roosianNinja Gaiden Arcade (1988)
- Платформы: Аркадные автоматы, PC, Wii, Switch, PS4
Как и многие игры 80-х, Ninja Gaiden дебютировал на аркадных автоматах, причем в формате, который несколько отличается от того, чем серия прославится в будущем.
Игра представляет собой типичный beat’em’up в духе Double Dragon, которые в те годы выходили сотнями.
Хотя геймплейно оригинальный Ninja Gaiden ни в чем не превосходил тогдашних лидеров жанра, он смог привлечь внимание игроков ярким визуалом, бодрым саундтреком и цепляющей атмосферой боевиков про ниндзя.
В итоге игра стала настоящим хитом в аркадных клубах и позже была портирована на множество платформ. Благодаря этому даже сегодня вы можете официально приобрести и поиграть в самый первый Ninja Gaiden на PS4 и Nintendo Switch.
Ninja Gaiden (1988)
- Платформы: NES
Однако рождение того самого Ninja Gaiden, который впоследствии завоюет сердца миллионов геймеров и превратится в культовую франшизу, состоялось в том же 1988 году на домашних консолях.
Все дело в том, что это был не просто порт с аркадных автоматов, а совершенно новая игра в другом жанре. Точнее говоря, Ninja Gaiden для NES объединял в себе сразу несколько популярных жанров, являясь первоклассным платформером, битемапом и приключенческим экшеном с невиданными по тем временам кинематографичными кат-сценами.
Именно здесь начался долгий путь возмездия Рю Хаябуса — безжалостного ниндзя, который мстит за смерть отца.
А главное, что геймплей был просто превосходным — быстрым, напряженным и невероятно затягивающим. Причем даже на фоне таких грозных конкурентов как Castlevania и Contra.
Ninja Gaiden II: The Dark Sword of Chaos (1990)
- Платформы: NES
Вышедший двумя годами позже The Dark Sword of Chaos не просто повторяет успешную формулу оригинала, но и совершенствует ее во многих отношениях.
Во-первых, уровни здесь гораздо более разнообразные и креативные, и даже местами тяготят к структуре метроидвании, постоянно добавляя разные дополнительные условия, вроде сильного ветра или скользкого льда. Особенно хочется выделить механику призыва клонов, которая сильно преображает геймплей, если знать, как правильно ее использовать.
Другим большим плюсом Ninja Gaiden II стала более последовательная прогрессия, которая позволила большему количеству игроков пройти игру, так как первая часть славилась своей хардкоронстью и резкими перепадами сложности.
Ninja Gaiden III: The Ancient Ship of Doom (1991)
- Платформы: NES, Atari Lynx
Третья часть вышла не такой триумфальной и оставила противоречивые чувства у большинства игроков.
The Ancient Ship of Doom с трудом достигает высот своих предшественников, во многом потому, что чересчур старается поддерживать репутацию мучительно сложной игры, которая уже успела сформироваться вокруг Ninja Gaiden.
Однако она по-прежнему отлично играется и завораживает своей необычайно мрачной эстетикой, явно вдохновленный вселенной «Чужого», и в целом является достойным завершением трилогии NES.
Ninja Gaiden Shadow (1991)
- Платформы: Game Boy
После удачной трилогии на NES, компания Tecmo внезапно приняла решение на развивать успех основной серии, а сфокусироваться на переизданиях на другие платформы.
Из их числа имеет смысл выделить разве что Ninja Gaiden Shadow для Game Boy, так как портативная консоль Nintendo была необычайно популярна в начале 90-х, из-за чего разработчики относились к ней со всей серьезностью и вместо халтурных портов создавали большие самостоятельные игры.
Именно поэтому она имеет приставку Shadow, отдельный сюжет, и в принципе может считаться полноценной частью серии, пускай и с заметно упрощенным геймплеем.
Ninja Gaiden Black (2004-2005)
- Платформы: Xbox, Xbox One, Xbox Series X|S, PS3, PS Vita
Так как в 90-х конкуренция в жанре экшн-платформеров была сумасшедшей, из-за отсутствия новых частей в течение последующих пары лет, которые были потрачены разработчиками на порты и переиздания без особого коммерческого успеха, серия начала идти ко дну не менее стремительно, чем когда-то взобралась на вершину, и впала в состояние летаргического сна больше чем на 10 лет.
Вернуть к жизни ее смогла только студия Team Ninja, известная своей серией файтингов Dead or Alive, которая решила переосмыслить Ninja Gaiden и превратить его в крупнобюджетный слэшер, не уступающий по геймплею и уровню постановки современным блокбастерам вроде Devil May Cry, а все действие полностью перенести во вселенную DоA, оставив неизменным только Рю в качестве главного героя.
Так как первоначальная версия, разработанная эксклюзивно еще для самого первого Xbox, была принята неоднозначно, год спустя вышла сильно переработанная Ninja Gaiden Black, которую сегодня и принято называть лучшей в серии, а в 2007-ом — порт для PS3 под названием Sigma.
Сюжетно и визуально — это практически идентичные игры, а вот геймплейно они заметно отличаются с точки зрения боевки, оружия, врагов, структуры уровней и даже игровых режимов.
Ninja Gaiden 2 (2008)
- Платформы: Xbox 360, Xbox One, Xbox Series X|S, PS3, PS Vita
После такого триумфального возращения выход сиквела был лишь вопросом времени.
Геймплей Ninja Gaiden 2 получился куда более яростным, наделив Рю когтями Росомахи, которые позволяют устраивать настоящую кровавую бойню на каждом уровне. В итоге мы получили один из самых быстрых и жестоких слэшеров в истории, что, с учетом специфики жанра, является огромным достижением. Однако это не смогли по достоинству оценить обладатели PS3, так как из версии Sigma 2 почти вся кровь была удалена.
К сожалению, Ninja Gaiden 2 стала последней игрой от оригинальной команды Team Ninja, поскольку большинство основных разработчиков вскоре покинули студию из-за творческих разногласий, что сильно отразилось на следующей части.
Ninja Gaiden 3: Razor’s Edge (2012)
- Платформы: Xbox 360, PS3, Wii U, PC
Как и в случае с Ninja Gaiden 3 для NES, завершение этой трилогии также вышло несколько смазанным, если не сказать катастрофическим.
Новые разработчики явное не поняли главных достоинств прошлых игр и попытались угодить более казуальной аудитории, сильно упростив игровой процесс, что в итоге вызвало обратный эффект. Новую публику игра не заинтересовала и при этом сильно разочаровала фанатов серии, и даже обилие крови и расчлененки не помогло.
Немного сгладил ситуацию выход расширенной версии под названием Razor’s Edge, который улучшил основную игру настолько, насколько это возможно, добавив больше оружия, врагов, играбельных персонажей, а также исправляя множество спорных геймплейных решений. К сожалению, это не спасло игру и положило конец Ninja Gaiden от Team Ninja.
Yaiba: Ninja Gaiden Z (2014)
- Платформы: Xbox 360, PS3, PC
После провала дорогостоящего ААА-проекта, решение вернуться к корням и сделать олдскульный экшн выглядела вполне логичной. Однако Tecmo допустила роковую ошибку, доверив разработку игры малоизвестной американской студии Spark Unlimited, которая до этого отметилась парой проходных игр, вроде Legendary и Lost Planet 3.
Американцы не смогли уловить сути ни старых, ни новых частей японской народной франшизы, и создали странную пародию на ретро-экшен, который при этом еще и не особо хорош как hack and slash. Неуместный юмор, зомби и раздражающая камера, которая переключаясь на вид сбоку, отчаянно пытаясь мимикрировать под классику, — это только малая часть всех просчетов разработчиков.
Но самым ужасным является то, что здесь мы вынуждены играть не за Рю, а за самодовольного и совершенно неприятного персонажа по имени Яиба Камикадзе, который осмелился бросить ему вызов.
Ninja Gaiden: Master Collection (2021)
- Платформы: Xbox One, Xbox Series X|S, PS4, PC, Switch
После этого позора Ninja Gaiden осмелился показаться на свет только через 7 лет с выходом Master Collection — переиздания трех частей от Team Ninja со всем дополнительным контентом.
По задумке авторов, возможность перепройти трилогию в формате единого приключения спустя почти 10 лет должна была вызвать фурор у фанатов и возродить интерес к Ninja Gaiden у публики, но в итоге все обернулось еще более оглушительным провалом.
Основные претензии к Master Collection касались первой части, так как разработчики решили взять за основу версию Sigma для PlayStation, а не всенародно любимую Black, к тому же, ПК-порт был сделан откровенно паршиво и небрежно, без нормальных настроек графики и управления для клавиатуры и мыши.
Master Collection мог бы стать последним гвоздем в крышку гроба франщизы, однако, словно ниндзя, она внезапно выпрыгнула из тени, когда этого ждали меньше всего.
Ninja Gaiden: Ragebound (2025)
- Платформы: Xbox One, Xbox Series X|S, PS4, PS5, PC, Switch
На церемонии The Game Awards 2024 была анонсирована новая часть Ninja Gaiden с подзаголовком Ragebound, что можно перевести как «охваченный яростью».
Игра представляет собой классический экшн-платформер с боковой прокруткой, что уже можно считать возвращением к серии. Разработку доверили студии The Game Kitchen, которая дважды доказала свою компетентность в этом жанре с Blasphemous.
Даже с точки зрения сюжета авторы поступили куда разумнее с введением нового главного героя, так как это Кенджи Модзу, молодой ученик Рю Хаябусы из его родной деревни, который, по традиции, также вынужден выйти на тропу войны, чтобы остановить вторжение демонов, пока учитель находится в отъезде.
Игра покорила геймеров своим визуальным дизайном, стремительным геймплеем и захватывающим сюжетом.
NINJA GAIDEN 2 Black (2025)
- Платформы: Xbox Series X|S, PS5, PC
Игру NINJA GAIDEN 2 Black выпустили так называемым «шэдоудропом»: релиз состоялся одновременно с анонсом в начале 2025 года. Проект появился одновременно на РС, PS5 и Xbox Series X|S, а также вышел в Game Pass.
NINJA GAIDEN 2 Black – это ремейк NINJA GAIDEN 2 (причем версии Sigma, упрощенной относительно оригинала), выполненный на Unreal Engine 5, с современной графикой, отбалансированной сложностью, глубокой боевой системой и зрелищными боссами. В то же время, авторы не внесли серьезных изменений в сюжет, хоть и добавили дополнительных персонажей, поэтому те, кто знаком с оригинальной игрой, не узнают ничего нового.
NINJA GAIDEN 4 (2025)
- Платформы: Xbox Series X|S, PS5, PC
А в конце того же 2025 года серия NINJA GAIDEN вернулась с выходом полноценной четвертой части. Разработкой проекта занялись PlatinumGames и Team NINJA, что не оставляло сомнений в качестве геймплея. Ожидания были оправданы: NINJA GAIDEN 4 – это жестокий слэшер с яростной боевкой и длинным списком приемов.
Действие игры развернулось в недалеком будущем, в Токио, где возродился могущественный злодей, обрушивший на город бесконечный ядовитый дождь. Молодому ниндзя Якумо предстоит сразиться с ордами противников, победить громадных боссов и снять проклятие с мегаполиса.
На релизе игру хвалили за хороший геймплей и глубокую боевую систему, однако критиковали сюжет и устаревшую картинку. В частности, аудитории не понравилось практически полное отсутствие Рю Хаябусы, который появляется лишь в некоторых эпизодах. Тем не менее проект получил преимущественно положительные отзывы, и вполне достоин претендовать на звание одного из лучших представителей жанра.
Что дальше?
Серия NINJA GAIDEN представляет огромную ценность для поклонников слэшеров и хорошей китчевой фантастики. Хотя в ее истории были взлеты и падения, есть вероятность, что франшиза воспрянет и станет регулярно радовать геймеров хорошими играми. Впрочем, загадывать пока рано – нужно смотреть на продажи NINJA GAIDEN 4, которые, мы верим, окажутся достаточно убедительными для издателя.
