпуска трилогии Mass Effect. Доменг кратко пересказывает историю студии, не задерживаясь надолго на событиях, что ее сопровождали, но при этом успевает познакомить читателя даже с малоизвестными проектами команды, вроде Shattered Steel.
Глава «Вселенная» посвящена лору Mass Effect, миру, в котором разворачиваются события. По большей части это пересказ внутриигрового кодекса, но автор добавляет в него частичку своего художественного стиля, поэтому читается этот раздел запоем – словно книга внутри книги. Здесь можно узнать о населяющих галактику расах, роли Спектров в обществе, научных и технологических достижениях и так далее. Ничего такого, о чем бы не знал поклонник франшизы, но это дает возможность познакомиться с хорошо структурированной информацией или освежить ее в памяти.
«Сюжет» подробно пересказывает сюжетную часть трилогии. Опять же, без откровений, но читатель может обратить внимание на детали, которые он мог упустить во время прохождения, или больше узнать о дополнительных сценариях, что содержатся в DLC.
Во главе «Анализ» автор рассматривает эволюцию игр серии, от геймплея до визуального стиля. О том, как союзники Шепарда раскрываются сами и помогают раскрыть протагониста. О том, какие различия имеются между населяющими галактику расами. О боевой системе и том, как она изменялась от игры к игре. О выборах, что влияют на все, от реплик в диалогах до глобального течения сюжета. И так далее. Этот раздел интересен тем, что позволяет глубже погрузиться в трилогию и лучше понять ее с точки зрения не только геймера, но и разработчика.
Глава «Темы» рассказывает об источниках вдохновениях для BioWare, что легли в основу серии Mass Effect. Игроделы черпали идеи из культуры, религии, мифологии, науки и научной фантастики – из каждого источника, что мог бы послужить элементов создания столь масштабной вселенной. Невозможно игнорировать влияние произведений Лавкрафта на игровой мир. Кроме того, игры затрагивают ряд животрепещущих тем, вроде расизма, социального неравенства, неконтролируемого развития ИИ и так далее.
«Музыка сфер» посвящена саундтреку Mass Effect. Эта глава короче остальных, но она дает возможность узнать, как композиторы сумели создать музыку, которая задавала нужное настроение – от меланхолических нот в главном меню до эпика во время сражений.
«На орбите игр» – про сопутствующую продукцию, что включает трилогию романов Дрю Карпишина, комиксы, анимационный фильм и так и не добравшуюся даже до съемочного процесса экранизацию.
Наконец, глава «Другая галактика» сосредоточена на том, что было после Mass Effect 3. Здесь коротко рассказывается о создании Mass Effect: Andromeda без оценочных суждений и подробностей, связанных с провалами игры – изначально книга вышла во Франции в 2017 году, когда Andromeda только-только появилась на прилавках. По этой же причине в ней не упоминается грядущая Mass Effect 4, анонсированная в 2020 году.
Как отмечалось выше, книга «Mass Effect: восхождение к звездам. История создания космооперы BioWare» не станет откровением для поклонников серии, однако она полезна тем, что хорошо структурирует уже известную информацию, а также делает попытки проанализировать игры франшизы и игровую вселенную, позволяет лучше понять решения BioWare и события космооперы. В любом случае, столь объемный и увлекательный труд не будет выглядеть лишним на книжной полке геймера.
