Юлия- Разработчик: Compulsion Games
- Издатель: Xbox Game Studios
- Платформы: РС, Xbox Series X|S
- Дата выхода: 8 апреля 2025 года
Сеттинг игры базируется на мифологии Глубокого Юга, к которому относят ряд штатов на юге США. Вы могли исследовать эту местность в Mafia III и Alone in the Dark (2024), однако South of Midnight обращает больше внимания на ее мистическую атмосферу, где легенды и сказки переплетаются с опасностями, что таятся в густых лесах и вязких болотах.
Главная героиня – молодая девушка Хейзел, которой не повезло стать свидетельницей того, как ее дом с ее же матерью внутри уносит вышедшая из берегов в результате разразившейся бури река. Отправившись на поиски, протагонистка погружается в почти фэнтезийный мир, где существуют говорящий сом, паукообразная женщина и прочая чертовщина. Да и сама девушка открывает в себе неведомые ранее способности – как оказывается, она является Прядильщицей, может видеть незримые Нити, распутывать клубки человеческих эмоций и решать давние проблемы, которые причинили столько страданий, что стали отравлять землю вокруг.
Сюжет – одна из сильнейших сторон South of Midnight. Не сказать, что сценарий захватывает дух, а местами история и вызывает скуку, сводясь к семейным разборкам, но редкий сеттинг, причудливые существа и непривычная мифология способны замотивировать пройти игру до конца. Даже несмотря на стереотипно дерзкую бунтарку в главной роли, которая чаще всего служит лишь фоном для раскрытия других персонажей и постоянно проговаривает очевидные вещи.
Еще одно заметное достоинство проекта – саундтрек, который включает как фоновые композиции, ненавязчиво дополняющие платформинг и исследование мира, так и замечательные песни, что сопровождают особенно динамичные эпизоды. Без преувеличения, треклист South of Midnight хочется добавить в свою библиотеку.
Однако во всем, что касается геймплея, тайтл проваливается сильнее, чем хотелось бы. Линейная структура мира выглядит глотком свежего воздуха, но быстро бросается в глаза повторяемость игровых ситуаций. Практически в каждой главе нужно собрать воспоминания, добраться до сути какого-то события прошлого, затем совершить побег от злобной сущности и, наконец, сразиться с боссом. Уровни красивые, но не изобилуют запоминающимися местами, а сворачивать с основного пути стоит ради крупиц опыта, но часто награда не соответствует затраченным усилиям.
Игровой процесс настолько прост и вторичен, насколько вообще можно себе представить. В арсенале у Хейзел есть несколько трюков, вроде бега по стенам и залезания на заботливо подведенные краской уступы, двойного прыжка и дэша в воздухе. Из этих механик складывается исследование локаций, хотя периодически можно разбавить их возможностью призыва Крутона, ожившей детской игрушки, что умеет протискиваться в тесные норы и активировать механизмы, позволяя своей хозяйке пройти дальше.
Прикрытые полупрозрачным магическим куполом арены четко отделяют области с монстрами от остального мира. Каждый бой представляет собой стычку с десятком или около того гротескных чудовищ. И здесь приемов у героини не очень много: удар, уворот и несколько перезаряжаемых способностей, которые улучшаются в рамках куцего дерева навыков. От неблокируемых атак нужно уклоняться, а добитых противников можно казнить, «распутывая» их, чтобы получить небольшую прибавку к здоровью. И хотя в боевой системе есть свое очарование, а на высшей сложности она заставляет хорошенько так попотеть, ближе к финалу приключения появляется желание пропустить некоторые сражения – благо игра имеет соответствующую опцию в настройках.
Босс-файты, в свою очередь, привлекают дизайном существ, но в большинстве своем сводятся к выполнению повторяемых действий, типично для подобного рода экшенов: сначала вы избегаете вражеских ударов, затем используете слабое место босса против него, чтобы вырубить на короткое время, после чего подбегаете вплотную и бьете до тех пор, пока оппонент не поднимется и ускачет за пределы досягаемости. Потребуется несколько итераций, чтобы одержать победу над противником, с каждой новой фазой немного меняется арена, но каких-то необычных условий битвы вы не встретите.
South of Midnight выглядит красиво, в целом увлекает, очаровывает своей музыкальной составляющей. Однако геймплей ощущается очень вторичным, оригинальных механик здесь нет, а сражения быстро приедаются. Но время выхода проекта играет ему на руку: после растянутой и однообразной Assassin’s Creed Shadows короткое приключение с быстро сменяющимися декорациями может стать той отдушиной, к которой захочется прильнуть перед погружением в очередной огромный открытый мир. Особенно, если вам по душе мрачные сказки в духе Alice: Madness Returns.
