roosianShinobi (1987)
- Платформы: Аркадные автоматы, Sega Master System, NES, PC, PlayStation 3, Xbox 360, Wii
Да, первая часть Shinobi вышла раньше Ninja Gaiden, так что Sega до скончания веков может упрекать коллег из Tecmo в плагиате. Однако также стоит отметить, что в конце 80-х идея подобной игры витала в воздухе, учитывая моду на боевики про ниндзя и стремительный рост популярности разного рода экшн-игр с видом сбоку.
Как водится, первая часть Shinobi была протестирована на аркадных автоматах, и так как игра стала настоящим хитом, годом позже она вышла на домашней консоли Sega, а затем отправилась покорять другие платформы.
Проблема в том, что к тому времени уже подоспел и Ninja Gaiden, который предлагал схожий опыт игры за смертоносного и ловкого шиноби, только в более яркой обертке.
Однако, несмотря на недостаток эффектности, Shinobi мог похвастаться необычайным разнообразием игровых механик и навыков главного героя: от стандартных акробатических трюков и сюрикенов до сверхъестественных боевых трюков ниндзюцу, вроде призыва молний и двойников, уничтожающих всех врагов на экране.
Что касается сюжета, то он тоже присутствовал и был более приземленным, чем в Ninja Gaiden, но от этого не менее героическим. Игрок управляет отважным ниндзя по имени Джо Мусаси, который в одиночку пытается остановить преступный синдикат Зид, похищающий детей из его клана.
Shadow Dancer (1989)
- Платформы: Аркадные автоматы, Sega Master System, PC
Так как в те стародавние времена игровые студии еще не до конца понимали, как обращаться с перспективными франшизами, о том, что Shadow Dancer имеет отношение к Shinobi, многие даже не подозревали.
И это не мудрено, так как главный герой выглядел совершенно иначе, напоминая Шредера из «Черепашек-ниндзя» в белоснежном костюме, который еще и сливался с шерстью его верного боевого пса. По иронии, в итоге именно это не особо подходящее как для скрытного ниндзя одеяние станет фишкой серии.
Наличие ИИ-напарника, который атаковал и отвлекал противников, сильно изменило темп игрового процесса. При этом в Shadow Dancer присутствуют и фирменные механики Shinobi, вроде стихийных суператак, которые могли очистить весь экран от врагов раз за уровень. Так что связь с предыдущей игрой присутствовала.
Однако был это сиквел, приквел или спин-офф, спорят до сих пор, так как по сюжету мы играем за безымянного ниндзя, который борется с группой подрывников, терроризирующих город.
The Revenge of Shinobi (1989)
- Платформы: Sega Mega Drive, iOS, Android
На то, что Shadow Dancer был скорее спин-оффом, указывает и пафосное название следующей игры, отсылающее к сиквелам классических боевиков про ниндзя. Тем более, что здесь продолжилась история противостояния Мусаси и синдиката Зид.
The Revenge of Shinobi вышел сразу на новенькой консоли Sega Mega Drive, где с серией и познакомилось большинство игроков. Разработчики явно пытались соответствовать тогдашним конкурентам, и в частности Ninja Gaiden, поэтому заметно подтянули графику, эффекты, музыку и режиссуру, благодаря чему уровни стали более разнообразными и динамичными, предлагая больше паркура и платформинга.
Получила значительное расширение и система ниндзюцу, позволяя игрокам пользоваться силами четырех стихий, которые можно было менять между уровнями.
Разработчики настолько разошлись, что даже добавили в игру камео-боссов вроде Бэтмена, Человека-паука и Годзиллы, которых затем пришлось спешно вырезать из поздних версий, включая порты на iOS и Android, из-за лицензионных споров.
Однако даже без этого игра получилась настолько насыщенной, что стала хитом и по-настоящему прославила серию.
Shadow Dancer: The Secret of Shinobi (1990)
- Платформы: Sega Mega Drive
Так как Shinobi стал узнаваемым брендом, было принято решение перевыпустить Shadow Dancer на Mega Drive и окончательно связать эту загадочную игру с серией, дополнив название.
Shadow Dancer: The Secret of Shinobi предстал перед игроками в новом облике, причем речь идет не только о графике. Разработчики прислушались к голосу разума, сделав костюм главного героя чуть темнее, и в целом игра стала намного более мрачной, а боевой пес превратился в хищного зверя, который вгрызался в каждого врага мертвой хваткой.
Также в в эту версию было добавлено несколько новых бонусных уровней и система улучшений для битв с боссами.
The Cyber Shinobi (1991)
- Платформы: Sega Master System
Однако, к чести разработчиков, после успеха на новой платформе они не забыли про обладателей консоли предыдущего поколения и эксклюзивно для них выпустили другой спин-офф.
The Cyber Shinobi для Sega Master System переносит действие в будущее, где уже внук Джо Мусаси сражался с целой армией роботов. И несмотря на простенькую графику, эта игра еще больше походила на Ninja Gaiden благодаря стильному киберпанковскому антуражу и комбинированию футуристичного оружия с классическими техниками ниндзюцу, но по понятным причинам поиграло в The Cyber Shinobi уже не так много народу.
The G.G. Shinobi (1991)
- Платформы: Sega Game Gear
Так как синему ежу еще предстояло стать главным лицом Sega, компания отчаянно нуждалась в собственном маскоте вроде Марио, и сделала ставку на нашего скрытного ниндзя, начав пихать его везде, где только можно.
Так Shinobi стал главным эксклюзивом первой портативной консоли Sega Game Gear, которая должна была утереть нос Nintendo с их Game Boy.
В целом проект представлял собой упрощенную версию The Revenge of Shinobi для Genesis. Упрощенную только в плане графики, так как игра была на удивление сложной и многогранной.
Начиная за Джо Мусаси игрок поочередно управлял еще четырьмя ниндзя с уникальными техниками боя и суперспособностями вроде телепортации, что делало игровой процесс более разнообразным и насыщенным.
The G.G. Shinobi II: The Silent Fury (1992)
- Платформы: Sega Game Gear
Так как Game Gear безнадежно проигрывала конкуренцию Game Boy и консоль нужно было срочно спасать, уже в следующем году выходит сиквел The G.G. Shinobi с традиционно пафосным подзаголовком «Тихая ярость».
Здесь разработчики решили развить идею с несколькими игровыми персонажами и, по сути, превратили ниндзя в команду супергероев в пестрых разноцветных костюмах, чтобы каждый игрок мог выбрать своего любимчика. Разумеется? каждый герой обладал уникальной атакой, улучшающейся по ходу игры.
Стоит ли говорить, что подобными фокусами заманить новую аудиторию на Sega Game Gear не получилось, так что The G.G. Shinobi навсегда останется незавершенной трилогией, с которой так и не познакомится большая часть фанатов серии.
Shinobi III: Return of the Ninja Master (1993)
- Платформы: Sega Mega Drive, Nintendo 3DS
Не снискав успеха в попытке заработать на спин-оффах, Sega вернулась к основной серии и сильно постаралась, чтобы завершение хотя бы этой трилогии Shinobi состоялось и получилось по-настоящему грандиозным.
Хотя внешне игра не сильно отличалась от второй части, в Shinobi III: Return of the Ninja Master было столько крутых инноваций, что всех и не перечислить. Чего только стоят уровни с погоней на лошади и серфингом. Так как с момента прошлой битвы с синдикатом Зид Мусаси превратился в настоящего мастера ниндзюцу, теперь он умеет призывать огненных драконов и жертвовать частичкой собственной жизни, чтобы отбирать чужую.
И эти навыки ему точно пригодятся, так как здешние боссы настолько чудовищные, что даже бесстрашные спецназовцы из Contra: Hard Corps сбежали бы в слезах при одном их виде.
В итоге Shinobi III: Return of the Ninja Master получила признание критиков и игроков, завоевав статус одной из главных жемчужин Sega Mega Drive. Более того, величие Shinobi III даже признали заклятые конкуренты Sega, правда только спустя 20 лет, выпустив порт игры на Nintendo 3DS.
Shinobi Legions (1995)
- Платформы: Sega Saturn
Однако даже у абсолютного триумфа есть своя цена, и в случае с Shinobi она заключается в том, что третья часть слишком высоко задрала планку. К середине 90-х публика в принципе стала более требовательной к новым играм, учитывая стремительное развитие и распространение игровых платформ. И Sega явно не поспевала в этой гонке, так как их новая консоль с CD-приводом была слишком дорогой и по всем параметрам уступала PlayStation.
По традиции спасать обреченный девайс отправили штатного ниндзя, но уже другого.
События Shinobi Legions разворачиваются в странной альтернативной вселенной, сочетающей элементы мифической, феодальной и современной Японии, а сюжет напоминает аниме, так как игрок управляет ниндзя, который пытается помешать своему брату использовать мощную технику ниндзюцу, способную уничтожить мир.
При этом в Shinobi Legions присутствовали кинематографичные FMV-заставки, видимо, чтобы заполнить место на диске, так как игра представляла собой типичный экшн-платформер с 16-битной приставки, только с более красивыми задниками, и таким игроков уже было не удивить.
Shinobi (2002)
- Платформы: PlayStation 2
После провала Shinobi Legions к руководителям Sega пришло осознание, что они уже не способны придумать ничего интересного с некогда успешной франшизой, поэтому остается только забросить ее на дальнюю полку до лучших времен. Благо один из ведущих дизайнеров оригинальных игр, Нориёси Оба, не забывал про Shinobi, и оказавшись во главе новой студии Overworks решился на дерзкое предложение правлению Sega — перезапустить одну из их самых известных серий на вражеской платформе PlayStation, некогда и погубившей консоли компании. Так как новое тысячелетие Sega начинала в качестве банкрота, предложение было одобрено.
Так появился совершенно новый, полностью трехмерный Shinobi нового поколения. Проблема в том, что это как будто бы была совершенно другая игра, в которой не чувствовался дух серии.
Помимо того, что сюжет изменился и теперь мы играли за странного ниндзя в красном плаще, маске с четырьмя глазами и мечом, питающимся душами, геймплей представлял собой хардкорный слэшер тех лет с цепочками комбо-ударов, толпами врагов и морем крови.
Вроде бы звучит неплохо, но в том же перезапуске Ninja Gaiden, который состоится через пару лет, эта идея будет реализована куда лучше. Тем более, тема ниндзя на PlayStation уже давно была зарезервирована за серией Tenchu.
Nightshade (2003)
- Платформы: PlayStation 2
Исправить ситуацию Sega попробовала очередным спин-оффом, который хотя бы пытался сохранить связь с классическими частями серии, так как платформинга в игре стало больше, а центральной темой сюжета послужило противостояние ниндзя и злой корпорации в футуристическом Токио.
Однако, видимо чтобы дополнительно привлечь внимание аудитории, главным игровым персонажем стала девушка-шиноби, и в целом происходящее еще сильнее стало напоминать аниме с безумными драками, боевыми роботами и запредельной концентрацией красоток в обтягивающих костюмах на минуту экранного времени.
Возможно кто-то и оценил такой фансервис, но точно не фанаты оригинального Shinobi.
Shinobi 3D (2011)
- Платформы: Nintendo 3DS
После очередной неудачи Sega вновь забыла одно из лучших своих творений и вспомнила о нем только когда дела стали настолько плохи, что в отсутствии собственной платформы некогда великой компании пришлось обратиться с предложением о партнерстве к своему злейшему врагу для выпуска хоть каких-то игр.
И на удивление это было правильным решением, ведь портативная консоль Nintendo 3DS отлично подходила для того, чтобы вернуть Shinobi в прежнее русло классических экшн-платформеров, но в более современном формате.
В Shinobi 3D трехмерное пространство воспринимается не так инородно, как в двух предыдущих играх, так как камера практически всегда находится сбоку, а задники и эффекты при этом выглядят объемными, что значительно повышает зрелищность экшена.
К тому же повествование неразрывно связано с сюжетом основной серии, хотя и начинается в средневековой Японии, где выясняется, что противостояние клана Мусаси и Зид длится столетиями. А игрокам предоставляется уникальная возможность не только увидеть прошлое вселенной, но и попытаться изменить будущее руками предка Джо Мусаси.
Shinobi: Art of Vengeance (2025)
- Платформы: PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch
К сожалению, при всех плюсах игры на возрождение серии Shinobi 3D никак не тянул, да и Nintendo 3DS была не настолько популярной платформой, из-за чего франшиза на долгие годы отправилась в спячку.
Успело вырасти целое поколение геймеров, которые никогда не слышали о Shinobi, поэтому основная масса публики даже не поняла, что анонсированная на церемонии The Game Awards 2023 игра является продолжением одной из старейших серий видеоигр.
Shinobi: Art of Vengeance выглядит как ультимативный ремейк второй и третьей части — красочный двухмерный экшн-платформер с обилием эффектных драк формата «один против всех» и фирменных стихийных фокусов ниндзюцу, что во многом является результатом удачного выбора разработчиков, которые ранее отлично справились с возрождением Streets of Rage. Причем играть мы будем за того самого Джо Мусаси, который мстит за уничтожение своего клана очередному синдикату.
А главное, что серия наконец официально выходит на всех современных платформах, включая ПК, так что с 29 августа 2025 года все желающие смогут почувствовать себя настоящими шиноби.
