forevermoreДа, конечно, им понадобилось лет десять, чтобы достичь понимания дорожной романтики далеких рейсов, но в итоге они туда все-таки добрались — с издательской поддержкой 1С и дружеским участием Буки.
От «Пути к победе» и до «Покорения Америки» — серия «Дальнобойщиков» пережила геймплейное совершенствование, временную смену жанра, и даже внедрение сюжета (!); ныне же, знаменитая линейка почивает на лаврах (если это можно так назвать), передав бразды правления грузовиками сами-знаете-кому. Да-да, Euro Truck Simulator.
Сегодня нам хотелось бы воздать должное SoftLab-NSK и их творениям, на протяжении десятилетия красившим вечера одного-двух поколений российских геймеров. Давайте присядем и вместе разберем «Дальнобойщики» по винтикам — благо, в виду достаточно необычной траектории развития серии, здесь есть что разбирать.
Предыстория
История берет начало в 1988 году. Правительство начало серьезно сокращать расходы на научную деятельность, что вылилось в очевидную проблему — многие организации попросту перестали выплачивать зарплаты специалистам и тем, под давлением обстоятельств, пришлось оставить прежние занятия, чтобы банально прокормить себя.
10 сотрудников Института автоматики и электрометрии решили попробовать себя на совсем ином, коммерческом поприще. На тот момент самому старшему из них было всего 30 лет, однако за плечами группы уже имелся солидный опыт по созданию тренажеров для подготовки космонавтов. Вот так и появилась компания «SoftLab-NSK».
Поначалу каждому приходилось тяжело работать, причем по большей части на голом энтузиазме, так что в скором времени коллектив покинула половина людей — осталось только пятеро. Однако удалось найти других, готовых и к таким тяжелым условиям. Прошло несколько лет, и в 1994 году на молодую компанию внезапно обращает внимание предприниматель из США Рон Гордон.
У него была мечта — он был просто помешан на создании игр с нейрофизиологическим контролем, где управление будет осуществляться при помощи мозга, а не мышки с клавиатурой. Вот только платить соответствующие деньги он не хотел, а прознал, что в России труд программистов намного дешевле, так что с их помощью планировалось на основе устройства «MindDrive» разработать как минимум несколько проектов. Американец нанял менеджеров для контроля и понеслось. Именно это и позволило «СофтЛабу» как получить бесценный опыт, так и выжить в крайне тяжелый период.
К 1996 году вышло сразу три игры: MindFlight, Fib, и MindSkier. Сказался опыт в создании тренажеров, так что команда справилась с задачами успешно. Стало понятно — «СофтЛаб» может развиваться в этом направлении, а значит, нужно начинать более крупные проекты.
После этого пришло время сотрудничества с корейской компанией Darim Co. Задача заключалась в разработке тренажера, обучающего вождению легкового автомобиля.
И вот здесь в истории появляется издательство «Бука», а конкретно Дмитрий Захаров, сотрудник «Буки», чьей идеей и было сделать игру про гонки на грузовиках. Он же, к слову, занимался тестированием итогового продукта. Разработка первой части серии шла в невероятной спешке. Сценарий придумывали на ходу, да и денег было крайне мало.
Забавный факт. Игровой движок VWI может использоваться очень в разных сферах. На его основе легко создавать реалистичные симуляции и полноценные тренажеры. Например, на его основе был сделан тренаж «Сортировочная горка», который использовался для обучения ж/д диспетчеров. А всему виной — мощный редактор сцен и очень обширный инструментарий для создания скриптов и триггеров.
Дальнобойщики: Путь к победе (1999)
- Платформы: Windows
Справедливости ради, создать полноценный симулятор грузоперевозок в открытом мире с техническими возможностями 1998 года было бы весьма монументальной задачей. Посему, неудивительно, что вчерашние ученые и сегодняшние игроделы пошли по пути наименьшего сопротивления, избрав в качестве основы концепцию аркадных покатушек, с оппонентами и что ни на есть натуральными гоночными заездами. Этакий Need For Speed, помешанный на Дакаре.
В начале игры вас одаряют ЗИЛом, тридцатью тысячами долларов и достойной целью культивировать ваши тридцать тысяч до одного миллиона. Примечательно, и в некоторой степени забавно, что в «Пути к победе» энную толику сей суммы можно заработать, вообще не прибегая к транспортировке груза — достаточно просто участвовать в спортивных заездах и даже не задумываться о том, что есть трейлер и куда его цеплять.
Впрочем, такой подход спустил бы на нет все усилия разработчиков, явно бросивших основные силы на симуляцию грузоперевозок: три коммерческие трассы против двух спортивных, непосредственный груз, различающийся по цене, массе, хрупкости и объему, физическая модель грузовика, меняющаяся в зависимости перевозимого товара… Иными словами, вы знаете, чего от вас хотят и в каком направлении вас подталкивают при настройке следующего заезда.
Помимо прочего, «Путь к победе» был отдельно знаменит за вполне себе замороченную систему управления, бравшую в расчет бесчисленные технические параметры грузовика, погодные условия, вариацию шин — даже подвид дорожного покрытия игра не забывала учитывать.
Да, до полноценного симулятора вождения было далеко, зато до раздражения среднестатистического «не посвященного» игрока, не понимающего «почему не едет», было достаточно близко, и поэтому проект включал в себя аркадную сложность, рассчитанную на самых нетерпеливых и незаинтересованных — водить проще, нервов уходит меньше. Вы не видите, а завзятых симрейсеров сейчас перекосило от отвращения.
Для своих лет, «Дальнобойщики: Путь к победе» была очень хорошей попыткой в достаточно нишевый жанр, с более-менее скрупулезным вниманием к деталям и довольно уникальной атмосферой, столь часто присущей олдскульным наименованиям.
Положа руку на сердце, игра вряд ли нуждалась в гоночном режиме, однако его присутствие вполне можно объяснить тем, что далеко не каждому будет интересно просто тягать фургоны из точки А в точку Б от часа к часу — пусть это и является концептуальным фундаментом симулятора дальнобойщика. Как Assetto Corsa милостиво позволяет пользоваться клавиатурой, так и «Путь к победе» дает возможность просто покатать камазы наперегонки — чтобы и нам, жалким казуалам, было чем заняться.
Странно, что именно эта игра так и осталась неизвестной для большей части фанбазы. Вполне возможно, что сказались недостатки в виде уж очень небольшого игрового мира, отсутствия трафика, да и способы заработка в игре ограничивались только гонками да доставкой грузов. Но фактически, игра оказалась достаточно успешной для того чтобы заинтересовать «1С», они же и предложили создать сиквел.
Дальнобойщики 2 (2000)
- Платформы: Windows
Итак. Это… Это невообразимо. Для человека, который часов тридцать-сорок расслабленно раскатывал в ETS 2, слушая новеллу Welcome To Night Vale и наслаждаясь абсолютной умиротворенностью и размеренностью виртуальных европейских дорог, «Дальнобойщики 2» — настоящий триумф когнитивного диссонанса.
Как можно было взять идею спокойного круиза с трейлером под 80 км/ч и превратить её в адреналиновое (ну, почти) противостояние с полицией и мафией? Сходите и попробуйте отыскать себе игру про дальнобойщиков, где можно как следует отовариться оружием и наркотиками, быть пойманным на перевозе нелегального груза и оказаться невозбранно обстрелянным вертолетами, аки GTA San Andreas. Идите-идите, я подожду.
Помимо же безмерно безумного (по крайней мере, для автора статьи) аспекта закона и беззакония, три года технологического прогресса привнесли в «Дальнобойщики 2» открытый мир, расширенный выбор машин и более сложноустроенную победную задачу: так, на сей раз, вам не просто нужно сварганить миллион зеленых, а обустроить полноценную компанию по грузоперевозкам, контролирующую хотя бы 51% товарной транспортировки в пределах внутриигровой территории.
Захват контроля происходит путем найма водителей — сей найм требует не только финансов, но и специальных лицензий, зарабатываемых за доставку груза впереди всех конкурентов и… победы в гонках. Да, вновь гонки, но, святые небеса, в сравнении с мафией, которая пытается отжать у тебя фургон выпивки посреди загородного шоссе, это не самая из ряда вон выходящая механика игры.
Из приятных моментов во второй части можно отметить возможность «превратиться» в любого нанятого вами шофера и «перехватить» его текущую деятельность — даже если он наяривает круги на гоночном кольце. Еще, водители, встреченные на дороге, могут помочь вам починить ваш грузовик (за определенное вознаграждение, разумеется).
Несколько комическая странность: водители женского пола с починкой никогда не помогают — делайте из этого какие вам угодно выводы. Несколько же обидная странность: полиция вообще никоим образом не придирается к NPC за те или иные нарушения, по-настоящему зорко наблюдая лишь за вами — все больше и больше по мере роста вашей компании и увеличения числа ваших подчиненных. Воистину, для своего жанра, невероятно странная игра… Впрочем, можно сказать, что именно это и делает её по своему уникальной.
Немалую роль в возросшей популярности игры сыграли треки группы «Ария». Разработчиками использовался еще не релизнувшийся на момент выхода игры альбом «Химера».
Дальнобойщики: Транспортная компания (2006)
- Платформы: Windows
Трудно знать наверняка, кто и почему в 1C счел хорошей идеей выдать экономическую стратегию за очередную часть довольно популярной серии симуляторов дальнобойщика; лишь одно известно совершенно точно — не приглядевшиеся к скриншотам несчастные покупатели были преисполнены болезненного разочарования после первого же запуска игры.
Конечно, не потому что «Транспортная компания» совсем плоха, но потому что брать проект от одних разработчиков и пихать его в линейку иного жанра от других разработчиков не кажется совсем уж адекватным подходом к дистрибуции. Говорят, некогда в Konami сделали игру под названием The Room, побоялись, что не продастся, и прилепили к названию «Silent Hill 4». Может, и здесь мы недалеко ушли от подобных страхов.
Как уже упоминалось, «Транспортная компания» сама по себе является достаточно неплохим «тайкуном», вооруженным приемлемой графикой, приятной экономической моделью и подробной схемой развития (даже менеджеры по персоналу имеют собственный уровень, потенциально снижающий расходы на зарплаты сотрудников); как водится, вам необходимо перевозить грузы до умопомрачения, то есть, до того, пока ваша фирма не достигнет потолка роста или не вырастет в стоимости до заоблачных пределов.
Нет, вы не можете сесть за руль самостоятельно. Да, вы можете купить себе эвакуатор. И инкассатор. И лесовоз. А что еще делать, когда обзавелся симулятором счетовода вместо симулятора дальнобойщика… Кстати, Nikita, компания, ответственная за симулятор счетовода, также привела в Россию небезызвестную MMORPG под названием Rappelz. Везде успели, прежде чем упраздниться в 2011-м.
Дальнобойщики 3: Покорение Америки (2009)
- Платформы: Windows
Последний гвоздь, прочно вбитый в крышку гроба более-менее именитой серии. Знаете, бывают такие игры, от которых просто отдает трэшем от начала и до конца — от типичной обложки со жгучей красоткой до сюжетной завязки про бравого русского водителя, приехавшего покорять просторы Калифорнии в масштабе один к десяти. Сюжетной завязки, Карл!
И поверьте, именем всех шести колес на моем тягаче (их шесть, правильно?), перипетии развивающейся по ходу игры истории заставят плясать брови на парализованном лице — настолько дик и неуместен сценарий, включающий в себя, вертеть его на мельнице, решения с последствиями! С ПОСЛЕДСТВИЯМИ, КАРЛ!
«Дальнобойщики 3: Покорение Америки» — плохая игра. И даже смехотворный сюжет про заложников-стрельбу-взрывчатку можно сюда не приплетать. Достаточно присмотреться к тому как проект выглядит, как играется, как на него отреагировали игроки и критики на момент выхода… Обидно, что серия, предвосхитившая львиную долю механик ныне популярных ETS и ATS, скатилась настолько низко, что вместо сколько-нибудь успешного перехода в новую эпоху игростроя она просто взяла и пересекла точку абсолютного невозврата. Но даже на этом эпопея «наших в Америке» не завершилась, ведь в те годы начала набирать обороты практика релиза DLС, и ребятки из SoftLab-NSK (и/или 1С) просто не могли упустить своего шанса.
Основной проблемой игры стали ее масштабы. Анонс произошел в 2001 году, практически сразу после выхода второй части. «1С» хотели получить продолжение наметившейся франшизы и соответствующую прибыль. Если бы они только знали…
2000 кв. км. — именно таким по размерам должен был стать игровой мир. Калифорния воспроизводилась в масштабах 1:10 и это также становилось проблемой. Оптимизация, а также устаревание движка. Требовалось соответствовать времени и здесь «СофтЛабу» крайне не повезло с резким рывком прогресса. Графика резко начала улучшаться и приходилось срочно наверстывать отставание. Для этого игру перевели на обновленный движок, однако и его потребовалось несколько раз переписывать. Это привело к «наслоению» кода и многочисленным багам. А ведь целью было просто добиться фотореалистичной картинки.
Как итог, состоявшийся в 2009 году релиз прошел максимально ужасно. Затянувшийся процесс разработки вытянул из издателя кучу денег, которые не окупились и как итог, серия вступила в гроб на пике своего технического развития. А всему виной — желание создать реалистичный физически достоверный движок, способный осуществить прорыв в технологиях.
Дальнобойщики 3: Большие гонки (2010)
- Платформы: Windows
В 2010 году была предпринята попытка спасти оклеветанную фанатами третью часть самостоятельным дополнением (да, прямо как с Cyberpunk 2077 и Phantom Liberty).
DLC под названием «Большие гонки» включало те самые гонки на дальнобойных траках, 5 спортивных моделей тягачей, три из которых были недоступны в российском издании, более реалистичная система погоды, новые города и исправление многих ошибок, вот только отсутствия новых багов никто не обещал. К примеру, в двух из трех новых городов, Санта-Круз и Сан-Симеон, игроки регулярно сталкивались с серьезными техническими проблемами вроде мерцания текстур и даже вылетов.
Сам гоночный чемпионат начинается после присвоения звания «Дальнобойщик года» и состоит из пяти лиг. В каждой гонке игрок должен первым доставить специально оформленный полуприцеп, либо просто приехать в пункт назначения.
Попытка спасения была бесполезной не только из-за подорванного доверия и неудачного выбора локации, когда вместо относительно родных просторов и знакомых марок автомобилей вы видели американские и вымышленные бренды. В 2008 году вышла первая часть Euro Truck Simulator, и вступить с ним в конкуренцию «СофтЛаб», пусть и с помощью «1С» не могли.
Кроме того, хоть и использовалась более современная версия движка, приспособить его к новым многоядерным системам оказалось куда более сложной задачей, на которую попросту не оставалось финансов. Проект признали безнадежным, а потому готовившийся аддон с Лас-Вегасом отменили, прекрасно понимая, что продолжение уже никому не нужно.
Отмененные игры
Также известно, что в разработке находилась четвертая часть «Дальнобойщиков», события которой должны были разворачиваться в Великобритании, где серия якобы пользовалась большим успехом. От SoftLab-NSK даже была организована поездка на Туманный Альбион для съемки материалов с натуры и последующего создания трехмерной карты на их основе.
Саму игру планировали перенести со старого движка на Unity, но разработка постоянно затягивалась и откладывалась, интерес публики падал, и в итоге проект был заморожен, а затем закрыт окончательно. Сегодня права на бренд и издание игры все еще принадлежат компании 1С. После отмены «Лас-Вегаса» разработчики вернулись к тому, что действительно умели — тренажерам.
В 2010 году ходили слухи про вероятный порт второй части на мобильные устройства. Но здесь веское «Нет!» сказал движок VMI — его оказалось невозможно приспособить к работе с мобильным процессорами, а полная переработка игры требовала больших финансовых вливаний, так что от идеи пришлось отказаться.
Что дальше?
Кто знает, какое будущее могло бы ждать серию «Дальнобойщиков», не окажись она основательно подраненной сначала выходом за пределы жанра, а затем самым что ни на есть мучительным возвращением туда.
Быть может, мы могли бы жить в мире, где существует больше одной качественной серии про грузоперевозки и где серьезная конкуренция в жанре могла бы значительно ускорить его развитие, поспособствовать разнообразию механик игрового процесса и даже пресечь неугомонный рост DLC, поощряя богатое наполнение контентом непосредственно на релизе (ну, это вряд ли, конечно). Однако же, в суровой реальности остается лишь поднять воображаемый бокал за жизнь и смерть российской франшизы, имевшей надежду на лучшее, но почившую, на самом деле, не на лаврах, но на горьких воспоминаниях о нереализованном потенциале.
Дальнобойщики 2 вышли в Steam.