roosianИстория Relic Entertainment
Relic Entertainment была основана в 1997 году разработчиком Алексом Гарденом, Люком Молоуни и командной единомышленников, присоединившихся к миссии по созданию революционной космической стратегии с 3D-графикой.
В 2004 году студия была приобретена компанией THQ почти за десять миллионов долларов. Разработчики быстро оказались в новой реальности — из-за того, что права на бренд Homeworld остались в чужих руках , они были вынуждены покинуть созданную ими вселенную и двигаться дальше.
Далее мы перечислим множество игр Relic, которые впоследствии стали культовыми и породили целые серии. На их фоне последние проекты студии кажутся слишком уже скромными как для столь именитого разработчика. Сразу проясним ситуацию и сообщим, что это не кризисные меры, а запланированные изменения в связи с новой бизнес-стратегией. В марте 2024 года SEGA продала студию инвестиционной фирме Emona Capital, после чего Relic стала полностью независимой компанией, сохранив права на некоторые свои тайтлы, включая Company of Heroes.
С одной стороны, это позволило разработчикам получить полную творческую свободу, но с другой, — привело к серьезному сокращению штата сотрудников и финансирования. Так что, как минимум в ближайшие годы, ожидать от Relic крупнобюджетных стратегий не стоит.
Homeworld (1999)
- Платформы: ПК
Дебютный проект Relic, который предопределил вектор развития жанра RTS в новом тысячелетии и судьбу самой студии.
Это не просто стратегия, а эпическая космоопера в полностью трехмерном пространстве, где вы ведете огромный звездный флот через бездну, спасая свой народ от уничтожения.
Главной фишкой Homeworld стали массовые космические столкновения в трехмерном пространстве, что требовало от игрока мыслить более масштабно, чем на привычных плоских полях сражений.
Impossible Creatures (2003)
- Платформы: ПК
Так как тогдашний издатель Sierra решил прибрать к рукам перспективный тайтл, для следующей игры разработчикам Relic пришлось придумывать все с нуля, и дабы не повторятся, они сразу решились на смелый эксперимент, который до сих пор никто не осмелился повторить.
Impossible Creatures является гибридной игрой во всех смыслах этого выражения: с она объединяет в себе механики стратегии в реальном времени и симулятора генной инженерии (и это за несколько лет до выхода Spore!). Здесь игроки могут буквально собирать уникальных юнитов по частям. Причем речь идет не о суперсолдатах-мутантах, а о животных, играя с ДНК которых можно вывести идеального хищника или какую-то ужасную химеру, пугающую врагов одним своим видом, вроде гигантского скорпиона с головой тигра.
Разработчики очень гордились сотнями тысяч комбинаций таких монстров, однако в те годы аудитория не оценила столь впечатляющие и возможности, а из-за устаревшей 3D-графики сегодня игра смотрится скорее комично, но как попытка освежить жанр RTS данный проект представляет огромную историческую ценность.
Homeworld 2 (2003)
- Платформы: ПК
После неудачной попытки развить успех Homeworld собственными усилиями с аддоном Cataclysm Sierra вернулась к Relic с просьбой сделать полноценный сиквел в их стиле.
Во многом из-за того, что тогда еще совсем небольшой команде пришлось работать над двумя проектами параллельно, Homeworld 2 концептуально не сильно отличалась от предыдущей части, не считая улучшенной графики, спецэффектов и системы разрушений, что в совокупности позволяло игрокам устраивать настоящие звездные войны, особенно с соответствующими модами.
Warhammer 40,000: Dawn of War (2004)
- Платформы: ПК
В 2004 году Relic Entertainment была куплена компанией THQ. Разработчики оказались в противоречивой ситуации: с одной стороны они лишились прав на свое детище, но с другой, — получили возможность поработать уже с состоявшейся популярной вселенной благодаря новому издателю.
Dawn of War завоевал сердца не только поклонников Warhammer 40K, но и всех любителей стратегий в реальном времени, так как эта игра будто бы объединяла в себе все лучшее из Warcraft и Starcraft, перенося эпическое противостояние людей и орков в космическую эру.
Так что игра стала хитом на все времени, и к 20-летнему юбилею Relic выпустила Dawn of War Definitive Edition с поддержкой 4К, улучшенными текстурами и всеми дополнениями.
The Outfit (2006)
- Платформы: Xbox 360, Xbox One, Xbox Series X|S
Вскоре после премьеры Xbox 360 состоялась попытка Relic Entertainment выйти на консольный рынок с игрой про Вторую мировую войну.
Вот только это была не привычная стратегия, а тактический шутер от третьего лица. Правда стратегические элементы здесь тоже присутствовали, вроде возможности размещать на поле боя танки, укрепления и вызывать авиаудары.
Аудитория новой консоли встретила The Outfit без особого интереса, но зато разработчики получили опыт работы в более реалистичном сеттинге, который в том же году удастся эффективно использовать.
Company of Heroes (2006)
- Платформы: ПК, Android, iOS
В начале нулевых Вторая мировая стала популярным сеттингом в жанре шутеров, в то время как стратегии на эту тему были скорее нишевым продуктом и в основном предлагали классический пошаговый геймплей.
Именно Relic удастся переломить эту тенденцию, выпустив масштабную RTS c трехмерной графикой и реалистичной системой повреждений, которая обсчитывала урон в реальном времени.
Игроки еще никогда не видели настолько детальное и достоверное воссоздание боевых действий той эпохи в формате стратегии, что сделало Company of Heroes эталоном жанра на долгие годы, а у Relic появился еще один успешный тайтл, который можно развивать.
Warhammer 40,000: Dawn of War II (2009)
- Платформы: ПК
Однако изголодавшиеся по хорошим играм фанаты Warhammer 40K требовали продолжения банкета, так что разработчики Relic вернулись во вселенную вечной войны за будущее галактической империи.
Dawn of War II разделила поклонников серии, так как эта часть внезапно больше напоминала тактическую RPG с акцентом на управление небольшим отрядом солдат с ярко выраженными характерами.
И хотя этот эксперимент не вызывал всеобщего одобрения, таким образом Relic удалось привлечь новую аудиторию игроков, которых отпугивал грандиозный размах сражений первой части.
Warhammer 40,000: Space Marine (2011)
- Платформы: ПК, Xbox 360, Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 3
Но впереди поклонников Warhammer 40K ждал еще более радикальный взгляд на их любимую вселенную.
Relic решили предпринять еще одну попытку покорить новый жанр, выпустив кинематографичный боевик про брутальных космических десантников, который стал первым шутером по этой франшизе.
Фанаты «Вахи» наконец получили возможность собственноручно расстреливать и кромсать орды орков. Однако в год выхода Space Marine не оценили по достоинству, назвав посредственным клоном Gears of War, и только спустя годы игра обретет статус культовой и даже удостоится еще более дорого и масштабного продолжения, но уже от студии Saber.
Space Marine также станет последней игрой, разработанной Relic Entertainment под крылом THQ, после чего из-за финансовых трудностей студия перейдет в собственность небезызвестной компании SEGA, в составе которой и будет разрабатывать игры следующие десять лет.
Company of Heroes 2 (2013)
- Платформы: ПК
В Company of Heroes 2 разработчики не стесняясь повторно использовали хорошо показавшую себя геймплейный формулу, оснастив ее нескольким полезными нововведениями, включая систему погодных условий и механику «прямой видимости».
Однако студия подверглась критике за исторические неточности, и в больше степени со стороны отечественных геймеров, которым не понравилось однобокое изображение действий Красной армии во Второй мировой войны. Этот скандал негативно отразился на продажах Company of Heroes 2 в России, но на общее восприятие игры не повлиял и она принесла большую прибыль.
Warhammer 40,000: Dawn of War III (2017)
- Платформы: ПК
В 2017 году настало время продолжения Dawn of War, представлявшего собой сочетание всех лучших элементов предыдущих частей серии.
Relic вернулись к грандиозным баталиями планетарных масштабов, но при этом попытались сохранить внимание к отдельным элементам и персонажам.
К сожалению, попытка угодить всем обернулась прямо противоположным результатом, из-за чего Dawn of War III станет завершением не только трилогии, но и истории взаимоотношений Relic с серией. Именно поэтому следующую часть будет разрабатывать уже другая студия.
Age of Empires IV (2021)
- Платформы: ПК, Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 5
Зато лишившись одной крупной франшизы разработчики внезапно получили в свои руди другую, еще более культовую.
Relic поступит заманчивое предложение от Xbox Game Studios выпустить первую за много лет номерную часть легендарной серии Age of Empires, которая во многом сформировала традиции военно-исторических RTS.
И канадские разработчики мастерски справились с поставленной задачей, гармонично объединив классические механики с собственным богатым опытом. Так Relic вернет фанатам стратегий ту самую Эпоху Империй в практически первозданном виде, но с современным уровнем качества.
Company of Heroes 3 (2023)
- Платформы: ПК, Xbox Series X/S, PlayStation 5
А вот с развитием собственной интеллектуальной собственности у Relic все было не так триумфально.
Company of Heroes 3 встретили неоднозначно из-за проблем с балансом и оптимизацией, а перекос в сторону мультиплеера, который впоследствии будут постоянно перерабатывать, отпугнет как часть старых фанатов, так и новую аудиторию.
Несмотря на неплохую выручку на старте, игра не оправдала ожиданий издателя SEGA, что и приведет к прекращению сотрудничества и ознаменует начало новой, независимой эпохи истории Relic.
Earth vs Mars (2025)
- Платформы: ПК
Earth vs Mars — первый проект Relic, изданный собственными силами, что отчасти объясняет отсутствие вменяемой маркетинговой кампании. Из-за этого многие фанаты студии так и не узнали, что вышла новая игра от любимых разработчиков, причем в их коронном сеттинге войны будущего.
Earth vs Mars представляет собой ненавязчивую пошаговую стратегию с легким тоном и мультяшной графикой, где игрокам предстоит возглавить объединенную армию человечества в борьбе с марсианскими захватчиками.
Однако даже в этой игре, напоминающей типичный инди-проект, чувствуется наследие и фирменный стиль великой студии. Здесь даже используется механика создания гибридных юнитов из уже забытой многими Impossible Creatures.
Company of Heroes 3: Final Stand (2026)
- Платформы: ПК
Поняв, что на небольших оригинальных проектах много не заработаешь, Relic в очередной раз вернулись к своей единственной на данный момент франшизе.
Company of Heroes 3: Final Stand — это не DLC, а самостоятельный спин-офф, предлагающий вместо классической RTS смесь tower defense и roguelike, где игрокам необходимо удерживать оборону в течение определенного времени в одиночку или в кооперативе.
К сожалению для Relic, аудитория сочла такой подход халтурным и жадным, так как Final Stand больше напоминает дополнительный режим или мод и не тянет на премиальную игру за полную цену.
Остается только надеятся, что разработчики прислушаются к критике и не растеряют репутацию признанных мастеров стратегического жанра, которую они зарабатывали годами упорной работы.
