roosianЧитайте также: Игры по вселенной «Властелин колец»
Как родилась Тень Мордора
На самом деле, нет ничего удивительного, что первую ААА-игру нового поколения по франшизе доверили студии Monolith, которая уже давно не выпускала хитов уровня Blood и F.E.A.R.
В поисках подработки ветераны игровой индустрии сильно расширили свой профиль, и и вместо фирменных шутеров от первого лица начали хвататься за проекты любого рода, лишь бы платили хорошо. Так они попали в поле зрения игрового подразделения компании Warner Bros., искавшей надежных подрядчиков для адаптаций популярных медиафраншиз из их богатого портфолио. В итоге Monolith возьмется за разработку Gotham City Impostors по комиксам DC и, что самое важное, Guardians of Middle-earth, которая внезапно окажется игрой в жанре MOBA.
И хотя проект ожидаемо не смог составить конкуренцию Dota 2 и League of Legends, Уорнеры посчитали этот опыт работы со вселенной Средиземья достаточно удачным, чтобы доверить Monolith разработку крупнобюджетного блокбастера, для работы над которым даже подтянули правообладателей интеллектуальной собственности Толкина Middle-earth Enterprises и режиссера «Властелина колец» и «Хоббита» Питера Джексона.
В итоге было принято совместное решение не адаптировать какое-то конкретное произведение, а придумать собственный сюжет, действие которого развернется в том же мрачном мире Средиземья, где орки, эльфы, гномы и другие фэнтезийные расы неустанно ведут борьбу за свое существование.
Middle-earth: Shadow of Mordor (2014)
- Платформы: ПК, Xbox 360, Xbox One, Xbox Series Х|S, PlayStation 3, PlayStation 4
Так что, несмотря на благословение правопреемников автора и участие режиссера экранизаций, Middle-earth: Shadow of Mordor не является каноничной частью вселенной Толкина, хотя регулярно ссылается на искомые события и даже задействует важных персонажей.
Действие игры разворачивается в промежуток между «Хоббитом» и «Братством Кольца», когда Мордор под предводительством темного владыки Саурона еще не превратился в безжизненную пустошь, он уже пугает пейзажами разоренных гондорских поселений.
Игрок берет на себя роль жестоко убитого приспешниками Саурона следопыта Талиона, чей дух сливается с призраком эльфийского кузнеца Келебримбора — создателя Колец Власти. Эта мистическая связь дарует Талиону бессмертие и возможность мстить оркам вновь и вновь.
Из этой идеи возмездия и родилась главная находка Shadow of Mordor — революционная система Nemesis, которая станет благословением и проклятием серии, но об этом позже.
Суть в том, что побежденные враги запоминают встречи с игроком, вследствие чего получают различные уникальные черты, слабости, страхи, повышаются в звании и могут возвращаться после, казалось бы, смертельных ран, чтобы вновь бросить вызов своему убийце.
А система ближнего боя, позаимствовавшая лучшие черты из Batman: Arkham, и кровавые добивания лишь усилили эффект брутального фэнтезийного рубилова, о котором всегда мечтали фанаты «Властелина колец», так что «неканоничность» происходящего никого особо не смутила и игра продалась достаточно хорошо, чтобы удостоиться продолжения.
Middle-earth: Shadow of War (2017)
- Платформы: ПК, Xbox One, Xbox Series Х|S, PlayStation 4
Три года спустя выходит Middle-earth: Shadow of War, расширив практически все аспекты оригинала.
Сюжет начинается сразу после событий первой части, где Талион и Келебримбор уже навели такого страху на орков, что вместо одиночных диверсий осмелились организовать собственную армию и наконец дать отпор Саурону.
Если из-за паркура и просторных многоэтажных локаций первую часть сравнивали с приключенческими играми вроде Assassin’s Creed, то Shadow of War уже походила на полномасштабную RPG в открытом мире вроде «Ведьмака» или «Скайрима». Вместо одного Мордора появилось сразу несколько регионов с уникальными климатическими зонами, что позволило игрокам впервые насладиться красотами и ужасами Средиземья с достойным уровнем графики.
Система Nemesis была усовершенствована — теперь она работала не только для враждебных капитанов, но и для перешедших на сторону Талиона орков, каждый из которых мог стать как верным союзником, так и предателем.
Главным нововведением стали осады крепостей со стратегическими элементами, где игрок мог буквально командовать армией с поля боя: планировать штурм, используя троллей для тарана ворот и лучников для поддержки, а затем лично участвовать в финальной битве с вражеским военачальником.
Правда по-настоящему раскрывается эта механика только ближе к финалу, так что не многие смогли оценить ее по достоинству, ведь полное прохождение Shadow of War может занять полсотни часов. Поэтому в качестве альтернативы разработчики добавили режим «Сетевое завоевание» с асинхронным мультиплеером, где игроки могли нападать на крепости друг друга, чтобы получать ценные трофеи для использования в основной сюжетной кампании.
Middle-earth: Shadow of War получил в целом положительные отзывы, хотя многие толкинисты были возмущены некоторыми вольностями, которые позволили себе сценаристы Monolith, даже несмотря на то, что игра изначально позиционировалась как фантазия на тему, а не канон.
Почему мы не увидели еще одной трилогии Средиземья?
После всеобщего восхищения казалось, что аналоги «Немезиса» появятся в каждой второй игре. Будучи убежденными монополистами, Уорнеры решили заранее пресечь попытки плагиата и запатентовали эту систему, разрешив использовать ее только Monolith для разработки следующей игры. Однако ей оказалась не третья часть Middle-earth, а Wonder Woman. В итоге работа над навязанным проектом по комиксам DC шла так долго и трудно, что столкнувшись с убытками из-за других провальных релизов (вроде Suicide Squad: Kill the Justice League) руководители Warner Bros. Games одной из первых закрыли именно студию Monolith, не выпускавшую новых игр уже почти 8 лет.
Разумеется, подобраться к такой титанической вселенной как Средиземье, чтобы продолжить дело Monolith, теперь вряд ли кто-то решится. Тем более, что права на использование системы Nemesis будут принадлежать Уорнерам как минимум до 2036 года. Так что в последние годы вместо новой Middle-earth фанаты «Властелина колец» вынуждены довольствоваться лишь посредственными мобильными проектами, нишевыми симуляторами жизни и выживания вроде Tales Of The Shire и Return to Moria, и той позорной игрой про Голлума, о которой никто не просил.
Однако в 2022 году произошло одно очень важное событие: холдинг Embracer Group приобрел права на адаптацию произведений Толкина. Новый правообладатель сразу заявил об амбициозных планах, включающих не только новый фильм «Охота на Голлума», но и видеоигровые адаптации. Так что будущее игр про Средиземье не такое мрачное, как кажется, и может мы еще увидим, как лучи солнца рассеивают тень над Мордором.
