roosianИстория основания Atlus
Студия была основана в 1986 году в Токио тремя выходцами из компании Tecmo. Причем изначально, включая самих основателей, штат Atlus составлял всего 6 человек, которые в основном занимались разработкой игр для других издателей.
Первые годы были непростыми, поэтому руководители крутились как могли, подрабатывая продажей караоке-оборудования, что для Японии не редкость.
Что касается заказных проектов в сфере игровой индустрии, что можно вспомнить адаптации известных франшиз, вроде игр по фильмам «Карате-пацан» и «Пятница 13-ое», где Atlus частенько даже не указывали в качестве разработчика.
Однак именно благодаря подобным халтурам и готовности браться за любую работу молодая студия примет участие в создании Digital Devil Story: Megami Tensei, что навсегда изменит ее судьбу. Но об этом позже.
Первой же собственной игрой, созданной от начала до конца усилиями Atlus, станет незатейливая головоломка Puzzle Boy 1989 года.
В 1995 году предприимчивые руководители Atlus снова решили подзаработать на стороне и обратились к более состоятельным коллегам из SEGA с идеей создания Print Club — автомата для мгновенной печати наклеек с фотографиями. Это изобретение стало национальным феноменом в Японии и принесло Atlus огромную прибыль, которую они вложили в будущие проекты.
Однако в условиях жесткой конкуренции на рынке развлечений подобные коммерческие успехи должны быть поставлены на поток, что руководителям Atlus долгое время не удавалось. Так к началу нового тысячелетия компания столкнулась с серьезным кризисом, из-за чего долгое время являлась переходным активом крупных корпораций, пока в 2013 году SEGA не приютила под своим крылом давних коллег, вернув им финансовую стабильность и творческую свободу.
С этого момента начался этап ренессанса и новый виток популярности культовых франшиз студии, по которым сегодня Atlus знают и обожают геймеры по всему миру.
Лучшие игры Atlus
Так как за долгие годы своего существования команда Atlus не только выпустила несколько крупных франшиз, но и периодически выступала в качестве наемных работников и издателей, мы решили перечислить только оригинальные проекты, созданные в стенах этой студии. И все равно список получился весьма внушительным.
Digital Devil Story: Megami Tensei (1987)
- Платформы: NES, SNES
Справедливости ради, первый успешный проект Atlus нельзя назвать полностью оригинальным, так как это была адаптация одноименного научно-фантастического романа японского писателя Аи Ниситани, который знатоки аниме сегодня бы охарактеризовали как «исекай», так как сюжет вращается вокруг японских школьников сражающихся с демонами в цифровом мире.
Именно поэтому Digital Devil Story: Megami Tensei выглядела как игра внутри игры, больше напоминая не типичные японские RPG, а западные ролевые приключения в стиле dungeon crawler, где почти весь игровой процесс состоит из блужданий по подземельям и пошаговых битв. Однако здесь было одно важно отличие — вместо боя насмерть игрок мог попробовать договориться с врагами или даже переманить их на свою сторону.
Учитывая, что в большинстве современных RPG до сих пор нет ничего подобного, можно только представить, какой эффект такая свобода выбора производила на геймеров конца 80-х.
Shin Megami Tensei (1992)
- Платформы: ПК, SNES, PlayStation, Game Boy Advance, iOS, Android
После успеха первых двух частей Digital Devil Story, которые разрабатывались в коллаборации с компаниями Namco и Opera House, именно Atlus решит развить задумку предыдущих игр в нечто большее.
Так родилась более мрачная интерпретация произведений Аи Ниситани Shin Megami Tensei. Вместо виртуального фэнтезийного мира игроки попадают в разрушенный ядерной войной Токио, где ангелы и демоны сражаются за право повелевать человечеством. Главный герой получает силу призывать и объединять демонов, а разветвленное повествование позволяет не просто идти по сюжету, а выбирать сторону в идеологическом конфликте.
Эта обескураживающе зрелая как для игр той эпохи подача сделали Shin Megami Tensei новым эталоном JRPG. Правда не сразу, так как в начале 90-х еще далеко не все были готовы в такому грузу ответственности за свои действия.
Shin Megami Tensei If… (1994)
- Платформы: ПК, SNES, PlayStation, Wii, Wii U, iOS
В дальнейшем Shin Megami Tensei превратится для Atlus не просто в прибыльную франшизу, а в полигон для экспериментов, многие из которых станут даже успешнее основной серии. И начнется эпоха экспериментальных спин-оффов с этого концептуального проекта.
В отличие от предыдущих частей, Shin Megami Tensei If… уходит от глобальных угроз и концентрируется на более камерных историях, раскрывая характеры персонажей. Так игрокам предстоит принять на себя роль ученика, пытающегося выжить захваченной демонами школе. Таким образом новичкам, не знакомым с серией, было проще ассоциировать себя с главным героем и вместе пытаться осознать творящийся вокруг кошмар.
Оставшись удовлетворенными результатом эксперимента, именно этот подход Atlus начнут использовать, а скорее даже эксплуатировать в других ответвлениях.
Shin Megami Tensei: Devil Summoner (1995)
- Платформы: Sega Saturn, PlayStation Portable
Этот спин-офф разработчик решили превратить интерактивный японский хоррор, в котором игрок бродил по опустошенному некой сверхъестественной силой городу.
По меркам Sega Saturn подобный геймплей со свободным перемещением был настоящим откровением, вот только сама консоль была не особо успешной, а на другие платформы игру портируют только спустя 10 лет.
Несмотря на это, Devil Summoner обретет в родной Японии культовый статус за детальное воссоздание местного быта и лихо закрученный сюжет мистического детектива в формате пошаговой RPG.
Revelations: Persona (1996)
- Платформы: ПК, PlayStation, PlayStation Portable
Однако, сегодня можно безапелляционно утверждать, что самым успешным спин-оффом Shin Megami Tensei является Persona. И хотя первая часть не сравнится со следующими в плане популярности и культовости, без нее бы не было дальнейшего триумфа и мирового признания студии Atlus.
В отличие от предыдущих игр франшизы Revelations: Persona сразу официально выпускалась за пределами Японии, что во многом и объясняет поступательно растущий интерес зарубежной публики к последующим сиквелам.
Именно Revelations: Persona сменила камеру от первого лица на обзор всего поля битвы, что не только добавило пошаговым боям тактической глубины, но и укрепило связь игрока с отрядом героев, атаки, промахи и ранения которых теперь всегда видны на экране.
Также здесь была сформулирована концепция «Персон» — воплощения психологических травм главных героев, которых можно призывать в бою словно покемонов.
Devil Summoner: Soul Hackers (1997)
- Платформы: Sega Saturn, PlayStation, Nintendo 3DS
Хотя из названия второй части Devil Summoner пропало упоминание Megami Tensei, это продолжение спин-офф внезапно окажется куда ближе к изначальному замыслу первоисточника.
Игроков вновь забрасывают в киберпространство, где им предстоит бороться с цифровыми демонами в классическом для JRPG формате пошаговых дуэлей лицом к лицу. Только, как это было и во всех предыдущих играх франшизы, помимо драки всегда есть возможность попробовать договориться с потусторонней сущностью, какой бы злобной и жестокой она не была.
Advan Racing (1998)
- Платформы: PlayStation
Исключительно дабы продемонстрировать универсальность разработчиков Atlus и доказать, что они способны выпускать что-то кроме пошаговых RPG про битвы японских школьников с демонами, вот успешный опыт студии в совершенно новом для нее жанре.
Advan Racing — это была не просто гонка, а полноценный спортивный автосимулятор, который вышел на PlayStation после Gran Turismo и при этом мало чем уступал будущему флагманскому эксклюзиву Sony.
Тем не менее, к великому сожалению всех фанатов автоспорта, несмотря на положительные оценки Atlus решит притормозить и не ввязываться в эту изнурительную и очень затратную конкурентную гонку, ограничившись одной игрой.
Persona 2: Innocent Sin / Eternal Punishment (1999 – 2000)
- Платформы: ПК, PlayStation, PlayStation Portable
Вторая часть Persona будет получаться настолько тяжеловесной и противоречивой, что разработчики решат поделить ее на две игры, но мы этого делать не будем, и попытаемся объяснить суть этой эпохальной дилогии в паре слов.
Innocent Sin рассказывает о новой группе старшеклассников, которые сталкиваются с древним проклятием и внезапно находят в себе силы противостоять мировому злу.
Eternal Punishment показывает последствия их действий глазами журналистки, что создает местами шокирующий контраст между классической историей о наивных юных героях и беспощадным цинизмом взрослого мира.
Shin Megami Tensei III: Nocturne (2003)
- Платформы: ПК, PlayStation 2, PlayStation 4, Nintendo Switch
Но по-настоящему масштабную трансформацию Shin Megami Tensei разработчики Atlus припосли для третьей части основной серии, которую намеренно не выпускали так долго, дожидаясь, когда технологии позволят реализовать все их амбициозные задумки.
Nocturne стала первой игрой франшизы, которая перенесла игроков в полностью трехмерное пространство и позволила свободно исследовать демоническую версию Токио, где сам главный герой начинает постепенно терять человеческий облик, получая взамен дьявольские силы.
Столь бескомпромиссная завязка в сочетании с хардкорным геймплеем и новым динамичным форматом тактических битв пришлись по душе новому поколению игроков, так что нет ничего удивительного, что многие последующие игры Atlus будут похожи на Nocturne, и речь идет не только о сиквелах Shin Megami Tensei.
Persona 3 (2006)
- Платформы: ПК, PlayStation 2, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch
Третья часть Persona тоже стала определяющей для всей серии. Вместо традиционного героического эпоса о спасении мира игроки получили… симулятор школьной жизни, где днем вы учитесь и общаетесь с друзьями, а ночью — исследуете опасный и таинственный мир теней.
Система социальных связей позволяла усиливать своих Персон через дружбу, что сделало геймплей невероятно затягивающим.
Мрачная тема смерти и принятия себя сделали игру вечной классикой, что в 2024 году доказал мегауспешный ремейк Persona 3 Reload.
Devil Summoner: Raidou Kuzunoha vs. the Soulless Army (2006)
- Платформы: PlayStation 2
Эту игру Atlus можно назвать спин-оффом в кубе, так как она берет одно из ответвлений Megami Tensei и превращает его в нечто еще более далекое от первоисточника.
Мало того, что вместо фирменной пошаговой боевки Devil Summoner: Raidou Kuzunoha vs. the Soulless Army предлагает геймплей экшн-RPG, так еще и повествование разворачиваются в альтернативном прошлом, где игрок расследует череду сверхъестественных событий в Японии начала 20 века, периодически сталкиваясь с вполне реальными историческими личностями, вроде Распутина.
Persona 4 (2008)
- Платформы: ПК, PlayStation 2, PlayStation 4, Xbox One, Xbox Series X/S, PS Vita, Nintendo Switch
На фоне всей этой мрачности и серьезности Persona 4 сала для фанатов серии чем-то вроде летних каникул.
Сюжет вращается вокруг очередного старшеклассника, который переезжает в, казалось бы, тихий городок, но вскоре выясняет, что здесь происходит много необъяснимых вещей, связанных с цифровой реальностью по ту сторону телевизора. В итого получилось нечто вроде «Звонка», но в антураже подросткового приключенческого сериала в духе «Очень странных дел».
Тот факт, что уже через 4 года была выпущена обновленная и расширенная версия Persona 4 Golden с новыми сюжетными арками, которая продалась лучше оригинала, показывает огромную любовь публики к этой части.
Catherine (2011)
- Платформы: ПК, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One, Xbox Series X/S, PS Vita, Nintendo Switch
Catherine можно назвать не только самым взрослым, но и самым экспериментальным проектом Atlus, ведь это была первая за долгие годы попытка студии выпустить нечто за рамками вселенной Megami Tensei, да еще и с совершенно другим геймплеем.
Игра представляет собой уникальную смесь пазл-платформера, симулятора свиданий, психологического хоррора и интерактивного ситкома о нерешительном ловеласе, который настолько боится обязательств и ответственности, что вынужден буквально убегать от них каждую ночь в собственных кошмарах.
И в очередной раз Atlus закрепили успех выпуском расширенного издания для современных платформ, благодаря чему ПК-порт оригинальной игры Catherine Classic и версия для консолей Full Body до сих пор пользуются большим спросом.
Shin Megami Tensei IV / Apocalypse (2013 – 2016)
- Платформы: Nintendo 3DS
На фоне успехов Persona и других проектов, многие подумали, что Atlus окончательно забросили серию, которая некогда сделала студию популярной. Однако это не так, просто многие игроки даже не знали о выходе сразу двух новых частей Shin Megami Tensei, так как они были эксклюзивами портативной консоли Nintendo 3DS.
И хотя обе игры получили высокие оценки, нельзя сказать, что пользователи других платформ много лишилась с точки зрения общего лора вселенной, так как действие
четвертой части происходит в альтернативной реальности, где самураи сражаются с демонами в современном Токио, а главное событие продолжения Apocalypse обозначено в названии.
Но если вы считаете себя истинным фанатом Shin Megami Tensei, тогда вашим долгом является найти способ пройти эту эпохальную дилогию на Nintendo 3DS.
Tokyo Mirage Sessions #FE (2015)
- Платформы: Wii U, Nintendo Switch
В качестве одного из примеров того, как Atlus умеет зарабатывать на собственных (и не только) франшизах, хотим упомянуть эту необычную коллаборацию.
Tokyo Mirage Sessions #FE представляет собой кроссовер между сериями Persona и Fire Emblem. Однако вместо эпического ролевого приключения фанаты этих культовых JRPG получили ритм-игру, где их любимые герои устраивают танцевальные баттлы под драйвовые хиты в стиле J-Pop.
В общем, выглядит это настолько же безумно, как и звучит, но поклонники японских игр ценят их именно за подобную абсурдность и экстравагантность.
Persona 5 (2016)
- Платформы: ПК, PlayStation 3, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch
Наверное, сегодня нет смысла объяснять, что Persona 5 является кульминацией развития всей серии со своим стильным визуалом, шедевральным саундтреком, тщательно прописанными персонажами, улучшенной боевой системой и уже традиционно успешным переизданием.
Вы играете за «Фантомных воров», которые проникают в темные души злых людей, пытаясь исправить их изнутри.
Другими словами, Persona 5 — это что уровня фильма «Начало» Нолана от мира анимешных JRPG. Поэтому вполне закономерно, что для нового поколения геймеров именно с этой части началось знакомство с серией.
Shin Megami Tensei V (2021)
- Платформы: ПК, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch
После ярких авантюрных приключений Shin Megami Tensei V возвращает игроков в гнетущий мир, где человеческая цивилизация стала разменной монетой в великой войне ангелов и демонов.
Звучит как-то слишкому удручающе даже по меркам этой вселенной, но после выхода дополнения Vengeance появилась дополнительная сюжетная линия «Канон Мести», в которой игрок может начать историю с другой точки и получить иной финал.
Soul Hackers 2 (2022)
- Платформы: ПК, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S
А следом, спустя четверть века, Atlus внезапно выпускает продолжение давно забытой части спин-оффа Devil Summoner.
Наверное, единственной существенной проблемой Soul Hackers 2 является то, что сегодня эту игру всопринимают как киберпанковскую версию Persona. С другой стороны, сложно отказать себе в удовольствии поохотиться на цифровых демонов из киберпространства в роли крутых агентов-хакеров.
Metaphor: ReFantazio (2024)
- Платформы: ПК, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch
Но дальше Atlus пошла на более рискованный ход, организовав отдельное подразделение Studio Zero для создания совершенно нового тайтла.
Ну, как нового. При первом же взгляде на Metaphor: ReFantazio становится очевидно, кто разработал эту игру, ведь нам снова предлагают исследовать фантастические миры в составе отряда героев и сражаться с местными обитателями.
Только в данном случае все происходит в сюрреалистичной реальности оживших картин Эпохи Возрождения, без возможности мирных переговоров с врагами и новой системой архетипов вместо уже хорошо знакомой всем концепции Персон.
В итоге рискованная затея Atlus полностью оправдала себя, так как Metaphor: ReFantazio была признана лучшей игрой года сразу в нескольких номинациях. Так что теперь у студии появилась еще одна франшиза, продолжения которой ждут с нетерпением миллионы игроков по всему миру.
