Monty LovelessКосмические рейнджеры (2002)
- Платформы: Windows
Все началось с игры «Генерал», которую разработал геймдизайнер Дмитрий Гусаров и выложил в интернете. Так ему удалось найти на форумах единомышленников, совместно с которыми была создана студия New Game Software, позднее переименованная в Elemental Games.
Вдохновляясь «Звездными войнами», «Вавилоном-5» и «Кин-дза-дза», разработчики занялись созданием новой игры. Все делалось своими силами и с помощью коллег по цеху: игроделы смастерили собственный движок и создали графику, записать музыку и звук им помогли сотрудники других отечественных студий (таких как К-Д ЛАБ, создатели «Вагнеров»), а сценарий придумал фантаст Юрий Нестеренко.
В ходе разработки проекта Elemental Games удалось привлечь внимание издательства 1С, которое выделило на него финансирование. Процесс создания игры занял три года, и в 2002 году она добралась до релиза.
«Космические рейнджеры» (или Space Rangers) – мультижанровая игра, которая сочетает в себе множество игровых механик. В своей основе это пошаговая стратегия / RPG, однако к этим базовым системам примешиваются элементы текстового квеста, экономической стратегии, аркадного шутера и других жанров, а также реализована полная свобода действий.
Действие игры разворачивается в XXXI веке, в галактике, которую населяют пять разумных цивилизаций, образовавших Галактическое Содружество. Когда в мир вторгается новая агрессивная раса, для борьбы с ней формируется организация Космических Рейнджеров, которые должны выяснить причины враждебного поведения пришельцев и противостоять им ради защиты галактики.
Игрок вступает в ряды рейнджеров, после чего перед ним открывается космическое пространство, где он волен делать все, что угодно: хоть отправиться на борьбу с неприятелем, грозящим всей галактике, хоть сосредоточиться на побочных активностях, вроде охоты на пиратов, торговли, выполнения квестов от планетарных правительств, поиска редких артефактов и так далее. Благодаря случайной генерации мира каждое приключение становится уникальным, а ролевая система позволяет прокачивать персонажа разными способами.
Выход «Космических рейнджеров» стал приятным сюрпризом для игроков, а отечественная пресса отмечала, что аналогов у игры просто не существует. Проект пользовался огромным успехом на постсоветском пространстве, однако западная аудитория практически не обратила на него внимания. Впрочем, второй факт не стал помехой для запуска в работу продолжения.
Космические рейнджеры 2: Доминаторы (2004)
- Платформы: Windows
Сиквел последовал через два года: разработкой занималась все та же Elemental Games, а изданием игры – 1С. Основной костяк команды составил десять человек, и еще около двух десятков помощников были привлечены со стороны: они работали над артом, дизайном, саундтреком и сценарием.
События второй части разворачиваются через два с половиной столетия после того, что происходило в оригинальной игре. В галактике появляется новая угроза – кибернетическая раса Доминаторов, разделенная на три фракции, каждая из которых преследует собственные цели; впрочем, ни одна из них не обещает миру ничего хорошего.
Поэтому к своей роли снова возвращаются космические рейнджеры, одним из которых становится игрок. «Космические рейнджеры 2: Доминаторы» (или Space Rangers 2: Rise of the Dominators) – это типичный сиквел, который улучшает и развивает идеи оригинала. Вселенная стала шире и глубже, список игровых механик пополнился новыми жанровыми элементами, визуальная составляющая получила апгрейд.
Во второй части игрокам дали возможность участвовать в планетарных битвах, причем как в глобальном плане, управляя юнитами как в RTS, так и в локальном, лично контролируя отдельного робота в стиле экшена от третьего лица.
В космосе же осталась прежней свобода действий, вместе с тем мир стал еще более живым и независимым: ИИ-юниты и фракции действуют по своему усмотрению, а игрок может пересекаться с ними или не обращать на них внимания. Что касается сюжета, то в «Доминаторах» авторы сделали акцент на нелинейности и возможности прийти к разным концовкам в зависимости от принятых решений. В том числе игра предусматривает финал, при котором персонаж геймера сам становится Доминатором.
Продолжение получило больше внимания со стороны как отечественной, так и зарубежной прессы. Игра получила высокие оценки, однако после второй части серия забуксовала: студия-разработчик распалась на две команды – Elemental Games и Katauri Interactive. Первая продолжила выпускать патчи для «Космических рейнджеров», вторая же с головой погрузилась в работу над возрождением серии King’s Bounty.
Космические Рейнджеры 2: Доминаторы. Перезагрузка (2007)
- Платформы: Windows
В 2007 году Elemental Games, Katauri Interactive и CHK-Games выпустили расширенное переиздание «Доминаторов», в котором появились десятки новых квестов и карт, новое оборудование, новые режимы, а также были добавлены многочисленные улучшения по части интерфейса и геймплея.
Над переизданием трудились не только разработчики оригинальной игры, но и фанаты – завсегдатаи официального форума, которые помогали создавать карты и квесты и участвовали в тестировании игры.
Космические Рейнджеры HD: Революция (2013)
- Платформы: Windows
Еще одно издание игры было выпущено в 2013 году силами студии СНК-Games. Разработчики адаптировали «Космических Рейнджеров» под современные операционные системы и высокие разрешения экранов, добавили поддержку широкоформатных дисплеев, улучшили главное меню, фоны окружения и экраны загрузки.
Кроме того, была проведена большая работа над контентным наполнением проекта. В частности, добавлена новая сюжетная кампания, посвященная борьбе с пиратами, которые, воспользовавшись вторжением Доминаторов, начали свою экспансию в галактике. Также авторы улучшили геймплей, в том числе переработали планетарные битвы.
Выпущенная в Steam под названием Space Rangers HD: A War Apart, игра удерживает «очень положительный» пользовательский рейтинг.
Space Rangers Quest (2016)
- Платформы: Windows, iOS, Android
Последней игрой в серии стала Space Rangers Quest от СНК-Games, вышедшая в 2016 году. В отличие от предыдущих выпусков линейки, сочетавших элементы разных жанров, в этой части решено было остановиться только на одном – текстовый квест.
В плане сюжета тоже обошлось без сюрпризов: авторы взяли за основу сценарий «Доминаторов» и дополнили его новой историей – не самой увлекательной. Да и квесты не назвать гениальными: они оказались хуже качеством в сравнении с заданиями из оригинала.
Поэтому Space Rangers Quest раскритиковали и пресса, и игроки. Проект не дотягивает до ранних игр франшизы и представляет интерес лишь возможностью играть в дороге ввиду своей доступности на мобильных платформах.
Что дальше?
Заработав статус культовой, серия «Космические Рейнджеры» по многим причинам так и не сумела разрастись до большой франшизы. Определенно, нам бы хотелось увидеть продолжение, однако нет уверенности в том, что если даже оно выйдет, к чему пока нет предпосылок, то встанет в один ряд с первыми частями линейки.
