Обзор настольной игры «Братство Волка» — будет весело и страшно

• Автор игры: Шарлек Куронно
• Иллюстраторы: ann & seb
• Производитель: Magellan, Multivers
• Год выпуска: 2023
• Количество игроков: 2-5
• Возраст: от 12 лет
• Продолжительность партии: 60 минут

Сюжет

Как я упомянул выше, игра «Братство Волка» основана на реальных событиях, случившихся во Франции в 1764-1767 годах и получивших название «Легенда о Жеводанском Звере». Кровавая история, растянувшаяся на 3 года, оставила после себя не только массу жертв, но еще и большое количество вопросов без ответов. Все это привело к рождению многочисленных легенд и слухов, получивших различные интерпретации в кино, музыке, настольных и компьютерных играх, а также литературе. Одной из трактовок тех событий и стала игра «Братство Волка», о которой мы поговорим ниже.

До попадания в мои руки этой настолки о Жеводанском Звере я знал немного. Определенно, я слышал это выражение, но интересные подробности мне открылись, когда я готовился к написанию этого обзора. Сильно погружать в детали вас не стану, так как в Сети есть масса интересных статей на эту тему, а лишь коротко перескажу основные события.

В 1764 году в окрестностях местечка Жеводан, находящегося во Франции, появился некий хищник, совершавший нападения на людей, многие из которых заканчивались плачевным образом. Первоначально считалось, что это действуют волки, но после того, как нападения стали регулярными и в поведении животного стали прослеживаться общие черты, а выжившие свидетели начали давать показания, многие перестали верить в версию с этим хищником. Дело в том, что по описаниям нападающее животное было крупнее обычных волков и атаковало исключительно людей (даже если рядом был более доступный домашний скот), причем чаще всего жертвами становились дети и женщины, шансов отбиться у которых было гораздо меньше.

Дальше – больше. Когда количество жертв превысило несколько десятков, на государственном уровне были приняты меры по убийству хищника, и это привело к новым открытиям. Монстра к этому времени уже окрестили «Жеводанским Зверем» и о нем появилось несколько новых пугающих фактов.

Во-первых, монстр использовал совершенно несвойственный волкам и иным известным в этих краях хищникам способ атаки. Во-вторых, он демонстрировал развитый интеллект, легко обходя ловушки, избегая отравленного мяса, щедро разбросанного в лесах и скрываясь от облав, в которых подчас участвовали сотни людей. В-третьих, Зверь оправлялся после серьезных стычек с людьми, в которым получал тяжелые ранения из ружей и прочего оружия. В-четвертых, ряд источников утверждал, что рядом со Зверем нередко видели человека и, если эти свидетельства часто считали выдумкой, то отрицать наличие отпечатков человеческих ног рядом со следами монстра было невозможно.

Все это привело к тому, что появились разные версии происхождения Зверя. Кто-то считал его оборотнем, кто-то – посланником из преисподней, призванным привлечь людей к ответственности за многочисленные грехи, а кто-то думал, что у монстра есть хозяин, специально натравляющий его на людей. Были и конспирологические теории, утверждавшие, что легенда о Жеводанском Звере имеет политический окрас.

Так или иначе, Зверя удалось убить в 1967 году и, что интересно, сделали это из ружья, заряженными серебряными пулями. За 3 года нападений, по официальным сведениям, монстр убил 123 человека, а всего атаковал людей 230 раз. При идентификации оказалось, что если это и волк, то сильно отличающийся от собратьев. В частности, у него было увеличенная голова с вытянутой мордой и длинными клыками, а передние лапы оказались крупнее задних. Отличалось убитое животное от обычных волков и окрасом шерсти. Все это дало повод новым слухам и мифам, часть из которых и нашла отражение в игре «Братство Волка».

Собственно, сюжет нашей настолки заключается в том, что она охватывает период с 1964 по 1967 год, когда Жеводанский Зверь совершал нападения, а охотники пытались его поймать.

Что внутри?

Игра «Братство Волка» приезжает в достаточно крупной картонной коробке квадратной формы. Уже при первом знакомстве она радует качественным оформлением, выполненным в темных цветах и заставляющим до начала игры прочувствовать ее атмосферу. Дополняет это впечатление и красивый рисунок от авторов ann & seb, изображающий французскую пастушку и смотрящие на нее из темноты глаза Зверя.

Тыльная сторона встречает изображением игрового поля и обилием интересной информации. В частности, нам кратко рассказывают миф о Жеводанском звере, сообщают сюжет, перечисляют комплектацию и общие характеристики игры (количество игроков и их возраст, длительность партии, сложность и пр.).

Содержимое упаковки весьма солидное. Внутри нас ждут:

• большой 6-страничный буклет с правилами;
• игровое поле;
• 1 фигурка Зверя;
• 4 фигурки охотников;
• 25 фишек крови;
• 5 красных фишек следов;
• 1 черная фишка бродяги;
• планшет Зверя;
• 4 планшета охотников (посланник короля, маркиз, епископ, егерь);
• 30 карт деревень;
• 5 карт сущностей Зверя;
• 24 карты сезона (6 карт на один сезон);
• 5 карт с кратким описанием инструкции;
• 6 черных фигурок драгунов;
• 6 белых фигурок крестьян;
• 1 желтая фигурка Жака Портфе.

Как играть?

«Братство Волка» — это асимметричная игра в жанре «один против всех», в которую могут играть от 2 до 5 игроков. Соответственно, один человек становится Зверем, а остальные примеряют на себя роль охотников, которые должны ему противостоять.

Длится игра 3 года, каждый из которых делится на 4 сезона (весна, лето, осень, зима). Иными словами, вся игра занимает 12 ходов, после чего выявляется победитель или же объявляется ничья. В зависимости от действий игроков, партия может закончиться и раньше. Задача Зверя – убить 25 человек. Как только он это сделает, то сразу выигрывает. Задача охотников – выяснить истинную сущность Зверя, что приводит к его проигрышу или не дать ему до конца всех ходов убить 25 человек. В этом случае они тоже побеждают. Ничья объявляется, если Зверь не смог убить 25 человек, но к концу игры у него остались фишки следов (подробнее о них позже), и их сумма вместе с количеством убитых крестьян составила 25 или больше очков.

Начинается игра с того, что на стол выкладывается игровое поле, большую часть которого занимает карта Жеводана с многочисленными селениями. Часть из них имеет названия (в них Зверь совершает нападения), остальные же остались безымянными и служат лишь для перемещений.

С левой стороны игрового поля предусмотрено 4 зоны, куда по ходу игры выкладываются карты сезонов. Под каждой из зон имеется по 3 кружка, куда перед началом игры помещаются фигурки драгун и крестьян. Соответственно, белые фигурки – это крестьяне, они хранятся под зонами сезонов осени и зимы. Черные – это драгуны, им отводится место под летом и весной. По ходу игры фигурки драгун и крестьян по одной выставляются на игровое поле, чтобы оказать помощь охотникам. Функция драгун в том, что они полностью отражают нападение, а крестьяне уменьшают количество жертв на одну единицу.

Правая сторона игрового поля содержит зоны поселений. Их тоже четыре, и они соответствуют сезонам, что легко понять по цветам их оформления. Рядом с каждой зоной имеется обозначение с символом когтистой лапы, куда по ходу действия игрок, взявший на себя роль Зверя, будет выставлять фишки следов. Всего следов пять, каждый из них соответствует сущности Зверя. Соответственно, в каждой партии один след будет настоящим, а оставшиеся – ложными. Таким образом, игроку под личиной Зверя следует тщательно оберегать фишку с истинной сущностью и стараться, чтобы она не попала в руки охотников.

Еще один важный элемент игрового поля – это правый нижний угол, куда перед началом партии Зверь кладет карту со своей истинной сущностью. Всего их 5, и игроку нужно тайно выбрать ту сущность, которой он станет в этой партии. Карта остается там до конца игры или до тех пор, пока охотникам не удастся ее вскрыть, в чем и заключается один из способов их победы.

Подготовка игры выглядит следующим образом:

• раскладывается игровое поле;
• рядом с левой стороной поля напротив каждой зоны (клетки) сезонов выкладываются карты сезонов (по 6 на каждый);
• под зонами сезонов размещаются драгуны и крестьяне;
• Зверь забирает себе фишки следов, крови, фигурку Зверя и свой планшет;
• остальные игроки получают фигурки охотников и их планшеты (независимо от количества игроков, все 4 охотника должны быть в игре, т.е. если игрок один, то он играет за 4 персонажей, если два человека, то каждому достается два охотника и т.д.);
• Зверем выкладывается карта его истинной сущности рубашкой вверх, а остальные карточки нужно убрать подальше от любопытных глаз. До конца партии они уже не понадобятся.

Теперь все готово к игре, можно начинать. Как я уже говорил, весь процесс делится на 12 ходов. Каждый ход – это последовательность из 4 шагов.

Шаг 1.

Открывается карта сезона и выкладывается в свою зону. На ней описаны действия, которые следует выполнить до перехода к следующим шагам.

Обратите внимание на то, что карты сезонов содержат действия, выгодные либо охотникам, либо Зверю, т.е. в каком-то смысле это бусты, позволяющие той или иной стороне быстрее добиться своих целей. Соответственно, осень и зима дают бонусы Зверю, а лето и весна помогают охотникам.

Выполнив действия на карте сезона, охотники выставляют на игровую карту драгуна или крестьянина (осенью и зимой размещаются крестьяне, а летом и весной – драгуны). Куда именно их ставить, будет напрямую зависеть от выбранной охотниками тактики.

Шаг 2.

Сначала Зверь возвращает фишку следа, которую он выставил на предыдущем ходе, если ее не забрали охотники (на первом ходу это действие не совершается).

После этого он тайно выбирает карту деревни, на которую желает напасть и рубашкой вверх кладет ее в соответствующее сезону поле справа. При выборе нужно учитывать текущее положение монстра и помнить, что Зверь может перемещаться максимум на 4 лье (одно лье – одно селение), но не может оставаться на месте, т.е. одно лье он обязан пройти в любом случае. Кроме того, он не может останавливаться в маленьких селениях без названий, но проход через каждое из них считается за 1 лье.

Далее рядом с выбранной картой селения размещается след. Фишка следа двухсторонняя. С одной стороны у нее указан символ сущности, с другой — рубашка. Соответственно, если фишка помещается рубашкой вверх, то изображенная на ней сущность остается тайной для охотников, что усложняет им ее вскрытие, однако в этом случае Зверь не может использовать умение этой сущности, которое дает ему какой-то бонус (перечислены на планшете Зверя). Если же карта сущности играется открытой, то охотникам проще прийти на нее нужной фигуркой, которой можно ее вскрыть (подробнее об этом позже), но при этом Зверь получает свой буст, который, впрочем, может не использовать, а лишь показать для блефа, чтобы обмануть соперников.

Шаг 3.

Охотники делают предположения, куда собрался перемещаться Зверь и выставляют свои фигурки в это или близлежащие поселения. В отличие от Зверя, они ограничены возможностью проходить только 3 лье, но им можно останавливаться в селениях без названий или вообще никуда не ходить.

Важный момент заключается в том, что если охотник преодолел все 3 лье, то считается, что он скакал верхом, поэтому устал и деревню защитить не может (фигурка скакавшего охотника кладется плашмя). В этом случае, даже если он угадал, куда придет Зверь, жертвы все равно будут. Это плохо, зато он сможет провести расследование, что, несомненно, хорошо. Если же охотник вовсе не делал шаги или преодолел лишь 2 лье, то нападение Зверя на это поселение обходится без жертв.

Шаг 4.

Зверь открывает карту деревни, которую выбрал на первом шаге, перемещает в нее свою фигурку и подсчитывает количество жертв по простой формуле.

По умолчанию каждая деревня приносит 5 жертв, но их количество уменьшается в зависимости от пройденных Зверем лье, т.е. каждое лье отнимает 1 жертву от общего количества. Это значит, что если монстр пришел в соседнее село, расположенное через 1 лье, то он убивает 4 человека (5-1=4). Если же он пошел максимально далеко, т.е. удалился на 4 лье, то убил только 1 человека (5-4=1). При этом не забывайте, что если в этом городе есть охотник, не скакавший верхом или драгун, то нападение проходит без жертв. Если же в нем находится крестьянин, то количество убитых поселенцев уменьшается на 1 единицу. Рядом с этой деревней выкладываются фишки крови в количестве, равном количеству жертв.

Также на этом шаге охотники могут провести расследование. Это делается, если охотник оказался в селении, где сейчас или на предыдущем шаге был Зверь и при этом способности этого преследователя (указаны на соответствующем планшете) позволяют ему исследовать оставленный след. Если он может провести расследование, то спрашивает у Зверя, соответствует ли он истинной сущности. Зверь врать не может и отвечает «да» или «нет». Если ответ отрицательный, то игра продолжается дальше, но след остается у охотников, если же утвердительный, то партия заканчивается, так как природа Зверя раскрыта. Если же охотник пришел в нужную деревню, но его способности не дают право исследовать след, то фишка с последним возвращается Зверю, и ее можно дальше использовать.

Далее игра следует по кругу, то есть:

• открывается карта следующего сезона, выполняется указанное на ней действие, выставляется крестьянин/драгун;
• Зверь выбирает новую деревню, забирает след с позапрошлого шага (если он не достался охотникам) и выставляет новый;
• охотники делают свои ходы;
• открывается село, перемещается фишка зверя, подсчитывается количество жертв, проводится расследование.

Внимательные читатели могли обратить внимание на тот факт, что в игре есть желтая фигурка Жака Портфе, которая не участвует в игре, а также черная фишка сущности под названием Бродяга. Их суть в том, что Жак Портфе – это персонаж, который может выпасть в одной из карт сезона. Он является бонусной фигуркой, также защищающей деревню от Зверя. Черная фишка Бродяги используется в том случае, если Зверь выбрал след этой сущности, а охотники смогли до нее добраться. В отличие от прочих сущностей, ее можно исследовать любым охотником, а не определенным, т.е. она более уязвима, поэтому в первый раз, когда она «попадется», Зверь отдает черную фишку, тем самым «откупившись» от расследования, но уже во второй раз игроки смогут проверить, не является ли сущность Бродяги истинной.

Итак, звучит все запутанно и сложно, но на деле все гораздо проще. На мой взгляд, первые партии стоит играть, держа под рукой инструкции, что поможет вам быстрее понять игровой процесс и механики. После этого вы сможете продумывать тактики охотников и Зверя, сделав тем самым игру интересной и непредсказуемой.

Впечатления

Впечатления от игры «Братство Волка» у меня остались исключительно положительные.

Первый плюс, который я отмечал раньше – это отличная упаковка. Коробка выглядит очень стильно. Под стать «обложке» и внутреннее содержимое. Все элементы игры отлично оформлены и качественно сделаны. Поле изготовлено из плотного картона, красиво раскрашено в темных тонах, что придает игре мрачную нуарную атмосферу, а иного от сюжета про убийства, разворачивающихся в лесах средневековой Франции, и не ждешь. Радуют и фишки с карточками, которые приятно держать в руках и рассматривать, а также красивый и информативный буклет, рассказывающий правила игры. В нем, кстати, содержится изображение Зверя, над которым я сначала посмеялся, так как выглядит оно весьма курьезно, а потом выяснилось, что это копия фрески, созданной одним из современников тех страшных событий по описаниям, которые были получены от свидетелей, лично повстречавшихся с монстром.

Далее начинается знакомство с игрой. При первом прочтении правил у меня осталось впечатление, что освоить ее невозможно, хотя описано все очень подробно и с примерами, к инструкции не придерешься, поэтому разбираться мы решили непосредственно в процессе. Это оказалось значительно проще, ведь охватить всю картину целиком сложнее, чем изучать ее по частям. Как я и сказал выше, после пары партий мы запомнили, кто, что и когда делает, а потому игровой процесс перестает быть простым выполнением описанных действий, а стал обрастать тактиками и стратегиями, которые помогали добиваться своих целей.

Что касается непосредственно игрового процесса, то он по-настоящему увлекателен.

Во-первых, мне нравится, что игра выполнена в формате «один против всех». Я играл преимущественно за волка, и это очень сложно, ведь мне неоднократно противостояло сразу несколько человек (хотя несколько раз мы играли и вдвоем), которые коллективно разгадывали мои хитроумные замыслы. Т.е. в данном случае происходит противостояние одиночного разума и коллективного. Кроме того, по ходу партии задача монстра усложняется, ведь у него остается меньше следов, а на поле появляется все больше защитников, т.е. охотники с каждым новым шагом буквально загоняют его в угол. Не стоит забывать и о том, что за отведенные три игровых года нужно убить 25 человек, чтобы победить, а это не так легко, ведь нужно еще и не попадаться. В общем, Зверю приходится весьма непросто, и это придает игре азарт и драйв. Играть за охотников в свою очередь тоже нелегко, ведь у Зверя есть бонусы сущностей, позволяющие ощутимо влиять на процесс или просто сбивать преследователей с курса. Например, способности сущностей могут дать дополнительные лье для хода, позволяют убирать с клеток противников, отменять их защиту и пр.

Во-вторых, игра радует простором для тактик. Например, Зверь может перемещаться недалеко, чтобы получать больше жертв и быстро закончить игру, но в этом случае охотникам его проще настигнуть. Также он может попытаться оторваться, дабы потом безнаказанно совершать убийства, но при этом есть все шансы увлечься и не набрать нужное количество жертв к концу игры.

В-третьих, игра непредсказуема. Дело в том, что в каждой партии меняются не только тактики игроков, но и рандомно выпадают карты сезонов, а они вносят серьезные коррективы. Например, Зверь оторвался от преследователей на другой конец игрового поля и готов убивать сразу много людей, но карта сезона позволила охотникам сделать большой скачок, и вот уже они вновь дышат в спину. Впрочем, сезоны могут дать бонусы и самому волку, например, позволяя пересекать лес в один шаг, а это открывает большой простор для перемещений, давая возможность сбежать. По этой причине, даже если вы разработали заведомо выигрышную тактику, которая отлично себя показала во время предыдущих партий, есть большой шанс, что в следующий раз она не сработает, так как ваши стройные планы нарушили карты сезонов.

В-четвертых, игру можно усложнить. Когда вы хорошо освоитесь и поймете все механики, то сможете сделать процесс сложнее. Напомню, что игра занимает три года, т.е. каждый сезон (весна, лето, осень, зима) играется по три раза, а карточек на каждый из них шесть. Для усложнения перед очередной партией охотники могут тайно выбрать выгодные им карты сезонов, а Зверь – нужные ему. В этом случае монстр сможет рассчитывать шаги с учетом знания того, какие бусты ему дадут отобранные им карты сезонов, а охотники будут учитывать выбранные ими бонусы.

В-пятых, игра имеет ограниченную длительность партии, т.е. если сравнивать ее с условной «Монополией», которую можно начать сегодня, а закончить через год, здесь за 12 кругов все разрешится. Даже если игроки будут все тщательно обдумывать, то партия займет максимум часа полтора. В нашем случае, полные партии заканчивались примерно за час, но нередко одна из сторон побеждала быстрее, поэтому партия разыгрывалась минут за 40.

Радует и тот факт, что для «Братства Волка» разрабатывается или уже разработано дополнение, которое в обозримом будущем наверняка доберется до России и расширит возможности игры, что позволит получить от нее новые впечатления.

Заключение

«Братство Волка» — это отличная игра, которую можно порекомендовать как любителям играть в команде, так и тем, кто больше эмоций испытывает от противостояния коллективу.

Игра заставляет строить хитрые последовательности ходов, чтобы получить «плюшки» не прямо сейчас, но и на последующих этапах, что, безусловно, развивает логику и стратегическое мышление. Кроме того, вам нужно запоминать действия соперников и внимательно следить за игровым процессом, ведь, например, по тому, как Зверь выкладывает фишки, можно понять, какую сущность он тщательно бережет, а какими готов рисковать. Исходя из этого, игру можно назвать не только средством для развлечения, но и неплохим тренажером для развития умственных способностей.

Также «Братство Волка» привлекает своим интересным сюжетом, причем, если вы почитаете оригинальную историю, то наверняка не окажетесь разочарованными, а играть станет еще интереснее. Еще она дарит много эмоций, среди которых не только радость от победы или горечь поражения, но азарт и натуральный страх, который испытываешь, когда ошибся и твою сущность могут совершенно случайно раскрыть. Я так пару раз глупо проигрывал, хотя мысленно уже потирал руки в предвкушении победы.

Все это дополняет неповторимость каждой новой партии, причем ее дарят не только действия игроков, но и выпадающие рандомным образом карты и возможность усложнять процесс, заранее выбирая бусты для противоборствующих сторон. Немаловажен и тот факт, что у игры ограниченная длительность партий, т.е. брать отпуск, чтобы поиграть с кем-то в «Братство Волка», не нужно: достаточно выделить на это пару часов вечером. Нельзя и не отметить очень качественное и красивое оформление. Хоть это и не влияет непосредственно на процесс, но позитивное впечатление точно формирует.

Что касается минусов, то серьезных недостатков я не выявил. Можно лишь отметить, что коробка с ней достаточно массивная, да и разных игровых элементов у нее много, а потому повезти ее с собой куда-то будет не так просто, да и места для того, чтобы сыграть, потребуется достаточно много.

Кроме того, при первоначальном чтении инструкции может показаться, что разобраться в правилах сложно, но если вы будете это делать и одновременно совершать описываемые действия, то за пару партий освоитесь и поймете, что игра на самом деле простая с точки зрения механики, но сложная для достижения сторонами желаемых целей, что лишь делает ее более интересной.