DerikusИзвестность студии принесла серия «Мор», которую делали с серьезными бюджетными ограничениями, но даже в этом случае у разработчиков получилось огранить алмаз. Помимо этого, они выпускали и другие, не менее интересные игры, про которые также пойдет речь.
Разработчики, решившие найти свой путь в создании игр, воспринимают их как глубокое искусство, они считают игрока своим соавтором, от рук которого будет зависеть развитие истории и итоговый катарсис. А вот как подобный подход сказался на развитии Ice-Pick Lodge?
История студии
Николай Дыбовский, будучи человеком, увлекающимся DnD, смог организовать некоторое количество людей. До этого была длинная история. Еще в конце девяностых будущий основатель студии начал собирать старых друзей для того чтобы играть в настолку, имея до этого опыт создания собственной кабинетной ролевой игры «Мятеж».
«Мятеж» представлял собой кабинетную ролевую игру. В конце сессии ведущий записывал поступки, совершенные героями. Но не описывал причины совершенного — только сухие факты. После этого за дело брались однокурсники-филологи, которые успели «задолжать» пару сотен страниц рассказов вследствие проигрышей в карты. Они, на основе имевшейся информации, как профессиональные историки описывали произошедшее, добавляя немного собственной фантазии. Получалась своеобразная книга. Выпустить ее не получилось. Ноутбук Дыбовского, на котором хранились материалы, отдали в сервис, а вернули его уже очищенным. Поэтому мир так и не смог увидеть эти материалы.
Будучи довольно требовательным к уровню отыгрыша, понимая, что его товарищи не вполне осознают, каково это — отыгрывать средневековую жизнь, Николай принялся собирать хрестоматию — сборник материалов, призванный помочь им с этим. Иллюстрации, статьи, музыка. В конечном счете, он поймал себя на мысли, что делает полноценную визуальную новеллу. Тогда-то у него и зародилась мысль о создании компьютерной игры, о чем позже он станет рассказывать в интервью.
Студия начала собираться в 2001 году. К тому моменту Николай Дыбовский уже несколько лет как учился в ВШЭ. Найти работников оказалось непросто, поскольку большинство попросту не догадывались, что именно им предстоит делать. Когда они узнавали, какая игра планируется, то просто говорили, что «незачем заморачиваться, можно сделать в стиле «Штырлица»». Однако такой подход Дыбовского совсем не устраивал.
Философия зародившейся тогда Ice-Pick Lodge заключалась в создании игр, которые будут помнить спустя десятилетия. Ибо игры им воспринимались как глубокое искусство, способное оставить для человека впечатления, способные изменить жизнь. В том же году на сайте студии был опубликован манифест, в котором основатель изложил свои мысли.
Смысл заключался в создании некомфортных для игрока условий, чтобы обеспечить нужный уровень погружения, внимания и желания хорошо изучить скрытые детали. Все это поможет «ледорубам» сформировать свое уникальное отношение к разработке игр и работе.
Ключевым стало знакомство Николая Дыбовского с Айратом Закировым в общежитии МФТИ. Последний становится техническим директором и находит нескольких нормальных сотрудников, с чьей помощью и начинается работа над первой демоверсией «Мора». В 2002 году «Бука» получили первую демоверсию. И спустя месяц после рассмотрения, «ледорубам» дают добро на производство. Изначальный бюджет составил примерно $68 тысяч. Демоверсия обошлась в $13 тысяч, причем тратил Николай собственные сбережения.
По ходу разработки бюджет вырос до $212 тысяч, причем проект несколько раз менял название. Выпустить свою дебютную игру — «Мор (Утопия)» у студии получилось только в 2005 году при участии издательства «Бука». Путь оказался долгим и тернистым, включая значительное увеличение бюджета. Несмотря на это, изначальные опасения издателя подтвердились и игра не стала мегахитом.
По условиям договора, разработчики не могли получать роялти. Однако это мало волновало их, поскольку они прекрасно знали, насколько нестандартную игру сделали.
После этого они не стали останавливаться и принялись за разработку других игр. Важно понимать, что философия студии не подразумевает создание чего-то привычного. Любой их тайтл — это эксперимент, в первую очередь, где посредством истории и заложенных смыслов происходит диалог авторов с геймером. При этом развлечение стоит на втором, а то и третьем месте.
В любом случае, в 2008 году свет видит «Тургор». В этой игре были сражения, философия, а также необычное управление, завязанное на необходимости собирать цвет и рисовать. Игру финансировал «Новый Диск», на фоне относительного успеха «Мора». Проект оказался успешным, ибо в одном только Steam получилось продать более 140 тысяч копий.
Спустя год вышла расширенная версия игры — «Голос цвета», которая значительно поменяла диалоги, баланс и поведение персонажей.
Команда была воодушевлена после успеха «Тургора». Им удалось добиться выплаты роялти, издать игру на Западе, однако до финансового благополучия было далеко. Их студия представляла собой небольшую квартиру, где ютились около десятка человек, которым, помимо работы над играми, также приходилось отвлекаться на аутсорс банально ради обеспечения себя деньгами.
«Эврика!» выходит в релиз в 2011 году. И это оказывается не только финансовый провал, но и самая странная игра студии. Попытка создать нечто вроде комедии со свойственной философией студии вылилось в форменный артхаус и поэтому прибыли тайтл не принес.
Спустя пару лет, в 2013 году, выходит хоррор «Тук-тук-тук», в котором саспенс реализуется не столько через визуальные образы, сколько при помощи звуков и напряженной атмосферы. Игру издавали самостоятельно как на мобильных платформах, так и в Steam.
В 2015 году выходит, причем довольно неожиданно, HD-версия классического «Мора», позволив игрокам еще раз попробовать понять его запутанный сюжет. Студии вновь удалось привлечь к себе внимание, а также найти издателя в лице Good Shepherd Entertainment.
При этом еще с 2012 года Ice-Pick Lodge начали вынашивать идею о создании полноценного ремейка их лучшей игры. Средства на Kickstarter начали собирать в 2014 году. Благодаря поддержке со стороны фанатов, разработчикам удается получить солидную сумму в $333 тысячи. Этого оказалось достаточно для реализации задумки. Вместо ремейка началось производство полноценного переосмысления, которое должно было стать шире, ярче и в разы сложнее.
Первая демо-версия стала доступна в 2016 году, однако релиз пришлось перенести сначала на 2017, а затем и 2019 год. Игра перешла на новый движок Unity, получила новые локации и в целом стала более широкой, наполненной еще большим количеством смыслов.
Николай Дыбовский в 2018 году объявил, что в отличие от оригинальной игры, переосмысление будет реализовано в виде трилогии. Каждый сценарий — как отдельный тайтл со своими условиями, сценариями и трудностями, вплоть до смены жанров.
Помимо разработки переосмысления «Мора», студия также выпустила еще два второстепенных тайтла. Первым стал «Помни…» или же Know by Heart, симулятор ходьбы, вышедший в 2022 году.
2023 год становится важным. В первую очередь, из-за смены дислокации. Студия переезжает в Алматы, в Казахстан. Затем выпускает игру Franz, тайтл, который изначально обладал глубокой мыслью про абьюзивные отношения, эволюцию сознания и многое другое. Однако в конечном счете все превратилось в оду про созависимые отношения. И в целом игра построена как своеобразный диалог.
В 2024 году на всеобщее обозрение выходит внезапный конфликт Дыбовского и его жены. Из-за этого процесса, его обязанности начали постепенно перераспределять между другими сотрудниками студии. А уже в марте 2025 года Николай покидает когда-то созданную им студию Ice-Pick Lodge, чтобы «сосредоточиться на собственных проектах».
Так или иначе, но уже без него студия выпускает продолжение истории «Мора» в 2026 году, получив достаточно неплохие оценки от игроков. Pathologic 3 показывает игроделам, что можно продолжать.
Студия продолжила работать над разными проектами. В руки «ледорубов» неожиданно свалилась возможность сделать сиквел Darkwood. Сейчас Ice-Pick Lodge находится в руках Айрата Закирова и Петра Потапова, на чьих плечах, к слову, зиждется разработка последней части трилогии «Мора».
Мор (Утопия) (2005)
- Платформы: Windows
Первая игра, ставшая флагманом для Ice-Pick Lodge. «Мор» рассказывает историю Города, который оказывается поражен неизлечимой болезнью. На его улицах, словно в театральном спектакле, разыгрываются судьбы трех персонажей. Бакалавр, который прибыл в Город, дабы найти способ вылечить болезнь, а также спасти «Танатику». Гаруспик, прибывший сюда по призыву отца, только ради того чтобы обнаружить его мертвым. Самозванка, настоящая святая, способная найти реальное лечение болезни, но ради этого придется принести серьезные жертвы…
Первоначальное название игры — «Эпидемия», которую затем поменяли. Ее первые версии не были трехмерными, разработчикам приходилось учиться буквально на ходу и дорабатывать свою работу, не будучи профессионалами.
Важно знать — «Мор» нельзя понять логически. Не нужно искать здесь якоря реального мира. Это собственный, уникальный остров, обособленный от внешнего мира и функционирующий по своим законам. Это же относится и к болезни.
У героев есть свои уникальные возможности. Например, Гаруспик умеет собирать с тел органы, различает травы, поскольку он один из местных.
Главный враг в игре — время. Персонажу нужно есть, спать, следить за здоровьем. Каждый из NPC в любой момент времени может подхватить заразу и умереть, тем самым обрывая все связанные с собой события. И довести до финала абсолютно всех вряд ли выйдет, придется кем-то жертвовать.
«Мор» сочетает в себе элементы ролевой игры, шутера и квеста. Одному из героев предстоит бегать по всему городу, чтобы добиться своей уникальной концовки. На все действия у игрока есть только 12 дней. Мир при этом не стоит на месте, а постоянно меняется. На товары появляется дефицит, затем в город входит инквизиция и армия, которые должны поставить жирную точку в вопросе существования персонажей. Концовка зависит от цепочки принятых решений и добиться чего-то хорошего крайне непросто.
«Мор» — это игра про депрессию, угасание и постоянную борьбу за жизнь в безнадежных условиях. И хотя игра не смогла стать популярной на момент выхода и даже практически не окупилась, она стала ценным опытом для разработчиков, ибо история скрыта даже в названии. (Утопия), взятая в скобки, обозначала также сомнения авторов в том, что они смогут выпустить достойный тайтл. Однако история, как известно, всегда имеет свои планы.
В 2015 году игра получила HD-версию, которая без проблем запускается на современных компьютерах и не имеет отличий от оригинала, за исключением улучшенной графики.
Тургор (2008)
- Платформы: Windows
«Тургор» — это очередной эксперимент, хоть и менее масштабный, однако увенчавшийся успехом. Англоязычная аудитория знает игру как The Void, она достаточно хорошо продавалась, да и идея была интересной.
Игрок оказывается в Промежутке — чистилище, откуда можно выбраться самому или же вознести кого-то. На выбор есть 11 Сестер, которым нужно дарить Цвет. Этот ресурс расходуется практически на все действия в игре, включая сражения с врагами. Он же является показателем здоровья, силы атаки и практически всего.
По ходу прохождения игрок должен собирать особые сердца, попутно отдавая Цвет деревьям, для того чтобы потом собрать с них урожай. В качестве противников выступают Братья, которые не желают, чтобы кто-то смог покинуть это место.
Рисование занимает важную часть геймплея. Особые знаки могут давать различные бонусы или использоваться для атаки.
Разработчикам удалось создать довольно интересный мир и персонажей. Однако в 2009 году вышла новая версия «Голос Цвета». Хотя было заявлено, что это исправленная и расширенная версия игры, она значительно отличалась от оригинала. Диалоги с Сестрами и Братьями поменялись вплоть до изменения характеров.
«Тургор» может стать интересным опытом для любителей досконально исследовать локации, ибо здесь спрятано немало пасхалок.
Эврика! (2011)
- Платформы: Windows
«Эврика!» — одна из самых странных игр, созданных Ice-Pick Lodge. Попытка создать юморную адвенчуру, наполненную головоломками, в итоге обернулась настоящим кошмаром для создателей. Сама игра практически не принесла денег — сказалось полное отсутствие рекламы.
Сюжет игры разворачивается в странном мире, где внезапно пропала гравитация. Игрок должен вернуть ее, а также множество других знаковых предметов, попутно сталкиваясь с причудливыми обитателями здешних мест в роли довольно очаровательной девушки-инженера. Пиная пупсов, взаимодействуя с пингвинами и древними божествами, геймер проходит по интересному и весьма хаотично наполненному миру, периодически занимаясь строительством.
Игра выделяется своим визуальным психоделическим стилем. Разработчики использовали богатую палитру красок, чтобы наделить локации настоящим цветовым безумием. Хотя текстуры безбожно устарели, даже сейчас игра способна впечатлить буйством воображения авторов.
Сам Николай Дыбовский на фоне провала игры начал пить, ушел в творческий кризис, однако все-таки смог реабилитироваться и продолжить работать над другими играми.
Тук-тук-тук (2013)
- Платформы: Windows, MacOS, iOS, Android, PS Vita, PS4, Nintendo Switch, Xbox One
После неудачи с «Эврикой!», Ice-Pick Lodge принялись за создание другой игры. Естественно, все не могло быть так просто.
На этот раз они попытались сделать психологический хоррор. В центре истории — странный дом, в котором проживает Жилец. И он начинает замечать, что в последнее время что-то идет не так. Вещи исчезают, меняют место, происходит нечто паранормальное. А ночью коридоры жилища заполняются некими монструозными «гостями». С каждым пройденным уровнем игра становится сложнее, количество врагов растет, а затем и вовсе появляется таймер реального времени. Если в него не уложиться, то будет плохая концовка.
Чтобы пройти игру, нужно продержаться до рассвета, стараясь исследовать помещения, где можно найти разные подсказки и дополнительные детали сюжета. Игра пугает практически полным отсутствием музыки, нагнетая атмосферу посредством редких звуков, шепчущих голосов, порой готовых сорваться в скример.
Мор (2019)
- Платформы: Windows, PlayStation 4, Xbox One
«Мор» — это не просто перенос игры на новый, более современный игровой движок Unity, а полное переосмысление истории и судеб персонажей. Современная версия достаточно сильно отличается от оригинала и главное, очередностью историй героев. Ведь первая часть посвящена Гаруспику и его приключениям в Городе.
Игра стала еще более мрачной, ибо здесь перед игроком встает немало тяжелых выборов. Локации погружаются в чуму, что кардинально меняет ситуацию. Закрытые магазины, обезумевшие люди… Во всем этом Гаруспик должен разобраться, поднять свою репутацию и постараться избежать полной гибели родного края. Сюжет стал более объемным, в нем гораздо больше диалогов, мыслей героя, который теперь больше похож на степняка, знает их язык и понимает основные обычаи.
В игре появились тонкие настройки сложности, при этом игровой процесс в целом стал куда труднее. Персонаж быстро голодает, ему нужно регулярно отдыхать, а запаса времени, как назло, вечно не хватает. Система бартера была доработана и расширена.
Также сильно изменилась сама болезнь. Каждый день происходит подкидывание монетки и персонажи могут заразиться, а помочь им можно только подбором правильных лекарств. Причем ничто не может дать гарантии спасения, а зараженный NPC при следующем подкидывании монетки попросту погибает и повлиять здесь можно только на шанс этого события. Вот такой жестокий спектакль.
Также в 2019 году для игры вышло дополнение Pathologic: The Marble Nest, которое рассказывает про один день из жизни Бакалавра, представляя собой отдельную, небольшую историю обреченного человека, который пытается удержать последний район города перед наступлением безжалостной болезни.
Помни… (2022)
- Платформы: Windows, PlayStation 4,Xbox Series X/S, Xbox One
Это авторский проект технического директора студии Айрата Закирова. Адвенчура, в которой игроку предстоит душевное путешествие в роли обычного контроллера Миши, когда ему внезапно удается соединиться с друзьями детства. Однако затем его жизнь резко меняется. Появляются военные, кордоны, карантин… Болезнь, которая заставляет людей забывать своих близких…
События вокруг требуют его внимания, но парню нужно разобраться в себе, чтобы понять, чего он хочет от жизни и с кем ему держать контакт. При этом игра довольно линейна, не отличается высокой сложностью и концентрируется на самой истории. Это сильно отличает ее от других тайтлов студии, поскольку игровой процесс здесь состоит из набора мини-игр.
Франц (2023)
- Платформы: Android, iOS
Главным арт-директором новой игры «ледорубов» стал Олег Пащенко. А сама игра является еще одним экспериментальным высказыванием, но теперь уже на тему отношений.
«Франц» — это головоломка, в которой игроку предстоит разбираться с одноименным существом. Взаимодействие происходит путем прожимания различных надписей, описывающих действие. Иногда общение может становиться тактильным, открывая новые взаимодействия. А сама Франц способна переживать самые разные метаморфозы, теряя человеческий облик. Устройство игрока для нее становится телом.
По заявлению разработчиков, игру можно определить как тамагочи, чат-бота, даже визуальный роман. Поскольку «Франц» бесплатна, оценить игру могут все, в том числе любители игр как искусства.
Pathologic 3 (2026)
- Платформы: Windows
Продолжение «Мора» свалилось на немногочисленных фанатов словно камень с неба, спустя аж семь лет. Сюжет и геймплей также подверглись капитальной переработке. Разработчики решили выкинуть часть геймплея, связанного с выживанием и напряженной борьбой за мусорные баки, ради поиска предметов для бартера для лучшего нарратива.
Теперь сюжет подается с позиции Бакалавра, прибывшего в Город и обладающего куда более широкими полномочиями по сравнению с оригиналом. Основными ресурсами стали не голод и усталость, а апатия и мания, поскольку сам герой имеет склонность к употреблению запрещенных веществ. В зависимости от того, что доминирует в его голове, персонаж получает преимущества и штрафы. В состоянии мании Бакалавр быстро бегает, в диалогах появляются иные реплики, у мира меняется палитра, однако если переборщить с полоской, то сердце не выдержит. У апатии картина противоположная, герой начинает мучиться от суицидальных мыслей и даже может довести их до реального дела…
По сравнению с предыдущей игрой геймплей также кардинально другой. Бакалавр способен перемещаться во времени. Поэтому история может поначалу казаться излишне фрагментарной. Своими действиями он постепенно собирает пазл, помогает людям и спасает их как можно больше. Прыжки не бесконечны — для них нужна Амальгама, особый ресурс, собираемый в мире.
При этом в игре появилась система медосмотра. Бакалавр — настоящий доктор, который пытается изучить болезнь, смотрит на симптомы и выстраивает курс лечения. По ходу прохождения не раз придется осматривать пациентов, сопоставлять их показания и сравнивать с реальной таблицей болезней, чтобы поставить правильный диагноз, от которого нередко зависит жизнь.
Одним из главных моментов, подвергшихся критике — пропажа открытого мира. Город перестал быть своеобразной бесшовной песочницей и превратился в набор локаций с подгрузками повсюду.
Что дальше?
Ice-Pick Lodge явно продолжат свой нелегкий труд. Нужно понимать их философию — они не стараются угнаться за продажами или модными трендами. Их игры призваны не развлекать, а выбить геймера из зоны комфорта, чтобы подарить тому незабываемый опыт, заставить посмотреть на свою жизнь и понять что-то новое. Поэтому «Мор» не мог стать хитом, как и большинство их игр, которые лучше воспринимать как нечто вроде картин или арт-объектов.
Хоть Николай Дыбовский и покинул свою студию, коллектив проявил самостоятельность и делает это до сих пор.
