Юлия- Разработчик: Fool’s Theory
- Издатель: 11 bit studios
- Платформы: РС, PlayStation 5, Xbox Series X|S
- Дата выхода: 4 марта 2024 года
Место действия The Thaumaturge – альтернативная Варшава начала XX века. Город находится в составе Российской Империи, однако его жители не сказать что очень этим довольны: революционеры строят планы по возрождению самостоятельной Польши, ныне разделенной между Россией, Германией и Австро-Венгрией, к русским здесь относятся с подозрением (впрочем, евреев тоже не жалуют), а всевидящая охранка (тайная полиция) рыщет по улицам в поисках возмутителей спокойствия.
Сюда, в связи со смертью отца, после длительных путешествий возвращается Виктор Шульский – тауматург, что в переводе с греческого означает «чудотворец». Тауматург обладает недоступными обычному человеку способностями: он видит незримое, чувствует чужие эмоции и мысли, а также может подчинять салюторов – то ли демонов, то ли ангелов, сотканных из людских предрассудков и суеверий. Упырь, джинн, велес, крампус – все эти существа из мифов и легенд являются салюторами.
Монстры эти притягиваются к человеческим порокам – изъянам, вроде гордыни (которая и привлекла к Виктору его первого салютора), дерзости, упорства, честолюбия, мстительности. Того несчастного, что обладает слабой волей, салютор способен свести в могилу, тогда как тауматург, напротив, извлечет от соседства с демоном выгоду – тот станет помогать ему в бою, исцеляя своего хозяина или ослабляя противников.
В Варшаву Шульский вернулся не сам, а в компании Распутина, загадочного монаха, которого Виктор повстречал на Кавказе. Распутин помог герою избавиться от недуга и вызвался сопроводить его в путешествии, однако вскоре становится очевидно, что этот колдун вынашивает собственные планы – не зря он отправился в Варшаву именно в то время, когда в городе находится император Николай II.
Впрочем, это лишь одна ниточка из клубка противоречий, интриг, тайных союзов и предательств, что окутают протагониста после возвращения. Ему предстоит разобраться с делами усопшего отца, с которым у Виктора были очень сложные отношения; помочь родной сестре Лигии, которой теперь приходится вести семейный бизнес; встретиться со старым другом, что теперь стал криминальным дельцом; а также пересечься с десятками разнообразных личностей – кому-то оказать поддержку, с кем-то вступить в конфликт, обрести неожиданных союзников и заклятых врагов.
Сюжет в The Thaumaturge весьма нескучный. Протагонист чем-то напоминает Геральта из серии The Witcher, да и Варшава 1905-го неуловимо похожа на мир «Ведьмака», с присущими ему ксенофобией, классовым расслоением, невежеством и взаимной ненавистью со стороны различных социальных групп. На благополучных с виду улицах легко можно нарваться на грабителей, а случайно оброненное слово может стать поводом для потасовки. Герою приходится побывать и в трущобах, и на роскошных приемах, общаться с мятежниками и помогать охранке, решать проблемы с помощью убеждения или старыми добрыми кулаками.
Причем протагонист, как и многие персонажи, да и сам город, получился неоднозначным. Игрок может опосредованно влиять на его характер, в частности, игнорируя или подпитывая изъян гордыни. В диалогах часто встречаются реплики, обусловленные этой чертой, и если регулярно выбирать их, можно добиться того, что гордыня станет доминировать, принимая решения за Виктора. И это вовсе не плохо, так как открывает новые возможности, делая героя сильнее. В ходе сюжета можно обзавестись и другими изъянами, отобрав их у людей, что одарит Шульского пассивными бонусами, вроде постоянной прибавки к здоровью.
Но это не единственная ролевая составляющая в игре. Прокачка делится на четыре ветки: сердце, разум, деяние и слово. В каждой из этих веток доступен ряд навыков, как пассивных, таких как повышение наносимого урона, здоровья и концентрации, так и активных, вроде физических и ментальных атак. И каждой из них принадлежат два салютора, причем если не приручить конкретного демона, дальнейшая прокачка в его ветке будет закрыта.
Учитывая, что не всех салюторов удастся получить по основному квесту, это мотивирует более тщательно исследовать мир, заглядывая во все переулки и постоянно сканируя местность аналогом «ведьмачьего чутья», помогающего обнаружить интересные предметы, что способны либо принести Виктору крупицы необходимого для прокачки опыта, либо привести его к побочному заданию, за которым может скрываться все что угодно – от короткого диалога до приключения на добрый час времени.
Варшава поделена на несколько районов, между которыми можно быстро перемещаться, воспользовавшись услугами трамвая либо извозчика. Места тут живописные – к примеру, Повисле представляет собой типичные трущобы с заполненными отходами улицами, отчаянными грабителями и обязательным дешевым борделем поблизости, а в Праге находится величественный православный собор Святой Марии Магдалины, впечатляющий своей красотой.
Поначалу улочки города интересно изучать, однако довольно скоро бегать по ним надоедает: протагонист передвигается как-то неспешно, хоть и бегом, периодически застревает в заборчиках, а путь к цели квеста так и норовит прервать различная шпана, которой не терпится подраться.
Сражаться в The Thaumaturge приходится часто. Это тоже может раздражать, особенно в первой половине игры, когда Виктор мало что умеет, однако со временем герой обзаводится целым арсеналом ручных салюторов, а боевка раскрывается. Здесь она пошаговая, причем, если бродить по улицам Варшавы приходится в изометрии, то во время боя камера перемещается за спину протагониста.
Действия всех участников стычки размещаются в очереди на временной шкале. Очередность зависит от того, какую атаку применяет персонаж: быстрые атаки самые короткие, но и урона наносят немного; запланированные атаки более продолжительные, зато позволяют сильно ранить противника; атаки с постепенным уроном наносят вред на протяжении нескольких ходов, а особые воздействия позволяют снизить концентрацию врага, лишить его инициативы и ослабить волю к сопротивлению, тем самым одним ударом вывести из игры.
Хоть Виктор и оказывается чаще всего наедине с соперниками за редкими исключениями, когда ему помогают друзья, верные салюторы всегда готовы прийти на помощь. Таким образом, на протяжении раунда тауматург может атаковать дважды – один раз сам, и второй раз с помощью одного из демонов.
Последних можно сменять в любой момент, исходя из их способностей. К примеру, Упырь не только наносит урон противнику, но и восстанавливает Виктору часть здоровья; Марена активно снижает концентрацию оппонента, а также прерывает его действия; Букавац насылает на врагов мучения, постепенно отнимая у них здоровье; а могучий Голем бьет медленно, но верно, позволяя единственной атакой отправить соперника в нокаут.
Кроме того, у каждого из врагов есть черты – особые состояния, что дают им бонусы или неуязвимость к определенным воздействиям. Чтобы убрать черту, нужно атаковать противника конкретным салютором, что отмечается в боевом интерфейсе. А у Виктора есть улучшения – пассивные перки, прикрепляемые к атакам. Используя их, можно, например, прибавить к быстрой атаке вероятность нанести удвоенный урон, или повысить эффективность следующей атаки салютора.
Зачем-то разработчики сделали боевку довольно неинтуитивной, поэтому есть вероятность разобраться в ней только ближе к середине прохождения. Зато освоившись, начинаешь получать удовольствие, проводя атаки и жонглируя салюторами.
Сначала изучаешь сильные и слабые стороны врагов, устраняешь их черты, затем начинаешь действовать, исходя из очередности ударов и уязвимостей оппонентов. Кого-то лучше вывести из равновесия, воздействуя на концентрацию, чтобы в итоге прихлопнуть резким выпадом, другого стоит постепенно мучить, заставляя терять здоровье, и наблюдать за тем, как он сам оседает на землю от недостатка жизненных сил.
Атаки салюторов хорошо анимированы, однако постепенно начинают приедаться. Благо авторы предусмотрели возможность ускорить сражения за счет более быстрого воспроизведения боевых кат-сцен, так что это не очень раздражает. А вот саундтрек в битвах хотелось бы чаще менять или вовсе отключать, больно уж он прилипчивый.
The Thaumaturge – игра неидеальная и во многом неровная. Наряду с интересными квестами с подковерными интригами и детективными расследованиями здесь соседствуют задания типа «оббеги огромный район ради двух строчек текста», а в сражениях довольно быстро вырабатывается пара-тройка наиболее эффективных схем, которые используются на протяжении всего приключения. Сами битвы почти не предлагают разнообразных противников – лишь бандиты, солдаты, да редкие боссы в лице салюторов.
Невозможно игнорировать ростки русофобии, хоть и есть понимание, что это особенности сеттинга, и помимо русских, тут крепко достается евреям, тауматургам, социалистам, полицейским и много кому еще. Варшава порой невероятно красива, порой – пугающе уродлива, вероятно, тут сказывается неопытность разработчиков в обращении с Unreal Engine 5. На лица персонажей больно смотреть, хотя в целом модельки симпатичные, а дизайн салюторов выше всяких похвал.
Тем не менее, если вы любите интересные, нестандартные RPG, и готовы закрыть глаза на некоторые компромиссные решения, The Thaumaturge вам, скорее, понравится. В конце концов, игра подкупает своей нелинейностью, в рамках которой можно как поддержать революционные настроения горожан, так и помочь выжечь их каленым железом, обманывать и предавать десятки раз, заключать ненадежные союзы и действовать только в своих интересах.
