roosianИстория создания Mercenaries
Первая часть Mercenaries была задумана Pandemic Studios как масштабный экшн с открытым миром, который, с одной стороны, отсылал бы к реальным военным конфликтам, а с другой, напоминал авантюрные боевики о наемниках в духе «Команды А».
И хотя для начала 2000-х эта амбициозная концепция могла показаться невоплотимой, в Pandemic Studios не было сомнений в осуществлении своего плана. Сегодня об этой студии редко вспоминают, но в ее послужном списке было много достойных проектов на военную тематику, вроде тактического шутера Full Spectrum Warrior и даже пары культовых игр по «Звездным войнам» — Star Wars: The Clone Wars и Star Wars: Battlefront.
Собственно, у разработчиков был и опыт создания экшенов о полномасштабных боевых действиях и хорошие отношения с компанией LucasArts, которая и согласилась вложиться в рискованный, но многообещающий проект.
Mercenaries: Playground of Destruction (2005)
- Платформы: PlayStation 2, Xbox
Среди экшн-игр нулевых был тренд на большие просторные локации с разрушаемостью, где игроки могли бы устраивать полный дестрой, вспомнить хотя бы серию Red Faction и Just Cause. И Mercenaries: Playground of Destruction уже одним своим названием сообщала, что будет именно такой.
События этого консольного эксклюзива для PlayStation 2 и Xbox разворачиваются в охваченной войной Северную Корее, где власть захватил новый диктатор, который угрожает всему миру ядерным оружием.
Игрок управляет одним из трех наемников, для которых угроза новой мировой войны представляет золотую жилу, поэтому они готовы работать на любую заинтересованную сторону, способную заплатить, — от армии США до русской мафии.
Да, наши ОПГ показались разработчикам настолько дерзкими и опасными, что в игре они на равных противостоят ядерным сверхдержавам.
Главной фишкой Mercenaries стал формат криминальной песочницы с открытым миром в духе GTA, где игрок сам решает, куда отправиться и чем заняться, соглашаясь или не соглашаясь на очередную грязную работенку. Однако важно было учитывать, что некоторые контракты одной фракции могли навредить интересом другой, превратив вас в цель для остальных наемников, но эту проблему можно было всегда уладить старой доброй взяткой в виде компенсации за причиненный ущерб.
Второй важной особенностью Playground of Destruction стала возможность управлять транспортом и военной техникой, что в совокупности с прорывной системой разрушения зданий превращала игру из посредственного шутера от третьего лица в эпичный военный блокбастер на стыке голливудского боевика и симулятора боевых действий уровня Arma.
Не удивительно, что все эти возможности вызвали восторг у еще не искушенной подобными играми консольной публики, сделав Mercenaries: Playground of Destruction хитом и не оставив разработчикам выбора насчет выпуска сиквела.
Mercenaries 2: World in Flames (2008)
- Платформы: Microsoft Windows, PlayStation 2, PlayStation 3, Xbox 360
Вторая часть расширила границы серии и резко сменила обстановку, перенеся действие в Венесуэлу, где нефтяной кризис спровоцировал гражданскую войну. Однако это были далеко не единственные изменения.
Города стали более живыми и густонаселенными, а игроки могли вербовать наемников из местных жителей, чтобы создать собственную частную военную компанию. Другие нововведения включали улучшенную разрушаемость и кооперативный режим, что окончательно должно было превратить Mercenaries в виртуальный испытательный полигон для хаоса и разрушения. Однако на деле все было не так весело.
Из-за того, что игра разрабатывалась уже с прицелом на консоли нового поколения и, в отличие от первой части, должна была выйти на ПК, это негативным образом сказалось на оптимизации, из-за чего Mercenaries 2 страдала от багов.
А усугубил ситуацию международный скандал: правительство Венесуэлы всерьез приняло проект Pandemic Studios за очередную попытку американцев дестабилизировать ситуацию в стране с целью свержения Уго Чавеса. Очевидно, что венесуэльские бюрократы игру в глаза не видели и не знали, что здесь США как раз и выступает в роли манипулятора, который ищет выгоду в военном конфликте.
Mercenaries 2: World Nearly in Flames (2008)
- Платформы: Microsoft Windows
Еще одной проблемой Mercenaries 2 стала неоправданная и крупнобюджетность масштабность проекта, для продвижения которого создавались отдельные игры.
Одной из таких стала Mercenaries 2: World Nearly in Flames — простенький браузерный run and gun в духе Metal Slug, где игрок должен добыть портфель клиента, следы которого ведут в Венесуэлу. Так как игра состояла из 4 уровней и явно была сделана во Flash-редакторе каким-то фрилансером, разбирать ее подробно нет особого смысла.
Mercenaries 2 Mobile (2008)
- Платформы: Мобильные телефоны
Из промо-проектов большего внимания заслуживает мобильная версия Mercenaries 2.
Как минимум в игре было в три раза больше уровней и благодаря пиксельной ретро-стилистике на кнопочных телефонах тех лет она смотрелась как порт забытой культовой игры 16-битной эпохи.
Mercenaries 3: No Limits (Отменена)
Несмотря на шквал критики в сторону Mercenaries 2, Pandemic Studios действительно планировали выпустить третью часть. К сожалению, об этом стало известно только после внезапного закрытия студии в 2009 году из-за финансовых трудностей.
Выяснилось, Project Y, над которым работала Pandemic Studios, на самом деле должен был стать Mercenaries 3: No Limits — еще более масштабной кросс-платформенной экшн-песочницей про революцию на Кубе. Причем до конца непонятно, в какой временной период должны были происходить события, но возвращение русской мафии в качестве одной из фракций намекает на более современный сеттинг, а на некоторых концепт-артах и вовсе были замечены фантастические боевые машины словно из Metal Gear.
Вообще, материалов по игре в сети можно найти много, от набросков до скриншотов и даже геймплейных роликов, так что нетрудно себе представить, какой могла получиться Mercenaries 3.
Скорее всего она бы больше напоминала нечто среднее между поздними частями Far Cry и последней игрой Pandemic Studios The Saboteur — с более детализированными оживленными локациями и крепким сюжетом, от чего становится еще грустнее, что третью часть мы так и не увидим.
Mercs Inc. (Отменена)
Однако могла выйти другая игра по франшизе. Параллельно с третьей частью разрабатывался проект под названием Mercs Inc., который после закрытия Pandemic Studios даже был передан EA Los Angeles на доработку, но в итоге тоже не вышел.
Судя по сохранившимся материалам, Mercs Inc. представлял собой отдельный расширенный мультиплеерный режим или многопользовательский шутер о третьей мировой войне, где игроки участвую в масштабных сражениях с применением тяжелой техники и авиации в горячих точках по всему земному шару.
Учитывая, что у EA уже был свой Batllefield, не удивительно, что компания не решилась вкладываться в новый дорогостоящий проект с похожей концепцией по еще не сформировавшейся франшизе, которая после отмены этой игры перестала существовать вовсе.
Кстати, на момент написания статьи в Steam действительно можно найти игру про наемников под названием MERCS INC, которая находится в разработке. Однако этот инди-проект не имеет никакого отношения к Mercenaries и представляет собой смесь RTS и tower defense, где нужно управлять отрядом трех одутловатых бойцов на изометрической карте.
