StupinkotНемного о серии
Разработка Beholder велась барнаульской студией Warm Lamp Games. В качестве главных вдохновителей проекта выступили фильм «Жизнь Других» 2006 года и симулятор Papers, Please. Этот проект Лукаса Поупа, кстати, завоевал множество наград и по достоинству занял место в ТОПе лучших инди-проектов, вышедших в 2010-х годах.
Вначале идея Beholder была связана с управлением городом. Естественно, большая локация не позволила бы сделать проект атмосферным, поэтому место действия постепенно сжалось до одного дома. Учитывая то, как ярко была показана бюрократическая система в Papers, Please, перед Warm Lamp Games стояла задача повторить и даже превзойти результат. Вместе с тем, прототип Beholder только отдаленно напоминал ту игру, которую увидели геймеры после релиза. Авторы предусмотрели сотни обезличенных персонажей и добавили экономическую составляющую. Финансы в первом варианте играли значимую роль, ведь игрокам нужно было собирать плату с жителей и жестко контролировать этот процесс.
Основной проблемой стал тот факт, что экономика и большое количество NPC отвлекали пользователей от сути происходящего и быстро надоедали. Чтобы добавить проекту смысла и заставить геймеров переживать не только за подопечного, но и за обычных граждан, разработчикам пришлось значительно порезать население дома, а оставшихся болванчиков наделить историями и уникальными особенностями. Такие доработки, отказ от экономики, как одной из главных составляющих игрового процесса, а также усложнение процесса выявления нарушений (изначально предполагалось, что все «злодеяния» были видны сразу) дали свои плоды. Именно благодаря этим решениям, пользователь смог проникнуться судьбой NPC и принимать решения, чувствуя ответственность перед персонажами.
Таким образом, серия Beholder выросла из концепции Papers, Please, которую авторы удачно расширили за счет акцента на персонажей, жесткости режима, установленного во внутриигровом мире, а также последствий, что ждут действующих лиц после принятия тех или иных решений. Что же в итоге получилось у Warm Lamp Games и Alawar, посмотрим далее.
Beholder (2016)
- Платформа: ПК, Android, iOS, Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One
Beholder — оригинальная игра, с которой началась история одноименной серии. В центре сюжета находится управдом по имени Карл Штейн. Мужчина выполняет для властей особое задание, коим является слежка за соседями и оформление доносов по тем или иным нарушениям. Поскольку в мире Beholder прав у жителей совсем мало, то работы у протагониста непаханый край.
Есть и вторая сторона жизни Карла. У него есть семья и финансовые обязательства. Герой постоянно балансирует между тем, чтобы заслужить расположение Мудрого Вождя и тем, чтобы нарушить правила, дабы облегчить собственную жизнь, ведь вознаграждение за слежку и последующие действия не так велики.
Игровой процесс по большей части сосредоточен на вторжении в личное пространство обитателей дома. Это можно сделать посредством слежки, подглядывания за потенциальными нарушителями по камерам, использование замочных скважин или попросту вламываясь в квартиры. Затем пользователям нужно решить, как поступить с теми, кто не чтит закон. На одной чаше весов будет находиться мизерная премия, а на другой — судьба человека и возможность подзаработать на нужды родных.
Первая часть получилась просто отличной, благодаря чему Warm Lamp Games удостоилась всяческих похвал. Отзывы были абсолютно заслуженными, ведь студии удалось показать атмосферу мрачного мира, где нет надежды на лучшее, а также безликих, но ярких персонажей, с которыми Карл взаимодействовал на протяжении всей игры.
Помимо всего прочего, стоит отметить динамичность развивающихся событий. В отличие от некоторых менеджеров и стратегий, в Beholder все происходит в реалтайме. Однако это достоинство имеет и обратную сторону, ведь одним из элементов, наиболее критикуемым со стороны геймеров, стал таймер. Из-за него любое промедление потенциально приводит к неприятным последствиям.
Beholder — Blissful Sleep (2017)
- Платформа: ПК, Android, iOS, Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One
В 2017 году авторы представили дополнение к основной игре под названием «Блаженный сон». DLC является приквелом к истории Карла Штейна, а его действие разворачивается до того, как знакомый нам управдом пришел на эту работу. В центре внимания Blissful Sleep находится предшественник Карла.
Гектор Медина, у которого из близких есть лишь кот (взрослый сын работает далеко от дома), попадает в неприятную ситуацию. Правительство выпускает закон, согласно которому все граждане, достигшие 85-ти лет, должны пройти процедуру «блаженного сна». Как несложно догадаться, связана таковая с эвтаназией. Хотя Гектору еще не исполнилось и семидесяти, ему ошибочно прибавили двадцать лет. Игрокам предстоит побороться за жизнь управдома и попытаться решить вопрос разнообразными способами.
Beholder — Blissful Sleep органично дополняет оригинальную историю и раскрывает ее предысторию. К тому же вместе с Гектором Мединой разработчики глубже раскрывают внутриигровой мир, дом и его обитателей, с которыми впоследствии дело будет иметь Карл Штейн.
Beholder 2 (2018)
- Платформа: ПК, Android, iOS, Nintendo Switch, Xbox One
За разработку второй части Beholder также отвечала Warm Lamp Games. На этот раз сюжет акцентирован не на тяжелой судьбе управдома, а на построении карьеры в Министерстве. Эван начинает с низов и пытается пробиться во власть посредством успешной карьеры в центральном органе, управляющем страной.
Геймплей представлен в формате выполнения рутинных заданий и поэтапном продвижении по этажам. Последние олицетворяют ту самую карьерную лестницу, по которой протагонист желает взобраться. При этом развиваться герой может разными способами, включая поиск компромата на руководителя, расправу над коллегами и честный труд, который, впрочем, оценивается не так, как другие варианты.
Что касается других изменений, то разработчики убрали ненавистный для многих игроков таймер. Такое решение вкупе с отсутствием у героя семьи позволяет сосредоточиться на государственных делах и процессах, в которые поклонники предшественницы желали вникнуть побольше.
Beholder 3 (2022)
- Платформа: ПК, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Xbox One, Xbox Series X/S
Beholder 3 разрабатывалась сторонней студией Paintbucket Games, несмотря на участие Alawar Entertainment в качестве издателя. Старая команда в работе над проектом участие не принимала, и, вероятно, это в значительной мере сказалось на результате.
Релиз Beholder 3 состоялся в начале марта 2022 года. Третья часть не привнесла в игровой процесс что-то новое, а собрала уже знакомые механики и основу историй из предшественниц. При этом сделано это было буквально. В процессе прохождения Beholder 3 создается такое чувство, что разработчики из Paintbucket попросту соединили Beholder с Beholder 2, объяснив происходящее через судьбу нового героя.
Beholder 3 знакомит пользователей с Фрэнком Шварцем, работавшим в Министерстве. Когда героя подставили, ему не оставалось ничего другого, как стать тайным осведомителем. Так мужчина сохранил работу в государственном органе и вынужден был вести вторую деятельность, связанную со слежкой за жильцами дома. Геймерам предстоит выступить как в роли управдома, так и в роли чиновника, желающего восстановить репутацию и вернуться к достойной жизни.
По итогу в Beholder 3 добавилось лишь перемещение по локациям города, а все остальное авторы продублировали из шедевров Warm Lamp Games. Проходить третью часть не так интересно, ведь о происходящем во внутриигровом мире уже было сказано ранее, а сам геймплей попросту наскучивает и похож на перепрохождение игры по третьему разу.
Beholder: Conductor (2025)
- Платформа: ПК
Beholder: Conductor — пиксельный спин-офф Beholder, который, по мнению многих фанатов франшизы, позволил серии обрести второе дыхание. Действительно, после неудачной третьей части, проект можно считать максимально приближенным к оригиналу. Единственное существенное отличие в том, что следить в Conductor нужно не за жильцами многоквартирного дома. Героем истории, как несложно догадаться, станет кондуктор поезда, а взаимодействовать ему предстоит с пассажирами поезда. Разработкой и изданием игры, к слову, занималась компания Alawar, что говорит о признании экспериментального сотрудничества с Paintbucket Games неудачным.
В процессе прохождения Beholder: Conductor, геймерам предстоит обыскивать пассажиров, подглядывать за ними, доносить на нарушителей, штрафовать и высаживать безбилетников, а также запугивать персонажей в надежде разбогатеть сомнительными способами. Если игрок сосредоточится на выполнении своих обязанностей, то он должен будет формировать репутацию. Последняя пригодится, чтобы открыть доступ к люксовым вагонам и тайным заданиям.
Конечно, не обошлось и без неоднозначных шагов. Так, в Beholder: Conductor вновь появился таймер, ограничивающий игроков по времени. Однако в случае со спин-оффом, решение оправдано, ведь так проект еще больше походит на самую лучшую часть франшизы.
Что дальше?
Подводя итог, хочется резюмировать, что Beholder — яркий пример успеха отечественной игровой индустрии. Франшиза не только вызывает те эмоции, на которые рассчитывали авторы, но и заставляет проникнуться историями героев. Также радует и стилистика игр. Обезличенные персонажи гармонируют с мрачным миром и ламповой атмосферой личного пространства, которое тем не менее может быть в любой момент нарушено.
С момента выхода серия Beholder не заставляла поклонников долго ждать выхода новых частей. Регулярное пополнение франшизы новыми проектами, хоть и не без осечек, позволило значительно расширить внутриигровую вселенную, прояснить правила, по которым она функционирует, отточить механики, добавить запоминающихся персонажей и создать задел на будущее. Оригинал же и вовсе вдохновил авторов короткометражки по Papers, Please на аналогичный проект по Beholder. Экранизация от Никиты Ордынского и Лилии Ткач в значительной степени повысила статус серии.
Стоит ли ожидать дальнейшего развития Beholder? Скорее да, чем нет, ведь эта франшиза значительно превосходит Papers, Please по потенциалу. Если последняя стала ярким вдохновителем для самостоятельных мини-проектов (или подражателей, если угодно), то Beholder может с легкостью развиваться самостоятельно, обрастая новыми историями и механиками. Подтверждением этому стала Beholder: Conductor, которая вновь приятно удивила игроков после неоднозначной третьей части.
Напишите в комментариях, какая часть Beholder понравилась вам больше всего!
