StupinkotС чего все началось
Конечно же, попытки разработать годные стелс-экшены были и до 1998 года, когда вышла первая часть Tenchu с подзаголовком Stealth Assassins. Однако именно она, наряду с Thief: The Dark Project и Metal Gear Solid, задала тот уровень, что стал образцом для следующих видеоигровых проектов, и выступила в качестве эталона.
Идеологом серии считается Такума Эндо, собравший друзей для открытия студии Acquire. Это событие произошло в 1994 году и совпало с появлением консоли PlayStation. Именно для этой платформы Эндо желал делать игры, но с Sony было не так-то просто договориться. Крупная компания сначала отказалась сотрудничать с частником, а затем отвергла предложение Acquire. Последней пришлось принять участие в мероприятии, организованном Sony для поиска небольших студий с потенциалом. Благодаря успешному выступлению, поддержка все же была получена, и Acquire начали работу над прототипом Stealth Assassins.
Изначально команда вдохновлялась западными боевиками, включая «Бэтмена» и «Судью Дредда», что, естественно, сказалось на сеттинге. Научно-фантастическая основа никак не вязалась с персонажами-ниндзя, выполняющими свои непростые миссии на просторах Нью-Йорка будущего. Поняв, что идея не сработает, Acquire переключили внимание на более знакомую обстановку. По задумке действие игры должно было происходить в феодальной Японии. В качестве своеобразных референсов команда обратилась к творчеству кинорежиссера Акиры Куросавы.
Также стиль, которого стали придерживаться Acquire, четко прослеживается по таким классическим кинокартинам, как «Месть ниндзя» 1983 года. Кстати, этот шедевр с Се Косуги популяризировал образ ниндзя на экранах.
Интересно, что одним из актеров, с которого был произведен захват движений, стал тот самый Се Косуги. Он исполнил роль Рикимару, а его сын, Кейн Косуги — роль Оникагэ. Такуме Эндо, в свою очередь, пришлось поработать не только режиссером, но и параллельно примерить на себя роли сценариста, планировщика, тестировщика, дизайнера и звукорежиссера. Такая нагрузка выпала на одного из основателей Acquire из-за позднего переосмысления концепции игры.
Что касается экспериментов с набирающей популярность трехмерной графикой, то авторы взяли за образец Tomb Raider 1996 года. Эта игра в значительной мере помогла разработчикам сформировать систему камер. Кроме того, Acquire беспокоились о том, как сделать продукт оптимизированным. Во многом из-за ограничений платформы студии пришлось много размышлять над расстановкой врагов и предпочесть ночное время в игре. По этой же причине был добавлен индикатор близости персонажей, благодаря которому геймеры смогли бы ориентироваться в пространстве даже при отсутствии зрительного контакта и заранее прорабатывать тактику устранения неприятеля.
Таким образом, сотрудники Acquire сделали все возможное, дабы предложить любителям виртуальных развлечений достойный стелс. Причем в Tenchu активное использование именно этого элемента поощрялось и приводило к успеху.
Tenchu: Stealth Assassins (1998)
- Платформы: PlayStation
Tenchu: Stealth Assassins — первый стелс-шедевр от Acquire, представляющий собой экшен с видом от третьего лица. В игре можно управлять одним из двух протагонистов. Первый — Рикимару, мастерски владеющий коротким мечом и отличающийся физической силой, а второй — Аямэ с парой кинжалов (танто), уступающая в сопротивляемости повреждениям, но более ловкая и быстрая. По сути, выбор героя не особо влияет на геймплей, но достоинства каждого из персонажей отчетливо прослеживаются во время прохождения.
Сюжет Tenchu одновременно прост и цепляет с точки зрения главных действующих лиц. История, предложенная авторами, будет постепенно развиваться в следующих частях, а их прохождение позволит собрать все сведения о внутриигровом мире воедино. Если говорить о Stealth Assassins, то она рассказывает о миссиях, выполняемых Рикимару и Аямэ для лорда Годзы. В процессе решения задач герои сталкиваются с темными силами в лице Оникаге. Негодяй решает пробудить демонического лорда Мэй-О и похищает дочь Годзы. Пленницу нужно освободить, а заодно и устранить могучих противников.
Самые же интересные особенности оригинальной Tenchu кроются в механиках. Так, стелс, характерный для ниндзюцу, станет неотъемлемым спутником игроков. Герой может прятаться в темных местах, отвлекать врагов, кинув что-то в сторону, и прижиматься к стенам. Нельзя не отметить и получение героями абордажной кошки. С этим элементом экипировки ниндзя ловко перемещаются между постройками и преодолевают разнообразные препятствия.
В качестве оружия в Stealth Assassins выступят основные клинки протагонистов, сюрикэны и вспомогательные предметы. К последним стоит отнести отравленный рис и шипы, способные замедлить противника или застать его врасплох, гранаты, мины и дымовые шашки. Также внимания заслуживают кат-сцены с эффектным устранением врагов. Во многом благодаря Tenchu, этот прием стал использоваться в большинстве тайтлов, ориентированных на скрытное прохождение.
В будущем к Tenchu: Stealth Assassins добавится немало проектов, что, к сожалению, не смогут превзойти оригинал. Единственным достойным конкурентом в рамках серии станет вторая часть.
Tenchu 2: Birth of the Stealth Assassins (2000)
- Платформы: PlayStation
Учитывая успех Stealth Assassins, Activision, выступающая в роли издателя, настояла на скорейшем выходе продолжения. Tenchu 2 стала приквелом к первой части, в котором раскрываются ранние годы Рикимару и Аямэ. В компанию к знакомым протагонистам добавится Тацумару, обладающий уникальной боевкой. Сыграть за него можно после прохождения основных миссий.
Tenchu 2 отличается от предшественницы миссиями в светлое время суток, появлением пары десятков техник для устранения неприятелей в скрытном режиме, новой механикой перемещения в водоемах, а также возможностью взаимодействия с телами поверженных врагов. Трупы геймер может не только обыскивать, но и перетаскивать в укромное место, дабы потенциальные коллеги по несчастью не заподозрили неладное.
Сюжетные линии в приквеле отличаются друг от друга в зависимости от персонажа. В конце истории они все же переплетаются, что позволяет игрокам взглянуть на общую картину.
Вместе с тем, Tenchu 2 особенно ценится за встроенный редактор. С его помощью пользователи могут легко создать собственные испытания и проходить их. Интересно, что многие геймеры провели в этом режиме куда больше времени, нежели в основной игре.
Tenchu: Wrath of Heaven (2003)
- Платформы: PlayStation 2, Xbox, Mobile phone (двухмерный сайдскроллер), PlayStation Portable
После выхода Birth of the Stealth Assassins и ее успеха Activision решила выкупить права на франшизу и отказалась от услуг Acquire. Новую часть передали в разработку молодой студии K2. Разработчики принялись делать продолжение Stealth Assassins для следующего поколения консолей PlayStation.
Действие Wrath of Heaven происходят после событий Stealth Assassins. Рикимару оказался заперт в ловушке, а в настоящем времени находится его двойник. Помимо этого, геймеров ждет встреча с протагонисткой из предыдущих частей Аямэ, в компанию к которой присоединится Тессю. Последний является новым персонажем с уникальной историей. Обычный с первого взгляда деревенский доктор ночью перевоплощается в самого настоящего мстителя.
Геймплейная концепция осталась прежней, однако Tenchu: Wrath of Heaven была портирована на несколько платформ, включая мобильные телефоны, PSP и Xbox. Так, версия для телефонов, как несложно догадаться, в корне отличается от оригинала, ведь, учитывая ограничения, ее пришлось переделывать в двухмерный сайдскроллер. По сути, это была совсем другая игра. Что касается Wrath of Heaven для Xbox (известна под названием Return From Darkness), то это самая «богатая» версия с дополнительным контентом. К таковому стоит отнести многопользовательский режим, пару новых миссий, расширенную боевку и улучшенный визуал. Для PSP эти особенности также актуальны, однако портативная консоль лишилась режима на нескольких игроков.
Tenchu: Fatal Shadows (2004)
- Платформы: PlayStation 2, PlayStation Portable
Tenchu: Fatal Shadows, разработанная K2, формировалась на том же движке, что и предшественница. Это обусловило заимствование уже отработанной в Wrath of Heaven геймплейной концепции и механик.
Продолжение серии сосредоточено на двух персонажах. Аямэ из клана Адзума в представлении не нуждается, а вот Рин геймеры еще не встречали. Ее история довольно грустная, ведь деревню куноичи разрушили, а родных убили. Теперь героиня решается отомстить врагам. Столкнувшись с Аямэ, она хотела устранить оппонентку, но вовремя поняла, что незнакомка не имеет отношения к жестокому преступлению. Протагонистки объединяются, дабы решить общие задачи. Кстати, стиль Рин очень схож с тем, что игроки запомнили по игре за Тацумару и Тэссю.
В Fatal Shadows игрокам вновь позволили таскать тела жертв, чтобы спрятать их от зоркого глаза других врагов. Это решение удачно показало себя как во второй части, так и в Wrath of Heaven (для Xbox). Помимо всего прочего, геймеры могут совершать двойное устранение противников в стелсе, но лишь тогда, когда они находятся рядом.
Из минусов в Fatal Shadows стоит выделить слабую для 2004 года графику, неудобную, забагованную камеру, а также значительную просадку по сюжету. К сожалению, последняя привела к тому, что героини и их испытания не были полностью раскрыты.
Tenchu: Ayame’s Tale 3D (2004)
- Платформы: Mobile phone (J2ME)
Ayame’s Tale 3D от студии FromSoftware, выступившей как в роли разработчика, так и в роли издателя, представляет собой спин-офф серии Tenchu. Проект ориентирован на владельцев телефонов с поддержкой Java. К этому времени Activision уже продала часть прав на франшизу FromSoftware. В качестве исключения выступила оригинальная дилогия.
В плане игрового процесса Ayame’s Tale полностью соответствует своим предшественницам, с оговоркой, что проект создавался под мобильники с присущими им ограничениями. Пользователям предстоит управлять Аямэ и выполнять задачи в рамках трех десятков миссий. Игра получилась короткой и довольно простой. Однако стелс, использование крюка, добротная графика и приятное управление однозначно не дают записать тайтл в провалы.
Tenchu: Time of the Assassins (2005)
- Платформы: PlayStation Portable
Time of the Assassins от студии K2 отличается от всех игр серии сюжетом, разбитым на отдельные истории, что посвящены каждому из героев. В качестве играбельных персонажей тут выступают Аямэ, Рикимару, Рин и Тэссю. Интересно, что события, описанные в линии Рин, являются продолжением Fatal Shadows, а линия Тэссю, представляет собой приквел к Wrath of Heaven. В конце игроки столкнутся с местным злодеем Оникаге. За демонического ниндзя, к слову, также можно будет сыграть после завершения историй четырех персонажей.
Геймплей Time of the Assassins мало изменился, а из существенных нововведений необходимо отметить лишь наличие в игре редактора. От инструмента, представленного в Tenchu 2, он отличается расширенным функционалом. При этом пользовательские миссии можно проходить за разных персонажей из предыдущих частей франшизы.
Естественно, не обошлось и без отрицательных моментов. В случае с Time of the Assassins недостатки касаются слабой проработки заданий, перебора с экшеновыми босс-батлами и скомканного по сравнению с предыдущими Tenchu сюжета.
Tenchu: Dark Secret (2006)
- Платформы: Nintendo DS
Спин-офф, за разработку которого отвечала студия Polygon Magic. Издателем, в свою очередь, выступил правообладатель серии FromSoftware. Первый проект для Nintendo получился довольно спорным и не понравился поклонникам франшизы.
По сюжету Рикимару и Аямэ оказываются в деревушке Сайга. Там они становятся свидетелями нападения на принцессу Сидзу. Оказалось, что из-за брака по расчету жертва оказалась в опасности, и супруг хочет отомстить ей за побег. Учитывая происхождение Сидзу, а она представляет дружественный для Годзы род, лорд дает Аямэ и Рикимару задание спасти принцессу.
Игра состоит из четырех десятков миссий, но, к сожалению, оценить их трудно. Казуальный игровой процесс с беззащитными врагами, плохая графика, нестабильная камера и скучный сюжет не дают геймерам хоть сколько-то насладиться происходящим на экране.
Tenchu Z (2006)
- Платформы: Xbox 360
Tenchu Z — еще одно ответвление серии от K2, разработанное исключительно для Xbox 360. В центре внимания находится клан Адзума лорда Годзы. Учитывая напряженные отношения последнего с государством Огавара, готовые вылиться в кровопролитную войну, ему не остается ничего другого, как предпринять решительные действия.
Игроки создадут собственного ниндзя-новобранца (впервые в серии), а затем отправятся выполнять задания по устранению предателей и шпионов. Авторы предусмотрели в Tenchu Z пятьдесят миссий, систему характеристик героя, вознаграждение за выполнение заданий, а также покупаемые за счет этих средств улучшения. К сожалению, большая часть кампании однообразна, а локации сделаны под копирку. Это, вкупе с устаревшей графикой и отвратительной камерой (болезнь большинства сиквелов Tenchu), делает проект не столь увлекательным, как могло бы быть.
Shadow Assault: Tenchu (2008)
- Платформы: Xbox 360
Shadow Assault: Tenchu — спин-офф, появившийся на свет благодаря FromSoftware и выполненный в виде… головоломки! Помимо неожиданной жанровой принадлежности (хотя в будущем Square Enix с серией GO успешно повторят номер), в игре отсутствует насилие, что для франшизы про ниндзюцу очень необычно.
Геймерам предстоит управлять одним из доступных персонажей и преодолевать уровни с врагами. Игровой процесс при этом до боли напоминает Bomberman, ведь безжалостный, бесшумный убийца должен спамить ловушками и убегать в случае обнаружения. И да, основного оружия тут не будет, выполнять миссии придется при помощи смекалки, сюрикэнов, горсти отравленного риса и хитроумных приспособлений.
Tenchu: Shadow Assassins (2008)
- Платформы: PortableWii, PlayStation Portable
Shadow Assassins — последняя на данный момент игра серии, разработанная родоначальниками франшизы из Acquire. После первых двух частей студия утратила права на Tenchu и переключилась на серию Way of the Samurai. Издателями тайтла выступили FromSoftware и Ubisoft.
Сюжет Shadow Assassins посвящен расследованию слухов о предательстве в рядах Годзы. Лорд поручает важное дело своим верным подданным Рикимару и Аямэ. Однако после похищения Кику герои вынуждены разделиться. Так, Аямэ отправляется спасать дочь Годзы, а Рикимару приходится в одиночку разбираться с беспорядками.
В Shadow Assassins геймеры будут управлять главными действующими лицами серии. Несмотря на маленькое количество миссий (10), разработчики предусмотрели пятьдесят побочных заданий. В плане некоторых элементов игрового процесса авторы вернулись к оригиналу. Так, подопечные отличаются друг от друга физическими характеристиками, что неизменно отражается на стиле прохождения.
В плане реализации Tenchu: Shadow Assassins оказалась ни чуть не лучше последних представительниц франшизы. Вместе с тем, по духу ее можно считать неким прощанием с предыдущими хитами Acquire.
Стоит ли ждать продолжения?
Первые части Tenchu, пожалуй, останутся в памяти геймеров навсегда, а вот на экваторе франшиза явно начала сдавать позиции. Игры стали более скучными и слабыми как с точки зрения сюжета, так и в плане геймплея.
В 2019 году вышел похожий по концепции экшен под названием Sekiro: Shadows Die Twice. FromSoftware, обладающая частью прав на Tenchu, планировала возродить серию и связать проект именно с ней. Однако от этой идеи пришлось отказаться, поскольку чехарда с правами и частичной их передачей не предоставила той свободы компании. Вместе с тем, действие Sekiro происходит в Японии периода Сэнгоку, а команда, ответственная за разработку, активно использовала идеи из именитой стелс-франшизы.
Элементы геймплея Sekiro явно дают понять, что проект родственен с Tenchu. Так, в игре присутствует облегченный стелс, включая смертельные атаки из режима скрытности, имеется шкала настороженности у врагов, а герой пользуется полезными приспособлениями, встраиваемыми в механическую руку.
В 2021 году вышло интервью Такумы Эндо, который выразил желание поработать над игрой о ниндзя для PS 5. Однако, несмотря на выкупленный товарный знак Stealth Assassins, Acquire сосредоточилась на сторонних проектах, да и проблемы с теми самыми правами, откровенно говоря, никуда не делись и создали патовую ситуацию для всех разработчиков.
Учитывая эти факты, в обозримом будущем выход продолжения серии Tenchu маловероятен. Куда больше шансов увидеть ремастеры первых частей или независимую игру, посвященную ниндзюцу.
Напишите в комментариях, хотели бы вы, чтобы серия Tenchu возродилась, а также расскажите о своей любимой части.
