StupinkotО студии People Can Fly
People Can Fly появилась на свет в Варшаве. Компания, зарегистрированная в 2002 году, основана геймдизайнером Адрианом Хмеляжом и несколькими его единомышленниками.
Целью создания People Can Fly стала попытка добиться творческой свободы, ведь ранее тот же Хмеляж, даже будучи сооснователем Metropolis Software, не смог найти общий язык с коллегами.
Это интересно: Название студии выбиралось посредством перебора песен и музыкальных альбомов. Так родилось словосочетание «People Can Fly».
На момент создания компании польский геймдев испытывал некоторые проблемы. Игры не могли соперничать с западными хитами, поэтому Хмеляж решил попробовать изменить ситуацию посредством брутального шутера. Последний отлично подходил в качестве первого проекта студии и не требовал большой команды. Так началась работа над ставшей впоследствии культовой Painkiller.
Это интересно: Для создания своей первой игры People Can Fly разработала собственный движок. Pain Engine хвалили за высокую скорость рендера и гибкость в плане реализации поставленных задач.
Интересно, что первая игра предопределила судьбу студии в рамках жанровой специализации. Если многие компании предпочитают экспериментировать с проектами, чередовать их и пытаться охватывать новую аудиторию, то за People Can Fly прочно закрепилась репутация мастеров шутеров.
Стоит заметить, что People Can Fly не всегда была независимой. Такой статус студия обрела при создании в 2002 году, а в 2007 году перешла под крыло Epic Games. В 2013 году компания вообще поменяла название на Epic Games Poland. Однако в 2015 году студия вновь стала People Can Fly, ушла от Epic Games и обрела самостоятельность, договорившись с бывшей материнской компанией о получении части прав на игры.
К слову, покупка студии Epic Games еще до сделки привела к бегству сотрудников. Часть основала The Farm 51, известную по шутеру NecroVisioN, а Хмеляж, поработав с EG, понял, что не сойдется с руководством взглядами, и создал The Astronauts. Последняя выпустила The Vanishing of Ethan Carter и Witchfire.
Несмотря на перипетии вокруг статуса студии, People Can Fly все же смогла пробиться в мировую игровую индустрию и теперь считается компанией, способной на регулярной основе выпускать годные проекты. Работа продолжилась под руководством Себастьяна Войцеховского.
Далее мы поподробнее рассмотрим, как создавалась Painkiller и что последовало за первой игрой People Can Fly.
Painkiller (2004)
- Платформы: ПК, Xbox
Изначально Painkiller хотели преподнести в ином виде. Концепция включала историю, что происходит в реальности. Герой должен был стать наемником и колесить по миру в поисках логова сверхъестественных врагов, а затем истреблять их. Издатель в лице DreamCatcher Interactive, посмотрев на технические наработки, настоятельно посоветовала People Can Fly изменить историю и сделать ее менее поверхностной. На это даже были выделены дополнительные средства.
Посоветовавшись, команда решила привнести в игру потусторонние элементы не только в качестве демонических созданий, но и сеттинга. Учитывая новое место действия, а именно чистилище, шутер теперь мог оправдать брутальность и фантастические аспекты.
Сюжет Painkiller, кстати, посвящен Дэниелю Гарнеру, который попадает в страшное ДТП. В аварии погибает жена героя, а сам протагонист оказывается в пограничном мире. Чтобы вернуть супругу и обрести покой, Даниелю придется выполнить сделку. По условиям последней мужчине нужно устранить приспешников Люцифера, дабы предотвратить апокалипсис. Естественно, сделать это непросто, ведь генералов охраняют полчища демонических созданий.
Сюжет, хоть и довольно прост, заслуживает внимания с точки зрения подачи. Пока дополнительного финансирования у студии не было, руководство решило попробовать прием из Max Payne. В последней, как известно, история выдавалась в стиле комиксов. 2D-художник успел набросать черновой вариант того, как это будет выглядеть в Painkiller, но материалы не понадобились, поскольку People Can Fly получила деньги и сосредоточилась на полноценных кат-сценах.
Если говорить об игровом процессе, то тут авторы пошли по проверенному пути, ориентируясь на классические динамичные FPS. По итогу простые механики в проекте соседствуют с картами Таро, которые нужно получать для прокачки за выполнение особых заданий. Такие награды отличаются по эффектам (временные, постоянные), а также здорово разнообразят геймплей. Помимо этого, People Can Fly решила наделить протагониста особой способностью. Чтобы активировать ее, нужно собирать души противников, а затем трансформироваться в жнеца. Такая форма наделяет героя неуязвимостью и возможностью молниеносно расправляться с толпами неприятелей.
Окружение разработчики делали более детально. В отличие от тех же олдскульных шутеров, где мир формировался из готовых текстур, локации в Painkiller детально прорабатывались и были уникальными. То же можно сказать и про арсенал. Да, оружия тут не так много, но каждое запоминается и используется в тех или иных ситуациях.
Усердная работа People Can Fly над Painkiller позволила студии обзавестись своим первым хитом. Проработка геймплея вкупе с зажигательным музыкальным сопровождением от М. Чартыньского, А. Скуропы и группы «Mech», великолепной оптимизацией, а также с отменной физикой движка Havok 2.0 позволили заинтересовать не только поклонников жанра, но и тех, кто ранее не испытывал к шутерам теплых чувств.
Gears of War (2007-2013)
- Платформы: ПК, Xbox 360, Xbox One (Gears of War), Xbox 360 (Judgment)
После Painkiller студия решила помочь Epic Games с Gears of War. Студия поработала с первой частью, являющейся эксклюзивной для Xbox 360. Задачей People Can Fly стала разработка версии для ПК, которая появилась в 2007 году (через год после релиза оригинальной версии). Что касается других представительниц франшизы, то компании доверили работу с Gears of War: Judgment, что получилась спорной, но на этом остановимся чуть позже.
Об утрате Gears of War статуса консольного эксклюзива было объявлено на мероприятии E3. Также там упомянули о дополнительном контенте, что войдет в новую версию. Последний касался мультиплеерных режимов и промежуточных глав кампании. Как несложно догадаться, владельцы оригинальной игры были крайне недовольны решением Epic Games, а вот People Can Fly отлично справилась с задачей и предложила геймерам добротный шутер, следующий канонам оригинальной задумки.
Что касается Judgment, релиз которой состоялся в 2013 году, то тут не все так однозначно. На этот раз People Can Fly работала не по чужой концепции, адаптируя ее к платформе и дополняя контентом, а действовала с нуля.
Спин-офф и приквел сосредоточен на второстепенных персонажах, раскрывая их с новой стороны. К сожалению, баланса в подаче истории студии добиться не удалось, из-за чего повествование местами выглядит рваным и не таким проработанным, как в первых трех частях серии.
Геймплея Judgment также претерпел изменения. Теперь серия приобрела ярко выраженную аркадность. Более простые сражения, отсутствие нехватки ресурсов и рейтинговая система сделали шутер более доступным, но менее привлекательным для поклонников Gears of War. Благо репутация франшизы не пострадала, да и сама Judgment, выглядящая на фоне предшественниц инородной, для спин-оффа выглядит неплохо.
Bulletstorm (2011, 2017)
- Платформы: ПК, PlayStation 3, Xbox 360 (оригинал) / ПК, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch (The Full Clip Edition)
Bulletstorm — проект, от People Can Fly, который вызвалась издавать Electronic Arts, естественно, по соглашению с Epic Games. О названии игроки узнали в 2009 году, когда была зарегистрирована марка «Bulletstorm».
Очередной шутер переносит игроков в 26-й век и рассказывает о командире Грейсоне Ханте. Судьбу героя нельзя назвать простой, ведь когда-то он был надеждой Конфедераций, а затем спился и стал пиратствовать. Причиной таких метаморфоз явились миссии отряда, что по приказу генерала Саррано убивал невинных, естественно, не осознавая этого. Однажды Грейсон сталкивается в космосе с кораблем «Одиссей», на борту которого находится Саррано. Герой решает протаранить судно, после чего начинается борьба за выживание.
Bulletstorm отличается приятными механиками, позволяющими совершать маневры и пользоваться разнообразным оружием. Однако это не является главным, ведь изюминка проекта заключается в наличии скилшотов. Чем больше уникального урона будет наноситься врагам, тем больше очков получит геймер. Последние игроки вправе тратить на боеприпасы, оружие и на его прокачку.
В 2017 году Bulletstorm переиздали с подзаголовком Full Clip Edition. Это, несомненно, говорит о качестве проекта и его популярности среди поклонников жанра. При расставании с Epic Games студия People Can Fly смогла забрать права на игру.
Fortnite (2017)
- Платформы: ПК, Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, iOS, Android
Fortnite — популярный многопользовательский проект, который People Can Fly разрабатывала совместными усилиями с Epic Games. Хотя в данном случае студия выполняла функцию поддержки, ее вклад в будущий хит нельзя недооценивать.
Песочница со строительством, выживанием, PvP и уникальными классами персонажей заинтересовала ценителей мультиплеерных развлечений. Учитывая это, Fortnite продолжила развиваться, обрастать контентом и предлагать интересные события.
К сожалению, механики и биом для кооперативного режима, за которые взялись People Can Fly не позволили компании насладиться славой. Этот формат не был столь популярным, как королевская битва, поэтому о студии довольно редко говорят при обсуждении хита.
Outriders (2021)
- Платформы: ПК, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S
Outriders — следующий проект от People Can Fly, релиз которого состоялся в 2021 году. И да, удивительно, но игра вновь пополнила внушительный сегмент шутеров.
На этот раз студия работала с компанией Square Enix, что стала издателем. К слову, разработка Outriders стартовала еще в 2015 году. При этом Square согласилась на сотрудничество с рядом условий, главным из которых был пересмотр концепции. Учитывая серьезные намерения именитого партнера, People Can Fly пришлось увеличить штат. Сотрудников, которых ранее насчитывалось четыре десятка, стало больше двух сотен.
Работу People Can Fly начала, поставив себе конкретную цель. Следующая игра должна была стать противоположностью Bulletstorm в плане подачи. Если последняя отличалась легкостью и непринужденностью, то в Outriders все должно было стать куда более серьезным. Впоследствии сценарист Джошуа Рубин даже говорил о возможности сравнения истории научно-фантастического шутера с «Апокалипсисом сегодня».
Это интересно: Outriders — тот случай, когда AA-проект в процессе разработки становится AAA-игрой.
В плане геймплея и атмосферы Outriders многие сравнивают с Tom Clancy’s The Division и Destiny, однако сами авторы отказываются от подобных параллелей. Проект представляет собой шутер с видом от третьего лица, где нашлось место элементам RPG. Игрокам предлагается создать персонажа, выбрав для него один из классов. Каждый обладает уникальными способностями, что комбинируются с другими навыками, прокачиваются и могут выручить в той или иной ситуации. Помимо классовой принадлежности, в Outriders можно поэкспериментировать с оружием. Оно настраивается посредством модификаций.
В Outriders присутствуют различные враги, в число которых входят как боты, так и реальные противники. Со временем, проведенным в игре, сложность возрастает, а мир становится менее лояльным к просчетам игрока. Кстати, помимо баталий, разработчики предложили игрокам активно исследовать карту, взаимодействовать с NPC и брать побочные задания.
К сожалению, Outriders не снискала восторженных отзывов. Да, игру хвалили за геймплей, проработку мира и музыкальное сопровождение. Однако минусы в виде плохой оптимизации, большого количества ошибок и слабого сюжета, на который возлагалось так много надежд, подпортили впечатление. Недостатки объясняются большим количеством контента при отсутствии соответствующего опыта у People Can Fly. Однако урок студия усвоила, а допущенные ошибки пообещала учесть в будущем.
Напоследок
People Can Fly, несомненно, добилась успехов, выдав хит на старте. Painkiller стала культовым шутером, а небольшая компания прославилась и привлекла внимание крупных издателей. Сотрудничество не всегда было гладким, но команду уважали, а ее работа удовлетворяла тех, кто обеспечивал ей финансирование.
На сегодняшний день People Can Fly работает над крупнобюджетными проектами и надеется приятно удивить поклонников. К сожалению, часть игр пришлось отменить, однако виновата в этом не студия-разработчик, а издатели. Вместе с тем, и без закрытых проектов у People Can Fly есть чем себя занять, ведь работать со статусным коллективом, а не с новичками, хотят многие.
