StupinkotНемного о студии Klei Entertainment
Klei Entertainment — компания, основанная Джейми Ченгом в Ванкувере. Знаменательное для игровой индустрии событие произошло летом 2005 года. Сам Ченг до этого работал программистом в Relic Entertainment. Там он принимал участие в разработке проекта по культовой вселенной Warhammer 40k.
Это интересно: В Relic Джейми Ченг был стажером, однако выполнял важную с геймплейной точки зрения задачу. Молодой специалист работал с ИИ ботов в небезызвестной Dawn of War.
Подумав над тем, чтобы открыть собственную студию, Ченг собрал деньги, положенные ему в Relic (включая средства от THQ), и добавил к ним заем от брата. Последний составлял всего десять тысяч долларов, но и этого хватило для старта. Еще одним ключевым лицом в компании стал Джеффри Агала, назначенный на должность креативного директора.
Первым проектом Джейми Ченга в Klei стала головоломка Eets. Основатель студии еще до ее появления прорабатывал концепцию, поглядывая на The Incredible Machine и Lemmings. Конечно, первоначальный вариант не подошел для релиза, поэтому над Eets пришлось немало поработать.
По итогу Eets получилась добротным платформером-головоломкой, обладающим приятной графикой. Игра, кстати, посвящена одноименному существу, пугающемуся темноты. Ему предстоит преодолеть непростые уровни, чтобы добраться до цели.
Вслед за оригиналом вышла расширенная версия (Chowdown), ориентированная на Xbox 360, а в 2014-м году появится Eets Munchies. Последняя представляет собой переиздание первой игры студии с новым контентом (уровни и режимы). С Munchies, к слову, можно познакомиться и сегодня.
Главной же проблемой с Eets стали финансы. Денег катастрофически не хватало, но игра добралась до релиза и выстрелила. Чену даже пришлось идти за помощью к государству, и та, стоит признать, ему здорово пригодилась. Деньги на бизнес-проект основатель студии в итоге вернул, что, как признался заимодатель, делали единицы.
Средства от продаж позволили Klei Entertainment продолжить существование. После Eets студия помогла Slick Entertainment с платформером N+, а именно посодействовала с портом игры для Xbox Live Arcade. Тут стоит отметить, что разработчик использовал движок из Eets, созданный Klei.
Это интересно: Основатели Klei и Slick (Джейми Ченг и Ник Вандерс) знакомы со времен Relic Entertainment. Бывшие коллеги наладили контакт, что помогло студиям эффективно взаимодействовать во время работы над общими проектами.
Забегая вперед, пути Klei Entertainment и Slick еще пересекутся, ведь в 2017 году студия Джейми Ченга приобретет недавнего партнера.
Еще одним ранним проектом Klei является Sugar Rush. Многопользовательская игра по заказу Nexon была фактически доделана студией. Однако издатель всего за пару недель до релиза прекратил финансирование и закрыл многообещающую онлайн-игру.
Тут можно было бы сказать, что Джейми Ченг, Джеффри Агала и вся Klei Entertainment находятся в незавидном положении. Труды пропали даром, а нового проекта в работе нет. Вместе с тем, компания ловко выкрутилась из затруднительной ситуации. На руках у разработчиков остались материалы от Sugar Rush, а главное, у них был опыт, что можно использовать для создания хита.
Именно с этого момента и начинается восхождение Klei Entertainment, а также их путь к вершине славы игровой индустрии. Далее мы рассмотрим игры, которые принесли Джейми Ченгу и его команде известность.
Shank (2010)
- Платформы: ПК, Xbox 360, PlayStation 3
Shank — четвертый проект Klei, который стал первым хитом небольшой студии. Во время обсуждения провала с Sugar Rush и дальнейших действий руководство Klei остановилось на том, что им нужно создать новую игру, используя наработки из закрытого онлайн-проекта.
В качестве источников вдохновения на этот раз выступили фильмы Роберта Родригеса и Квентина Тарантино, beat ’em up Double Dragon и Devil May Cry, в которую тогда поигрывал Джейми Ченг. Поскольку игру решено было делать в формате сайд-скроллера, а все для него было у студии под рукой, основной задачей стала проработка визуала. Эта ответственная работа досталась художнику Джеффри Агале. Именно он определил узнаваемый сегодня стиль Klei. При этом в отношении Shank дизайнеру была поставлена задача создать эскизы в духе, отличающемся от Sugar Rush, в которой планировалось охватить подростковую аудиторию.
Агала приступил к рисовке, опираясь на старые американские комиксы. Издания с 30-х по 50-е годы прошлого века и некоторые современные варианты отлично для этого подходили. Действовать, конечно же, приходилось оперативно, ведь Klei во что бы то ни стало должна была попасть на сентябрьский Penny Arcade Expo.
Студии удалось сделать необходимые наброски к мероприятию, и в 2009 состоялся долгожданный анонс Shank. Тогда у Klei не было издателя, а демоверсию собрали впопыхах. Однако стендом явно заинтересовалось большинство тех, кто присутствовал на PAX. В их числе оказались и представители Electronic Arts, которые оценили ручную рисовку, динамичные и адреналиновые сражения, а также бескомпромиссность происходящего на экране. Итогом стало соглашение о выпуске игры, а Klei Entertainment больше не нужно было переживать насчет поиска партнеров.
Это интересно: Klei Entertainment презентовала Shank, не имея представления, для каких платформ будет выпущена игра. Даже устройство для демонстрации авторы упаковали в коробку со знаком вопроса, к которой были подключены разные геймпады.
Благодаря поддержке EA, у Klei отпала проблема раскрутки проекта. Издатель, стоит признать, сразу же начал активно продвигать новинку в медиа. Однако сложности все еще оставались. Если с визуальной частью Агала попал в точку и продолжал действовать в том же ключе, то сюжета у Shank не было. Даже на демонстрации демоверсии Ченг уклонялся от вопросов об истории, рассказанной в игре.
Чтобы наконец-то собрать сюжет, Klei Entertainment пригласила к сотрудничеству Марианну Кравчик. Она работала над историей God of War, и Ченг предложил попробовать себя в брутальном Shank, дабы тот обрел какой-то смысл. Кравчик справилась с задачей, а герой по имени Шенк стал наемником, вынужденным встать на путь мести за близкого человека со всеми вытекающими из этого последствиями.
Это интересно: Изначально Shank должна была стать одиночной игрой. Планы нарушились незадолго до релиза, когда в СМИ распространилась информация о мультиплеерной составляющей. Klei не стала делать опровержений, а попросту доделала соответствующий режим, где побороться с врагами можно было в локальном кооперативе.
Релиз Shank принес студии Klei славу и теплый прием со стороны критиков. Геймеров не смутило даже то, что по мере прохождения игра начинает казаться монотонной. Вместе с тем, двухмерный боевик мог похвастаться рисовкой, динамичными сражениями, битвами с боссами и хорошей подборкой оружия. Для сайд-скроллера этого было достаточно. Однако в полной мере насладиться отзывами и вниманием команде Джейми Ченга не удалось, ведь она сосредоточилась поддержкой новинки и приступила к продолжению.
Shank 2 (2012)
- Платформы: ПК, Xbox 360, PlayStation 3, PlayStation Portable
В это раз Klei Entertainment учли ошибки, допущенные как при разработке Shank, так и при организации деятельности студии. Shank 2 порадовала поклонников первой части обновленной боевкой, дополнительным оружием, парой механик и полноценным кооперативом (в предшественнице вдвоем можно было сыграть исключительно за пределами кампании).
Теперь в противниках у героя окажутся несколько мощных видов неприятелей, с которыми можно справиться посредством ловушек. Также протагонист лишился своего чудо-блока. Вместе с тем, оборонительный навык предлагается заменить уворотами с контрударом.
Вторая часть повторила успех Shank, а Klei, воодушевленные тем, что у них получаются хорошие игры, решила двигаться дальше.
Mark of the Ninja (2012)
- Платформы: ПК, Xbox 360, Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One
Mark of the Ninja стала следующей игрой Klei. Проект отличается от предыдущих не только геймплеем, но и жанровой принадлежностью. Студия замахнулась на стелс-экшен, а хороший, как известно, сделать непросто. Klei решили сохранить графический стиль, показанный игрокам в Shank, а вот геймплей пришлось перерабатывать сильно.
Сюжет Mark of the Ninja сосредоточен на противостоянии кланов ниндзя. Игрокам предстоит взять под управление мастера-чемпиона клана Хисому и выполнить смертельно опасную миссию, направленную на устранение главы клана Гессен. Протагонист имеет уникальные способности за счет нанесенной на тело татуировки, однако она одновременно является и смертным приговором для ниндзя. Яд в чернилах постепенно сводит человека с ума, поэтому бойцу Хисому придется поторопиться.
Игровой процесс Mark of the Ninja соответствует классическим представлениям о жанре. Герой должен вести себя незаметно для противников, использовать отвлекающие маневры, обходить ловушки, взаимодействовать с окружением и устранять врагов при помощи клинка. Игрокам разработчики предоставили право выбора, связанное со стилем прохождения. Они могут зачистить уровень или вовсе обойтись без кровопролития. Вместе с тем, стоит помнить о том, что любой удачное действие будет приносить очки, за которые можно открыть приемы, купить снаряжение или прокачать имеющиеся предметы.
Что касается идеи, то она возникла у дизайнера уровней Klei, который предложил сделать игру про ниндзя. При этом задумка заключалась в том, чтобы показать мастеров скрытности, а не пуленепробиваемых воинов, идущих напролом. По какой-то причине именно последний вариант чаще всего использовался разработчиками в проектах о шиноби.
Благодаря проработке идеи, Mark of the Ninja согласилась издавать Microsoft. По итогу у Klei получился двухмерный стелс-экшен, который однозначно придется по вкусу поклонникам таких хитов, как Thief, Hitman и Tenchu. От каждой авторы взяли понемногу, а затем ловко переформатировали под свой стиль и механики.
Успех Mark of the Ninja не подвергается сомнению, ведь в 2013 году вышло расширенное издание, а в октябре 2018 состоялся релиз ремастера.
Don’t Starve (2013)
- Платформы: ПК, PlayStation 3, PlayStation 4, Playstation Vita, Xbox One, Nintendo Switch, Wii U, iOS, Android
2011 год стал поворотным для Klei. С этого времени компания решает обрести независимость и самостоятельно выпустить игру. В связи с этим перед студией появилось две важные задачи. Первая — придумать хорошую идею и реализовать ее, а вторая — избавиться от издателей, ведь зависимость от них могла рано или поздно привести к стагнации или к деградации.
Разрабатывать сайд-скроллеры команде поднадоело, поэтому от них отказались сразу. Начать Klei решила с прототипа, совмещающего мрачное выживание и великолепную рисовку. Результат превзошел все ожидания, в том числе за счет процедурной генерации окружения, и студия довела игру до релиза.
Это интересно: На разработку Don’t Starve у Klei ушло меньше года. Ченг позже признавался, что впервые столкнулся со столь быстрой доводкой концепции до релиза.
Главной идеей Don’t Starve является то, что игроки оказываются в недружелюбном месте и пытаются выжить там, удовлетворяя потребности героя. Ошибки могут привести к смерти персонажа, которую разработчики постарались обставить не как конец истории из-за высокого уровня сложности, а как повод научиться чему-то новому.
Don’t Starve сразу полюбилась игрокам, а для поклонников жанра, Klei выпустила несколько дополнений, значительно расширяющих оригинальный контент.
Invisible, Inc. (2015)
- Платформы: ПК, PlayStation 4, iOS
Опробовав процедурную генерацию мира в Don’t Starve, студия решила приступить к очередному проекту. В нем также планировалось сделать случайное формирование окружения, а совместить его предстояло с элементами стелса. Концепция Invisible, Inc. базируется на выполнении шпионских миссий, изменяющихся при каждом прохождении условиях и на тактике.
События, которым посвящена игра, развиваются в далеком 2074 году. Миром правят мегакорпорации, а организация Invisible, Inc. оказывает им услуги по шпионажу. Однажды на агентство напали, из-за чего оператору и сотрудникам компании придется поработать, чтобы спасти свой главный инструмент, а именно ИИ под названием Incognita.
Это интересно: изначально Invisible, Inc. именовалась не иначе как Incognita, однако перед релизом название было решено сменить.
Одной из вдохновительниц для Invisible, Inc. в плане геймплея стала серия XCOM. При этом скрытность имеет главенствующую роль, а тактические маневры позволяют решить поставленные задачи. Играть тут, к слову, нужно за оператора агентов, выдающего указания сотрудникам организации и определяющего то, как те должны действовать. Важно помнить, что смерть агента необратима, и если потерять всех персонажей, то прохождение придется начинать заново.
В Invisible, Inc. Klei Entertainment взяла не только проверенной формулой, но и динамичностью. Последняя нехарактерна для пошаговых тактических проектов, но введенная система тревоги все время подгоняет к активным действиям. Вдобавок ко всему, студия смогла реализовать реиграбельность и нелинейность, что для подобного рода игр является одним из важнейших элементов. Благодаря указанным аспектам, новинка заслужила положительные отзывы, а Klei переключилась на Don’t Starve, в которой уже давно нужно было реализовать один важный для геймеров момент.
Don’t Starve Together (2016)
- Платформы: ПК, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch, iOS, Android
Don’t Starve позиционировалась как одиночная игра, однако с самого релиза студия начала получать предложения внедрить в проект мультиплеер. Многопользовательская Don’t Starve Together вышла в формате самостоятельной игры, призванной порадовать аудиторию. На создание прототипа потребовалось полгода, а релиз состоялся в апреле 2016 года.
В плане контента Together представляет собой оригинал с дополнением Reign Of Giants. При этом есть в многопользовательском варианте и существенные нововведения. Среди таковых стоит отметить превращение персонажей в призраков после смерти. В этом состоянии герои могут наблюдать за происходящим и ограничены в действиях. Однако призраки могут взаимодействовать с миром и посредством этого влиять на существ и объекты.
Как несложно догадаться, Don’t Starve Together не провалилась, ведь поклонники получили то, чего хотели, а именно кооператив и PvP.
Oxygen Not Included (2019)
- Платформы: ПК
Oxygen Not Included — симулятор выживания, над которым Klei пришлось попотеть. Его анонс состоялся в 2016 году, а релиз в 2019 году. При этом с 2017 года игра находилась в раннем доступе и обрастала контентом, а авторы позаботились об исправлении ошибок.
В Oxygen Not Included игрокам предлагается управлять космической колонией и помогать поселенцам-дубликантам решать непростые задачи. Персонажам придется строить, добывать ресурсы, поддерживать системы жизнеобеспечения, создавать предметы и заниматься другими полезными вещами.
Кстати, Klei не только вновь реализовала процедурную генерацию, но и привнесла в игру глубину за счет проработанной симуляции. Так, геймеры наверняка оценят моделирование газов и жидкостей, передачи тепла, а также процессов, которые позволят преобразовывать вещества. Помимо этого, одним из главных достоинств Oxygen Not Included являются те самые дубликанты.
Klei решили предоставить игрокам не болванчиков-работяг, которых не волнуют команды геймера, а капризных, иногда неряшливых, поселенцев. У каждого имеется индивидуальный набор характеристик и качеств, от которых прямо зависят способности и предрасположенность к той или иной работе. Отрицательные стороны персонажей также стоит учитывать, ведь из-за них все планы могут пойти прахом. Кроме того, дубликантам нужны подходящие условия для труда, а именно привлекательность места занятости. Для ее повышения игроки могут сделать зону комфортнее. И да, если потребности подопечных не будут удовлетворяться своевременно, у них будет расти уровень стресса, из-за которого рано или поздно случится срыв.
Стоит заметить, что разработчики решили пойти довольно нестандартным путем, предложив игрокам непрямой контроль над поселенцами. Таких проектов мало не по причине отсутствия к ним интереса, а из-за сложности реализации. У Klei все получилось, а поклонники студии смогли получить настоящий хардкорный симулятор, да еще и с увлекательным процессом управления колонией.
Hot Lava (2019)
- Платформы: ПК, iOS
Hot Lava можно назвать разрядкой между тяжелыми для реализации проектами. Игра, хоть и вышла благодаря студии Klei, разрабатывалась не в ее стенах. Автором проекта, основанного на популярном детском развлечении, является Марк Лапрери. Последний хотел создать нечто похожее на мод для скалолазания в CS: GO.
Кстати, Hot Lava стала первой трехмерной игрой в портфолио Klei Entertainment. При этом сама компания без дела не сидела и добавила возможность разрабатывать пользовательские карты.
Стоит признать, Hot Lava — отличный паркур-платформер, способный вернуть игрока в детство, где можно попрыгать по мебели, воображая, что пол покрыт лавой.
Rotwood (2026)
- Платформы: ПК, Nintendo Switch 2
После Oxygen Not Included и Hot Lava компания решила вернуться к beat ’em up, ведь со времен Shank прошло достаточно времени, чтобы отдохнуть от этого жанра. При этом ожесточенные баталии студия захотела выполнить в привычном графическом стиле. Опыт работы с процедурной генерацией, мультиплеером и ручной рисовкой не пропал даром, ведь в очередном проекте эти аспекты продолжили развитие.
Действие Rotwood разворачивается в мире, где игрокам предстоит сражаться с уникальными противниками, используя улучшаемые снаряжение и арсенал. Персонажи, в свою очередь, обладают несколькими видами атак, что комбинируются друг с другом и позволяют проводить мощные цепочки ударов. Героям, к слову, придется побывать в нескольких биомах, которые будут открываться лишь в том случае, если игрок одолеет боссов.
С Rotwood Klei Entertainment явно попала в точку, ведь аудитория, предпочитающая рогалики, растет, а представительниц с приятной глазу графикой не так уж много.
Don’t Starve Elsewhere (202?)
- Платформы: ПК
Don’t Starve Elsewhere — попытка Klei развивать Don’t Starve. Проект, анонсированный студией в апреле 2026 года на Triple-i Initiative, изначально включает мультиплеер и предлагает измененный формат выживания.
В Elsewhere разработчики реализуют трехмерный и бесшовный мир, отличающийся вертикальностью ландшафта, механики выживания, в числе которых борьба с последствиями загадочного тумана и плавание с поиском ресурсов на дне водоемов, а также жуткую экосистему.
По итогу концепция Don’t Starve Elsewhere органично вписывается в серию, развивает ее и переводит на новый уровень, которого требует современный геймдев.
Away Team (202?)
- Платформы: ПК
Если Don’t Starve продолжает планомерно эволюционировать, то Oxygen Not Included только начинает это делать. В игре по вселенной под названием Away Team игроки попадут в инопланетный мир, где им предстоит выживать в самых что ни на есть суровых условиях.
Чтобы решить поставленные задачи, игрокам вновь предстоит учесть множество факторов, влияющих на окружающие условия и персонажа. По сути, для выживания придется приручать недружелюбную среду, управляя давлением, температурой и различными реакциями. Укрощение процессов позволит прийти к процветанию и уберечь подопечного, который, кстати, может даже получить удовольствие от пребывания в новом для себя месте.
Напоследок
Подводя итоги о деятельности Klei Entertainment, необходимо сказать, что небольшая независимая студия смогла сделать невозможное. Практически не имея финансирования, Джейми Ченг собрал команду энтузиастов, привлек великолепного художника Джеффри Агалу и обеспечил непрерывное развитие как всего коллектива, так и навыков отдельно взятых специалистов. Все это вылилось в хиты, отмеченные игроками и критиками. Больших провалов у Klei не наблюдалось, и хочется пожелать, чтобы так было и дальше.
Сегодня студия развивает все свои наработки из предыдущих проектов, усердно работает над Don’t Starve Elsewhere и Away Team и вообще пребывает в самом расцвете. Кроме того, учитывая эксперименты с жанрами, в будущем от Klei можно ожидать настоящих шедевров, пусть и не реалистичных AAA-экшенов, но, несомненно, заслуживающих внимания игр, в которых непревзойденный графический стиль имеет не менее важное значение, чем геймплей. Также Klei продала контрольный пакет акций Tencent. Однако, по заверениям руководства студии, компания сохранит творческую свободу.
