Серия игр Deer Hunter

Deer Hunter (1997)

• Платформы: ПК, Mac

Deer Hunter 1997 года не только заложил основы жанра, но и стал первым самостоятельным проектом молодой студии Sunstorm Interactive, состоявшей из 5 разработчиков, которые до этого занимались дополнениями для известных шутеров от первого лица на движке Build, таких как Duke Nukem 3D, Blood и Redneck Rampage.

Во многом этот опыт помог им в создании собственной игры, разработка которой заняла всего 3 месяца. При этом первый Deer Hunter больше напоминал классический двухмерный тир вроде Duck Hunt, но с возможностью менять свое положение в псевдотрехмерном пространстве и перемещаться между локациями в поисках оленей, которые обычно просто бродили между плоских спрайтовых деревьев. Другими словами, игра не представляла собой ничего выдающегося, особенно на фоне более динамичных шутеров с полной свободой перемещения, но всего за год было продано более 1 миллиона копий, и в целом это был неплохой задел на будущее.

Deer Hunter 2 (1998)

• Платформы: ПК, Mac

Благодаря коммерческому успеху первой части, продолжение начали разрабатывать спустя всего несколько месяцев и вышла игра ровно через год.

Deer Hunter II уже больше походил на симулятор охоты в современном понимании этого слова. Хотя окружение все еще состояло из плоских спрайтов, перемещение стало свободнее, а локации разнообразнее. Также был расширен инвентарь охотничьего снаряжения и в целом игра стала менее казуальной. Во многом, именно это сыграло с Sunstorm Interactive злую шутку, так как двигаясь в сторону хардкорности студия отсекла обычных игроков, что негативно сказалось на продажах, однако проект хвалили настоящие охотники, что для авторов было куда важнее.

Deer Hunter 3 (1999)

• Платформы: ПК

Третья часть стала прорывной, так как предлагала игрокам полностью трехмерные открытые пространства с огромной свободой перемещения и даже возможностью управлять несколькими видами транспорта.

Однако главной фишкой Deer Hunter 3, безусловно, стал мультиплеер. Теперь игроки могли собраться компанией друзей и вместе отправиться на виртуальную охоту, которая, по тем временам, казалось мало чем неотличимой от реальной.

Deer Hunter 4 (2001)

• Платформы: ПК

Deer Hunter 4 стал скорее разочарованием для фанатов серии.

Во многом это был шаг назад в сравнении с предыдущей игрой. Хотя графика заметно улучшилась, здесь не было транспорта, вида от третьего лица и каких-либо новых игровых возможностей, если, конечно, не считать систему продажи трофеев между игроками, в которой не было особого смысла.

Deer Hunter 5 (2001)

• Платформы: ПК

Столкнувшись с разочарованием фанатов Sunstorm Interactive решили вспомнить былое и всего за несколько месяцев разработали новую часть, которая была больше похожа на третью.

Здесь снова вернулся вид от третьего лица и разные виды транспорта, включая даже лошадей. Кстати, животный мир игры также стал разнообразнее, в частности, помимо оленей и лосей иногда можно было встретить даже медведя.

Также разработчики позаботились об игроках без доступа к интернету и добавили ИИ-напарников для совместной охоты.

Deer Hunter 2003 (2002)

• Платформы: ПК

Начиная с Deer Hunter 2003 Sunstorm Interactive хотели перейти на ежегодную систему выпуска новых частей, прямо как спортивные симуляторы, тем самым дав игрокам понять, что охота — это не просто развлечение, а серьезный спорт.

Разработчики решили не ломать то, что работает, поэтому игра мало чем отличалась от предыдущей, если не считать системы улучшения оружия.

Deer Hunter 2004 (2003)

• Платформы: ПК

Еще в начале 00-х казалось, что Sunstorm Interactive ждет светлое будущее, поэтому компания расширила штат сотрудников, переехала в новый офис и начала заниматься большим количеством проектов разной направленности, вроде Duke Nukem: Manhattan Project. Однако разработчики явно переоценили свои силы и качество их игр, и в частности основной серии, стало падать. К тому же начали появляться серьезные конкуренты вроде Hunting Unlimited, предлагающие более современный геймплей.

Так, несмотря на наполеоновские планы по ежегодному выпуску Deer Hunter, в 2003 году студия закрылась из-за финансовых трудностей и франшиза перешла в руки Southlogic Studios, что ознаменовало закат серии.

Deer Hunter 2004 выглядела скорее как упрощенная версия предыдущих игр с максимально однообразными и неизобретательный игровым процессом.

Deer Hunter (2003)

• Платформы: PS2

Как это часто бывает с игровыми сериями, стремительно теряющими свою популярность, проектов под названием Deer Hunter стало выходить только больше, так как владельцы лицензии пытались заработать хоть что-то на умирающей франшизе.

Во все том же 2003 году была предпринята попытка привлечь консольную аудиторию, где конкуренция была поменьше, однако вышедшая на PS2 игра с лаконичным названием Deer Hunter особого успеха не снискала, хотя и была неплохой. Управление с геймпада попросту не особо подходило для геймплея симулятора охоты и не спасло даже наличие мультиплеера.

Deer Hunter 2005 (2004)

• Платформы: ПК

Вполне ожидаемо, что вышедшая по расписанию в следующем году Deer Hunter 2005 не могла предложить игрокам ничего нового.

Те же несколько локаций, видов оружия и животных, на которых можно охотиться, и все это на стареньком движке. С выходом каждой части становилось только очевидней, насколько устаревшими выглядят игры Deer Hunter в сравнении с конкурентами.

Deer Hunter Tournament (2008)

• Платформы: ПК

Продажи и интерес игроков к тайтлу неумолимо падали, но в 2008 году Southlogic Studios предприняли последнюю отчаянную попытку возродить серию с Deer Hunter Tournament.

Как можно догадаться по названию, упор был сделан на соревновательную составляющую, предлагая игрокам поучаствовать в эдаком мировом онлайн-турнире за звание лучшего охотника. Хотя разработчики хвалились тем, что сильно прокачали ИИ-животных, сделав их поведение более естественным, в целом геймплей был заметно упрощен, чтобы игроки добывали трофеи один за одним словно фраги в онлайн-шутере. Проект прогнозируемо не взлетел и даже запланированную версию для Xbox 360 пришлось отменить.

Будущее серии

Следом права на серию выкупила студия Glu Mobile, занимающаяся мобильными проектами, и в последующие годы игр Deer Hunter вышло больше, чем за все предыдущее время.

Естественно, о какой-то преемственности и продолжении традиций некогда уважаемых среди профессиональных охотников симуляторов не было и речи. Это были посредственные аркадные шутеры для мобильных устройств, но, стоит признать, весьма прибыльные и популярные. Так Deer Hunter: Reloaded, красующийся на скриншоте выше, даже был портирован на ПК, но по оценкам игроков можно сделать однозначный вывод о качестве этих игр.