Юлия- Разработчик: Harebrained Schemes
- Издатель: Paradox Interactive
- Дата выхода: 3 октября 2023 года
Для новой игры был избран очень редкий сеттинг – первая половина XX века, 30-е годы. Здесь вы познакомитесь с альтернативной историей: планету постепенно подминают культисты, что именуют себя Опальными, а орден «Лига фонарщиков», что тысячи лет их сдерживал, уже не имеет той силы, что раньше.
В надежде на последний рывок глава ордена собирает лучших из худших – наемников, воров, экстрасенсов, людей с темным прошлым. Только они могут остановить Опальных – или никто.
Герои принимают на себя практически непосильную миссию. Культ, разделенный на три «семьи», опутал щупальцами всю планету, и его последователи, почти не скрываясь, проворачивают свои мрачные делишки – в том числе призывают потусторонних монстров, активно осваивают черную магию, вскрывают древние гробницы в поисках могущественных артефактов. Их влияние постепенно растет, а потому «фонарщики» вынуждены действовать в условиях постоянного дедлайна, ведь если активность противника достигнет своего пика, нормальному миру придет конец.
В этом плане The Lamplighters League очень напоминает XCOM 2. Здесь Опальные тоже делятся на фракции – Дома: Никастро – еретики и фанатики; Марто – безумные промышленники; и воинственные Штрумы. Каждая фракция преследует свои цели: к примеру, Марто хотят превратить всю планету в огромный завод, где люди станут трудиться день и ночь (о нормальных условиях труда и профсоюзах, конечно, не может быть и речи), а Штрумы грезят глобальными завоеваниями. У каждой фракции есть лидер, который периодически появляется во время выполняемых героями миссий – такой себе мини-босс, способный доставить немало проблем.
Исходя из этого, карта мира меняется еженедельно (при этом каждое задание занимает ровно неделю): враги захватывают новые регионы, что отражается на «таймере» каждого из Домов. Как только «таймер» достигает одной из пяти отметок, фракция усиливается, обретая новые, неприятные для агентов, возможности. Понизить влияние Дома можно, выполняя связанные с ним миссии: приходится балансировать и следить, чтобы любая из фракций не наращивала свою активность слишком быстро, иначе, увлекшись борьбой с одним из Домов, можно проворонить усиление остальных.
Вместе с тем, у «Лиги фонарщиков» есть свой план по освобождению Земли: разыскать особые ресурсы, что представляют собой источники могущества фракций, и похитить их, найти четыре ключа-камня, которые позволят войти в Башню, и уже там победить Опальных.
Благо за неделю на глобальной карте можно выполнить не одно действие, а несколько: пока основной отряд отправляется на задание под руководством игрока, еще паре агентов можно назначить поручения – разведать, где находится подходящий для вербовки персонаж, узнать о местонахождении очередного ключа-камня или же просто собрать ценные ресурсы. Это позволяет несколько уравнять шансы с противниками – только бы хватало людей для миссий.
Все действия «фонарщиков» планируются в убежище. Тут герои могут перекинуться парой фраз – причем это не обязательно диалоги о борьбе с культом: персонажи часто просто болтают друг с другом обо всем. Здесь можно детально настроить агентов: снарядить инвентарь гранатами и аптечками, выбрать аксессуары, броню и модификации оружия с пассивными эффектами, при необходимости подлечить, а также развить способности, уникальные для каждого из героев.
Еще в убежище есть союзники – NPC, которые предлагают собственные ветки прокачки. Один позволяет открыть более эффективные аптечки и усиливающие аксессуары, другой обеспечивает мощными гранатами, третий позволяет быстрее снимать стресс. Наконец, тут же, на базе, можно разжиться расходниками: бинтами, гранатами, модификациями и прочими предметами, что помогут в сражениях.
Когда дело доходит до участия в миссиях, The Lamplighters League снова напоминает новые выпуски серии XCOM, но с оговорками. В первую очередь, пошаговый геймплей используется только во время сражений: пока не начался бой, можно исследовать локацию в реальном времени.
В фазе исследования агенты могут задействовать классовые умения: знаток рукопашного боя пробивает преграды, чтобы найти обходной путь, скрытный боец умело карабкается по особым стенам и бесшумно устраняет врагов, а диверсант разбрасывает электрические мины. Часто противников можно перебить еще до начала сражения, а некоторых стычек и вовсе можно избежать.
Фаза боя же – типичный XCOM, но с поправкой на сеттинг и наличие сверхспособностей у персонажей. Это классическая схема «два действия за ход», в рамках которой можно дважды использовать перемещение, подбежать к противнику и атаковать его, или же дважды атаковать с места. Можно также использовать окружение: взорвать ящик с динамитом, толкнуть бочку и поджечь разлившееся масло, и так далее.
Некоторые способности позволяют добавить больше действий, и тут игра дает возможность найти наиболее эффективные комбинации агентов. К примеру, связка «Эдди+Ингрид» практически не контрится: первый может одновременно поражать несколько целей, вторая восстанавливает очки действия при убийстве врага. Схема простая: Эдди расстреливает культистов, снимая с них большую часть здоровья, а Ингрид добивает их, получая с каждым поверженным противником очко действия для убийства следующего.
Другие персонажи не менее эффективны: к примеру, Селестина околдовывает оппонентов, временно превращая их в союзников, Александрит создает призрачные копии себя, каждая из которых сражается независимо, а суровый русский Федор накапливает ярость, усиливая свои способности, и может швырять врагов в их напарников, сбивая тех с ног.
Оппоненты, меж тем, не отстают. Тут есть и рядовые бойцы ближнего и дальнего боя, и офицеры, усиленные солдаты, вроде огнеметчиков, и потусторонние монстры: огнеопасные инферналы, кастующие стаи скарабеев призыватели, слабые поодиночке, но представляющие угрозу в большом количестве пустотные рабы, и так далее. Соответственно, нужно искать особый подход к каждому типу противников: укрыться за ящиками от стрелка, вовремя отбежать от готовящегося взорваться инфернала, отправить персонажа с АоЕ-атакой к пустотным рабам, чтобы одним махом уложить всех.
Сражения в The Lamplighters League захватывают, но больно уж они затянуты. Врагов почти всегда больше, чем «фонарщиков», и нередко на аренах расставлены маяки-телепорты, которые при активации тревоги призывают на помощь еще несколько бойцов. В обычной миссии игрока ждут две-три битвы, в ключевых заданиях их еще больше. Не все умения одинаково полезны, поэтому в итоге находишь пару самых эффективных и используешь только их.
Поэтому, если в первой половине игры постоянно рвешься в бой, позднее уже стараешься по возможности обходить соперников, чтобы лишний раз не ввязываться в стычки. Персонажи не накапливают опыт, а очки навыков, общие для всех, выдаются после выполнения задания, причем количество очков известно еще перед отправкой на миссию. То есть, сражаться ради прокачки бессмысленно.
Помимо длинных и местами сложных битв (игра даже дает возможность отступить и покинуть миссию – так вы теряете прогресс, но хотя бы не лишитесь бойцов), к недостаткам The Lamplighters League можно отнести своенравное поведение камеры, которая любит принимать совершенно безумные ракурсы во время вражеских атак, что иногда и вовсе мешает понять, кому был адресован удар, а также не очень удобное управление. Причем последнее относится и к мыши с клавиатурой, и к геймпаду: мышку комфортнее использовать в сражениях, геймпад – при исследовании локаций. Найти компромисс сложно: придется либо переключаться между контроллерами, либо свыкнуться с неудобствами.
Однако положительных сторон у игры несравнимо больше. Помимо всего сказанного выше, игра может похвастать очень симпатичной картинкой, неплохим саундтреком, атмосферным сеттингом, в рамках которого удачно смешиваются стиль 30-х годов прошлого века, мистика и лавкрафтовские мотивы, весьма хорошей оптимизацией – с упомянутой в августовском превью чрезмерной нагрузкой на видеокарту разработчики сумели разобраться.
Хоть The Lamplighters League местами и выглядит как клон XCOM 2, это добротный клон, взявший лучшие механики оригинала и добавивший к ним несколько оригинальных идей. Впрочем, от студии с багажом в виде Shadowrun и BATTLETECH чего-то меньшего и не стоило ожидать.
