ЮлияHydravision Entertainment – студия-разработчик из французского города Туркуэен, основанная в 1999 году.
За свою недолгую историю команда успела выпустить несколько игр, в числе которых не только серия Obscure (что стала дебютом для студии), но еще и нашумевшая Alone in the Dark 2008 года, которая отличалась оригинальным подходом к геймплею: игрок мог поднимать практически любые предметы и поджигать их, а инвентарь был выполнен в виде карманов куртки и пояса персонажа, органично вплетаясь в игровой процесс (это так называемый диегетический интерфейс).
Студия просуществовала до 2013 года, после чего объявила о своем закрытии, однако позднее стало известно, что ее выкупил издатель Focus Home Interactive вместе с правами на интеллектуальную собственность, и сменил название на Mighty Rocket Studio. Впрочем, нельзя сказать, что это очень помогло компании, так как впоследствии о ней ничего более не было слышно. Однако Hydravision Entertainment все же оставила свой след в истории, и мы говорим, конечно же, о серии хорроров Obscure.
Obscure (2004)
- Платформы: Xbox, PC, PlayStation 2
Obscure выпустили в 2004 году, и это типичный ужастик о старшеклассниках, которые столкнулись с монстрами в собственной школе. Разработчики вдохновлялись фильмом «Факультет» 1999 года, и им удалось неплохо передать атмосферу американской школы, не в последнюю очередь благодаря клишированным персонажам, что будто попали в игру из любой молодежной комедии или хоррора того времени.
Примечательно, что характеры героев влияли на геймплей. Так, спортсмен Кенни быстро передвигается и легко убивает монстров. Школьный репортер Джош лучше подмечает предметы и определяет, осталось ли в локации еще что-то, что можно использовать. Разгильдяй Стэнли владеет хакерскими способностями и без усилий взламывает замки. Умная Шеннон дает подсказки по решению головоломок и эффективно лечит раны напарников. А чирлидерша Эшли умело обращается с оружием и наносит больше урона из огнестрела.
Геймплейно Obscure представляет собой сурвайвал хоррор с фиксированными ракурсами камеры и стандартными для жанра геймплейными механиками, вроде поэтапного исследования локаций, сбора ресурсов, решения головоломок, сражения с монстрами. Но есть тут и ряд оригинальных решений. Так, одновременно можно выбрать только двух персонажей из пяти, поэтому геймеру приходится периодически менять их, чтобы задействовать упомянутые выше уникальные навыки каждого из учеников. Игра поддерживает кооператив на одном экране, так что при наличии второго геймпада и друга можно устроить совместное прохождение.
Интересной и даже шокирующей особенностью игры стала перманентная смерть героев – задолго до Until Dawn и игр серии The Dark Pictures Anthology от Supermassive Games. Потерять персонажа можно навсегда, и на этом действие не закончится: добраться до финала можно даже с одним-единственным оставшимся протагонистом, хотя это и будет довольно сложно сделать. От количества выживших зависит концовка игры, а от выбранного в конкретный момент персонажа – кат-сцены, которые изменяются в зависимости от того, за кого играет геймер.
Действие сюжета разворачивается в старшей школе Лимфор, которая пользуется дурной славой – здесь регулярно пропадают ученики. В один из вечеров таинственно исчез и спортсмен Кенни, а на следующий день его младшая сестра Шеннон и ее друзья отправляются на поиски, оставшись в школе после уроков. Вскоре им придется столкнуться с жуткими монстрами, которые боятся света, и выяснить, что директор школы занимался медицинскими исследованиями в поисках растения, способного продлить жизнь человека. Героям предстоит разобраться со злодеем и порождениями его чудовищных экспериментов, в которых более не угадываются ранее исчезнувшие студенты.
Obscure ждал теплый прием. Тому способствовали и увлекательный сюжет, и оригинальные геймплейные находки, и поддержка кооператива, и волшебный оперный саундтрек (в то же время, в некоторых кат-сценах играют Sum 41 и Span), и общая атмосфера жуткого приключения. Критиковали тайтл за поверхностные характеры персонажей и резкий финал.
Впоследствии разработчики выпустили сборник ObsCure Collection, который включает оригинальную игру и сиквел, имеет улучшенную поддержку контроллеров и достижения Steam, однако не содержит некоторых музыкальных треков, так как лицензия на их использование истекла.
Obscure II (2007)
- Платформы: PlayStation 2, Wii, РС, PSP
Действие сиквела (в Северной Америке игра вышла под названием ObsCure: The Aftermath) развернулось спустя два года после событий первой части. В продолжение перекочевали некоторые из персонажей оригинала: Кенни и Шеннон теперь учатся в университете неподалеку от старой школы, а Стэнли работает курьером. В ходе сюжета к ним присоединяются новые герои: Кори, Мэй, Эми и Свен, и объединившись, выжившим предстоит снова сразиться с распространением спор опасного цветка, который превращает людей в чудовищ. О судьбе Джоша и Эшли из первой части можно узнать при прохождении игры, если найти видеозапись.
Как и в предыдущей части, у всех персонажей есть уникальные навыки. Кенни наносит большой урон врагам холодным оружием. Шеннон умеет контролировать споры растения. Стэн снова мастерски взламывает замки. Кори карабкается по стенам в специальных местах. Мэй взяла на себя роль хакера. Эми легче разгадывает головоломки. Свен – еще один дуболом с большим уроном.
Однако в Obscure II упразднили систему перманентной смерти: теперь герои погибают по сюжету, а игрок большую часть времени управляет определенной парой персонажей. Кроме того, игра стала более линейной несмотря на то, что приключения вышли за стены учебного заведения, и студенты путешествуют по городу и его окрестностях. Сценарий ведет их по «коридорам» и практически не имеет развилок.
Несмотря на эти упрощения, тайтл остается достаточно увлекательным сурвайвал хоррором. Игра стала еще более атмосферной и динамичной, события развиваются стремительно, а в сюжете смешиваются различные поджанры, от подросткового слэшера до мистического ужастика.
Но все же сиквел получил больше критики в сравнении с оригиналом. Пресса отмечала устаревшую графику и не самый изобретательный геймплей. Геймеры подмечали, что игра оказалась скомканной и как будто сильно порезанной во время разработки, отчего некоторые сюжетные линии уходят в никуда, а часть сцен ощущается притянутой за уши.
Obscure II также входит в набор Obscure Collection, поэтому поиграть в эту уже ставшую классической игру можно и на современных ПК без танцев с бубном.
Final Exam (2013)
- Платформы: PlayStation 3, Xbox 360, РС
Разработкой нового проекта в серии Obscure студия Hydravision Entertainment занялась в 2012 году, однако в том же году компанию и ее IP приобрело издательство Focus Home Interactive.
Переименованная в Mighty Rocket Studios команда в 2013 году объявила, что создает игру Obscure: Final Exam. Эта новость была негативно принята поклонниками франшизы, ведь анонсированный тайтл представлял собой двухмерный сайд-скроллер / beat’em’up, на первый взгляд не имевший ничего общего с первыми двумя частями Obscure. Поэтому в итоге разработчики переименовали проект в Final Exam, а также пообещали сделать полноценную Obscure 3 в случае, если новая игра покажет достойные продажи.
Несмотря на смену перспективы и мультяшную графику, в основе Final Exam лежит знакомая история о школьниках, что попадают в приключение с монстрами. Каждый из четверки персонажей обладает особыми навыками: Джо выдерживает больше урона, чем остальные, Кэсси быстрее бегает, Натан взламывает замки, а Шон умело владеет оружием.
Игра поддерживает кооператив на одном экране и в онлайне, перед игроками ставятся различные задачи – простым уничтожением монстров дело не ограничивается, придется еще и таскать ящики с динамитом, сопровождать NPC и чинить механизмы. Вдобавок здесь доступен обширный арсенал оружия, есть прокачка и могущественные боссы.
В отрыве от серии Final Exam – вполне даже годная игра, по крайней мере, если играть в кооперативе. Но это ни разу не Obscure, за что тайтл раскритиковали поклонники. Продажи проекта были неудовлетворительными, и о планах на Obscure 3 пришлось забыть.
Что дальше?
Серия Obscure закончилась очень быстро, но оставила след в сердцах поклонников хорроров. Играм линейки удалось ухватить настроение и атмосферу подростковых ужастиков, а поддержка локального кооператива сделала их еще более ценными для геймеров. Разработчикам удалось воплотить в жизнь некоторые оригинальные идеи, вроде перманентной смерти персонажей и механики использования света, которая вносила в сражения элемент тактики.
Хотя Focus Entertainment (в прошлом Focus Home Interactive) все еще владеет правами на франшизу, маловероятно, что в ближайшем будущем издатель решит возродить ее в виде новой части или перезапуска/ремейка. С другой стороне, он может пойти на этот шаг на волне успеха ремейков классических хорроров, таких как Silent Hill 2 и Resident Evil 2. Будем надеяться, что однажды кому-то из боссов компании придет в голову эта светлая мысль.
