BagaturKhanКак началась «Эпоха Мифов»
Прежде чем перейти непосредственно к описанию великой серии, хотелось бы вначале коснуться тематики студии разработчиков. Вы уже в курсе, что Age of Mythology — это тот же Age of Empires, только в другом сеттинге. И это не удивительно, ведь делала эти проекты одна и та же компания. Ensemble Studios — американская студия-разработчик компьютерных игр. Поначалу она была частной, но в 2001 году ее приобрела Microsoft.
Читайте также: Серия Age of Empires
К сожалению, самой Ensemble Studios уже не существует, но память о ее играх будет жить в веках, а ее богатое наследие успешно развивают специально сформированные внутри игрового подразделения Microsoft студии World’s Edge и Forgotten Empires.
Так что греческие, египетские, скандинавские и прочие боги словно в старину продолжают вести эпичную войну за господство в древнем мире, и теперь вы узнаете, в чем заключается секрет долголетия игры, которая, по сути, практически не меняется уже долгие годы.
Age of Mythology (2002)
- Платформы: ПК
Age of Mythology — первый масштабный спин-офф Ensemble Studios, который впоследствии превратится в самостоятельную франшизу.
Эта игра, в отличие от серии Age of Empires, меньше концентрируется на исторической достоверности и посвящена мифологии Древней Греции, Египта и Скандинавии. Геймплей также концентрируется на возведении городов, использовании ресурсов, создании легионов и уничтожении врага на огромных картах на протяжении разных «эпох»: архаическая, классическая, героическая и мифическая.
Для перехода в каждую эпоху необходимо заплатить громадное количество ресурсов в городском центре. Каждая эпоха дает не только новые войска и исследования, но и специальные скиллы а-ля Generals. В самом верху экрана есть меню способностей, дарующих возможность уничтожать врага. На последнем уровне технологий доступно супероружие, представленное здесь в виде различных катаклизмов или магических проявлений: можно вызывать демонов, великанов или стальных автоматонов, обрушивать на врага метеоритные дожди или разрушать его базы землетрясениями, а также и создавать огненные бури с жуткими торнадо.
В Age of Mythology три основных фракции: греки, египтяне и скандинавы. У каждой нации в игре есть три «главных» бога (у греков — Зевс, Посейдон и Аид; у египтян — Ра, Исида и Сет; у нордических людей — Один, Тор и Локи). Есть также и второстепенные боги. Главного бога игрок выбирает перед началом игры, второстепенные же выбираются при переходе из одной эпохи в другую. Каждый бог дает в меню способностей уникальные функции, а также дарует возможность вызывать на поле боя чудовищ. В игре четыре ресурса: пища, древесина, золото и благословение. Камня здесь никакого нет, и может быть, оно и к лучшему. Зато новый ресурс благословения добывается весьма нелегким путем, то есть молитвами и строительством храмов. Как раз за это самое благословение и можно обучать монстров, улучшать скиллы персонажей и применять магию.
Кампания здесь называется «Падение Трезубца» и состоит из 32 увлекательных миссий. Главная цель — уничтожить величайшее зло, которое грозится поработить всю Землю и сбросить с небес Великих Богов-защитников. Первые 10 миссий играть предстоит за эллинов, затем идет несколько миссий за египтян, а потом уже за скандинавов. Последние две миссии снова дают возможность сражаться за доблестных сынов Эллады. В отличие от других вариантов одиночной игры и мультиплеера, в кампании условия победы в каждой миссии различны: надо выполнить все обязательные задания, которые даются игроку, в порядке их выполнения. Также могут быть и дополнительные задания, выполнение которых вовсе не обязательно. Вот такая вот получилась интересная фэнтезийная стратегия, которая до сих пор пользуется спросом.
Age of Mythology: The Titans (2003)
- Платформы: ПК
The Titans — дополнение к той самой Age of Mythology, вышедшее уже в 2003 году. Здесь нам даруется возможность сыграть за Атлантиду. Вспомните, за кого мы играли раньше. Нам были доступны греки, египтяне и викинги. Но теперь же добавляется новая фракция, вышедшая правда не из летописей Е. Блаватской, а исключительно из греческой мифологии.
Главная отличительная особенность атлантов — отсутствие отдельных персонажей. Героем у них может стать практически каждый солдат. Ресурс благословение атланты добывают автоматически. Зато крестьяне у атлантов просто настоящие челябинские мужики и тащат по полной программе. Их даже в бою можно использовать как воинов. Вместо домов сыновья Атлантиды строят поместья, которые хоть и дорогие, но дают определенные бонусы.
Впервые появились и супергерои, которые сами настолько ужасны, что уничтожают целые крепости за считанные минуты. Титаны — сильнейшие и дорогостоящие единицы. Они успешно противостоят всем видам войск, исключая разве что героев, и наносят огромный урон фортификациям. Правда вот у них есть один изъян. Если противник использует летательных юнитов, то Титаны могут и проиграть. Против летунов у этих громадин нет никаких шансов.
Построить Титанов весьма тяжело, ведь поначалу нужно дойти до заключительного уровня технологий. В конце концов после десятка исследований и долгих сражений мы получаем возможность строительства Врат Тартара. Оттуда наши громадные чудовища и приходят. Естественно, эти зверюги — удовольствие дорогое. И порой бывает и так, что ты уже набрал огромную гору золота и тонну единиц благословения, но так и не успел нанять Титана, так как противник преуспел раньше и уже вторгся со своими полчищами на твою собственную землю.
Кампания аддона не менее интересная, чем в первой части. Главный герой кампании — лорд Кастор, ставший после смерти отца предводителем атлантов. Материк уже затонул из-за чудовищного катаклизма, и нашим героям приходится искать себе новые земли для проживания. Боги у атлантов в основном представляют собой тех самых Титанов в древнегреческой мифологии. С греками у атлантов вражда, скандинавы считают их за злобных чужаков, а египтяне и вовсе не понимают. Так что на этой арене Атланты совершенно одни, и выживать им приходится в ох каких жутких условиях. Но зато эта фракция может по праву считаться одной из сильнейших в самой игре. Ведь их способности, вырабатываемые Благословением, порой не оставляют от врагов ничего живого. Атланты — фракция сложная, но при этом сильная. В самом конце они становятся настоящими героями, против которых у остального мира нет никаких шансов выстоять.
Age of Mythology: Extended Edition (2014)
- Платформы: ПК
Грандиозное переиздание, которое ознаменовало долгожданное возвращение легендарной реликвии прошлого, бережно отреставрированной для современных компьютеров.
Extended Edition предлагает вам заново пережить эпическую кампанию, где греческий герой Аркантос сражается с циклопами и оживляет богов, но с улучшенной графикой, поддержкой высокого разрешения и другими удобствами, к которым уже привыкли современные любители стратегий.
В издание вошли все официальные дополнения, включая уже упомянутое The Titans, а также обновленный редактор карт и встроенная поддержка Steam Workshop, которая сильно упростит жизнь преданному сообществу моддеров Age of Mythology. А следом вышло еще более масштабное DLC уже для новой версии, но о нем мы отдельно расскажем дальше.
Что касается самой игры, то долгожданный релиз был омрачен багами и техническими проблемами, но совместными усилиями с игроками, которые активно предоставляли обратную связь разработчикам, все недочеты были быстро исправлены, что и позволило Age of Mythology: Extended Edition получить высокие оценки и убедило создателей в целесообразности полноценного переосмысления серии.
Age of Mythology: Tale of Dragon (2016)
В 2016 году мир постигло настоящее удивление. Ведь именно тогда наследники Ensemble выпустили обновление к своему детищу, посвященному мифологии одной из величайших и древнейших культур в истории.
Главной особенностью аддона является введение китайского региона. В число уникальных отрядов входят терракотовые воины, белые тигры, чу ко ну, конные лучники, алебардщики и 2 типа героев (монахи и бодхисаттвы). Китайский Титан — это Пангу, божество настолько огромное, что он даже умел превращаться в планету.
Расширение включает новую кампанию, только косвенно связанную с предыдущими сюжетными линиями и кампаниями Новой Атлантиды. По хронологии события аддона происходят уже после того, как лорд Кастор вывел атлантов на сушу после великой катастрофы. Вот как звучит описание новой кампании, представляющей Китайскую фракцию. «Из-за страшных боев с Титанами в западном мире равновесие Инь и Ян снова нарушено. Это создает невидимый хаос в мирном Китае, процветающем под властью императора Яо. Как генерал армии императора Цзяо-Лун должен найти способ восстановить Инь и Ян и вернуть мир империи». Признаться честно, китайцы выглядят как-то странно на фоне остальных войск XIII века до нашей эры. Армия Поднебесной напоминает скорее войска Периода Троецарствия, чем древних китайцев, живших в ахейскую эпоху.
Кампания полностью озвучена. Помимо всего прочего были добавлены новшества для увеличения производительности, однако, к сожалению большинство проблем с балансом и оптимизацией так и не были исправлены.
Age of Mythology: Retold (2024)
- Платформы: ПК, ПК, Xbox Series X/S, PlayStation 5
Если Extended Edition была реставрацией, то Retold — это полноценная реинкарнация легенды.
Разработанная студиями World’s Edge и Forgotten Empires, которые могут похвастаться огромным опытом работы над дополнениям к основной серии, эта игра показала, как на самом деле должна выглядеть современная версия Age of Mythology.
Retold — это не просто повторение пройденного материала с с улучшенными текстурами, а новое приключение в мире древних мифов. Главное нововведение — пятая Чудесная эпоха (Wonder Age), которая полностью меняет поздние этапы кампании, что стало подарком именно для ветеранов оригинальной игры, которые с закрытыми глазами могут справиться с большинством трудностей.
Разумеется, у разработчиков есть грандиозные планы по расширению и улучшению Retold. Так помимо добавления новых юнитов и фракций уже вышли масштабные DLC Immortal Pillars, Heavenly Spear и Obsidian Mirror, которые откроют перед игрокам неизведанные экзотические миры китайской, японской и ацтекской мифологии, соответственно.
Какой будет следующая «Эпоха Мифов»
После успешного возвращения будущее Age of Mythology выглядит очень многообещающим, однако в ближайшие годы все скорее всего ограничится развитием Retold.
Учитывая, что уже почти четверть века мы видим только разные интерпретации и дополнения одной и той же игры, очевидно, что разработчикам проще реализовывать свои свежие идеи на старом, но при этом прочном, проверенным временем фундаменте, чем создавать нечто совершенно новое с нуля.
И хотя флагманская серия Age of Empires все-таки сподобилась на полноценный сиквел после многолетней паузы, возможно, «Эпохе Мифов» это и не нужно, так как эта игра существует вне времени и является самодостаточной в своем исконном виде, а если фанатам и захочется чего-то новенького, за годы ожиданий они уже сами научились создавать собственные уникальные истории в удивительном мире Age of Mythology при помощи редакторов карт и модов.
