ЮлияНемного о создателях Hellblade
Ninja Theory – британская игровая студия, основанная в 2000 году. Первоначально компания получила название Just Add Monsters, но в 2004 году стала известна под нынешним своим именем.
Первым крупным проектом команды стал экшен Heavenly Sword, вышедший эксклюзивно на PS3 в 2007 году. Игру умеренно хвалили за сюжет, персонажей и битвы с большим количеством противников одновременно, однако этого ей не хватило для достижения значительных продаж. В дальнейшем это станет особенностью тайтлов, разработанных Ninja Theory – все они оказываются весьма достойными, собирают приличную фан-базу, однако не могут похвастаться выдающимися финансовыми успехами.
В 2010 году студия выпустила экшен Enslaved: Odyssey to the West, постапокалиптическую интерпретацию классического романа «Путешествие на Запад», а в 2013-м отправила в релиз слэшер DmC: Devil May Cry – эта часть серии Devil May Cry получилась по-британски хулиганской, однако получила изрядную долю критики за то, что слишком отличалась от других игр линейки.
Следующий свой большой тайтл Ninja Theory решила издавать самостоятельно. Игра Hellblade: Senua’s Sacrifice вышла в 2017 году, а вскоре после этого независимую прежде студию приобрела компания Microsoft, сделав ее частью своего «семейства» Xbox Game Studios. Решение уйти под крыло издательства далось команде нелегко, но финансовые трудности и отмена нескольких проектов повлияли на выбор игроделов.
В составе Xbox Game Studios компания Ninja Theory разработала средненький многопользовательский экшен Bleeding Edge, анонсировала и позднее отменила психологический хоррор Project: Mara, а также выпустила Senua’s Saga: Hellblade II.
В 2026 году команда представила игру Senua, продолжение линейки Hellblade. В то же время стало известно о масштабной реструктуризации внутри Xbox, в рамках которой Microsoft планировала закрыть Ninja Theory. Однако выяснилось, что компанию не закрывают, но она отделяется от Xbox Game Studios и отправляется в свободное плавание. Таким образом, игру Senua команда будет разрабатывать уже в новом статусе – либо как независимая студия, либо как студия под управлением другого издателя.
Hellblade: Senua’s Sacrifice (2017)
- Платформы: РС, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, PlayStation 5
Решив разрабатывать Hellblade: Senua’s Sacrifice «за свои», студия Ninja Theory, с одной стороны, шла на крупный риск по финансовой части, но с другой, сохраняла полный творческий контроль над проектом, что было очень важно для игроделов, так как в предыдущих их играх издатели довольно активно вмешивались в процесс создания, навязывая внедрение механик и систем, которые, по мнению авторов, не вписывались в тайтлы.
С Hellblade: Senua’s Sacrifice команда планировала занять нишу в сегменте АА-игр – не крупнобюджетных блокбастеров, но и не проектов, сделанных за три копейки. Разработчики планировали создать игру на семь-девять часов прохождения, с небольшим бюджетом, а также продавать ее исключительно через сервисы цифровой дистрибуции и по более низкой цене в сравнении с ААА-тайтлами.
Авторы экономили на всем – вплоть до того, что главную героиню, кельтскую воительницу Сенуа, сыграла сотрудница студии Мелина Юргенс, которая подарила персонажу внешность, мимику и голос. Прежде разработчики активно использовали захват движений для анимирования персонажей, в частности, они одними из первых стали работать с этой технологией, но, будучи стесненными в средствах, изобретали собственные решения: так, их площадка для захвата движений была построена в конференц-зале студии, с недорогими телевизорами, шестами из «Икеи» и бюджетными камерами.
Протагонистка Hellblade: Senua’s Sacrifice – девушка по имени Сенуа, страдающая от психического расстройства. Она отправляется в мир мертвых Хельхейм, чтобы отобрать у богини Хель душу своего возлюбленного. В пути Сенуа столкнется с многочисленными врагами и головоломками, а также будет бороться с развивающимся психозом, который проявляется в виде навязчивых голосов, шепчущихся в голове у героини. Игра использует технологию бинаурального звука, что делает эти самые голоса почти живыми, заставляя геймера поверить в их реальность. Особенно ярко этот эффект достигается, если играть в наушниках.
Несмотря на то, что игра стала впечатляющим высказыванием на тему психических расстройств и дарила игрокам незабываемый опыт, не все в Hellblade: Senua’s Sacrifice было идеально. Сражения оказались однообразными, а головоломки – слишком простыми. Впрочем, это не помешало проекту получить высокие оценки от критиков и геймеров. Отдельно отмечались отличная актерская игра Юргенс, атмосфера и звук. Тайтл собрал немало наград, а его разработка окупилась уже через три месяца после релиза.
Первоначально Hellblade: Senua’s Sacrifice вышла на РС и PS4, позднее последовал релиз для консоли Xbox One. Далее разработчики выпустили версию для шлемов виртуальной реальности, а впоследствии были выпущены версии для Nintendo Switch и PS5.
Senua’s Saga: Hellblade II (2024)
- Платформы: РС, Xbox Series X|S, PlayStation 5
К созданию сиквела Ninja Theory пришла уже в составе Xbox Game Studios. В то время внутренние студии Xbox заливали деньгами, при этом относились лояльно к затягиванию сроков разработки и раздуванию бюджета. Поэтому Senua’s Saga: Hellblade II пришлось ждать долго, а продолжительность игры не соответствовала продолжительности работы над ней.
Сюжет второй части продолжается после завершения первой. Сенуа добровольно сдается в плен исландским викингам, собираясь проникнуть туда, откуда они приходят, чтобы прекратить набеги на ее земли. Корабль викингов терпит крушение и героине удается освободиться, после чего она отправляется в путешествие, ведомая своей целью.
Здесь героиня преодолевает испытания и решает головоломки, сражается с драуграми и великанами, помогает местным и низвергает тиранов. У Senua’s Saga: Hellblade II хороший, литературный сценарий, однако геймплей все еще хромает: сражения стали совсем уж примитивными, а экшена так мало, что игру впору называть симулятором ходьбы с однокнопочными битвами.
Между тем, проект может покорить своей фотореалистичной картинкой, АСМР-озвучкой с шепчущими в голове Сенуа голосами, натуралистичным изображением насилия. Игра на любителя, но полюбить ее легко. Критики поставили Senua’s Saga: Hellblade II положительные оценки, но в целом игру оценили ниже, чем ее предшественницу.
Senua (2027)
- Платформы: РС, Xbox Series X|S, PlayStation 5
Третью часть серии с лаконичным названием Senua анонсировали в 2026 году – с прицелом на релиз в 2027-м. Проект все так же разрабатывается студией Ninja Theory, но уже в статусе независимой команды, однако не исключено, что у триквела появится издатель, который профинансирует его.
Учитывая критику предыдущих частей, авторы сделали Senua более масштабной и просторной, с открытыми локациями, свободой перемещения и акцентом на исследовании. Боевая система позволяет героине одновременно сражаться с несколькими противниками и использовать два оружия, а также применять специальные способности и задействовать различные тактики, включая возможность избегать столкновений с врагами.
Сюжет триквела продолжит историю первой и второй частей. Оказавшись в чистилище, на грани жизни и смерти, Сенуа отправится в путешествие, чтобы попасть в загробный мир и воссоединиться со своими любимыми. На пути ей придется столкнуться с различными угрозами и препятствиями. Никуда не делся психоз девушки, который проявляется в голосах, что сопровождают каждый ее шаг.
Ninja Theory отмечает, что Senua представляет собой нечто новое и свежее в рамках серии, и игрокам даже не требуется проходить предыдущие части, чтобы получить полноценный опыт. Другими словами, это не Hellblade III, а самостоятельное продолжение франшизы. Но кое-что остается прежним – движок Unreal Engine, который подарит игрокам впечатляющие пейзажи.
Что дальше?
Несмотря на анонс третьей части, серия Hellblade остается в подвешенном состоянии, и не факт, что релиз Senua состоится в том виде, в котором задумали проект разработчики. Все зависит от того, сумеет ли Ninja Theory справиться с бременем независимости и удастся ли студии найти бюджет на создание масштабного приключения, а также уберечь свое видение от вмешательств издателя.
Как бы то ни было, нам хотелось бы еще посмотреть на приключения Сенуа, так что остается лишь пожелать авторам франшизы удачи.
