Компания Maxis

С 2015 года Саманта Райан, вице-президент Electronic Arts, руководит студией напрямую. В настоящее время EA Maxis состоит из следующих групп разработчиков:

• The Sims Studio — базируется в Редвуд Шорс (США); ответственный за серию The Sims;
• Firemonkeys — со штаб-квартирой в Мельбурне (Австралия); ответственный за The Sims FreePlay;
• tracktwenty / EA Helsinki — базируется в Хельсинки (Финляндия); ответственный за игру SimCity BuildIt.

В начальный период работы (как Maxis Software) студия была известна прежде всего благодаря серии стратегий и симуляторов SimCity, первые издания которых получили звание культовых игр и постоянно записывались в летописи компьютерных развлечений. И хотя в студии есть и много других тайтлов, основанных на схожей концепции, обычно называемой «симами», ни одна из них не смогла повторить успех легендарного предшественника. После приобретения студии компанией Electronic Arts ключевым брендом EA Maxis стала серия The Sims. После не очень удачного дебюта бренда Spore и неудачного принятия последних выпусков серии SimCity, The Sims в настоящее время является основной серией, разработанной компанией EA Maxis.

История

История EA Maxis берет свое начало в 1987 году, когда в городе Оринда (штат Калифорния) два разработчика: Уилл Райт и Джефф Браун решили создать собственную студию под названием Maxis. Несколько раньше, в 1985 году, на компьютеры Commodore 64 была выпущена оригинальная версия игры Willa Wright под названием SimCity. Однако из-за особенностей игры у создателя возникло множество проблем с поиском издателя, заинтересованного в переносе ее на другие аппаратные платформы. Желание создать компанию, которая позаботилась бы о ее выпуске, было прямым импульсом к созданию студии. И согласно некоторым источникам, название Maxis, принятое компанией, было создано путем изменения слова «шесть утра» (поле шесть утра). Другие источники говорят, что этому способствовало предложение отца Джеффа Брауна, согласно которому броское название студии должно состоять из двух слогов и иметь букву «х» внутри.

Вопреки распространенному мнению, первая официальная продукция студии Maxis не упоминалась в SimCity, но была выпущена в 1988 году компанией Image Works на Amiga и Atari ST (позже она была перенесена на ПК благодаря Broderbund Software). Тем не менее, только переиздание SimCity с 1989 года сделало Maxis всемирно известным, став одной из самых знаковых игр в истории и породив целый ряд продолжений и подражателей, обычно называемых «симами». В 1990-1993 годах американский разработчик выпустил серию похожих игр-симуляторов, таких как SimEarth: The Living Planet, SimLife или SimFarm. В 1993 году было выпущено продолжение под названием SimCity 2000, что повторило успех оригинала, предлагая гораздо более развитую игровую механику и несравненно лучшую визуальную часть.

В 1994 году Maxis перенесла свою штаб-квартиру из города Оринда в близлежащий Уолнат-Крик. В том же году компания приобрела студию Texas Cinematronics (позже Maxis South) и в сотрудничестве с ним выпустила игру Full Tilt! Pinball. Любопытно, что один из пинболов под названием Space Cadet был добавлен в пакет Plus компанией Microsoft для Windows 95, затем для последующих версий (включая Windows XP). Тем временем на рынке появилось больше, хотя и не очень успешных, «симов», в том числе довольно необычных вроде SimCopter и Streets of SimCity. Обе игры провалились в комерческом плане, и растущие убытки студии в сочетании с отсутствием идей на будущее означали, что Maxis начала искать существенного партнера. Компания Electronic Arts пришла на помощь и уже выпустила несколько студийных игр, в том числе второй выпуск серии SimCity. 28 июля 2007 года EA стала владельцем Maxis, купив ее за 125 миллионов долларов. В отличие от других известных приобретений «Электроники» этого периода, вся сделка прошла с минимальными потерями в личном составе студии.

Под крыльями группы Electronic Arts разработчики из Maxis Software закончили игру SimCity 3000, выпущенную в 1999 году. Однако настоящим прорывом для студии стало начало нового тысячелетия, когда на рынке появилось первое издание совершенно нового бренда — The Sims. Игра получила успех, как среди опытных игроков, так и среди более молодой аудитории и получила достижения статуса одной из самых продаваемых игр всех времен. Успех закрепил сильную позицию Уилла Райта и всей студии, которая благодаря этому избежала ликвидации и участи многих талантливых команд разработчиков после приобретения Electronic Arts. В последующие годы Maxis сосредоточилась главным образом на многочисленных дополнениях к своей популярной игре, хотя в 2003 году было место для следующего выпуска серии SimCity. SimCity 4, впервые предложивший полностью трехмерный графический дизайн, стал первой частью серии, в которой сам Уилл Райт непосредственно не участвовал. В 2004 году вышло полноценное продолжение серии The Sims, став снова большим хитом в продажах. В том же году EA решила закрыть один из старейших филиалов Maxis в Уолнат-Крик и перевести персонал в свои офисы в Редвуд-Сити.

После потрясающего успеха обеих частей The Sims в EA Maxis была создана специальная команда разработчиков под названием The Sims Studio, задачей которой было дальнейшее развитие серии; первой игрой от этой группы была The Sims 3 (2009). В 2007 году вышло очередное издание серии SimCity под названием SimCity: Communities, однако, из-за полностью изменившейся концепции, оно было практически незамеченным. В 2011 году вышла игра под названием The Sims: Medieval.

Тем временем Уилл Райт сосредоточился на создании еще одного нового бренда, который вышел в 2008 году, и им оказался Spore. Несмотря на относительно хорошие результаты продаж, он столкнулся с тяжелым творческим выгоранием и разногласиями с руководством EA, это способствовало тому, что в 2009 году Райт решил покинуть EA Maxis. Уже без его участия студия создала свое продолжение под названием Darkspore (2011), представляющую собой перезапуск бренда, и следующую часть цикла SimCity (2013). Обе игры встретили довольно тепло, а в последующие годы EA Maxis сосредоточилась почти исключительно на разработке серии Sims.

В 2012 году The Sims Studio была реинтегрирована с брендом EA Maxis и сосредоточилась на подготовке следующего выпуска своей самой продаваемой серии, которая появилась на рынке два года спустя. В марте 2015 года Electronic Arts решила закрыть филиал в Эмеривилле, который на протяжении многих лет был одной из самых важных студий, и членам команды было предложено работать в других отделах Maxis и группы EA. В сентябре того же года, в результате изменения организационной структуры компании, руководителем EA Maxis и EA Mobile в качестве вице-президента EA Group стала Саманта Райан. По заверениям генерального директора Electronic Arts Эндрю Уилсона, этот факт не означал маргинализации роли EA Maxis, а приоритетом студии оставалась серия Sims, в основном для компьютеров PC / Mac. Год спустя группа Electronic Arts объявила о создании совершенно нового бренда — EA Worldwide Studios, который объединяет несколько ключевых исследований развития компании, таких как EA Maxis, BioWare и EA Mobile.

SkyChase (1988)

• Платформы: DOS, Amiga

Самая первая игра в портфолио Maxis за авторством Ральфа Рассела. Издана в 1988 году компанией Brøderbund Software (в 1998 году была поглощена The Learning Company) для платформы Amiga. Это аркадный авиасимулятор, в котором нужно сражаться против компьютерных оппонентов или же людей, причем работало это с делением экрана.

Тайтл мало чем отличался от прочих аркад своего времени, за исключением разработчика. Полетать можно на F-16, МИГ-29 и других известных реактивных самолетах с настраиваемым количеством вооружения. Распространялась игра на дискетах, а с течением времени и вовсе была забыта, равно как и изначальный разработчик не особо вспоминал про свою первую изданную игру.

SimCity (1989)

• Платформы: DOS, Amiga, Windows, iOS

То самое детище Уилла Райта, которое принесло Maxis новую популярность. Игру активно портировали на самые разные компьютерные и консольные платформы. Первая версия игры появилась еще в 1985 году для Commodore 64. Уиллу пришлось потратить несколько лет на поиск издателя. Большинство компаний не устраивал настолько инновационный подход к играм. Симулятор градостроительства казался провальным уже по самой идее.

Причем именно Brøderbund Software были чуть ли не первой компанией, которой показали предварительную версию игры. Их повторная встреча случится позже, в 1988 году, после чего издатель все-таки согласился дать тайтлу зеленый свет, портировав его для Amiga и Macintosh.

Геймплей довольно прост. Город состоит из индустриальных, жилых и коммерческих районов, также на плечах игрока стоит строительства муниципальных строений, дорог и прочих удобств, влияющих на желание людей оставаться. Уже в этой части присутствовала фишка серии — бедствия. От огромной Годзиллы, нападающей на город, до инопланетного корабля и извержения вулкана. SimCity было чем удивить.

Еще одной особенностью игры стали сценарии. Если свободная игра не имела рамок и конечной цели, позволяя игроку развиваться до бесконечности, то в сценариях оная имелась, равно как и конечный срок ее выполнения. Особые условия также добавляли сложности. Все это и сделало тайтл настолько популярным.

SimEarth: The Living Planet (1990)

• Платформы: Windows, DOS, MacOS, Wii

Успех SimCity дал самое важное — воодушевление для создания таких экспериментальных игр. В данном случае речь идет про симулятор жизни, где игроку нужно воздействовать на целую планету, а игровой период охватывает миллионы лет. Редкая возможность ощутить себя настоящим божеством, поскольку в этой игре нужно управлять эволюцией, настраивая местоположение континентов, температуру и другие параметры, чтобы жизни было комфортно развиваться. Конечная цель проста — помочь существам достигнуть космической эры. Ничего не напоминает?

Однако скромные результаты продаж явно показали — слишком много экспериментировать накладно для кошелька. Поэтому Maxis принялись ваять другую игру. Возможно, причина заключалась в слишком медленном прогрессе и неожиданно высокой сложности. Мало кто был готов читать масштабные мануалы к игре.

SimAnt: The Electronic Ant Colony (1991)

• Платформы: DOS, Windows

Далее Maxis решили не останавливать и создали еще один экспериментальный тайтл. SimAnt — это симулятор колонии муравьев, причем с интересной особенностью — под контроль можно взять любое насекомое в колонии и исполнять его обязанности: нянчить молодняк, заниматься переноской грузов и сражаться с чужаками. Даже за королеву поиграть не запрещается.

При этом игра досконально воспроизводит все известные на тот момент фазы жизни муравейника, так что придется строить туннели, искать провизию и, разумеется, воевать с людьми. Колония рано или поздно должна будет захватить двор, однако перед этим придется разобраться с инсектицидами и многочисленными ловушками.

Приятная детализация перекрывалась сложным интерфейсом, поэтому необычная задумка не получила большой популярности. В игре был реализован экспериментальный режим, своеобразная песочница. В нем нет никаких ограничений — ничто не мешает сбросить паука во вражеский муравейник или самостоятельно побрызгать его инсектицидами.

RoboSport (1991)

• Платформы: Windows, Amiga, Классическая MacOS

RoboSport можно назвать конкурентом Omega, пусть и с меньшей степенью проработки. Эдвард Килхэм не стал создавать отдельный язык программирования для своего детища.

Смысл игры прост — уничтожить противника и для этого есть пять разновидностей роботов. Сражения поделены на раунды, между которыми необходимо задавать поведение юнитов, программируя их действия. И если SimAnt можно было использовать вместо учебника по энтомологии, то RoboSport становилась проводником в мир программного кода для тех, чье детство пришлось на то время. Maxis в данном случае выступили издателями игры, и даже спустя десятилетия у нее оставались фанаты, создающие копии для современных систем.

SimLife (1992)

• Платформы: Windows, DOS, Amiga, Классическая Mac OS

SimLife — еще один симулятор создания жизни от Уилла Райта. Здесь смысл заключается вразвитии стабильной экосистемы посредством генетических экспериментов с реальными земными животными, которые тут выступают в качестве стартовых заготовок. Так что вполне реально сделать плотоядного попугая, или же огромную, пожирающую все живое улитку.

Разработчики детально отразили влияние окружающей среды на существ. Поэтому требуется создавать адаптируемых существ, которые способны приспосабливаться к текущим условиям на планете.

SimFarm (1993)

• Платформы: Windows, DOS, Классическая MacOS

SimFarm представляет собой симулятор фермы, который позволяет познать все трудности сельского хозяйства с невероятной глубиной погружения. Стартовать можно в одном из штатов США, от чего будут зависеть природные условия. Одни культуры любят влагу, другие произрастают лучше в засушливом климате. Доступно и скотоводство.

Игра может поразить разнообразием и реалистичностью. Множество видов культур и животных, разные типы техники, авиации, прокладывание дорог и многое другое. Также кое-какие элементы игра унаследовала от SimCity, вроде торнадо или наводнений. Тайтл — одна из наименее известных работ Уилла Райта, но достаточно важная с точки зрения его философии и стремления сделать из «скучного» нечто увлекательное.

SimCity 2000 (1993)

• Платформы: MacOS, MS-DOS, SNES, PlayStation

Уилл Райт не слишком хотел возвращаться к продолжению SimCity, так что основную работу он передал своему коллеге Фреду Хаслему, с которым он уже работал над SimEarth. Вместе они собрали мнения игроков и приступили к работе. Графика стала более похожей на трехмерную, однако интерфейс оставался тем же.

Геймплей критических изменений не претерпел, строительство города, обеспечение горожан и борьба с бедствиями были прежними. Руководство Maxis пришло в восторг от сиквела, а по уровню продаж игра занимала лидирующую позицию целых полгода.

Unnatural Selection (1993)

• Платформы: DOS

Небольшая стратегическая игра. По сюжету на одном отдаленном острове из военной лаборатории сбегают странные существа из-за действий безумного ученого. Их нужно держать под контролем, что и доверяется игроку. Геймплей поделен на две фазы: размножения и сражения. Ведь биться с чудовищами придется при помощи собственных монстров.

И вновь, несмотря на оригинальную идею, игра остается нишевой.

Zaark and the Night Team (1995)

• Платформы: Windows

Помимо прочего, Maxis занимались не только симуляторами. Они издали обучающую детскую игру от студии EduConcept в рамках бренда Software for Kids. Вернее, даже целый набор из четырех, распространявшийся сразу на двух CD-ROM-дисках.

Игра состоит из различных пазлов, проверяющих умение сопоставлять. От фигур до концептов, что помогает тренировать детское мышление. Проект приняли тепло, в том числе и СМИ.

SimTown (1995)

• Платформы: Windows, Классическая MacOS
  

Упрощенная и детская версия SimCity. Здесь также нужно построить городок, но не мегаполис. Большинство механик оригинала разработчики урезали или даже полностью искоренили. Тем не менее, многое осталось. Горожан нужно снабжать светом, обеспечить вывоз мусора, проводить утилизацию, однако о доходности нужно думать гораздо меньше — выплаты приходят автоматически спустя время.

Еще одна особенность — возможность играть за выбранного жителя, создав себе альтер-эго. Тайтл носил образовательный характер, отсюда и такие значительные изменения.

SimGolf?! (1996)

• Платформы: Windows

Детальный симулятор гольфа с необычной системой управления. Здесь направление и сила удара, а также его угол необходимо задавать при помощи мыши. Для этого сделан отдельный индикатор. В остальном игра порадовать разнообразием была неспособна — всего пара лужаек, посредственная графика. Выделялась только из-за наличия очень проработанного редактора, в котором скрываются сотни различных объектов и декораций. Так что на создание собственного поля можно потратить приличное количество времени.

SimPark (1996)

• Платформы: Windows, Классическая MacOS

А в этом симуляторе парка необходимо создать полноценную экосистему. Присутствует и некоторый сюжет в виде начальника, который просит игрока разнообразить местную фауну. Однако сделать это труднее, чем кажется на первый взгляд.

Например, высадив один вид флоры получится привлечь травоядных, однако не будет пчел, из-за чего растения начнут погибать, животные уйдут, а руководство станет недовольным. Из-за этого требуется следить за множеством показателей.

Игра создавалась для детей, чтобы рассказать подрастающему поколению о хрупкости природы. При этом журналисты отмечали, что сыграть стоит и взрослым. В конце концов, свойственные серии бедствия присутствуют и тут. Лес могут сжечь, либо же появятся инопланетяне. И это неполный список возможных событий.

SimTunes (1996)

• Платформы: Windows

Еще одна игра для детей, на этот раз за авторством Тошио Ивая (который будет делать музыкальные игры вплоть до 2005 года). Здесь нужно красить поле пикселями, выполняющими параллельно функцию нот. По этим нотам бегают 48 видов насекомых, олицетворяющих различные музыкальные инструменты. Поэтому задача игрока сводится к тому чтобы грамотно разместить инструменты и ноты, чтобы получилась красивая композиция.

SimCopter (1996)

• Платформы: Windows

А вот здесь Maxis пошли на еще один эксперимент в серии. Теперь игроку предоставили возможность посмотреть на события в большом мегаполисе от лица непосредственного участника событий. Нужно летать по локациям, решать проблемы местных властей и помогать городу процветать. Собственно, есть карьерный и свободный режимы. Если с первым все ясно, то со вторым интереснее, ибо разработчики добавили возможность загружать отредактированные города.

Проблемой игры стала посредственная графика, да и сама реализация осталась не слишком удачной. Рискованные проекты хоть и были особенностью студии, однако далеко не всегда они становились удачными. Так и тут, SimCopter остался в стороне.

Marty And The Trouble With Cheese (1996)

• Платформы: Windows

Как можно заметить, Maxis очень любили делать игры для детей. Очередное их творение — история мышонка Марти. Он должен преодолеть большой путь для того чтобы добыть кусок сыра для своей голодающей семьи, попутно ввязываясь в разные приключения.

Интересная особенность игры — наличие голосового управления. Правда, сейчас эту «фишку» опробовать у ретро-геймера вряд ли получится.

Marble Drop (1997)

• Платформы: Windows

Помимо прочего, Maxis в свое время успели сделать и логический пазл. В Marble Drop игрок должен скидывать шарики из мрамора определенным образом, чтобы задевать переключатели и таким образом доставлять цветные шарики на конкретное место в определенном порядке, дабы избежать их уничтожения. Всего в игре полсотни уровней и множество ловушек, способных уничтожить шарики. Вот и все. Игра выделяется своим средневековым визуальным стилем, но не является культовым шедевром.

Fathom: The Game of Tiles (1997)

• Платформы: Windows

Еще одна стратегическая головоломка, которая практически отправилась в забвение. Смысл игры заключается в захвате игрового поля. Количество ходов ограничено. Имеются бонусы, как и штрафы. Причем в игре даже есть сюжет про поиски Атлантиды и всемирную катастрофу, а начинается все действо в 2013 году. Одновременно простая, но глубокая игра может понравиться любителям ретро, однако современного геймера она скорее отпугнет.

Streets of SimCity (1997)

• Платформы: Windows

Вновь сеттинг SimCity, и снова другой жанр. На этот раз Maxis создали аркадную криминальную гонку, где есть погони по узким улочкам и даже стрельба. Отличилась игра тем, что именно ее окружение стало действительно трехмерным.

Сюжетная кампания состоит из ряда слабо связанных между собой миссий, в которых игроку предстоит выполнять грязную работу для одного из криминальных объединений. При этом локации могут импортироваться напрямую из SimCity 2000. Кастомизация автомобилей также может порадовать: можно выбрать, улучшить и покрасить одну из множества моделей.

SimSafari (1998)

• Платформы: Windows, Классическая MacOS

Очередная экономическая стратегия в тематике SimPark, только на этот раз игроку предстоит оказаться где-то на просторах Южной Африки с целью создать идеальный природный заповедник. Как и до этого, необходимо грамотно заселить животных и растения, следить за природным балансом, а также противостоять природным бедствиям, чтобы не допустить вымирания.

Также имеются туристы, требующие строительства соответствующей инфраструктуры. Гостевые домики, палатки, площадки и многое другое, необходимое для повышения комфорта пребывания. Появился и фактор туземцев — если не давать им работу в парке, то оголодавшие аборигены откроют охоту на редких животных. Игру также ориентировали на детей, отсюда и низкие возрастные рейтинги игры.

SimCity 3000 (1999)

• Платформы: Windows, iOS, Nintendo DS, Классическая Mac OS

Очередной сиквел градостроительного симулятора выходил в релиз уже после того как Maxis стали частью EA. Почти весь геймплей взят из предшественника — SimCity 2000. Но с некоторыми различиями. В частности, появилась возможность заключать коммерческие договора, регулировать плотность застройки районов, а также реализована система утилизации отходов. Излишки услуг, воды или электроэнергии тоже стало возможным продавать начиная с этой части.

Изначально игру планировали сделать трехмерной, как это было с предыдущими играми линейки Sim. Однако из-за того что в 1997 было произведено слияние с EA, назначенный на должность генерального продюсера Люк Бартлет принял решение о сохранении изометрии и спрайтовой графики. Показ на E3 1998 продемонстрировал хорошие результаты и игре дали ход.

В первоначальной версии отсутствовали сценарии и некоторые бедствия, которые появились только с издания Unlimited. Саму игру приняли тепло и она получила заслуженную популярность.

Купить

The Sims (2000)

• Платформы: macOS, Windows, Nintendo DS, Классическая Mac OS

Жемчужина среди творений Уилла Райта. Разработка тайтла шла очень быстрыми темпами по сравнению с другими играми. Первые попытки создания были предприняты еще в 1993 году, однако сами разработчики забраковали идею, считая, что игра будет обречена на провал. При этом идея даже лояльным к экспериментам EA казалась неудачной. Ну кому станет интересен симулятор повседневности? Однако большой виртуальный мир, ставший комплексным, а не посвященным какому-то конкретному занятию, произвел настоящий фурор.

По словам Райта, чтобы создать вокруг игры большую аудиторию, разработчикам пришлось потратить лишний год на то чтобы многие компоненты игры стали кастомизируемыми. Идея принадлежала Люку Бартлету.

Весь смысл игры — прожить виртуальную семейную жизнь. Персонажи могут осваивать навыки, попадать в самые разные ситуации: влюбляться, дружить, строить карьеру и враждовать. Разработчики наполнили The Sims таким количеством реалистичных деталей, что говорить о них можно почти бесконечно. Главное знать, что это было ключевое детище Уилла Райта, после которого он к серии уже не прикасался и сиквелы делали только с упоминанием его в субтитрах.

Купить

The Sims Online (2002)

• Платформы: Windows

Естественно, успех первой части продолжили посредством выпуска натуральной MMO. В The Sims Online главной особенностью стала экономика, созданная игроками. По умолчанию становилось доступно всего несколько карьер, а деньги прибавлялись только раз в месяц, из-за чего игрокам требовалось искать дополнительные методики заработка: продавать недвижимость, товары, услуги.

Это создавало уникальную экосистему, где в рамках одного городка множество геймеров могли симулировать реальную жизнь. Как и в оригинале, персонажи имели потребности, были способны к прокачке навыков и изготовлению разных предметов.

Однако выход The Sims 2 поставил на тайтле жирную точку. Сервера окончательно закрылись в 2008 году, к большому недовольству оставшихся немногочисленных фанатов.

SimCity 4 (2003)

• Платформы: Windows, macOS, Классическая Mac OS

Перед Maxis стояла важная задача по созданию сиквела для и без того культовой игры. Требовалось сделать аккуратные нововведения и при этом не отпугнуть как новых игроков, так и старых фанатов.

Именно SimCity 4 подняла планку жанра на новый уровень. Графика у игры гибридная — транспорт и ландшафт трехмерные, тогда как здания остались в 2D. Причина была простой — оптимизация, если бы игру сделали полностью в 3D, то даже на топовых ПК не смогли бы ее запустить.

Ключевой особенностью стала система регионов — у игроков появилась возможность создать сразу несколько городов и наладить между ними сообщение. Эту особенность разработчики приметили еще в The Sims, где игрокам крайне понравились районы, придававшие миру игры целостность.

Фактически, в игре появилась возможность создания специализированных городов. Одни принимают мусор, другие продвигают промышленность, третьи становятся источниками электричества. Все это вместе с углубленным социальным аспектом, делением населения на классы с различными потребностями и менеджментом строения, дорог и работников, превратило SimCity 4 в настоящий шедевр своего времени.

Купить

The Sims 2 (2004)

• Платформы: Windows, MacOS X, Java ME, Nintendo DS, PlayStation 2, PlayStation Portable, Xbox

Сиквел в первую очередь отметился полным избавлением от изометрии и переходом в 3D. Подопечные начали стареть, а их характеры стали более продвинутыми. Вторая часть серии была шагом вперед по сравнению с прошлым. Районов изначально всего 3, причем в каждом есть набор из семей, представляющих собой обучающие сценарии.

Игра получила множество дополнений, значительно расширяющих как количество доступных карьер, так и добавивших систему торговли, путешествий, сезонов, сверхъестественных существ, таких как вампиры и ведьмы, а также каталоги, которые концентрировались на добавлении новых предметов быта и обстановки.

Купить

The Sims 2: Castaway (2007)

• Платформы: Java, Wii, PlayStation Portable, Nintendo DS, PlayStation 2

На фоне успеха компьютерной The Sims 2, в EA решили попытать счастья на консолях, причем не портируя игру, а сделав отдельный спин-офф. Castaway делает упор на сюжет и постепенную прогрессию. Сначала игроку нужно создать группу персонажей, которые смогут уцелеть в кораблекрушении. Да, выживать предстоит на группе островов, словно заправский Робинзон.

Помимо шимпанзе, бороться требуется с местной природой, ядовитыми растениями и некоторыми агрессивными животными. По мере выполнения заданий игрок сможет найти специальные книги с советами, которые могут помочь вернуться в цивилизацию или же наоборот, по мере обнаружения все большего количества выживших, установления контакта с древним племенем, может появиться соблазн остаться в этом тропическом раю.

Spore (2008)

• Платформы: Windows, macOS, Классическая Mac OS

Разработка Spore стала настоящей проблемой. Ведь от многих концептов авторам пришлось отказаться. Начиная от видов существ, заканчивая целыми этапами. И в отличие от ранних симуляторов эволюции, здесь игрок управляет судьбой только одного вида, последовательно проводя его развитие от этапа клетки, вплоть до космического господства. Главной особенностью игры стала асинхронная онлайн-составляющая. Созданные игроками существа и постройки сохраняются в Споропедии, чтобы затем повстречаться кому-нибудь во время приключений.

Spore объединяет в себе сразу несколько жанров. Здесь есть элементы стратегии, RPG и экшена. Для игры вышло три дополнения: «Жуткие и милые», «Bot Parts», а также «Космические приключения». В этом аддоне этап космоса был значительно расширен за счет модуля приключений, которые могли представлять собой квесты, а то и экшен с эпичными сражениями. Невероятные масштабы и возможности для творчества сделали Spore долгоживущим тайтлом.

Купить

The Sims 3 (2009)

• Платформы: Windows, macOS, 3DS, DS, Wii, iOS, Xbox 360, PS3

Третья часть серии стала своеобразным прорывом. Районы были заменены на миры, которые позволяли перемещаться по городу без экранов загрузки. Из-за этого разработчикам пришлось урезать некоторые анимации и текстуры, на даже без этого, из-за ограничения памяти требуется устанавливать моды для оптимизации, если хочется запустить триквел со всеми вышедшими дополнениями.

Игра стала гораздо масштабнее предшественников. Симы получили больше персональных особенностей, расширено количество карьер, видов занятий, предметов, мебели и всего. Появился и онлайн-магазин, позволяющий приобретать эксклюзивные вещи и еще лучше кастомизировать своих подопечных. Из-за этого третья часть пользуется популярностью и сейчас. Ведь тут не только приличное количество миров и существ, но и чувство свободы из-за большого мира, без ощущения камерности происходящего.

Купить

Darkspore (2011)

• Платформы: Windows

Игру можно назвать продолжением Spore, и, как это любили делать Maxis, в другом жанре Action-RPG с упором на мультиплеер. Более 200 героев и редактор, эпический сюжет про уничтожение сил, вторгающихся в галактику, интересные классы. Уилл Райт принимал участие в разработке игры, как и в случае со Spore, однако тут его талант не помог спасти тайтл.

В отличие от Spore, Darkspore соответствует названию и предлагает куда более мрачный визуальный стиль. Игра могла бы стать крепким представителем жанра, однако популярности не снискала и уже в 2016 году ее сервера были закрыты.

The Sims Medieval (2011)

• Платформы: Windows, iOS, MacOS, Классическая MacOS

The Sims Medieval создавали на улучшенном графическом движке, что позволило сделать более качественную картинку по сравнению со второй частью серии.

Изменений в спин-оффе предостаточно. В первую очередь, играть здесь предстоит за героев королевства, начиная от монарха и начальника стражи, вплоть до священника или лекаря, либо колдуна. У каждого свои обязанности и задачи. Игровой процесс состоит из выполнения заданий за того или иного персонажа, при этом у симов стало меньше потребностей, только питание и бодрость, однако появилась сосредоточенность.

Для игры вышло дополнение «Пираты и знать», расширяющее игровой мир двумя дополнительными фракциями и связанными с ними квестами. В отличие от «песочницы» основных игр серии, Medieval предлагает более сюжетно-ориентированное приключение.

Купить

SimCity (2013)

• Платформы: Windows, macOS

Очередная часть серии SimCity начинает свою историю с большой проблемы. EA к тому моменту начали требовать от разработчиков включать в свои игры онлайн-элементы, чтобы получать большую прибыль. Коснулось это и симулятора градостроения.

Корень геймплея не изменился — игрок начинает строить город в роли мэра, занимается разметкой районов, установкой первоначальной инфраструктуры, открытием разных заведений и борьбой за экологию. Однако игра не работала без интернета, а игроки, оказавшись в одном районе, могли обмениваться ресурсами. Среди нововведений был снежный биом, более широкое взаимодействие с гражданами и лучшая графика.

Несмотря на неудачный старт, игра оказалась финансово успешной и разошлась тиражом в миллион копий всего за пару недель. Для Maxis это стало спасительной соломинкой после неудач с продажами Spore.

Купить

The Sims 4 (2014)

• Платформы: Windows, MacOS PlayStation 4, Xbox One

Четвертая часть имеет долгую историю. От предшественников она выделяется, в первую очередь, отсутствием открытого мира. Доработанный движок позволил немного подтянуть графику, хоть она и оставалась устаревшей даже на момент релиза.

Симы стали еще более умными, появилось больше характеров, желаний, а дополнения прибавили разнообразия. Количество предметов с учетом DLC и модов и вовсе не поддается исчислению. Четвертая часть стала торжеством кастомизации. Можно создать любого человека, с любым восприятием мира и даже ориентацией… Улучшился и режим строительства. Ну а всего за время существования игры к ней вышло 85 дополнений и разработчики не планируют останавливаться, поскольку в 2024 году EA пришлось отменить создание продолжения из-за критики со стороны фанатов.

Разумеется, никуда не делись сверхъестественные существа, их видовое разнообразие также подверглось увеличению. За счет поддержки модификаций игра получила культовый статус среди игроков и мало какой симулятор жизни способен составить тайтлу конкуренцию.

В 2022 году основная игра стала бесплатной.

Купить

The Sims Mobile (2017)

• Платформы: Android, iOS

Было весьма ожидаемо, что EA пожелают перенести The Sims на мобильные устройства. Одна неудачная попытка уже была, однако повторная стала чуть более успешной.

Игровой процесс мало чем отличается от компьютерной версии. Нужно управлять персонажем, проводя его через разные этапы жизни, помогая подняться по карьерной лестнице, занимаясь строительством и обустройством жилища, попутно поднимая уровни аккаунта для разблокировки доступа к более интересным предметам. Мультиплеерная часть выражалась в возможности посещения вечеринок и оценке симов при помощи стикеров.

Однако в январе 2026 года разработчики объявили о закрытии серверов, что сделало запуск игры невозможным, так как для этого требуется стабильное подключение.

Что дальше?

После ухода Уилла Райта в 2009 году Maxis не распались и продолжали делать хорошие игры уже в составе EA. Не все из них добились успеха, однако студия прилагала все усилия. Несмотря на все перестановки разработчики все еще занимаются важным делом — они поддерживают созданные ими игры. И вполне вероятно, что в будущем у игроков будет возможность воочию увидеть очередное продолжение любимой серии, будь то The Sims или же SimCity.